人口贩卖，又称人口贩运。依据联合国打击跨国有组织犯罪公约关于预防、禁止和惩治贩运人口特别是妇女和儿童行为的补充议定书中对人口贩运的定义。
“人口贩运”系指为剥削目的而通过暴力威胁或使用暴力手段，或通过其他形式的胁迫，通过诱拐、欺诈、欺骗、滥用权力或滥用脆弱境况，或通过授受酬金或利益取得对另一人有控制权的某人的同意等手段招募、运送、转移、窝藏或接收人员。剥削应至少包括利用他人 卖淫 进行剥削或其他形式的 性剥削 、强迫劳动或服务、奴役或类似奴役的做法、劳役或切除器官。不论人口贩运受害者同意与否，人口贩运加害者是否有涉及第一项所定义之人口贩运方式，皆不应排除前项之适用。在征募、运输、转送、藏匿、接收过程中，遭遇剥削的个人为小孩，即使没有涉及第一项所规定之方式，仍应视为人口贩运受害者未满18岁者皆为儿童。
不同点
人口贩卖和 非法移民 （偷渡）不同，非法移民是某人出於自愿的要求，而（非法）的合约中可能也不会牵涉到诈骗。当非法移民者抵达目的地（国家）时，他们可能获得完全的自由，或是被要求进行仲介业者安排的工作，以清偿非法移民费用。而人口贩卖的受害者则是处於被强迫奴役、或是被不公平的工作合约诈欺、或是被严重剥削，基本人权被完全剥夺。他们可能因相信人口贩卖业者当初的承诺而上当，或在人身自由上受到强迫限制。一些人口贩卖者利用强制手段操纵受害者，例如诈欺、胁迫、爱情骗局、隔离、武力威胁、其他方式的虐待，甚至是强迫灌食药物来控制受害者。被贩卖的受害者通常来自世界上工作机会有限、经济较贫困的地区，也大多是该社会上的弱势 族群 ，例如逃家的儿童、难民等（尤其是在一些战後地区，例如 科索沃 和波士尼亚赫塞哥维纳），但受害者也可能来自各种社会背景、阶层、或种族。寻求以非法途径进入其他国家的人可能会被人口贩卖业者选做目标，并通常会忽略自己在抵达目的地时是否能够获得自由。在部份案例中，某些人是被歹徒掳走而成为人口贩卖的受害者，但这样的情况较为少见。
大规模
黑奴贩卖
金色冒险号
美国 黑奴：出现於 殖民主义 时代， 非洲 土著 被奴隶贩主强行大量运至 美洲 大陆，直至 南北战争 之後，贩卖黑奴才被 美国法律 所制止。美国黑色人种的祖先有不少是源於此。
白奴贩卖
在 伊斯兰教 国家，卖人是合法的，但是女奴隶所生子女是 自由民 。奴隶来源有非洲、 欧洲 、 欧亚草原 。在 阿拉伯帝国 帝国时代，希腊人、 斯拉夫人 经常被拍卖，女奴被送到 哈里发 宫中作表演用。 花剌子模 帝国时代， 俄罗斯 许多公国受袭，许多 俄罗斯人 被送到 中亚 和讹答剌城拍卖。 土耳其 帝国时代， 克里米亚汗国 的 鞑靼人 发展出捕捉与贩卖奴隶的机制，他们经常侵扰南俄地区，把白奴送到伊斯坦堡出售，称为「草原上的收成」。 格鲁吉亚 人也常被拍卖。原本钦察人也是奴隶，作为马木留克，著名的拜巴尔一世也曾被卖。但在改宗 伊斯兰教 後便不得奴役。另一来源是 地中海 的 柏柏尔人 海盗，最远和最後一次是在17世纪侵扰 冰岛 ，後来被送到 阿尔及尔省 拍卖。
安理会讨论
安理会召开会议，专门讨论人口贩卖问题。联合国毒品与犯罪问题办事处执行主任科斯塔向安理会做了情况通报。好莱坞明星，毒品与犯罪办事处反人口贩卖亲善大使 朱丽娅·奥蒙德 （Julia Ormond）也在会后的记者会上呼吁各方联手打击人口贩卖，请听胡声桥的报道。
以主演《燃情岁月》等影片闻名于世的好莱坞女影星朱丽娅·奥蒙德（Julia Ormond）是联合国毒品与犯罪办事处反人口贩卖亲善大使。她在联合国纽约总部举行的记者会上呼吁各国政府、 公民社会 、私营部门和个人采取协调一致的行动，打击人口贩卖这一现代形式的奴役现象，她认为人口贩卖正在快速变成最有利可图的全球犯罪活动。
