中国工农红军援西军是1937年2月27日中革军委命令组建的部队，旨在增援 中国工农红军西路军 。援西军由 中国工农红军第四军 、 中国工农红军第三十一军 、 红二十八军 、 红三十二军 组成，其司令员为刘伯承，政治委员为张浩，参谋长为李达，政治部主任为 刘晓 （后宋任穷）。援西军在 长征 途中与西路军会师，共同抵御敌人的进攻，为中国革命事业做出了重要贡献。
组建构成
背景
10月11日，中共中央革命军事委员会（以下简称中革军委）发布了《十月份作战纲要》，计划集中 中国工农红军 主力北上。张国焘为了实现其向 大西北 退却的计划，轻率地沿 河西走廊 继续西进。1936年11月10日，中革军委基于既成事实，遂决定河西部队组成 中国工农红军西路军 ，正式命名并任命了陈昌浩、徐向前等主要领导干部。西路军在 西北军阀 马步芳 、 马步青 的骑兵和 胡宗南 的优势兵力夹击下，虽经全体指战员的浴血奋战，但由于环境恶劣，众寡悬殊，给养困难，1936年12月在 古浪县 战斗中有2400多人伤亡。1937年3月在高台、 酒泉市 一带完全失败， 董振堂 等21000多指战员大部分壮烈牺牲。只有李先念、李卓然同志奉命率领1000人从 祁连山脉 向新疆方面突围，以图重整旗鼓。但一路饥饿、伤亡，最后剩下400名红色战士。
组建援西军
中革军委获悉 中国工农红军西路军 危急，即发出了《军委主席团关于组织援西军问题给彭德怀、任弼时的指示》，迅即组成以刘伯承为司令员的援西军对西路军进行救援。
1937年2月27日，中革军委主席团任命军委委员、军委 中国人民解放军总参谋长 、 中国人民抗日红军大学 校长刘伯承为援西军司令官，张浩为政治委员，组成援西军。
进驻镇原
1937年3月5日，刘伯承、张浩受命后，即率援军从陕西淳化、 三原县 地区出发，兼程而进， 于3月10日左右经三不同、 肖金镇 、 屯字镇 到达 镇原 县（ 罗炳辉 、 宋时轮 已率部先期到达）。遂即各军抽调少数干部，建立和完善了军事指挥系统和政治指挥系统。
由于受当时条件的限制，当援西军进到镇原时， 中国工农红军西路军 业已失败，中央指示援西军集中镇原待命。
援西军司令员刘伯承，政治委员张浩，参谋长李达，政治部主任刘晓，后宋任穷。司令部机关及随营学校驻镇原县城，辖 中国工农红军第四军 、三十一军、二十八军、三十二军、骑兵一团等，其主要领导人和驻地是：
红四军，军长陈再道，政委王宏坤，参谋长耿 ，政治部主任刘志坚。下辖 新疆生产建设兵团第十师 、 新疆生产建设兵团第十一师 、 新疆生产建设兵团第十二师 ，分驻 屯字镇 、曙光、上肖一带。
中国工农红军第三十一军 ，军长肖克，政委周纯全，后郭述申，参谋长唐天际，后李聚奎，政治部主任王新亭。下辖九十一师、九十三师，分驻平泉、中原、湫池一带。
红二十八军 ，军长 宋时轮 ，政委宋任穷，参谋长唐延杰，政治部主任伍晋南。
红三十二军 ，军长 罗炳辉 ，政委袁任远，参谋长 郭鹏 ，政治部主任张平化。
骑兵一团，团长高锦纯，驻临泾至马沟一带。
另有红十五军团的七十四师驻 孟坝镇 ，陕甘宁省独立师驻 三岔镇 。
基本介绍
开展民运工作
援西军进驻 镇原 后，正是国共两党谈判合作抗日时期，中央对原来的政策作了适当调整，成立了陇东特委，在特委辖区内允许 中国国民党 政权存在，不搞打土豪，分田地，只搞减租减息，实行合理负担。根据中央指示精神，援西军政治部成立了民运工作部，部长 秦武山 。各军都成立了民运部，发展建立党的组织，广泛开展群众工作，掀起了轰轰烈烈的民众抗日救国运动。
