古代的萨拉斯瓦蒂河曾经流动于 喜马拉雅山脉 到印度西海岸之间，宽八公里，现仅存在痕迹。萨拉斯瓦蒂河在古印度先祖当中的地位相当重要，她被称为河流七姐妹（都是她的支流）中最伟大者。萨拉斯瓦蒂在 吠陀 时代极受尊敬，相当于后来 恒河 的地位。多数学者认为，现今流经 印度 和 巴基斯坦 的Ghaggar-Hakra河即为萨拉斯瓦蒂河的中段，这条河流对于解开上古南亚 次大陆 的文明发展历史具有重要意义。
河流简介
萨拉斯瓦蒂河( 梵语 : सरस्वती नदी; sárasvatī nadī) 是出现在古代梨俱吠陀描述中的一条河流，位于印度西北。据近代学者考证，此河于西元前3000年-西元前2000年之间就已经完全枯竭。古代时，自 喜马拉雅山脉 向西南流入 阿拉伯海 ，全长约1400千米，是南亚次大陆 西北 端的主要河流之一。
历史变迁
公元前2000年左右，因 地壳运动 、气候变化和人为对土地的过渡开发等多重因素，萨拉斯瓦蒂河流断流干涸，这可能是导致 印度河流域文明 崩溃的主要原因之一。当时的部族向东方迁移，造成南亚次大陆城市文明出现了 断层 。公元前1500年，游牧民族 雅利安人 入侵南亚 次大陆 ，从此这里开始了新的文明发展阶段。学界对上述论断 存有 争议。
相关文化
文化与宗教
萨拉斯瓦蒂女神，是远古南亚次大陆的人们将萨拉斯瓦蒂河人格化的结果。雅利安人所尊崇的 婆罗门 教（其后发展为 印度教 ），将其演变为三大 主神 之一 梵天 的妻子，又名 辩才天女 ，由此逐渐从河神发展成为司掌各种智慧和知识的女神。 梵语 被认为由她所创造，梵语中“语言”一词本身就成了辩才天女的一个称号，她更是文艺和科学的保护神。大乘佛教的 密宗 ，在 印度 兴起后，辩才天女也被引入到此佛教教义中，成为重要的护法和本尊，后随着佛教的东传而进入东亚文化圈。至今，印度教仍有膜拜辩才天女的节日萨拉斯瓦蒂节（在印历的星月，公历1-2月份）。
现存遗迹
梨俱 吠陀 里就有三首颂歌专门献给她（梨俱吠陀6.61，7.95和7.96）。萨拉斯瓦蒂在吠陀时代极受尊敬，相当于后来 恒河 的地位。该河对于许多的西方学者了解上古印度人的历史中具有重大的意义。南亚次大陆在公元前2600年-前1900年间，曾产生过世界四大古代文明之一的 印度河流域文明 ，分布在 印度河流域 上的两大城市中心：哈拉帕和摩亨佐-达罗是其代表。现代考古表明，此时期的主要城镇和村落更多分布在萨拉斯瓦蒂河沿岸，因此 印度 学者更倾向认为，印度河文明应称为“印萨两河文明（Indus-Sarasvati 文明开化 ）”。