奥蒙德：“（英文）我们知道进行人口贩卖的人也从事武器走私和毒品走私，武器和毒品走私正在向人口贩卖转变，因为人口贩卖非常有利可图，它正在成为快速增长的全球性犯罪活动。人口贩卖日益猖獗[jué]的另一原因是人们并没有采取措施减少对人口贩卖的需求，与此同时可供贩卖的脆弱人群却源源不断。”
奥蒙德说，涉及金额高达数十亿美元的人口贩卖有各种各样的形式，不仅包括把年轻女性骗入色情行业，还包括强征儿童兵入伍，男孩被绑架后训练成骆驼骑手，妇女被骗到远离家乡的地方做家务等。
奥蒙德：“（英文）人口贩卖和 卖淫 相关，这也是人们对人口贩卖常有的一种误解。实际上，农业和 采矿业 中使用的被贩卖人口是最多的，比色情业多。对人口贩卖的另一种误解是认为被贩卖的人往往是妓女、非法居住的外国人、没有合法签证的人和滥用 庇护 的人，因而这些人往往被怀疑成罪犯而遭到驱逐，而从事人口贩卖的人却很少被抓住。基于这一点，我们必须加强对从事人口贩卖者的打击。”
奥蒙德强调的另一点是人口贩卖和 恐怖主义 的关系，她认为恐怖分子正在利用人口贩卖得到的利润资助恐怖活动。而加强对恐怖活动的控制有时候也会无意间助长人口贩卖。
奥蒙德：“（英文）911以后， 美国 和 墨西哥 之间的边界控制加强了，这实际上是把更多人送到了人口贩卖者的手里。从打击人口贩卖的角度讲，提供临时签证，使人口贩卖无利可图是更好的办法。”
联合国毒品与犯罪问题办事处执行主任科斯塔在记者会上表示，人口贩卖问题正变得比以前更严重、范围更广、更带有暴力性质。
科斯塔表示， 联合国 还有一个全球反人口贩卖倡议，这个倡议正在得到越来越多国家的支持。
科斯塔：“（英文）这个倡议主要是为了解决预防问题、起诉的问题、保护和营救受害者问题等。总体上讲，这个议定书是为了通过提高人们反人口贩卖的意识，使大家都加入到反人口贩卖的行列之中。我们在全球组织了许多活动，研究各地人口贩卖的不同特点，从而形成一个框架，使每个人或每个单位的活动都构成对其他人，其他单位的补充。”
2017年底，联合国毒品与犯罪问题办事处发布了第一份全球人口贩卖报告。科斯塔说虽然这份报告主要靠媒体报道、研究材料等第二手资料撰写而成，但也反映出了人口贩卖的基本状况。
科斯塔：“人口贩卖问题从来源地讲，主要是东南亚国家，一些东欧国家以及非洲中部的一些国家。从目的地讲，主要是 发达国家 ，首先发达国家有需求，其次对发达国家富裕生活的向往常常使一些人受骗上当。”
据新华社 维也纳 4月11日电 奥地利 “被贩卖妇女援助中心”国际顾问、 欧洲安全与合作组织 打击贩卖人口前特别代表康拉德11日在维也纳说，世界贩卖人口的犯罪活动日渐猖獗，并出现了新动向。
约瑟夫·康拉德 在奥地利“被贩卖妇女援助中心”建立十周年举行的记者招待会上说，世界贩卖人口的年交易金额高达350亿美元，全世界受害者约有200万至400万人。他呼吁各国加强国际合作，与这种犯罪现象作长期而坚决的斗争。
康拉德引用 国际劳工组织 和 国际移民组织 提供的数据说，仅在欧洲的受害者就有约50万人，他们主要是来自 南美洲 、非洲以及 亚洲 国家的妇女。1989年以来，东南欧妇女也成为国际人口贩卖集团的猎物。来自 中东 和 东北亚 的受害女性人数也明显增多。
康拉德还说，人口贩子犯罪手段多变。“受害者越来越年轻，被贩卖的儿童越来越多”正在成为国际人口犯罪的新特点。由于受到虚假前景的诱惑以及生活环境所迫，越来越多的人正自甘落入人口贩子之手。
法律权利
《 联合国打击跨国有组织犯罪公约 》《人口贩卖和移民走私议定书》2004年生效，科斯塔认为这个议定书是国际合作反对人口贩卖的重要依据，他希望各国在批准和落实这个议定书方面做出更大的努力。
2013年12月18日， 联合国大会 通过决议，决定将每年的7月30日定为世界打击贩运人口日，以提高人们对贩运人口受害者境况的认识，并促进和保护他们的权利。