程璧光（1861年－1918年2月26日），广东香山（今 中山市 ）人，清末至民国初年的中国海军将领。他曾在 广东水师 广丙号舰担任 管带 ，并参加了 中日甲午战争 。 北洋水师 覆灭后，程璧光向日军投降，并提交了降书。随后，他转而参加了革命。 中华民国 成立后，他曾担任 北洋政府 下属海军总长一职。在同乡友人 孙中山 发动 护法运动 后，程璧光率领舰队南下 广州市 支持护法。然而，他在广州遭到暗杀，终年59岁。1919年1月20日，程璧光被追授为 海军上将 ，并举行了 国葬 。
人物生平
早年
程璧光，字恒启，号玉堂， 中山市 （市）南 区田边村人，生于农民家庭，父程培芳，字立培。璧光排行第三，父亲程培芳在美洲经商，1871年病故于 檀香山 ，璧光扶柩归里。1872年，以生计无着，投奔其姐夫陆云山。时 福州船政局 刚制成“靖远”炮船，由陆云山 管带 ，陆云山命程璧光习航海术。
加入海军
1875年，程璧光考入 福州船政学堂 ，学习航海驾驶。毕业后上“扬武”舰当练习生。后历任 南洋水师 “超武”炮船管带、“元凯”炮船管带、 福建 水师学堂教习、 广东水师 “广甲”快船帮带等职。积功 都司 ，调升“广丙”舰管带。
甲午海战
1894年5月，清廷第二次校阅水师， 广东 水师记名总兵余雄飞带“广甲”、“ 广乙号防护巡洋舰 ”、“广丙”三舰往 北洋 会操，演习时“广东三船沿途行驶操演船阵，整齐变化，雁行鱼贯，操纵自如”，“中靶亦在七成以上”。会操结束后， 朝鲜 局势渐趋紧张，程璧光上书 李鸿章 ，请求留北洋备战。李鸿章采纳此议，“ 广乙 ”、“广丙”二舰因留北洋，“广甲”舰返回 广东省 解送岁贡荔枝后，亦留北洋。于是广东三船皆编入 北洋水师 。
7月25日，日本海军在丰岛附近海面挑起战争，9月17日，北洋海军主力与 日本联合舰队 在 黄海 海面遭遇，展开大战，当时“广丙”在港口执行警戒。中午12时50分战斗打响后，程璧光指挥“广丙”舰于午后1时半赶到战场投入战斗，2时40分，“广丙”发炮击伤日舰“西京丸”，并引发火灾，“福龙” 鱼雷快艇 趁机发射鱼雷两枚，当时日本海军军令部长 桦山资纪 海军中将正乘坐在“西京丸”上，自以为“我事已毕”，惟瞑目待毙。可惜两枚 鱼雷 都未击中，侥幸逃脱。 海战 中，程璧光腹部被弹片击中，血染内衣。
1895年1月30日，日军开始进攻威海卫，此后 北洋 海军被困于威海卫港内。2月11日，提督 丁汝昌 和护理 左翼 总兵署“ 镇远 ” 管带 杨用霖 皆拒降自杀。部分洋员与威海卫营务处提调牛昶炳等商议降事，决定由美籍洋员浩威起草投降书，以丁汝昌名义向敌乞降。12日，由程璧光乘“镇北”炮舰将投降书递交给日军旗舰。17日，日军开进 刘公岛 ，北洋海军全军覆没。
清末时期
战后，程璧光被革职回故里。其弟奎光，时任 广东水师 “镇涛”船管带，因与 孙中山 同乡关系，在 广州市 加入兴中会。程璧光归乡后，经孙中山及其弟劝说，亦答应入会。1895年10月，兴中会起义计划泄露，程璧光逃至南洋 槟岛 。1896年， 李鸿章 出使 欧洲 ，路过槟榔屿时，程璧光 之，李鸿章劝其回国并为之请免 中日甲午战争 全军覆没之责。
