仙女座

仙女座是全天88 星座之一，也是2世纪希腊罗马天文学家克罗狄斯·托勒密列出的48个星座之一，位于天球赤道以北，大熊座的下方，在飞马座附近。将仙女座的主要亮星连线，就构成了一个仙女的形象。按星座大小排列，仙女座位居第19位，与飞马座、蝎虎座、仙后座、英仙座、三角座和双鱼座相邻。仙女座里肉眼可见的星有54颗，但易于辨认的只有4颗，壁宿二是四边形中的一颗，同时也在仙女座代表着仙女的头，因此只要找到这个四边形，也就能找到仙女座了。

仙女座的中心，有个夜空中非常有名的星系 ——仙女座星系M31（又称仙女座星系）。

仙女座星系，又称仙女座大星云。肉眼可看，亮度4度，肉眼看上去像是一片暗弱、模糊的椭圆小光斑。仙女座星系是位于仙女星座的巨型旋涡星系，1786年确认为河外星系。现代测量结果表明，它距离地球为220万光年（670千秒差距），是地球人类肉眼可以看见的最遥远的天体。直径约16万光年（50秒差距），几乎比银河系大一倍；所包含的恒星数目也比银河系大约多一倍；质量也比银河系大一倍以上。也是本星系群中最大的一个。1914年探知仙女座星系也在自转。据估计，仙女星系的质量为3.1x10"M，是本星系群中质量最大的一个。

对仙女座的认识过程

在18世纪的时候，人们对天空中发现的模糊的延伸天体，称为星云。这些星云实际分为两类：一类是由气体和尘埃构成、位于银河系以内的真正的气体星云；另一类是由许多恒星密集在一起构成的恒星集团，往往具有旋涡状结构，因而被称为“旋涡星云”。随着对宇宙的认识的加深，天文学家们对旋涡星云的位置及其实质是什么展开了激烈的讨论。有的科学家认为，星云是气体，有一些科学家认为星云是恒星系统。为此还引发了天文学史上的沙普利-柯蒂斯争论。争论过程中，哈罗·沙普利和柯蒂斯两位天文学家都用仙女星系M31中的新星来确定距离，如果M31中的新星距离远远超出了银河系的范围，那就知道星云的位置及以及星云的实质了。

1923年，美国天文学家哈勃空间望远镜用当时世界上最大的望远镜，在仙女星系的外围部分证认出有着“量天尺”绰号的造父变星，借助“造父变星周光关系”计算得出造父变星与地球的距离远远超过银河系大小。沙普利-柯蒂斯争论如此才有了最终结论：那些被称作星云的延伸天体位于银河系之外，实际上是和银河系一样的恒星系统，也即星系。仙女星系因此成为人类确认的第一个河外星系。

仙女座星系的发现，在人类探索宇宙的过程中宙发挥了重要作用。

星座位置

在浩繁的天空群星要找到仙女座，最佳观测时间是秋天，秋夜星空中银河已转到东北方，可以找到银河中仙后座，它有5颗相当明亮的恒星排列成英文字母“W”的形状，很容易辨认。仙后座的西面为仙王座，东面是英仙座。银河南边不远，有四颗亮星成一个明显的四边形排列，这就是著名的秋季大四边形。四边形的三颗星都属于飞马座，只有东北角的那一颗星是仙女座a星。仙女座a星的目视星等为2等，白色。从仙女座a星往北大西洋公约组织 12°，再往东约5°远的地方有一颗3等的双星，是仙女座γ星，中文名叫“天大将军”。仙女座大星云M31非常靠近它，就在它的西边仅仅1°远的地方。仙女座大星云的总星等为4等，单位面积的亮度平均为6等，晴朗无月的夜晚用肉眼依稀可见，像一小片青白色的云雾。通过一架小型天文望远镜就能看出它那柔和的银白色椭圆形状。

仙女座天球坐标是赤经 0400，赤纬 +4100（1950.0）。由于其赤纬偏北，仙女座只有在南纬40度线以北的地区能够看到，在40度以南的地区则会位于地平线之下。仙女座是天球上最大的星座之一，面积为722平方度，是满月大小的1400倍，最大星座长蛇座面积的55%，也是最小星座南十字座面积的十倍以上。仙女座星系视星等 M为3.5等，呈现为倾角77°的sb型星系，大小是160×40。从亮核伸展出两条细而紧的旋臂，范围可达245′x75‘。

天文观测

仙女座位于飞马座东面，但纬度稍高于飞马座，因此与飞马座同进升出地平线。在每年进入8月，晚上9点左右，仙女座从东北方向升出地平线，并慢慢爬升，因这个时间段在星空中位置较低，不容易看到；等到10月中旬，天黑时间较早，抬头能清楚看到“ 仙女座和飞马座同时挂在南天。

