工蚁又称职蚁，是蚂蚁的一种蚁型，它没有生殖能力，是没有发育完整的 雌性 。 工蚁是蚁群中个头最小且数量最多的一个群体。
工蚁没有翅膀， 单眼 极微小或无， 复眼 也小，其上颚、 触角 和三对 胸足 都很发达，善于步行奔走。 工蚁的主要职责是建造和扩大巢穴、采集食物、喂养幼蚁和 蚁后 。
简介
工蚁是没有完全发育彻底的雌性个体，发育受阻主要受蚁后释放的 化学 信息控制。当工蚁 脱离了蚁后化学信息控制以后，发育快的个体会领先 性成熟 ,因此会导致 产卵 (如果不是 孤雌生殖 型的种类，不会孵化出幼蚁)现象出现.
另外要指出的，“ 白蚁 ”不是蚂蚁，白蚁除了与蚂蚁一样具有社会生活习性外，在生理结构上和蚂蚁有很大的差别。
蚂蚁种类
一般有 蚁后 、 雄蚁 和工蚁3级。有些种生活在其他种的巢内，其 幼虫 由 宿主 的工蚁喂养。如Wheeleriella santschii 寄生 於 Monomorium salomonis( 北非 最常见的蚁)巢中。蚁巢多数在地下、石下或地上，由细枝、沙或 砾石 筑成。北美常见的大型黑色木工蚁( 弓背蚁属 属)生活在旧木材中。 热带 非洲的裁缝蚁( Tetramorium 属)的幼虫吐丝把叶缝成巢。南美的 臭蚁 (Dolichoderus属)把动物粪便黏起来作巢。分布广的 小黄家蚁 (Monomarium pharaonis)是室内淡黄色小蚁，只在温暖地带才在室外筑巢。 矛蚁 亚科 ( Dorylinae )的军蚁(Eciton属)见於热带美洲，不筑巢，游荡生活，列队行进，沿路取食昆虫和其他无脊椎动物。当军蚁蚁后 周期性 产卵 时，蚁群休整几天。迁移时，带著 幼虫 。 非洲 的 Dorylus 属习性相似。火蚁( 火蚁属 saevissima)从南美引入 亚拉巴马州 ，1970年代中期遍布 美国南部 ；叮咬甚痛，筑大型丘冢为巢，被视为害虫；有效而经济的防治法正在研究中。
猛蚁 （ponerine）首先是由Jerdon在1851年描述，他描述的种是Harpegnathos Saltalor，他指出，这种蚂蚁有四分之三英寸长，在受到惊吓或打扰时会跳跃逃走。它们上颚强壮有力，并且有厉害的尾刺。它们在地下筑巢，特别是植物的根部， 捕食 小昆虫。
种类特征
1、 蚁后 ：有生殖能力的 雌性 ，或称母蚁，在群体中体型最大，特别是腹部大，生殖器官发达， 触角 短， 胸足 小，有翅、脱翅或无翅。主要职责是 产卵 、繁殖后代和统管这个群体大家庭。
2、蚁王: 蚂蚁巢穴中没有蚁王。 白蚁 巢穴中会有一只或一只以上蚁王，负责和白蚁蚁后 交配 。白蚁不是蚂蚁。
3、 雄蚁 ：或称父蚁。头圆小，上颚不发达，触角细长。有发达的生殖器官和 外生殖器 ，主要职能是与蚁后 配种 ，交配后雄蚁死去。
4、 兵蚁 ：兵蚁是没有生殖能力的雌蚁。头大，上颚发达，可以粉碎坚硬食物，在保卫群体时即成为战斗的武器。
5、工蚁又称职蚁。无翅，一般为群体中最小的个体，但数量最多。 复眼 小， 单眼 极或无。
蚂蚁的兵蚁和工蚁都是 雌性 蚂蚁，它们没有生育能力。工蚁主要负责筑巢，找食物，照顾 幼虫 和 蚁后 等等一系列工作，是蚂蚁中最累的职业。
