镁质粘土是一种比较特殊的原料，外观有两种类型，一种是风化性 矿石 ，另一种是原岩型矿石。
镁质粘土外观
镁质粘土是一种比较特殊的原料，既含有较高的 氧化镁 ，又具有粘土的工艺性质，但是我国对他开发利用还不够。
镁质粘土外观有两种类型：一种是土块状，为风化型矿石；另一种是土片状，为原岩型矿石。两者常常共生，在同一矿区往往表层为土块状，往下渐变为土片状，颜色以灰，浅灰为主，也有程灰紫、深褐、黑色等。土块状矿石有滑感，可塑性高，外表程 丝绢光泽 ，但干燥后光泽变弱；土片状矿石程 状或片状，易碎成碎片，具滑感。
我国的镁质粘土主要分布在 江西 、 湖南省 两省，在湖北、 四川省 境内也有矿点。著名的产地有： 江西省 的 乐平市 、 景德镇 、 萍乡市 、 宜春市 、 高安市 ，湖南的 保靖县 、 醴陵市 、 浏阳 、 湘潭市 等地。
镁质粘土主要成分结构
镁质粘土的主要成分是氧化硅、 氧化镁 、和水，其氧化镁含量一般达到20，氧化硅比氧化镁重量比一般为2.3— 3.0, 超过 滑石 和 海泡石 重的比重。镁质粘土中主要矿物是滑石和游离 石英 ， 方解石 的数量不定，还含有少量的海泡石、 伊来石 、 绿泥石 、富镁 蒙脱石 等粘土矿物以及 磁铁矿 、太铁矿等，偶尔能见到 黄铁矿 的小 晶体 。海泡石质镁质粘土经常与滑石质镁质粘土伴生。但它不防碍滑石质镁质粘土在 硅酸盐 工业中的应用，因为在450－500度时，海泡石会转化为滑石，至1000度左右进一步脱水转化为 顽火辉石 ，海泡石质镁质粘土的存在可增强滑石质镁质粘土的可塑性。
镁质粘土比重为2.41－2.27，可塑性指数17－24％，耐火度大于1500度，甚至到1730度，含 方解石 的镁质粘土耐火度普遍降低。干燥收缩7－8.6％，烧成收缩1.4－16％，烧后呈白色或略带灰色。
镁质粘土作用
镁质粘土已用于日用陶瓷，釉面砖、卫生陶瓷、耐火炊具、高频瓷等；用于制造耐火匣钵也已有几十年的历史。过去用镁质粘土制造匣钵，一般采用45－60％镁质粘土和40－55％镁质粘土熟料（老砂）配制，但匣钵易开裂，寿命很短。
由于镁质粘土属于天然原料，成分波动较大，而国内目前的均化加工水平有限，故暂不宜用作生产高质量耐火窑具的原料。