程璧光回国，复供职于海军。后历任兵舰管带、船政司司长、统领巡洋舰队等职。1911年4月，曾率 海圻号巡洋舰 远赴 英国 ，参加英王加冕仪式。后因 古巴 和 墨西哥 发生大规模的排华事件。程遂帅舰访问古巴，当地华人热烈欢迎，而古巴总统慑于海圻舰军威，只得向程璧光表示：“古巴军民绝不会歧视华侨。” 海圻号 在古巴停泊，计划休整后访问墨西哥，墨西哥政府不等 海圻舰 造访，便就排华事件向 清政府 赔礼道歉，偿付受害 侨民 生命财产损失。 中国 军舰才取消了访问。程璧光在航行中进行了一次成功的 炮舰外交 。
北洋时期
北洋政府时期，闲住在上海。但袁对他住在南方很不放心。1913年春，袁派员邀他入京，聘为海军高等顾问，继又任他为陆海军大元帅统率办事处参议。其后， 袁世凯 阴欲复辟的逆迹渐显露，程璧光内心很是郁闷。1915年秋，他曾给朋友写信说：“惟时势不佳，实足令人厌世，恨不得早死为快也。”
1916年6月袁世凯死后。 黎元洪 继任总统， 段祺瑞 为国务总理。黎元洪早年供职水师时，曾在广甲舰任管轮，为璧光属下。此时，极力推荐程璧光为海军总长，得国会通过。程在以后的“府院相争”中，站在“府”的一边，成为黎元洪的支持者。
1917年4月，在对德宣战问题上，黎、段之间的矛盾白热化起来。为了向总统和国会施加压力，段祺瑞电召各省督军入京，于25日举行军事会议，海军总长程璧光与陆军训练总监 张绍曾 也被邀出席。段宣布其对德宣战的主张后，把预先准备好的一张“赞成总理外交政策”的签名单塞给出席者，让大家签名。各省区督军或其代表，皆仰承段的意旨，签署“赞成”，惟程璧光写：“如国会一致，当服从多数民意。”使段很不高兴。其后， 参战案 经国务院提交到众议院审查时， 段祺瑞 指使军警、流氓，演出“公民团”包围议会，殴辱议员的闹剧，一时群情激愤，舆论大哗。程璧光与外交总长 伍廷芳 、司法总长 张耀曾 ，农商总长 谷钟秀 等向段建议内阁引咎总辞职，被段拒绝。于是当天晚上，程璧光等四人分别向总统提出辞呈，使原来就残缺不全的段内阁只剩下“总理”一人。到5月23日段祺瑞被 黎元洪 免去总理职务后，北洋系各省督军在段的唆使下，纷纷宣布独立，并准备以武力逐黎。程璧光见事机危迫，即电饬海军第一舰队司令 林葆怿 率舰驻扎大沽，表示对黎的支持。6月初，程曾请黎离京南下，愿率舰队护送，黎不同意。程不得已只得先行出京，9日抵沪，当日即召集各舰舰长开会，研究对付叛督办法。
护法时期
自 段祺瑞 当国，挟督军团乱政以来，西南各省及 孙中山 为首的 中国国民党 人都站在同情黎的方面。程到沪后，与当时在沪的孙中山、 唐绍仪 、 岑春煊 三人有所接触，研究共同拥黎反段的办法，中山曾为海军筹措军费，鼓励程与北京政府脱离关系。
1917年，孙中山鼓励程璧光与 北洋政府 脱离关系。7月21日，程璧光率部分舰只举义南抵 广州市 ，并于次日发表海军护法宣言，史称护法舰队。9月1日，国会非常会议选举孙中山为大元帅；9月10日，军政府成立，程璧光任海军总长。1918年2月26日，程璧光在广州遇刺身亡，刺杀主使人至今成谜。1919年1月20日，广州军政府追授为 海军上将 。1922年7月20日追赠其为勋一位海军上将。
个人轶事
民主易帜