援西军进驻 镇原县 后， 庆阳市 地区一下新成立了五个县委，陕甘宁省委派不出那么多干部来工作，镇原县的工作由援西军民运部来承担，行使县委的职责，发展建立地方党组织，发动群众开展抗日救国运动。援西军在驻防区内，访贫问苦，了解民情，广交朋友，建立感情，发展了一大批党员，建立了区委、支部。除北部老区外， 镇原 各地的党员和党的组织，都是在援西军工作的基础上相继建立和发展起来的。尤其是驻在南三镇的红三十一军民运部，组织了一批民运工作干部，帮助群众打扫卫生，解决疑难问题，参加劳动和帮助治病等，在与基本群众建立感情的基础上发展他们入党，很多人后来成为当地的骨干力量。如平泉党支部书记赵维宗，中原党支部书记白焕林，新城党支部书记 王子厚 、张元龙、刘自鉴，还有跑 平凉市 的秘密交通员路世林等，都是红三十一军民运部发展的党员骨干。
在屯字、曙光、上肖各地都有 红四军 民运部发展的党员。屯字镇附近的肖嘴自然村贫苦农民蒋登肖，是 中国工农红军第四军 发展的党员，曾任屯字镇抗日救国会领导成员。 上肖乡 南李村的李生辉，是红四军王锡朝科长介绍入党的。后来他又介绍 李生财 、李维祥、李维财等人加入了***。曙光乡疙瘩王家村的张绪财是红四军十二师的张振才介绍入党的，他又先后发展曹凤玺、刘维聪、郭维国、马腾家、马维肖等加入了***，成立了一个党支部，张绪财任支部书记。
据耿飚同志回忆，当时红四军民运部在屯字一条原上发展了100多名党员。他说：“那些党员的素质都很好，有些和我本人建立了亲密的联系。可惜，已经过去了50多年，我不能记起他们的名字了。”
据 八路军第129师 驻 镇原县 留守处（即镇原县委）的领导同志回忆，当时 陇东 特委辖区共有1600多名党员，镇原就有1000多名，全县成立了10多个区委，还有一个中心区委。后来的革命斗争实践证明，凡是援西军驻过的地方，党的组织力量坚强，均出现过革命的波澜，为革命做出过牺牲和贡献。
当时民众抗日的主要组织形式是组织 东北民众抗日救国会 ，经群众和上层人士协商，在县、区、乡分别建立了各级抗日救国会，在工、青、妇各界分别建立了抗日救国团体，广泛宣传党的抗日民族统一战线主张。当时的抗日救国会，形式上是群众团体，实际上是人民政权的雏形。群众打官司、抓坏人、禁赌博、制止保、甲长为非作歹等，都要找抗日救国会和抗日 自卫军 。这就打击了 中国国民党 区长、联保主任和保、甲长的威风，使他们的地位和作用大大削弱了，形成了徒有其名的局面。从此，他们派粮、派款，要干什么事，事先要和 东北民众抗日救国会 商量，实行合理负担。抗日救国会在群众中的威望很高，实际上成了人民手中的政权。后来，国民党政府宣布，抗日救国会是非法组织，要建立他们的抗敌后援会，我们党立即把抗日救国会改为抗敌后援会。国民党也没有能再建立起来。
镇原县 地处陕甘宁的前沿，国民党统治严密，群众运动比较困难。援西军进驻后，占据了全县城乡地区。当时 中国国民党 仅有保安队300多人，没有驻正规军。利用这一有利形势，壮大人民抗日力量，基本上把群众发动和组织起来了。不仅各界群众大都参加了 东北民众抗日救国会 ，而且青壮年都参加了抗日自卫军，各方面工作进展顺利，尤其是 南三镇 、 屯字镇 和县城周围地区，抗日救国运动开展得有声有色，打开了镇原工作的新局面。援西军还进行了扩军工作，许多青壮年参加了 中国工农红军 ，不少为中国革命献出了宝贵的生命；幸存者如路克杰、 王文才 、李聚苍等后来成为中国人民解放军的高级指挥员。
