东山区位於台湾 台南市 东北方向，北临 白河区 ，东邻嘉义县 大埔乡 ，西邻 新营区 、 后壁区 ，南接 柳营区 、 六甲区 、 楠西区 。区内平原、丘陵、山地各占约三分之一， 急水溪水系集水区涵盖全区九成以上面积。气候上属热带季风气候，产业上则以农业为主。
地理地形东山区位於平原与山地交会地带，西半部为 嘉南平原 的一部分，东半部为丘陵及山地，除东南部一隅及东端乌山岭以东地区外，其馀均属於 急水溪 流域。
地理
地形
东山区位於平原与山地交会地带，县道175号以东大致为山区，属於 阿里山山脉 之西乌山岭支脉，山脊线海拔约700至900公尺之间，最高点位於李仔园与嘉义县 大埔乡 交界的大狮岭（又称李仔园山），标高971公尺；县道175号至国道3号之间为中部丘陵地带，海拔约100至300公尺之间；国道3号以西则为平原地带。
水文
区内主要河川有属於急水溪水系的急水溪、六重溪、 龟重溪 ，以及 曾文溪 水系的曾文溪及柚仔坑溪。
急水溪 为 台南市 北部的大型河川，源头位於嘉义县 中埔乡 与大埔乡交界处的冻子顶。流经台南市 白河区 ，於青叶桥 集六重溪後，成为本区西北部与白河区、 后壁区 、 新营区 的界河，续流至本区西端与龟重溪汇集後，始离开区境而去。最终於 北门区 注入 台湾海峡 。
龟重溪又名 十八重溪 ，为急水溪的一大支流，在本区境内的流域范围包括东部山区、中部丘陵的绝大部分，以及西部平原的南半部，其合计面积约占全区总面积的百分之七十，可视之为区内最重要的河川。该溪上游为北 溪，发源於白河区圆墩仔湖东侧山区，向西南流入本区并穿越丘陵地带後，成为本区与柳营区的界河，最後於顶窝西侧注入 急水溪 干流；其主要支流有 茄 溪 、鹿寮溪等。
六重溪为急水溪的另一大支流，也是本区西北部的重要河川。该溪发源於 白河区 与嘉义县 大埔乡 交界处的大冻山，流至白河区 桐崎後，成为与本区的界河。其後流至青叶桥注入急水溪干流。
曾文溪 为跨越嘉义县、 台南市 的一条大型河川，其中游河段流经本区东南边界，在本区内的集水区范围不大，且都位於山区。对本区而言，其重要性远不如上述河川。
气候
东山区全区纬度均在北回归线以南，依据桑士伟气候分类法，属於 热带 湿润气候。区内仅有东河、东原、北寮等地设有雨量观测站，并无完整的气候观测资料，故平原地带参考邻近的中央气象局嘉义测候站资料，丘陵及山地则参考关子岭测候站资料。
本区平原地带年平均温度约 摄氏度 23.4度，一月平均温度约摄氏17.0度，七月平均温度约摄氏28.7度。全年温差不大，冬季不明显，符合热带气候特徵。丘陵及山地年平均温度约摄氏20.9度，一月平均温度约摄氏15.3度，七月平均温度约摄氏25.0度，比较接近副热带湿润气候。
受季风影响，降雨集中在夏季，主要为台风、梅雨和西南气流带来的雨水，年平均降雨量2,215公釐。全区湿度偏高，年平均相对湿度为78.2%，最低为1月的77.1%，最高为4月的80.2%，全年差异不大。
历史
依据 英国东印度公司 的记载，东山区原为平埔族群和安雅族哆罗 社（Dorko）故地。1636年，哆罗嘓社归顺而接受荷兰人统治，当时人口仅约200人。
