《明报》，是现今 香港特别行政区 最有影响力的报纸之一，1959年 金庸 （即金庸）与中学同学 沈宝新 合资创办。
1959年，查良镛[yōng]出资8万，沈宝新出资2万，共同创办《明报》，每日出版一张，初期由沈宝新管营业，金庸负责编务， 潘粤生 为助手。 尽管起初面临着经济问题和困难，甚至需要靠 典当 来维持，但金庸的武侠小说吸引了大量读者，为《明报》带来了基础稳固的广告业务。 经历了多次转型和所有权变更，到了1980年代，《明报》已被视为一份独立报格的知识份子报刊，赢得高度赞誉。 1991年上市后，其销量持续攀升，成为 香港特别行政区 最畅销的报纸之一。明报集团1990年度的盈利高达七千万元，到1991年度接近一亿元。《明报》的成功离不开 金庸 的远见和努力，他成功地将报纸打造成备受知识分子尊敬的媒体，以客观、忠实的态度作为办报原则，为香港新闻界树立了榜样。
历史沿革
1959年，查良镛出资8万， 沈宝新 出资2万，共同创办《明报》，每日出版一张。创刊初期，沈宝新管营业，金庸负责编务， 潘粤生 作他们的助手。尽管他们不断更改副刊内容，改变新闻路线，金庸更是抱病撰写《 神雕侠侣 》，但是《明报》还是一步步滑向“声色犬马”之路，销量在千份之间起伏，第一年亏空严重。”《明报》的老员工都记得他当年辛劳的身影，一方面经常要通宵写稿，另一方面又为经济问题苦恼不已。有传说，一段时间他要靠 典当 来维持《明报》。据《明报》老职员回忆：“ 查先生 那时候真的很惨，下午工作倦了，叫一杯咖啡，也是跟查太太两人喝。”那时， 金庸 住在尖沙咀，深夜下班时天星小轮已停航，要改乘俗称“哗啦哗啦”的电船仔渡海。每当他们深夜下班时天星小轮早已停航，只好改乘电船仔渡海，但每次要等齐六个人才能开船，船费比较便宜。如果要即到即开，需要包租费三元。他们夫妇宁愿捱着深夜凉飕飕的风等待，也不愿包船过海。咖啡、渡船不过是其中两个平常的故事而已，当年的艰苦可想而知。
倪匡 曾说：“《明报》不倒闭，全靠金庸的武侠小说。”当时 金庸 的武侠在《 商报 》上连载已拥有大量读者。许多人为了看金庸武侠，开始关注《明报》。慢慢 金庸 的武侠小说打稳了《明报》基础，加上沈宝新的经营手法，《明报》的广告业务稳步上升。
1960年代 中国大陆 的政治变局为金庸的出人头地提供了机会，金庸拯救《明报》也靠的就是这个时候的 社论 ，特别是1962年“难民潮”事件的报道社论。1962年，受“ 大跃进 ”影响，内地有大批人员偷渡 香港特别行政区 ，被香港警方堵截于上水梧桐山。由于事件敏感，《 大公报 》、《 文汇报 》等报都不予报道，《明报》却“莽莽撞撞”，大声疾呼，从5月12日起，几乎每天都作头版全版报道。此时，《明报》才开始找到自己的方向和定位。“难民潮”结束之后，《明报》一改报格，从一份侧重武侠小说、煽情新闻和马经的“小市民报章”，提升到一份为读书人、知识分子接受的报章。1962年7月销量跨过3万份。到1963年，《明报》已完全摆脱财政窘境，平均日销量是5万份。
“ 文化大革命 ”为《明报》树立了“言论独立”的形象。当时《明报》开辟“北望神州”版，每天刊登有关大陆的消息，满足了香港人对大陆一无所知的需求。正是在“文革”中，《明报》成为报道中国消息的权威。也从此开始， 金庸 成为自由知识分子的偶像。基于延续 中国传统文化 的考虑，金庸1966年创办《明报月刊》，自任月刊总编。后 胡菊人 出任总编，长达十三年。胡菊人将《明报月刊》经营成一份综合性的高水准读物，形成了一个全球高级学术刊物。1968年，又创办《 明报周刊 》，经数年发展，也成为 香港 历史最悠久、最权威、销量最大、读者层面最广的娱乐周刊之一。
