风格主义一词源于 意大利语 Maniera，也被译为样式主义和矫饰主义，它反对理性对绘画的指导作用，强调艺术家内心体验与个人表现，绘画精细，表面效果华丽，多戏剧性场面，用不对称和动荡，取代 拉斐尔·桑西 式的统一风格。
来历
风格主义一词源于 意大利文 Maniera，也被译为曼那主义，样式主义和矫饰主义，意即“风格”。它反对理性对绘画的指导作用，强调艺术家内心体验与个人表现，注重艺术创作的形式感，倾斜线条和曲线的运用比较明显。
“风格主义”一词在 第一次世界大战 爆发前浮上台面，最初开始于艺术历史学家们在艺术称呼上的争论。德国艺术历史学家 海因里希·沃尔夫林 （Heinrich Wölfflin）首先使用这一词以形容 意大利 16世纪时那些无法被分类的艺术作品、那种在后来将另一种“风格”的 文艺复兴 引进了 法国 的风格，既不是文艺复兴也不是巴洛克的风格。在 英国 的艺术历史学家看来，风格主义相当难以分类；也几乎没有影响到主流的艺术，它的定义也相当模糊。
但是在历史角度上，风格主义一词很常被用以形容在文艺复兴晚期（1550-1580）出现的一种潮流，这个潮流在当时藉由瘦长的形式、夸大的风格、不平衡的姿势来描绘人类和动物，以此产生戏剧化和强而有力的影像。甚至连 米开朗基罗 也曾被称为风格主义者——他晚期的作品中马匹和人类的外形的确近乎于失去平衡的样子。在当时 意大利 混乱的局势下，风格主义成为一种以鼓舞人心和虔诚为目标的艺术流派。
历史
风格主义画家 乔尔乔·瓦萨里 在其名著《 艺苑名人传 》的卷头 插画 展现的雕刻结构，在英语系国家被称为“詹姆斯风格”（Jacobean）。在这幅画中，受到了米开朗基罗的美第奇墓碑（Medici tombs）中反建筑式的顶端特色的影响，在如纸一般薄的框架里，以酒神的裸体布满框架。并以 佛罗伦斯 的蔓藤花样装饰框架，类似纸张和羊皮纸的材料被剪裁、伸直并加以扇型化，成为螺旋型的装饰（cartoccia），这种设计看起来相当不自然，顶端的坛子又以大量在实际上不可能排列出的人工的“自然”细节加以装饰，于是整体看来便成为了一种形式：风格主义。
乔尔乔·瓦萨里 在一本研究卷头 插画 的书中，经由赞扬一些同类型的艺术家而透露了他自身对艺术创作的“艺术”看法：他相信若要画出好的作品，画家必须有著优雅、丰富的创造力（invenzione）、经由专业的方法描绘（maniera）、在完成的作品中显现智慧和努力，所有的标准都强调画家的才智和赞助者的鉴赏力。如此一来画家便不再是当地的一名工匠，而已准备好能呈现出学者、诗人、人文学家的一面，同时赞助者也需有著优雅而具深度的鉴赏力。 乔尔乔·瓦萨里 的赞助人 美第奇家族 的图案就描绘在肖像的顶端，彷佛他们就是画家本身一般。
特点
风格主义通常与 文艺复兴 全盛时期的艺术习惯相反。这并非是因为画家们对无法达成 拉斐尔·桑西 式的平衡性和即时性感到绝望才改变风格，而是因为这种平衡性已经不再符合当时的气氛和潮流了。
风格主义在拉斐尔的两位学徒——朱利欧·罗马诺（ Giulio Romano）和安德利亚·德尔·萨尔托（Andrea del Sarto）的发展下逐渐成熟，安德利亚·德尔·萨尔托的画室也培养出了标准的风格主义画家 蓬托莫 （Pontormo）和罗索·菲伦蒂诺（Rosso Fiorentino）。
