虞初（约前140-前87）， 西汉 小说家，号“黄车使者”， 洛阳市 （今洛阳东）人。 刘彻 时为方士侍郎。虞初被尊称为虞子，是九流十家的小说家代表人物。他的作品《周说》对中国古代小说创作产生了深远影响。 张衡 在《 西京赋 》中称虞初为“小说九百之本”。《郊祀志》记载，虞初等人以方词阻匈奴、大宛。虞初的作品《 虞初周说 》已亡佚，后来成为了“小说”的代名词。 汤显祖 、邓乔林、 张潮 和郑澍若等人均曾续写虞初的志。
人物介绍
虞初(约前140-前87) 西汉 小说家，号“黄车使者”， 洛阳市 (今洛阳东)人。 刘彻 时为方士侍郎。《史记·孝武本纪》：“丁夫人、 阳虞初等以方祠诅匈奴、大宛焉。”
生平简史
虞初所作《周说》，共计943篇，原书失传。据 东汉 人 应劭 所说：“其说以 逸周书 为本”，就是说虞初是根据《周书》写成小说《周说》。因此有人估计《周说》很像是一部通俗的周史演义。《 太平御览 》第三卷所引《 周书 》三则，其写作风格类似于《 山海经 》， 清代 人认为是虞初的佚文。
东汉末 仲长统 主张“《百家》杂说，请用从火”，要把小说全部烧掉。小说接近民间文学，与上层文士不相容，因此虞初的小说《周说》也被上层文士“从火”了。
他们为什么憎恨小说，不许它存在呢？《 汉书·艺文志 》说“小说家者流，盖出于稗官，街谈巷语，道听途说者之所造也。孔子曰：‘虽小道，必有可观者焉，至远恐泥。’是以君子弗为也，然亦弗灭也，吕里小知者之所及，亦使缀而不忘，如或一言可采，此亦刍[chú]荛狂夫之议也”。小说既然说民间的事情，当然会有与上层统治者不一致的地方，那当然也就会遭到憎恨，虞初的小说《周说》也当然也不例外。
由于《周说》的失传，虞初在中国古典文学中的地位没有得到确立，仅见于书者唯《汉书·艺文志》而已。几乎所有的文学史都很少记载虞初的事迹和他的小说创作， 鲁迅 《 中国小说史略 》偶有所记，亦几近于《 汉书·艺文志 》而已。但实际 上虞区 初对小说创作的贡献是不可磨灭的。 谭正璧 编撰并于1934年出版的《 中国文学家大辞典 》说：“书虽不存，但因之被推为古代小说作家”。后世称虞初为小说创作的鼻祖。《文选·西京赋》中张衡云：“小说百家，本自虞初。”
后人有以虞初为小说命名的，如《虞初志》、《 续虞初志 》、《 虞初新志 》等。虞初的《周说》对中国古代小说创作的影响由此可见一斑。
相关作品
《 虞初志 》，明代志怪小说，假托虞初之名，各本卷数不同﹐通行者为8卷（或作7卷﹐内容同）。《 四库全书总目 》署为《陆氏虞初志》。
《虞初新志》，中国文言短篇小说集。
《周说》，中国古代小说，共计943篇，原书失传。
《神州灵魔传》，中国志怪小说。