尽管《明报》与 查良镛 在有关中国问题上常被人讥笑为“机会主义者”和左摇右摆的“墙头草”。但到1980年代《明报》已经被视为一份拥有独立报格的知识分子报刊，赢得很高清誉。
1988年《明报》日销量已是11万份，1989年跃升到18万份。除了《明报》、《明报月刊》、《明报周刊》外，明报机构尚有一份《明报晚报》。 金庸 还成立了明报出版社与明窗出版社。1991年1月23日注册成立“明报企业有限公司”，当年3月22日在 香港联合交易所 上市。明报集团1990年度的盈利高达七千万元，到1991年度接近一亿元
金庸希望把《明报》办成全世界最好的中文报纸。无论在编辑委员会，还是行政委员会，长期担任家长角色的 查良镛 都是最高的决策者。但在1992年2月，金庸主动将鼎盛时期《明报》的控 股权转让 给商人 于品海 。1993年4月1日，于品海取代 金庸 出任明报企业有限公司董事局主席，查良镛主政《明报》的年代结束。1994年1月1日，查良镛辞去 名誉主席 职位。 金庸 离开的那一天，在偌大的办公室，他将自己的 日用品 装进纸盒。虽然金庸还是《明报》的精神领袖，但是《明报》已经不再是 查良镛 的《明报》。
成为《明报》第二代业主的于品海19岁在 加拿大 办中文手抄报纸；30岁以零成本收购 马尼拉 希尔顿酒店 ；后投入网络行业，现任 香港联合交易所 上市公司中国数码信息董事会主席。2000年以5.9亿身家位居 香港 千禧富豪一列。虽然他被 金庸 看重，但最后还是把《明报》转让出去了。《明报》现任老板是 马来西亚 人 张晓卿 。张晓卿买下《明报》时，曾诚意邀请 金庸 出山，被金庸婉言拒绝。
新闻传媒人王世瑜在谈及《明报》的成功时说：“《明报》的成功，可归功于 查良镛 个人的远见。由早期以武侠小说的金庸作号召，迈向1960年代以政论闻名的查良镛年代，以至目前上市以企业手法经营《明报》，查良镛成功地将《明报》塑造成一份备受知识分子尊敬的报纸。”在“ 黄色新闻 ”和贩卖“三S”盛行的 香港特别行政区 ，仅有的数份报纸中，只有《明报》走持平、踏实的路线，以客观和忠实的态度作为办报原则。
几十年来，《明报》的 社论 一直对社会具有较大影响，不仅备受港英当局关注，甚至也受到内地和 台湾 的重视。
社会事件
社会影响
香港的文化人，多少都跟《明报》有过关系。所以， 金庸 在香港的文化和出版界，隐然有“帮主”之地位。《 信报财经新闻 》老板 林行止 1960年代加入《明报》，先在资料室做资料员，受到金庸赏识被派往 英国 学习财经，后任《明报晚报》副总编辑，后来自立门户建立《信报》，成为 香港特别行政区 经济学 的教父级人物。现《成报》总编辑韩中旋与小说家江之南都曾经是《明报》的编辑。曾以散文广受欢迎的 张君默 是《明报》的记者。创办《 新夜报 》，后《明报》总编辑的王世瑜曾经是《明报》校对兼送稿生。 胡菊人 加入过《明报月刊》。女作家 亦舒 也在《明报》当过娱乐记者。现《苹果日报》社长 董桥 、《 东方日报 》主笔陶杰等都曾在《明报》工作和战斗过。
多年来《明报》一直在与 胡仙 的《 星岛日报 》和马家兄弟的《东方日报》争夺 香港 读者市场。胡仙在 香港特别行政区 受到尊敬，但是 金庸 更被崇拜——金庸任董事长期间，《明报》逐渐成为香港最有影响的报纸之一。有人把它比喻成香港的《 泰晤士报 》，其对中国时局的预测和分析，是其它报纸不能比拟的。《明报月刊》则是华人世界最文人化的刊物，其对大中华关怀，深受全世界华人好评。
十年来，无论是在大陆、 台湾 、还是在海外，无论是在政界还是在文化界，《明报》都保持着较大影响（在金庸主政时期尤其如此）。 金庸 的 社论 ，也备受大陆、台湾、 香港 的高层政界人士，文化人士重视。