乾塘陈氏大宗祠是一处始建于元代的家族祠堂建筑，属于陈氏家族祭祀祖先和先贤的场所。 湛江市 共有国家级文物保护单位2处，省级的文物保护单位26处，市级文物保护单位60处，县（市、区）文物保护单位216处。陈氏大宗在2003年被列为“湛江市文物保护单位”，今年升级为 广东省 文物保护单位。陈氏大宗始于 元朝 仁宗延佑二年，已有700年历史，位于 坡头区 乾塘镇 政府以西3公里，坐落在传说中的北帝地，分为前、中、后三座，共一千二百五十平方米，是砖瓦木石结构。大宗正门门前两侧有石鼓一对、门前 石狮 两樽、旗桅六杆，屋顶置有 鳌鱼 宝珠，中座有 湛江市 文化名人“陈上川、 陈兰彬 、陈辉龙”等 塑像 及大量珍贵史迹，大宗内共有楹联十二幅，其中有一幅是 清代 李鸿章 撰赠。宗祠是凝聚家族血缘和感情的纽带，作为家族悠久历史和传统文化的象征与标志，具有无与伦比的影响力和历史价值。
建筑结构
乾塘陈氏大宗祠，位于广东 坡头区 东面， 乾塘镇 政府西三公里的坡乾公路旁的东面，坐北向南，建筑占地面积837.1平方米，砖石结构，分三座二天井，三进三门，左右两廊衔接，内有厢房12间，整体由46条柱子支撑，其中砖柱28条，石柱10条，木柱8条。其建筑构造特式为：飞脊翘角，雉尾雕 。正门两侧有石鼓一对，门外两傍有 石狮 两樽，三座脊顶置 鳌鱼 宝珠。
主要景观
大门为 玄武岩 青石石鼓石兽门夹，石门枕，门上木匾书“ 陈姓 大宗”，其字为清光绪元年首任 美国 公使 陈兰彬 所写，左右两厢门上额墙体上题有陈兰彬所撰的四字联句——“文章衍绪，忠烈遗风”。
内侧墙边立有 清代 同治 四年“禁伐 红树林 ”石碑。中堂 六根 支柱，其中前堂两根檐柱为青石柱，中堂四根支柱上身为红木，垫基为莲花状青石。堂前檐柱及中堂木柱分别挂有木板刻 对联 两副，中堂所挂对联为清代军机大臣 李鸿章 亲撰。后堂大门为 中式屏风 式，上刻有“宝贵宜侯王”隶体字，花饰雕刻十分精美。后堂前檐青石柱两根雷云纹青石底座，花草封檐 木雕 板，大门三扇均为屏风式，红木雕刻。
历史记载
据史载，乾塘陈氏大宗祠，始建于 元朝 仁宗延佑二年（公元1315年），距今已近700年，共进行四次维修。乾塘陈氏是当地望族，名人辈出。其中， 陈瑸 是 清代 康熙 的著名廉臣； 陈兰彬 是我国第一代驻美大使，清朝 咸丰 、 同治 期间的二品大臣； 陈上川 是清朝康熙年间 越南 著名侨领；陈辉龙是清朝咸丰年间剿灭太平天国的名臣 曾国藩 手下一名干将。这些著名人物在宗祠内均留有史迹。宗祠内的 石狮 、石鼓、 鳌鱼 宝珠均是为他们的功绩而立。乾塘陈氏自 福建省 迁居至今700余年，宗支已遍及 湛江市 及周边各地区，且延及 海南省 ， 广西壮族自治区 等省。根据其 家谱 及宗祠内碑刻记载，从乾塘村分迁出的 陈姓 族人所建立的村落已达300多条，人口30余万，宗祠是了解 南宋 未年迁居 湛江市 各地部分村落居民生活变迁史迹的重要文物。
几百年前，为了保护 生态环境 ，乾塘陈氏族人订立 村规民约 ，禁止砍伐海边的加丁木（现名 红树林 ），并且于 清代 同治 四年在宗祠内立碑警示。时至今日乾塘村对面的大海边仍保留有近600亩红树林，这一碑刻见证当地沿海居民重视环境保护的文化景观。
1936年坡头“三月三”抗法斗争，牺牲五人，其中乾塘 陈姓 子弟占3人，此事当时曾经轰动海内外。陈氏大宗曾经是策划、组织、指挥这起事件的重要议事场地之一。因此，乾塘陈氏大宗祠既有研究清代建筑艺术风格的历史价值，更有进行 爱国主义 、环境保护等项内容教育的文化价值。