沙茶酱，也称沙茶，是闽南话的外来词。沙茶酱起源于东南亚地区，后传至 潮汕地区 ，盛行 福建省 、 广东省 等地的一种混合型调味品。 沙茶酱大致可分为福建沙茶酱、潮汕沙茶酱和印尼沙茶酱等几类。
原料主要有花生仁、比目鱼干、虾米、芝麻酱、大蒜头等，其色泽淡褐，呈糊酱状，具有大蒜、洋葱、花生米等材料的复合香味，以及虾米和生抽的复合鲜咸味，有轻微的甜辣味。
沙茶酱可以直接蘸食佐餐，可以调制别具风味的复合味，用以烹制沙茶牛柳、沙茶鸭脯等佳肴， 还可以配制 港式 新潮“沙咖汁”美味，以烹制沙咖 牛腩煲 、沙咖煸 水晶明虾球 等港派 名菜 ，适宜于烧、焖、煨、涮、灼等烹调方法。 主要含有蛋白质、脂肪和钙等营养成分。
分类
沙茶酱的品种有福建沙茶酱、潮汕沙茶酱和印尼沙茶酱三大类。
福建沙茶酱
福建沙茶酱的主要原料是 比目鱼 ，把比目鱼油炸至金黄酥脆，斩成碎末，再加入洋葱、虾米、蒜末和各种秘制调料炒制，就制成了沙茶酱。福建沙茶酱没有那么辣，海鲜味更重，喜欢吃海鲜的食客更爱福建沙茶酱。
潮汕沙茶酱
潮汕沙茶酱是用油炸花生米碎、洋葱末、花生酱、 芝麻酱 、 辣椒粉 和其他香料制作而成的，潮汕沙茶酱的味道比福建沙茶酱更浓郁，属于香辣可口型的调味料。
印尼沙茶酱
传统意义上的印尼沙茶酱是橘黄色的，由辣椒等调味品直接 煸炒 兑汁而成，并未经过调制熬煮的过程，味道比较辛辣刺激，一般只用作烤肉的蘸料。
历史渊源
沙茶酱的历史得追溯到100多年前。在旧时，不少潮汕先民迫于生计，选择漂洋过海，定居南洋。“潮式沙茶酱”诞生于19世纪，是潮汕人过番时代的产物，及 汕头市 百年商埠的历史见证。沙茶的前身是东南亚 马来语 区域（如 马来西亚 、 印度尼西亚 等地）的沙爹酱，后经华侨传入中国并改良。 沙茶酱由东南亚的“沙嗲酱”演化而来。“沙嗲”在印尼语中是“烤肉串”的意思，是东南亚的传统特色风味美食，多用羊肉、鸡肉或猪肉制作。当地人在做烤肉串时必用一种调料，味道辛辣，人们称其为“沙嗲酱”。1860年汕头开埠，“过番”的潮汕人将这种特殊酱料带回家乡，并将其原料及制作工艺进行地域性改良，只取其辛辣的特点调成一种调味品，使得风味更加迎合潮汕大众。因在潮汕话中，“茶”与“嗲”谐音，故潮汕人将这一种调料称为“沙茶酱”。
制作方法
原料
常见成分包括花生仁、比目鱼干、虾米、芝麻酱、大蒜头、香木草、白砂糖、植物油、食盐、香葱、辣椒粉、芥末粉、五香粉、沙姜粉、香菜籽。部分产品会添加 虾酱 、 沙茶粉 、味精和 蛋白素肉 等成分。
做法
①将花生仁放进容器中，加沸水（略放盐少许）泡10分钟后剥皮，投入六成热的油锅中炸至熟脆捞出，待冷却后将其碾成碎末。另将比目鱼干剔尽骨刺，也用七成热的油锅炸酥捞出，斩成细末待用。②开油锅，将植物油烧熟后晾凉，再调入约150g凉油调稀。将大蒜头剥去皮，另将虾米斩成碎末，再用一部分油将葱炸干水分，然后把葱碾碎，仍放入油中，另用一部分油分别将 辣椒粉 和 蒜蓉 熬成蒜油和辣油待用。③另用净锅放油，先将 香菜籽 、 五香粉 下锅略炒，加入 芝麻酱 、虾米末、花生末、芥末粉、 沙姜粉 炒匀，再加入蒜油、 葱油 、辣油、精盐、 白糖 炒匀，随后将香木草碾成粉末也放入同炒。用文火炒30分钟左右，见锅内不泛泡时即可离火，待其自然冷却后装入坛内即成。贮藏1年~2年不变质，随用随取。
口味特点
沙茶酱色泽淡褐，呈糊酱状，具有大蒜、洋葱、 花生米 等材料的复合香味，以及虾米和生抽的复合鲜咸味，有轻微的甜辣味。
食用方法
沙茶酱可以直接蘸食佐餐，还可以调制别具风味的复合味，用以烹制 沙茶牛柳 、沙茶鸭脯等佳肴。此外，还可以配制 港式 新潮“沙咖汁”美味，以烹制沙咖 牛腩煲 、沙咖煸 明虾 等港派 名菜 ，适宜于烧、焖、煨、涮、灼等烹调方法。
营养分析
沙茶酱普遍Ca含量高，而钙是生物体的必需元素，在整个 细胞 的 新陈代谢 过程中起着各种重要作用，是构成 细胞壁 和动物骨骼的重要成分。缺Ca会引起发育不良，身材 矮小症 等；此外沙茶酱的Zn、Fe含量也比较高。沙茶酱中平均水分含量22.63%、脂肪含量28.51%、总糖含量24.10%、 蛋白质 含量6.09%及氯化钠6.25%；沙茶酱含有较高的脂肪，因此 高脂血症 症患者不宜多食用，同时要减肥的朋友也需注意控制食用量，一般人群均可食用。