明郑时期（1661年－1683年），为解决军粮问题，采行「寓兵於农」政策，建立许多军屯村落。明郑降清之後，原有屯垦军人被迫迁回中土，但後来随著渡台人口增加，又逐渐发展成为 汉族 聚落。依据文献记载， 康熙帝 三十三年（1694年）在哆罗嘓社活动范围内已出现以汉人为主的「哆罗嘓庄」；到了康熙五十四至五十六年（1715至1717年）间，又出现龙船窝庄、 埤仔头 庄、秀才庄等汉人村庄，而哆罗嘓庄亦拆分成旧嘓庄、新嘓庄；到了 同治 初年（1862至1864年），已发展成哆罗嘓东上保及哆罗嘓东下保，下辖57个庄；其中除少数位於今 白河区 外，大多数位於今东山区范围内。
其後哆罗嘓街改称为番社街。到了 光绪 年间，本区东南部约占全区六成面积隶属哆罗嘓东顶堡，包括下南势庄、崎仔头庄、前大埔庄与牛肉崎庄；中西部约占全区二成面积隶属哆罗嘓东下堡，包括二重溪庄、番仔岭庄与大客庄；西北部约占全区二成面积则隶属哆罗嘓西堡，包括番社街、许秀才庄、吉贝耍庄、田尾庄与顶窝庄。
日据初期行政区划虽更改频繁，但传统的堡里、街庄体制依然维持。大正九年（1920年） 台湾 地方改制，废除堡里、街庄而改设街庄、大小字。此地设置番社庄，隶属 台南州 新营郡。其下辖包括哆罗嘓东顶堡的全部，以及哆罗嘓东下堡、哆罗嘓西堡的上述街庄，而旧制各街庄则改称为大字。
战後初设番社乡。後因地方认为「番社乡其名称粗俗，且易被人误会为 高山族 之番社，拟采山在本乡之东之义，改名为东山乡」而改为今名。2010年12月25日 台南市 县市合并後改称东山区。
行政区划
各里依聚落沿革可分为三区：
依地形可分为两大地区：
历任首长
庄长时期
资料来源：《东山乡志》
乡长时期
资料来源：《东山乡志》
区长时期
资料来源：东山区公所官方网站
交通
公路
国道3号高速公路大约以东北－西南走向贯穿本区，在境内仅设有东山服务区，并未设置交流道。北边最近的交流道就在隔邻，即白河区河东里的白河交流道；南边最近的交流道却相当远，为位於 官田区 嘉南里的乌山头交流道。
区内有3条县道，其中县道165号、县道175号为南北向，县道174号为东西向。县道165号南北穿越包括区治所在的东山聚落在内的本区西部平原精华区，与其东侧的国道3号约略平行。经由此道路，往北可前往白河、中庄（嘉义县 水上乡 ）、後庄（嘉义县 中埔乡 ）等地，其中在白河可转往白河交流道上国道3号；往南则可前往果毅（ 柳营区 ）、六甲、官田等地。
县道175号大致沿阿里山山脉大冻山支脉西侧山 麓 而建，北起白河区关子岭，向南经过本区北寮、龙湖口、冷水坑，於南势里横路接上县道174号。县道175号为 台南市 北部一条重要的横贯道路，西起 北门区 ，经学甲区、下营区、东山区而达楠西区。其中本区路段在东南部岭南里、南势里的山区地带，在横路聚落与县道175号交会。
铁路
过去曾有 台糖 乌树林线（新营=东山）兼营客货运，但已停驶。
客运
新营客运为本区唯一的公路客运公司，其7403号路线行驶新营－白河－东山－东原－青山等地，7415号路线与前者相同，但仅行驶白河至青山路段
教育
高级中学
台南市私立华济永安高级中学
中学
台南市 立东山中学
小学
台南市东山区东山小学