在 文艺复兴 全盛时期，当古典主义对人体的写实描绘和透视法已经达到巅峰的程度后，一些画家开始刻意地将画面的结构扭曲，产生非理性的情感和艺术空间。
格雷考也被一些人认为是风格主义的画家，不过格雷考在画中也表达出独特的个人特色，而不仅是画面的扭曲设计，在他的画中也可以感觉出“酸性”的色调，他描绘的人物显得瘦长而饱受扭曲，非理性的透视画法和让人窒息的光线、拥挤的构图，让观看者感觉朦胧而烦恼。
罗马 、 佛罗伦斯 和曼图亚（Mantua）是风格主义发展的中心。威尼斯人的绘画则在不同的“学校”中发展出各自的独特风格，以 提香·韦切利奥 的绘画生涯为代表。
主要著作
在吉安·保罗·洛马佐（Gian Paolo Lomazzo）的著作《论绘画的艺术》(Trattato dell'arte della pittura)和《雕塑与建筑》(scoltura et architettura)中，更能让了解到风格主义画家们的艺术直觉与他们的作品间的联系，这两件作品也引导了一部分现代文明对“礼仪”的概念。
文艺复兴 继承了一部分 中世纪 前的古代礼仪概念，风格主义则更进一步的发挥，调和了绘画雕刻与事物内部功能的和谐状态，使其能适当的作为装饰用途。
洛马佐这些有系统的美学体系成为了16世纪后期典型的艺术形式和学院特征。与其他时代的艺术风格相比，风格主义的绘画往往意境深奥而难以解读。
代表作品
以文艺复兴时期的观点来看， 蓬托莫 的《 约瑟 夫在埃及》（ Joseph in Egypt）一画中颜色与时间、空间都互相矛盾而无法结合，无论服装、建筑、甚至颜色都无法准确的描绘圣经中约瑟的故事。尽管这样的画法是不准确的，但却也画出了他那个时代社会的普遍情感。
蓬托莫的弟子罗索·菲伦蒂诺则在1530年前往 法国 ，将风格主义流传至位于 枫丹白露 附近的艺术学院，成为了法国16世纪风格主义的奠基者。枫丹白露豪华而忙乱的装潢风格进一步转变了 意大利 的风格，经由雕刻术传播至 安特卫普 ，并进一步传遍 欧洲 北部，从 伦敦 至 波兰 ，并将风格主义的设计风格用在豪华商品如银制品和雕刻家具上。经由精巧的艺术象征和寓意来表达受紧绷控制的情绪，以描绘瘦长比例的女性美丽为其特色。
丁托列托 （ Tintoretto ）在《最后晚餐》（Last Supper） 中将 耶稣 和桌子远离房间的中央，黯淡的描绘整场事件的发生，在混乱的场景中失去方向的色彩则彷佛将画中天使带离了现实世界，将现实世界与上帝分开了。
格雷考试着以夸张的风格主义来描绘信仰的紧绷状态。这种夸大也跨越了风格主义的界线，融合了 文艺复兴 的古典主义。
雕刻家邦弗尼托·切利尼（Benvenuto Cellini）在1540年雕出了一个以海神波塞冬和 安菲特里忒 为题材的盐瓶，也是瘦长的形状和不自然的布置。这被认为是风格主义的经典雕刻品。
代表建筑
风格主义建筑的优秀例子是位于 罗马 郊区的法尔尼斯别墅（Villa Farnese）。
在16世纪雕刻匠大量的增加，使风格主义得以比以往的艺术风格流传得更快； 安特卫普 是这一波快速增长的发展中心。“安特卫普风格主义”成为 文艺复兴建筑 的一种形式，广泛流传至 英国 、 德国 、北欧和东欧。
位于科尔迪茨堡（Colditz Castle）的这个大门则是这种方格的北方形式，以大量的“罗马式”装饰品装潢，与旁边整片装饰简陋的墙壁相搭配，显得非常突出。