沐启元（？-1628年），男， 汉族 ，祖籍安徽定远， 明朝军事 人物， 沐英 沐英十 世孙 。出生于 云南省 昆明县 （今云南省 昆明市 ）。 天启 五年（1625年），沐启元袭爵 黔国公 。 崇祯 元年（1628年）去世，其子 沐天波 袭爵。
生平经历
万历 四十年（1612年）沐启元祖父 沐昌祚 称病解任，沐启元开始担任 都督 事总兵官，实权依然掌握在沐昌 手中。
天启二年（1622年），贵州安邦彦叛乱，朝廷命沐昌祚、沐启元出征，两人惧怕，多有推诿。
天启四年（1624年）十二月，沐昌祚死后，天启五年三月 丁卯 （1625年4月25日）沐启元嗣其祖父黔国公爵位。沐启元轻狂不法，纵容家奴残害百姓， 巡按 余 按律逮捕犯法家奴。沐启元居然调集兵马，用火炮对准巡按公署。
崇祯 元年六月 己亥 （1628年7月10日）其母宋氏害怕儿子为家族惹祸，下毒将沐启元毒死，他年仅十周岁的儿子 沐天波 继承 黔国公 爵位。
亲属成员
祖父： 沐昌祚
父亲： 沐睿
儿子：沐天波
影视形象
2012年影视剧《 明珠游龙 》中，由 娄亚江 饰演沐启元。
家族背景
祖先: 沐启元是明朝开国功臣 沐英 的十世孙。沐英是 朱元璋 的养子，曾立下显赫战功，被封为黔宁王 。
袭爵与政治斗争
袭爵: 天启 五年（1625年），沐启元袭爵黔国公，成为家族的领袖，并挂印充总兵官，镇守 云南省 。
政治斗争: 沐启元在位期间，与云南抚按之间的矛盾加剧，特别是与巡按余瑊的冲突，导致他调集兵马，用火炮对准巡按公署。
争议与死亡
争议行为: 沐启元轻狂不法，纵容家奴残害百姓，引发社会不满。
死亡: 崇祯 元年（1628年），沐启元的母亲宋氏因担心儿子为家族惹祸，下毒将其毒死。沐启元去世时，其子 沐天波 年仅十岁，继承了黔国公爵位。
葬礼与遗产
葬礼: 沐启元的葬礼在崇祯四年（1631年）才得以举行，其墓葬中出土了大量珍贵文物，包括一枚刻有“ 沐英 遗记”的 金牌 。
遗产: 沐启元的死并没有平息家族和政治上的风波，反而导致弹劾他的奏章源源不断地递到了崇祯皇帝面前。