军民友好
援西军驻防 镇原 期间，地边插着“不踩庄稼，爱护庄稼”的牌子，村子里的墙上、大树上贴着“拥护***”“停止内战，一致抗日！”“收复失地，还我河山！”“停止内战，枪口对外！”“团结一致，打倒日本帝国主义！”“ 中国 *** 皇帝 ！”“红军万岁！”等醒目的 标语 牌和五色纸的标语，到处充满革命、战斗的气息，令人振奋、神往。
援西军各军在驻地经常召开群众大会，宣传党的政策和抗日救国道理。群众拿着写有“打倒日本帝国主义！”“拥护 中国工农红军 ！”的小旗子去参加会。每次援西军的领导演讲宣传后，群众都纷纷说：“红军好，红军说的对，就这么干！”
援西军吃的、用的东西都是掏钱购买，公平交易，借东西一定还，损坏东西就赔偿。有一次天下雨，驻在平泉南徐村的部队没有吃的了，借了群众徐玉都三石 糜子 。徐的父亲害怕他们不还了。结果后来他们不但归还了糜子，还给了一些黄米。住在上肖村的一个团供给部，借用了群众杜元根家200根木 ，他父亲说，这些木椽恐怕再不得见了。结果部队走时送还他家，椽上都写有号码。他感慨地说：“ 中国工农红军 真是人民的军队。”
红军在驻地帮助群众打扫卫生，挑水劈柴，干农活，收割麦子，还组织了“远足割麦队”到几十里路以外 中国国民党 统治的 平凉市 帮助群众割麦，一面劳动，一面宣传党的抗日政策，演出文艺节目等。割麦不要工钱，也不吃群众的饭，不喝群众的水，自己烧水、做饭吃，割麦结束后，归还了所借的东西，把驻地打扫得干干净净，背起行装，告别乡亲们，全村的男女老少，恋恋不舍地欢送红军，有些小伙子送了一程又一程。此后，乡亲们写来了一封封感谢信，还不断有他们劳动过的村庄群众来部队作客。
援西军开赴抗日前线时， 中国工农红军 战士给家家缸里挑满了水，给户户打扫了卫生，还清了借用的家具，再三向群众表示感谢。乡亲们都去挽留红军多住些日子。他们说：“我们要去执行任务，还会回来的。”于是，群众忙着打酒、杀鸡，请红军吃饭，红军也请群众吃饭，小寨白村的群众合计了一下，给红军送去了五只羊，但他们坚决不收；给他们送去一些烟、酒，他们只收下一点，表示领了乡亲们的心意；给他们送上一对锦旗，他们都高兴地收下了，表示要为人民立大功。许多青年人赶上毛驴送 中国工农红军 ，有的就跟着参加了红军。群众都说：“红军是天下最好的军队，一定能胜利，***和红军得民心，将来天下一定是红军的。”
根据当时中央的大政方针，援西军首长为争取与 中国国民党 上层人士合作共事，积极开展上层的统战工作。那时，援西军和红十五军团云集 庆阳市 和 镇原县 ，大军压境，形势完全改观，为建立民族统一战线，创造极为有利的条件。当时，国民党镇原县长邹介民及各区乡政权组织，迫于我强大的军事压力和红军的模范行为，对援西军态度友好，百依百顺，工作比较顺利，援西军开进镇原时，邹介民率众出郊迎接并召开欢迎大会，以后经常召开军民联欢会，延安烽火剧团等文艺团体亦来镇原演出。
当时的镇原民主人士祁尚诚、刘慕黎等，都和援西军首长建立了友好关系，做过许多有益的工作。刘慕黎利用他在杨虎城部队中的关系，经常往返 西安市 为援西军购买军用物资和弹药。 新中国成立 后，祁、刘二人都担任了县人民代表、县政府委员、科长等。援西军还在 中国国民党 的党政军宪人员中发展了一些统战人员。当时的国民党 镇原县 保安队中的 石敬平 、刘杜荣，就是***员、 长征 红军。石敬平同志曾任叶剑英元帅秘书，以后在中国人民解放军总参谋部第三部工作。
