于1890年2月11日（ 纪元节 ）制定，分为7个等级，是战前的 日本 对日本陆军、海军的军人、军属所授与的唯一的 勋章 。“金 ”的名称由来，是根据“ 神武天皇 ”在东征时，神武天皇的弓停了一只发出金色光辉的鵄，迷惑了“长髓彦”军的日本神话传说。
介绍
金鵄勋章于1890年2月11日（纪元节）制定。金鵄勋章分为7个等级，“功一级”向下至“功七级”以功级表示的勋章。位阶与 瑞宝章 或其他勋章授与工作取得一定年资为条件的公务员（当时为官吏）或民间人士不同，金鵄勋章只授与有战功的军人，大将与皇族军人若没有战功也不会被授与。（即使以将军与提督的身分获得旭日章或瑞宝章等勋一等或勋二等的受勋，对金鵄章而言可能只是功五级或功四级的军人而已。）
另外，功一级至功七级的受章者有900 日圆 至65日圆的 年金 给付。 昭和 初年，当时的 二等兵 的月薪只有8日圆80钱，因此算是相当高额。由于此年金为终身年金，随着战争扩大也扩大了受章者数量，使国库负担急促增加。因此1940年改以发行 公债 的方式支付。但是因为 日本 战败使得该公债变成一元不值。另外昭和15年最后因为战争激烈中止授与生还者制度，变成只授与取得战功的阵亡者。因此前线部队对于功勋彪炳都会以“金鵄勋章的约定”给予军刀与感谢状、纪念品等，陆军方面也有制定相对应的 武功勋章 。
太平洋战争 中 日本 战败，根据 驻日盟军总司令 的指示， 昭和 22年（1947年）5月3日依据“昭和22年政令第四号”公告废止。
在战前的日本是个重视阶级的社会，列出 勋章 的等级是常见的事情。金鵄勋章也不例外会被表示出来，表示顺序为：
1.职务、2.阶级、3.位阶、4.勋等、5.功级、6.爵位、7.学位以及姓名。
功级
金鵄勋章都会跟着表示军人功绩的等级与位阶勋等的荣典并列为 天皇氏 授与的荣誉之一。各级正式名称就像“功一级金鵄勋章”一样以【等级+金鵄勋章】的形式称呼。功二级以下的金鵄勋章并没有副章。
功一级：针对天皇直属部队将官（主要为大将、 中将 ）的司令官特别审议之后授与。
大绶由左肩垂挂至右腋下，副章佩戴于左肋。
功二级：某个有功劳的将官，是佐官最高位的功级。
功二级金鵄 章正章（与功一级金鵄勋章相同）佩戴于右肋。
功三级：将官初叙的功绩。某个有功劳的佐官，是尉官最高位的功级。
中绶佩戴于颈部。
功四级：佐官初叙的功绩。有功劳的尉官、准 士官 、下士官的最高位的功级。
小绶佩戴于左胸。
功五级：尉官初叙的功绩。准士官、下士官中功劳比较重的功级。兵的最高位的功级。
小绶佩戴于左胸。
功六级：准士官、下士官初叙的功绩。有功劳的兵的功级。
小绶佩戴于左胸。
功七级：兵初叙的功绩
小绶佩戴于左胸。
受章者数
中日甲午战争 ：约2000人
日俄战争 ：约10万9600人
第一次世界大战 ：约3000人
九一八事变 ：约9000人
中国抗日战争 ：约19万人
大东亚战争：约62万人
受章者
功一级金鵄勋章受章者（爵位、阶级为最高阶表示）
陆军军人
日俄战争
奥保巩 ：元帅陆军大将伯爵；1906年4月1日
大山岩 ：元帅陆军大将公爵；1906年4月1日
川村景明 ：元帅陆军大将子爵；1906年4月1日
黑木为桢 ：陆军大将伯爵；1906年4月1日
儿玉源太郎 ：陆军大将伯爵；1906年4月1日
寺内正毅 ：元帅陆军大将伯爵：1906年4月1日
西宽二郎 ：陆军大将子爵；1906年4月1日
野津道贯 ：元帅陆军大将侯爵；1906年4月1日
乃木希典 ：陆军大将伯爵；1906年4月1日
长谷川好道 ：元帅陆军大将伯爵；1906年4月1日
山县有朋 ：元帅陆军大将公爵；1906年4月1日
大井成元 ：陆军大将男爵；1920年11月1日
大谷喜久藏 ：陆军大将男爵；1920年11月1日
神尾光臣 ：陆军大将男爵；1920年11月1日
本庄繁 ：陆军大将男爵；1933年7月28日
武藤信义 ：元帅陆军大将男爵；1933年7月28日
中国抗日战争
寺内寿一 ：元帅陆军大将伯爵；1942年3月21日
畑俊六 ：元帅陆军大将；1942年3月21日
冈村宁次 ：陆军大将；1942年3月21日
朝香宫鸠彦王 ：陆军大将；1942年4月4日
闲院宫载仁亲王 ：元帅陆军大将；1942年4月4日
西尾寿造 ：陆军大将；1942年4月4日
东久迩稔彦 ：陆军大将；1942年4月4日
松井石根 ：陆军大将；1942年4月4日
杉山元 ：元帅陆军大将；1942年4月13日
冢田攻 ：陆军大将；1943年1月17日
太平洋战争
木下勇： 陆军中将 ；1945年7月10日
海军军人
日俄战争 （海）
伊集院五郎 ：元帅海军大将男爵；1906年4月1日
伊东祐亨 ：元帅海军大将伯爵；1906年4月1日
片冈七郎 ：海军大将男爵；1906年4月1日
上村彦之丞 ：海军大将男爵；1906年4月1日
东乡平八郎 ：元帅海军大将侯爵；1906年4月1日
山本权兵卫 ：海军大将伯爵；1906年4月1日
中国抗日战争 （海）
及川古志郎 ：海军大将；1942年4月4日
长谷川清 ：海军大将；1942年4月4日
伏见宫博恭王 ：元帅海军大将；1942年4月4日
米内光政 ：海军大将；1942年4月4日
太平洋战争 （海）
山口多闻 ： 海军中将 ；1942年6月5日
山本五十六 ：元帅海军大将；1943年4月18日
古贺峰一 ：元帅海军大将；1944年5月5日
南云忠一 ：海军大将；1944年7月8日
有马正文 ：海军中将；1944年10月15日
岩渊三次：海军中将；1945年2月26日
市丸利之助：海军中将；1945年3月27日
大田 ：海军中将；1945年6月13日
※ 陆海军 少将 没有受与功一级的前例，但山口多闻、有马正文两位少将（逝世后晋升 中将 ）为授与的特例。
复权运动
1963年生还者叙勋制度重新开始，菊花章、旭日章、 瑞宝章 、 宝冠章 都恢复了，但已废止的金鵄勋章却禁止在公共场所的佩戴。“金鵄联盟”以恢复金鵄勋章叙勋者的名誉与 年金 为诉求展开活动。1985年招集国会议员召开“有关旧 勋章 名誉回复座谈会”，也对当时的首相 中曾根康弘 做出相同请求。但是随着叙勋者的高龄化，活动已渐渐式微。