在远航美洲时，得知 清代 已经灭亡，官兵们纷纷请求程璧光宣布易帜。程的做法非常“民主”，他下令全舰官兵在舰上集合，然后下令拥护 满清 的站左舷，拥护共和的站右舷。这个类似 米歇尔·内伊 元帅率军面对 拿破仑·波拿巴 时的做法引来了全体的欢声雷动，所有的人都站到了右舷，连舰上的吉祥物 波斯猫 都不例外。
访问美国
程还率领中国海军官兵应 美国 政府邀请进行了访问，为 格兰特将军墓 献上了花圈。 尤里西斯·格兰特 作为将军威名远扬，作为总统却糟糕之极，被评为美国最糟糕的十个总统之一，死后能够得到中国人如此的尊崇，也算可以瞑目了。
遇刺之谜
现场情况
程璧光 从议员苏某的酒筵上回家后，曾往返于秘书室三次，叮嘱秘书把适才收到的来电诵读一遍，指示了处理意见，然后整衣匆匆外出，仆人吴某跟随其后。不过20分钟，外面陡然响起枪声和人声，仆人吴某飞奔入内，大声叫道：“总长被刺啦！快来人呀！”大家急忙随之奔出户外，吴姓仆人接着说：“我送总长下艇渡河，看到对岸有人向总长发枪。”说话间，渡艇已掉头回到 海珠区 ， 程璧光 正倒卧在艇中。诸人慌忙下艇，把 程璧光 抬入卧室。这个仆人吴某，可以说是 程璧光遇刺 时的隔河目击者。遗憾的是他只看到对岸有人向 程璧光 放枪，至于凶手的身材、打扮、面容，均未见到。 程璧光遇刺的目击者。 还有两个为他摇船的“疍妇”（ 广东省 沿海的一种船家妇女），她们提供的情况稍微详细一些。据说，她们把船摇到对岸后， 程璧光 踏上水梯，准备登岸，走到最末两级的时候，突然有凶手窜出向 程璧光 连发两枪。当即听到 程璧光 高呼：“抓凶手！抓凶手！”转身欲回艇，但是已经力不能支，全身倾倒于木梯上。疍妇母女把 程璧光 扶回小船，此时程已奄奄一息了。人们追问凶手作何打扮，疍妇母女说：当时，天已昏黑，景物已难以辨认。行凶者好像有两个人，都是穿的黑色短衣，一副夜行人打扮，埋伏在木栅栏旁，当小艇靠近时，突然冲出，迎面枪击。附近的行人听到枪声后都狂奔散去，凶手即乘机逃逸，转眼不见踪影。疍妇母女提供的情况，比吴姓仆人为多，她们看到了行凶者的服饰、人数和埋伏地点，但这点线索，对于查找凶手来说，仍是远远不够的。
验尸报告
被刺一个小时后， 法国 军医加沙布博士对其作了详细的尸体检查，并写了如下的验尸报告：“程总长被击时，一弹由其左体之第四 肋骨 空间穿入胸部，复由其第五肋骨空间穿出，其胸前及复胸之衣，均为 主动脉 之血淹浸。查验时，体尚温暖，未僵硬。综以上之观察，可断定总长被枪击后，当即殒命。其致毙之原因，乃一子弹由右向左斜下，贯其心肺，及心之左下房而出。”
凶手分析
程璧光 被刺的原因，也是扑朔迷离，众说纷纭。
有些论者写道：“1918年1月，两广和滇、黔等省军阀在 广州市 组成‘西南自主各省护法联合会’，同 孙中山 主持的护法 军政府 相对抗。他们枪杀了拥护孙中山的海军部长 程璧光 ，并勾结 中国国民党 右派 议员操纵非常国会。”西南军阀认为海军是当时孙中山所实际能够依靠的军事力量，而孙中山又主要是通过 程璧光 这个关键人物来联合海军的，除去了 程璧光 ，就等于对孙中山釜底抽薪。显然，这些论者认定 程璧光 之所以被杀，是因为他“拥护孙中山”，从而成为西南军阀破坏 护法运动 的障碍，遭到西南军阀的忌恨，中了滇桂军人的黑枪。