营救西路军将士
当时，党中央采取双管齐下，营救被俘和失散的西路军将士，一条途径是从国民党上层做工作，使其不再迫害西路军；另一条是派出可靠得力的人员到 兰州市 、河西、 青海省 、 宁夏回族自治区 等地了解西路军失散人员的情况，千方百计进行营救。援西军按照中央总的部署，抽出大批侦察人员，化装身份分赴 庆阳市 至河西地区进行搜救。
中央军委电令西路军首长徐向前、陈昌浩将剩余的部队交给李先念、李卓然负责，向新疆方向突围。要总指挥徐向前同志和政委陈昌浩同志回中央。徐向前、陈昌浩在肖永银、陈明义二人护送下，从 祁连山脉 突围出来，向陇东方向奔走，但沿途 中国国民党 马家骑兵甚多，盘查得很严。为防不测，徐、陈首长决定四人分开行走，希望总有一路能回到党中央报告情况。徐向前将他给党中央的亲笔信交给肖永银，嘱托“你们一定要想法交给党中央！”然后，徐、陈首长一路；肖永银、陈明义一路，挥泪告别，分道而行。但在途中陈昌浩同志病倒了，就把他安置在一个可靠群众家里养病。徐向前同志孤身一人，扮着皮货商人，徒步向 庆阳市 方向跋涉，一路历经了无数艰难险阻，受尽了千辛万苦……
一天， 中国工农红军第四军 参谋长耿飚带了三个骑兵，在王洼子一带侦察，突然发现了一个穿 旗袍 的“商人”，腋下夹了一把伞，正在向当地老乡问路；走近一看，原来是徐向前同志。他见到骑马的军人，立即向小巷子躲去，耿飚赶紧大喊：“徐总指挥！徐总指挥！”
徐向前同志认出了耿飚，叫了声“耿飚”眼泪就下来了……
援西军的首长和干部们，看到徐向前同志的情景，都心痛得热泪滚流……
徐向前总指挥在援西军司令部，经过休息、换装后，被护送回党中央。
5月下旬，国民党兰州集中营，要将所俘的 中国工农红军西路军 官兵押送到 西安市 。当时被俘的西路军人员编为两队，一个叫士兵队，约有1200多人，一个叫军官队，约有130多人。由 中国国民党 九十八师派了一个营500多人押送。从 兰州市 走了十多天，到了 平凉市 又移交给敌四十三师派一个营押送。他们在 平凉 途中，看见不少三三两两骑自行车的商人模样的人，来回奔跑在西（安）兰（州）公路上。当他们在路边小铺子小憩喝茶水时，这些人便推着自行车，车子后面绑着个提篮，向他们揽生意了：
“喂，老总，买几个 锅盔 吃吃吧，走路肚子饿得快，很便宜，一角钱十个。”
奇怪的是他们买锅盔时，你要一个他给两个，甚至还给三个呢。每当递给锅盔时，总是要使个眼色说：“好好看看这是两个……这是三个。”
他们让每个同志都买了锅盔，才愉快地推着车子走了。被俘的同志偷偷掰开锅盔一看，中间夹着两块钱和一张纸条，上面写着：“四十里铺以东便是游击区”，落款写着“援西军侦察员”。这使他们高兴极了！这些被押送的 中国工农红军西路军 官兵，便在一个雷雨交加的黑夜，全部逃跑回到了援西军。陆陆续续逃回援西军的约有2000多人。这些回来的同志，大部分衣服褴褛。有的伤了腿的同志，靠两只手和一条腿爬回来，真是一路血水，千里眼泪啊。
援西军政治部在 镇原 县城设立了招待所，热情接待回来的同志。刘伯承等首长亲自去看望他们，回来一批看望一批，回来一个看望一个。刘伯承司令员赞扬西路军广大指战员同数倍于已的敌人浴血奋战，表现非常勇敢。他说：“同志们在险恶的环境中，在十分困难的条件下，采取各种方法，坚持进行斗争，凡是能够回来的同志，表现了政治上的坚强性，都是好同志，都是党的宝贵财富，组织上都给予信任。”这番话，使大家感动得热泪纵横，好像失散的孩子回到母亲的怀抱一样。
