魏敦瑞（Franz Weidenreich，1873年6月7日 - 1948年7月11日），犹太裔 德国 解剖学家和体质人类学家，以研究进化而闻名。他对北京人化石的研究尤为重要，其科学描述至今仍是研究古人类特别是 直立人 化石的必不可少的参考文献。魏敦瑞还提出了“多中心进化假说”，认为人类 种群 从直立人到智人在旧世界独立进化，并存在基因流动。
人物经历
弗兰茨·魏敦瑞一八七三年六月七日生于德国普法尔茨州埃登科本城一个犹太人的家庭。
一八九九年在 斯特拉斯堡大学 获医学博士学位，并从一九零四年至一九一八年担任该校解剖学教授。在此期间，他曾发表过许多有关人类血液研究的论文。
一九二一年至一九二四年在 海德堡大学 任解剖学教授，逐渐对骨骼解剖的研究萌生兴趣，开始了 体质人类学 的研究。在这时期，他更注重早期的人类遗骨，曾对一九二七年在 德国 著名埃林斯多夫遗址出土的人骨作过研究。
一九二八年至一九三三年在 法兰克福大学 任人类学教授，开创人类学研究所。
一九三四年赴美国，任 芝加哥大学 访问教授。
一九三五年来华，在 中国医学科学院北京协和医学院 任访问教授。接替 加拿大 著名学者 步达生 （David Black）代表 洛克菲勒基金会 ，与 翁文灏 先生领导的地质调查所共同主持 周口店镇 “北京人”的发掘与研究工作。后来转为 纽约 的 美国自然历史博物馆 服务。
一九四一年由于 太平洋战争 爆发，离华赴美。值此关键时刻，曾主持协调将“北京人” 头骨 等重要标本暂时运美，以避免落入日人之手。但是人算不如天算，这批标本竟神秘失踪，中外有关文章报导不断。魏敦瑞幸好随身携带了“北京人”的头骨模型和其它文字及图形资料。回到 美国 以后，他仍然在纽约的美国自然历史博物馆进行研究工作，发表过多部有关“北京人”的重要学术著作。他对“北京人”人骨的精确描述公认是 体质人类学 上无出其左右的成就。
他对北京人和索罗人的研究使其成为当时体质人类学界的重要学者。其间他所发表的重要著作，由 芝加哥大学 在一九四六年出版的《猿、巨人与人》（Apes, Giants and Man）仍然是大学体质人类学专业学生的必读书目。
一九四八年由中国地质调查所出版了他的《北京人的头骨》（ The Skull of Sinanthropus Pekinensis）。
一九四八年七月十一日，魏敦瑞在纽约辞世，终年七十五岁，结果最后也没有“叶落归根”回到 德国 。
研究方向
魏敦瑞的研究领域涵盖了解剖学和 体质人类学 。他在 斯特拉斯堡大学 获得医学学位后，曾在 海德堡大学 、 法兰克福大学 和 芝加哥大学 任教。他对北京人的研究提出了“魏敦瑞人类进化理论”，观察到北京人与现代中国人有许多解剖特征相似，提出了人类起源的多中心进化模型。他还是声称皮尔特镇人是“嵌合体”的科学家之一，并重新命名黑氏巨猿为黑氏巨人猿，尽管这一理论后来受到质疑。
主要著作
魏敦瑞的主要著作包括《中国猿人与其他人种及高等猿类脑型之比较的研究》(1936)、《中国猿人之下颚》(1936)、《中国猿人之牙齿》(1941)、《中国猿人之头骨》(1943)、《猿、巨人和人》（1946），以及死后出版的《人类学论文集》(1949)。