但是，征诸史实，这种说法不一定合乎情理。因为 程璧光 虽是追随 孙中山 南下护法的，但是到了 广州市 以后，由于握有两广财政的 桂军 以供给海军军饷为笼络，他便已由拥护孙中山转而依附桂系了。时人说，“因 孙中山大元帅府纪念馆 款项支绌，海军人员遂琵琶别抱，转视线于 莫荣新 。”护法阵营内部，主要存在着三种力量：一是西南军阀；二是孙中山系；三是海军。海军的向背有着举足轻重的作用。护法海军虽由孙中山动员南下，但孙在 广东省 并无可靠的财源，而桂系则握有两广财政。为了孤立孙中山，西南军阀允诺每月拨10万洋元为海军饷 ，海军遂因此而转向，“先是依违于桂系和孙中山之间，以后更 骎倾向桂系”，在一系列问题上站在桂系一边牵制孙中山。 程璧光 曾提议推荐 陆荣廷 为西南盟主，“主持大计”；而在“非常国会”已经选举 孙中山 为 安国军政府 大元帅 后， 程璧光 竟也迟迟不受孙中山委任的海军总长一职，孙中山亲登“海圻”舰敦请也无济于事。这意味着海军不愿直接受辖于 军政府 ，而要保持独立性。在公开场合，海军也很少表示拥护孙大元帅，而仍是要求 黎元洪 复位，提议陆荣廷出任护法首领。
在护法各派的内部冲突中，程璧光采取偏袒西南军阀的立场。西南军阀的一再刁难和阻挠，使孙中山忍无可忍，1917年底决定以武力驱逐桂系督军，命令海军炮轰督军署所在地观音山。但是程璧光唯恐开罪桂系，拒绝执行，并把海军舰艇都调至 黄埔区 ，严加看管，以防 孙中山 直接指挥海军。某次，孙中山侄子孙振兴乘船运送新兵从黄埔经过，海军竟突然开枪射击，孙振兴当场饮弹而亡。本来，在孙中山率海军南下护法之初，西南军阀还因畏惧海军力量面对国民党人“不敢显有异同”，此时海军的表现使桂系顾虑顿消，有恃无恐，变本加厉地破坏护法，督军 莫荣新 竟然接连把孙中山派出的招兵人员诬为“土匪”，就地枪决。孙中山忍无可忍，再次于1918年初炮打督军署。鉴于上次海军拒不执行命令，这次孙中山亲率卫队登上军舰，命令海军开炮。谁知第二天程璧光就以擅自行动为由，把执行 孙中山 命令的“同安”舰长温树德和“豫章”舰长吴志馨撤职，引起护法人士的强烈不满。孙中山把粤军和部分滇军列为尊重军政府的部队，而把海军剔除在外；随后，他又公开批评海军到粤后不肯急进，过于小心，以致使 护法运动 “以最好之时机，最易之事业，亦不能稍有起色。”
南下海军对护法运动所起的最大不良影响，是积极参与组织“护法各省联合会议”和改组 军政府 的活动。1917年底，海军附和桂系，联名发表“护法各省联合会议条例”，规定以滇系 唐继尧 ，桂系 陆荣廷 和海军程璧光为联合军事代表，而 孙中山 则只居一个政务委员空名。这样，所谓“护法各省联合会议”，实际上成了“拥护实力派以抵触军政府的组织”。护法人士称此为“乞降之兆”， 章太炎 说：“观其条例行事，干预宪法，则是 倪嗣冲 第二也；预派议和代表，则是 李完用 第二也”；主张“早应派遣警兵立时解散”。联合会议搁浅后不久，海军又与滇桂军阀和一些 投机 政客提出“修正军政府组织案”，要求废除 大元帅 ，设多人总裁，实际上是要剥夺孙中山的领袖地位，使实权掌握在西南军阀手中。军政府改组后， 孙中山 愤而离穗赴沪，第一次护法运动宣告失败。以往论者多将护法失败的原因归之于西南军阀的破坏，当时追随孙中山参加护法的 邵元冲 则指出：“桂系即使横暴，若海军能坚持护法南下时之主张，则桂系犹将有所忌惮而不敢恣睢。无如当时之海军惟利是附，一经桂系之利诱，即不能自坚其初心，桂系遂益得而为所欲为矣。” 护法运动 的失败，使孙中山觉悟到，旧式海军“皆无才而多坏”，理解到革命不能依靠陆上军阀取得成功，同样也不可能依靠海上军阀得到胜利，从而产生出“将全国海军根本改革之决心”。