回来的同志经过休整、换装后，开始学习中央有关政策、指示。根据刘伯承的指示，政治部还向归来的 中国工农红军西路军 同志讲授社会发展史常识。自编教材，自己讲课，从猴子变人讲起， 原始社会 ， 奴隶社会 ，一直讲到 社会主义 、 共产主义 。政治部还办了指导员训练班，专门讲如何在连队进行 政治思想 工作，效果都很好，使大家的觉悟有很大提高。
对于西路军回来的同志，刘伯承指示宋任穷主持的援西军审查委员会，迅速审查甄别，做出结论。除个别人外，都很快恢复了 党籍 ，重新分配了工作。当时， 中国工农红军第四军 政委王宏坤去看望西路军回来的同志时，有的人提出要到四军去。王宏坤给援西军参谋长李达讲了，李达立即给拨去300人。
通过甄别、学习、重新分配工作，援西军为适应战争的需要，对部队进行了整编。如红四军原来是四个大团（对外叫四个师），收编为两个师六个团，每个师辖三个团，每个团辖五个连（四个步兵连、一个机枪连），取消营部，充实连队。这些同志后来在长期的 抗日战争 和 解放战争 中，都成为人民革命的功臣。
援西军驻防 镇原 期间，深入开展了清算张国焘路线的斗争，增强了 中国工农红军 的团结；全面开展练兵活动，提高了战斗力，在 社会主义 、军事和物质方面为抗日战争做了充分的准备。
当时， 中国共产党中央委员会书记处 书记任弼时来镇原，传达《中共中央政治局关于张国焘错误的决定》（1937年3月31日），指导援西军进行清算张国焘分裂主义错误的斗争，强调矛头只对准张国焘一人，最广泛地团结四 方面军 官兵，不搞扩大化。任弼时同志还亲自给援西军指战员做报告，到援西军随营学校视察工作。
刘伯承坚持教育为主，不开批斗会，没有处分过什么人，大会小会作报告，与干部个别谈话，做深入细致的思想教育工作。全援西军所属各军采取召开党的活动分子会议， 党的代表大会 ，从上到下，从党内到党外，进一步贯彻中央决定，对张国焘路线进行检查批判，重点批判张国焘另立中央、分裂党、分裂 中国工农红军 的罪行。
7月12日，四军写了《四、五、六三个月四军政治工作状况的报告》，总结反张国焘路线的经过，大体上反映了援西军清算张国焘路线的情况。《报告》中说：“四军在党中央绝对正确路线领导与援西军首长指导和直接帮助下，到达 镇原 之后，开始了反国焘路线的斗争……
在经过了第一次党的活动分子会议开始反国焘路线斗争之后，四军接着于4月7日举行第一次全军党代表大会，比较具体地联系到四军本身实际问题，这样进一步检查了国焘路线的实质。到4月25日，又经过援西军第二次党的活动分子会议，任弼时传达了中央政治局扩大会议精神，更深刻、更彻底地揭发了国焘路线，同时又在部队中经过干部特别会议，团为单位党的活动分子会，支部大会，小组会议等的传达讨论，并联系实际工作，在部队中不断地开展了一些具体的斗争（如反单纯军事观点、本位主义、贪污腐化、农民意识、锦标主义等的斗争），把许多具体的错误观点意识联系国焘路线，进行了一些党的原则理论教育……。其进步表现在：（一）对国焘路线的恶果有了深刻的认识。（二）认识到党中央路线的正确，党中央与军委的威信提高了。（三）通过军事训练建立了 正规化 中国工农红军 的基础。在批判清算国焘路线的基础上，刘伯承团结教育了原四方面军的广大指战员，为迎接 抗日战争 作了思想上和组织上的准备。