台南市东山区吉贝耍小学
台南市东山区东原小学
台南市东山区青山小学
台南市 东山区圣贤小学【田尾】
宗教与民俗
东山碧轩寺位於东山聚落中央偏北处，系於 爱新觉罗·旻宁 二十四年（1844年）自白河火山碧云寺迎请观世音菩萨至此地而设立。每年农历十二月 三日，信徒恭送 佛祖 （指观世音菩萨）返回 白河碧云寺 「祖家」过年。至过年後的正月十日子夜，会举行隆重的返驾大典，随後信徒恭迎佛祖徒步下山，经由六重溪、石庙仔、檨仔坑、山仔顶、刺桐崎、竹围仔至中洲，再过白水溪返回东山，於傍晚时分完成入庙，此即著名的「东山迎佛祖」活动。
孚佑宫俗称「仙公庙」，位於南势里 崁 头山山麓，设立於民国三十五年（1946年），主祠 吕洞宾 吕洞宾 。该宫新建宫殿采北式庙构，横梁抛弃传统的石雕、木雕或是彩绘，改采磁绘及陶瓷装饰，左右外墙则是大幅的木雕作品，颇具特色。临近有十二景，分别是 石蟾蜍 、石宝风洞、明理龙头穴、白猴洞、石宝八卦图、去邪风洞穴、石宝金印、入道十门、坤宝炉、 石蟹 穴、石宝境台及乾宝塔炉。
吉贝耍嚎海祭是居住於东河里吉贝耍的西拉雅平埔族人的一项祭典。每年农历9月5日下午两点左右， 吉贝 耍人陆续担著饭菜到大公 西南方农路上，排列在农路两旁，以最好的祭品来答谢祖灵。在祭典中，祭司引导祭仪，妇女围绕著 祭坛 祀壶，吟唱出肃穆悲凉的歌声，表达对祖灵眷顾的感恩，全程大约1小时。
旅游
西拉雅国家风景区是包含嘉、南东部丘陵及山岳地带十五个乡镇区的一个大型国家级风景区，共分成关子岭、乌山头、虎头埤、曾文、左镇等五个游憩系统。东山区国道3号以东地区即位於该 关子岭 游憩系统范围内，主要的游憩景点有永安高尔夫乡村度假俱乐部、仙湖休闲农场、西口小瑞士等。
永安高尔夫乡村度假俱乐部位於东原里班芝花坑，是南台湾少见的高尔夫度假中心，除了27洞球道之外，还附设多样化休闲娱乐与住宿设施。仙湖休闲农场位於南势里冷水坑北侧，面积约52公顷，视野辽阔，为本区较著名的休闲农场。
西口小瑞士位於南势里羗仔寮的一个河谷地。该河道起自 曾文溪 水导入珊瑚潭的人工引水道出水口，水流丰沛，两旁 木麻黄 成林，其景致之优美有如 瑞士 ，故称之为「小瑞士」。河道终端筑有一土坝围成小潭，因地势落差，建有一地下涵洞将河水引导至土坝下方的柚子坑溪河道，并在涵洞进水口处形成一个「天井漩涡」的特殊景观。土坝至下方柚子坑溪河道间为一斜坡，中间有一通气孔。因落差甚大，水柱自孔中喷出常高达数丈，蔚为奇观。由西口越过乌山岭可抵 曾文水库 管理区附近的东口，为登山界著名的「东西口健行」。
「曾文之眼」是指曾文水库游客服务中心的主体建筑物，因其狭长双弧外形有如人眼，故称之。该服务中心位於南势里东南部近边界处，与东山区本部之间隔著乌山岭，往来极为不便。目前对外交通主要透过曾库公路与 楠西区 及曾文水库所在的嘉义县 大埔乡 连结，在地缘上可视为曾文游憩系统的一部份。
东山农会咖啡文化馆（东山驿站）位於东山聚落的中心地段，原本为日据时期兴建的米仓与碾米厂。为推广当地咖啡产业，遂将闲置的仓库进行空间改造，规划成艺文区、咖啡产品研发成果区、咖啡品 雅座区及咖啡生态导览区，是一座颇具有地方产业特色的休闲文化展馆
特产
东山咖啡