凡此种种，都表明程璧光在政见上与桂系并无分歧，显然，程璧光与西南军阀搭档得很好，与 孙中山 则离心离德，既然如此，滇桂军阀有什么必要采取极端手段暗杀他呢？
另一种意见，认为程璧光之所以被刺，是由于他与 桂军 的权力之争，被时任 广东省 督军的莫荣新买嘱刺客所暗杀。 章太炎 撰《赠勋一位海军上将前海军总长程璧光碑》文中说：1918年2月，“始议改建 军政府 ，以政务总裁易元帅，孙公尚持重，久亦不能违众议。议未定，广东人欲以君（程璧光）为督，而君由是殇也。”又说：当传闻将由程璧光取代 莫荣新 为广东督军时，程璧光收到了许多善意的警告书和恶意的恐吓信，但他均付之一笑，不以为然，没有加强戒备，终至遇刺身亡。
这种看法，同样有懈可击。要程璧光担任广东督军的议论，这并非第一次，在此之前就曾经有过一次。1917年8月， 广东省 督军 陈炳焜 秉承 陆荣廷 的旨意，逼走了亲近 孙中山 的广东省长 朱庆澜 ，并处处阻挠 军政府 的行动，结果护法人士和广东民众强烈要求撤换陈炳焜。陆荣廷迫于众怒，遂建议程璧光继任广东督军，但程璧光却声称无意督军之任，一再推辞不就。据台湾出版《程璧光殉国记》载：陆荣廷曾对程璧光说：“治粤仍以粤人为宜，广东督军的职位，非你程璧光莫属”。陈炳焜和 广西壮族自治区 督军 谭浩明 ，也都在一旁反复劝说和敦促，但程璧光仍“力谢不敏”，表白道：“我此番率海军南下，是为护法救亡而来，事情如果涉及到个人权位，就不是我所乐意听的了。”一天晚上，程璧光已入睡，谭浩明突然来访，“复以督军事相怂 ”，自称他系诚心推戴，别无他意，希望程璧光千万不要怀疑，但程“仍坚拒，不为所动”。所以才由 莫荣新 继 陈炳焜 任 广东省 督军，连 孙中山 对程璧光的“小心谨慎”也大为不满。既然上次由 桂军 首脑 陆荣廷 提议程璧光接任粤督，程都始终不为所动，又怎么能断定他这次就一定会破例呢？史料记载：当传闻程璧光将取莫荣新而代之的时候，实际上是“粤人推 宋戴公 之意虽殷，惟公始终不允担任”，并一再支持莫荣新留任粤督。考虑程璧光的用心，“一则欲表示自己绝无权利争竞之意，以为同人倡；一则欲以其全力经营西南大局之发展，不欲以粤事分其精神，此其所以对于粤督一席，屡让不逞也。”这里的分析也许有溢美之嫌，但起码当时程璧光已经看出 广东省 督军一职是一颗烫手的栗子，他不敢也不愿去捅桂系这个马蜂窝。对于程璧光的态度， 莫荣新 当然是清楚的，也就犯不着担心他来抢自己的位置：况且，在桂系和 孙中山 系相持并峙的局面下，程璧光的地位是举足轻重的，两方面都要争取他，恐怕谁都不至于愚蠢到刺杀他而冒与海军为敌的危险吧？