援西军驻防 镇原县 期间，需要大量的粮食、草料和其他军用物资，除群众主动捐献和购买外，大部分摊派于地主、富农等富户。当时，镇原未进行 土改 ，土地、粮食均集中于地富之家。正值抗日救国，“有力出力，有钱出钱”。援西军利用邹介民为县长的 中国国民党 县、区政府去动员捐献。据援西军首长和一些老同志回忆，那时镇原县捐献粮食超过百万石（每石250公斤），还有款物、马匹等。援西军首长对捐献多的人，都进行了表彰奖励。6月， 中国工农红军第四军 在 屯字镇 戏院召开表彰大会，参加的有部队首长、干部战士、受奖者和群众超过万人。会上，首长和受奖者代表分别讲了话。陈再道军长给捐献多的富豪士绅张千、张天合、高云胜、李仲仁、田维番、李生奎、孟耀祖等人，奖励了亲笔题写的“民族先锋”，“爱国可亲”等横幅和软匾。 镇原县 县至今有许多人还保存着这些奖品。据耿飚等老首长回忆，当时，援西军在镇原筹集的粮食等物资，除供给自身需要外，还给在延安的党中央支援了一部分。
援西军进驻镇原后，在县城内靠东门边修建了运动场，进行操练。各军都修建了运动场，进行练兵。屯字镇闫孟村的孟耀祖，经动员把他家的 堡让出给 中国工农红军第四军 做军部，又将周围的40亩耕地让出做操练场。部队一天“三操两讲”，从基本功开始，射击、刺杀、投弹，除按照老式步兵操典及内务部条令执行外，还经常深夜紧急集合、急行军、夜行军，由随营学校的人员担任教官。女战士们唱新歌曲，开展文艺活动等。
援西军还采取开展体育运动的方式，进行练兵。全军开了一月时间的体育运动会，各军互相开展友谊比赛。还在县城与 中国国民党 县保安队进行了篮球对手赛。通过经常的体育活动和军事训练，干部战士的 身体素质 大大提高，战斗力大大增强。
8月1日，援西军直属队和随营学校、二十八军、骑兵团等，在县城纪念 南昌起义 十周年，举行了阅兵典礼。
随后援西军司令部在 镇原县 召开团以上干部紧急会议。刘伯承同志传达了中央军委命令：一、取消援西军；二、全部援西军部队立即开赴三原镇接受改编。 红二十八军 编入以贺龙为师长的一二0师。四方面军的第四军、三十一军以及 陕北地区 的第 国民革命军第二十九军 、三十军等编为一二九师。师长刘伯承，副师长徐向前，参谋长倪志亮，政训处主任张浩，副主任宋任穷。一二九师除留 八路军第三八五旅 一个团担任保卫陕甘宁边区的警卫任务外，主力部队奉命开赴晋东南抗日前线，投入了长达八年之久的 抗日战争 。
援西军主力改编开赴抗日前线，在 镇原 留有“人民抗日红军援西军留守处”（后改为 八路军第129师 留守处）和一个加强营。这时形势开始逆转，双方的合作共事中不断出现不愉快和摩擦事件。
援西军在镇原驻防的半年时间中，虽然没有进行过雄伟壮观的激烈战斗，几个月时间，在历史的长河中不过是短暂的一瞬间，然而，镇原从此成为巩固的陕甘宁边区革命根据地的前哨阵地。 中国工农红军 的光辉形象深深地刻印在镇原人民的心坎里，她和此前 中国工农红军第二十五军 、 中国工农红军第一方面军 长征经过镇原和西征红军播下的红色种子，在镇原人民中扎根、开花、结果，为轰轰烈烈的革命斗争打下了坚实的基础，在镇原 现代史 册上有着十分重大的意义；同时，为红军抗日救国战争准备了扎实的政治、思想和物质条件……在此期间，我党著名的老一辈无产阶级革命家和军事家刘伯承、张浩、李达、刘晓、宋任穷、陈再道、王宏坤、耿飚、刘志坚、肖克、周纯全、郭述申、唐延杰、伍晋南、 罗炳辉 、袁任远、 郭鹏 、张平化等红军将帅曾在这里生活过、战斗过、工作过，他们使 镇原 大地生辉。
援西军在镇原的卓越功绩，永远不可磨灭，历史不会忘记，镇原人民将永远铭记在心里。