白蚁 的工蚁和兵蚁都有雄有雌，但没有生殖能力。兵蚁顾名思义就是负责保护蚁巢以及蚁巢中所有白蚁的安全，特征是双腭很大。一般都是不干活的。
职责
工蚁的主要职责是建造和扩大保卫巢穴、采集食物、伺喂幼蚁及蚁后等。某些 澳大利亚 蚂蚁将它们的工蚁作为一种活的储藏罐。当工蚁采集了大量的 花蜜 ，即一种源自花中的甜甜的液体，将它吞进体内、身体变得膨大起来之后，它们就将自身挂在巢穴的天花板上，一直到有别的蚂蚁需要食用它们体内储藏的那些花蜜为止。
外形特征
头部可以自由转动，生有 口器 、眼和 触角 等重要器官，额部有开口结构的 。胸部3节，有足3 对，有翅成虫在胸部还生有两对翅膀。腹部由10节组成，大部分腹节的 附肢 已消 失。雄生殖孔开口于第9与第10 腹板 间，雌生殖孔盖于第7腹板下面。头壳和体表 的几丁化或硬化的程度很不一致，一般有翅成虫的体壁较硬，工蚁的体壁最软。头、体和附肢上生有细毛，毛的多少随种类和品级而不同，亦有近于裸体的。体 色有白色、淡黄色、赤褐色直到黑色不等。但大多数种类颜色较浅。工蚁和 兵蚁 的长度约由几毫米到十几毫米。有翅成虫的长度约为10－30mm。 蚁后 由于 生殖腺 的发达，使腹部特别膨大，形如花生状。整个长度往往达60－70mm以上。幼蚁的 外形和工蚁很相似，仅颜色纯白、各部分比例不同而已。
基本特点
蚂蚁的工蚁：最小的个体
白蚁 的工蚁：工蚁在群体中数量最多，有雌雄之分但不具备生殖能力。当群体中长翅型繁殖蚁发育成熟后，在一定的季节和气候条件下，工蚁启开分飞孔，兵蚁分布于孔周围警卫，长翅繁殖蚁由候飞室爬出分飞孔，蠕动爬行一 阵，适应环境后，展翅起飞。飞行方向随风向和光线而定，飞行距离不长，一般在50－200米左右。落地自行脱翅，疾行觅偶。 配对 时，雌蚁在前， 雄蚁 尾随，寻 找落居住所， 交配 繁殖。经过一定的时间，工蚁建成正式巢居，繁殖蚁成为 蚁王 、 蚁后 。蚁后产出的卵，由工蚁衔运集中孵化成幼蚁，幼蚁经过几次脱皮后，分化为工蚁、 兵蚁 、若蚁(即繁殖蚁的幼蚁)若蚁经过几次蜕皮后，成长为长翅繁殖蚁 或补充型繁殖蚁。有些品种的 白蚁 在原始蚁王、蚁后衰老或死亡后，由 短翅 或由无翅繁殖蚁来代替 原来的蚁王、蚁后。故这些白蚁群体的寿命可达数十年甚至更久。
功能
原始蚁王、蚁后是由长翅繁殖蚁经过分群飞翔、脱翅、配偶、落居繁殖的雌 雄个体发展而成的，是白蚁群体的创建者。 蚁后 是 雌性 ，专门 产卵 繁殖，随着不断的产卵，腹部逐年膨大，不能单独爬行，终年居住在“王宫”内，行动时由工蚁抬移。同时 口器 退化，由工蚁喂饲食物。白蚁的 蚁王 为 雄性 ，比一般白蚁稍大，体色较深，行动灵活，白蚁的蚁王专门与蚁后 交配 ，常在“王宫”伴随蚁后，食物同样需工蚁喂给。常见 白蚁 一般是一个群体中一王一后。但 散白蚁 和黄翅大白蚁群体中常有多后现象，间有多王多后的。 家白蚁 和 黑翅土白蚁 群体中亦偶有发现。
演变
无翅繁殖蚁 或称第三型，体形与工蚁相似，外形略大， 复眼 退化，完全无翅，体色常为淡黄色或白色，生殖能力更小。有人认为无翅繁殖蚁是由工蚁演变而成。