其实，剖析程璧光被刺一案，不能只注意西南军阀的言行，而把 北洋军阀 完全排除在外。汪精卫在为《程璧光殉国记》作序时说：程璧光率海军舰队南下护法后， 北洋政府 曾派遣使者来向他“游说万端”，他却坚持说：“如果想要我罢兵息争，并不困难，只要恢复约法、恢复国会就行。”由此可见，程璧光之“与非法者争，为国是而争也。争之不已，而至于与非法者以兵革相见，为国是而兵革相见也。乃至以兵革相见之故，为奸人忌，以至于死，为国是而死也”。程璧光在世，受威胁最大的是北洋系军阀。首先，程璧光与 黎元洪 关系非同一般。上引《程璧光墓志铭》说：“黎公既践位，锐意完葺，海军，知非君无可恃者，又时袁氏余挤犹在，举事数不如意，亦欲倚君为心膂，用以自强，以是委任甚专。君既视事，尽罢前总统昏制”。可见黎元洪起用程璧光，主要目的就是要程掌握海军，结为强援，以与北洋军人相对抗。在黎元洪与北洋军阀的一系列冲突中，程璧光都是旗帜鲜明地率领海军站在黎大总统一边，表现出鲜明的反段（祺瑞）立场。1916年夏， 段祺瑞 上台伊始，废弃民元《临时约法》，数日后，海军各舰队暨各舰长即联合通电宣告独立，表示“非俟恪遵元年约法，国会开会，正式 内阁 成立后，北京之命令，概不承受”。1917年5月，段祺瑞故伎重演，指使暴徒包围国会，殴辱议员，时任海军总长的程璧光立即和其他内阁成员共同提出辞职，使段祺瑞成为一个空头总理。同月，总统 黎元洪 下令免去段祺瑞总理一职，北洋督军蠢蠢欲动，企图举兵谋叛。海军闻讯，当即派遣战舰前往 安庆市 江面，镇慑首先倡乱的安徽督军 倪嗣冲 。这些都表明，程璧光与 北洋军阀 不是一条船上的人，海军掌握在他的手里，北洋军阀就如芒刺在背，寝食难安。
其次，程璧光率舰队参加护法后，对当时处于北洋军阀统治下的东南沿海省区威胁极大，连北洋巢穴京津也处于海军的直接威胁之下。 孙中山 在给友人的信中写道：“向来革命之成败，视海军之向背。此次率海军主力舰队南来，已操 制海权 矣”。他自信有了海军的援助，再出动1万陆军，那么只要10天就可以打到武昌，把握中原要冲，从而迫使 北洋军 “非降即逃而已”。海军的南下，加强了护法阵营的武力，曾经支援护法军队攻占 长沙市 ，又曾配合护法军征讨 福建省 ，并且平定了两广地区与 北洋军阀 相勾结的叛乱。事实表明，程璧光可能会与西南军阀拉拉扯扯，但他与北洋军阀则是势不两立的。由于程璧光率领海军主力舰队参加护法，增强了护法阵营的军事实力，使得北洋军不敢放胆进攻南方，对他，北洋军阀当然是必欲除之而后快的。当时，北洋军阀派遣许多密探在 中国西南地区 活动，他们的间谍报告中对程璧光和海军的动向十分重视，这很可能就是在捕捉对程下毒手的时机。刺杀了程璧光，既可以彻底剥夺 黎元洪 的武力基础；也可以拆 孙中山 护法军队的台；还可以在护法阵营内部制造矛盾，挑起争端，以坐收渔人之利；又可以利用 刘冠雄 等人把程璧光带走的海军重新拉回来为己所用。真可谓是一石数鸟之计！程璧光刚刚被刺， 段祺瑞 的主要助手 徐树铮 就立即致电新任北京政府海军总长的刘冠雄，认为南下海军失主，势必群龙元首，可能北归，要刘冠雄“务乘此机切实注意，早日下手”。由此可见，刺杀程璧光，正是 北洋军阀 所迫不及待要做的事。
上述推测，不可谓没有道理。但令人遗憾的是，至今尚未发现确切的证据，而仅凭推理是不能成为历史的。所以，程璧光究竟为什么被刺，可以说还是民国史研究中的一个未解之谜。
人物评价
程海军出身，曾作降使，虽非其过，亦为受辱。后又卷入内争，以致身死。可说是乱世之中海军的一个悲剧。