在飞马座正方形的东北角上，连接着几乎成一直线的四颗2等星，它们位于秋季四边形对角线的延长线上。这四颗星中，离飞马正方形最远的是英仙座 a（天船三），其余三颗都属仙女座。它们是：飞马座正方形东北角上的仙女座a、仙女座（奎宿九）和仙女座丫（天大将军一）。由仙后座引直线经过仙后座，延长3.5倍可通过仙女座Y。若将仙女座 Y与仙女座α东侧的3等星仙女座连接起来，仙女座β便在这连线上。

仙女座星系视星等约有4等，晴朗无云的城市郊外夜晚，比较容易找到，能看出一个模糊椭圆形状，若是通过一些大型望远镜或者天文摄影，便可以看到非常震撼的星系结构，且越接近中心越明亮。摄影作品中还能清晰地看到它左上方的伴星系 —— M32 。在仙女座星系右下方还有一个星系 M 110 ，那是仙女座星系的另一个近邻伴星系。

流星雨简介

仙女座流星群是1970年至新世纪初比较出名的流星雨，现在不比之前了。观测时间是11月20日到30日，流星最多的时间是20日到23日，周期是13年。

仙女座流星群和比拉星有连带关系,这颗星也有名，根据科学家测算，1832年地球将被这个不速之客碰撞，世界末日将随它的到来而降临，结果当它与地球轨道上相会时，距离有8000万千米之远。到1846年它再度光顾地球，变成两颗星并行地穿过天空。自此以后，就没有见它出现，它已经分解变成了仙女座流星群。

西方神话

在希腊罗马神话故事里，非洲有个埃塞俄比亚国，国王叫做克甫斯，皇后叫做卡西欧佩亚。皇后漂亮而自负，她炫耀自己的女儿比海里的涅瑞伊得斯海仙女（海仙女群体）还要貌美。得罪了海神波塞冬之妻安菲特里忒，安菲特里忒让涅瑞伊得斯海仙女向波塞冬告状，波塞冬听到后大怒，派遣鲸鱼座蹂躏衣索匹亚的海岸，海岸地带顿时成为水乡泽国。惊慌失措的国王克甫斯从阿蒙神谕得知，要拯救王国，唯有牺牲女儿安德洛墨达。安德洛墨达于是被人用链子拴在海岸边的岩石上待海怪刻托吞噬。这时碰巧希腊阿哥斯城的王子柏修斯行经该地，对安德洛墨达的模样感到惊讶，便问清原委，这时，海上突然涌现黑云，并传来海啸，一头巨大的怪兽骤然现身。安德洛墨达由于过度吃惊，吓得闭上眼睛。柏修斯从怪兽背后举剑猛扑过去，并在怪兽眼前亮出蛇发女怪美杜莎的首级。怪兽瞧见后，立刻变成一块巨大的岩石。美杜莎是住在地球边缘的妖怪，任何人看到她都会变成石头。当时柏修斯正好打败美杜莎准备回家，没想到半路上却救了安德洛墨达，随后娶她为妻，凯旋返回希腊，这位勇士就是英仙。上述故事里的人物和怪兽都齐聚在秋天和冬天的星空，例如在天球的北极附近，可以看到代表衣索匹亚国王和皇后的仙王座和仙后座并排，稍南方则有仙女座（Andromeda），仙女座东边有英仙座，更南方还有代表海怪的鲸鱼座。

主要天体

重要恒星简介

仙女座α中文名壁宿二，是仙女座系中最亮的恒星。它是一种双星，视星等 2.1，距地球 97光年。壁宿二和室宿一、室宿二和壁宿一四颗恒星组成“飞马大广场” 星座。恒星被认为同时属于仙女座和飞马座，也被称为飞马座δ，这个名称已不再使用。

仙女座β中文名奎宿九，是一颗红色的巨星，星等为2.06，距地球 198光年。它的名字来源于阿拉伯语是“腰部”或“缠腰带”的意思。可是，阿拉伯人认为奎宿九是鲸鱼座的一部分，鲸鱼座位于仙女座底部。

仙女座 γ中文名天大将军一是一颗橙色巨星，位于星座的南部，总星等为2.14。它也是由黄色主星和蓝绿色伴星组成的多星系统，。英国天文学家威廉·赫歇尔认为这两个恒星颜色的显著差异，暗示了太阳及其行星的概念，对天文学有很大作用。伴星实际上也是双星组成的，它的伴星星等为6.3，周期为61年。该系统距离地球 358光年。天大将军一的英文名Almach来源于阿拉伯语。

仙女座 δ中文名奎宿五，是一个K3型橙色巨星，星等为3.3。距地球105光年。

主要星体

仙女座与银河系的未来

2012年，天文学家测量后，预测仙女座星系以现在每秒100公里的速度在大约40亿年后将接近银河系。并和银河系发生碰撞，星系将混乱。2019年，再次测量的数据发现两星系的碰撞时间又推迟了大约6亿年。仙女座星系和银河系的上一级星系群名字叫本星系群，本星系群由大约30个大大小小的星系靠各自的引力聚集在一起组成，仙女座星系和银河系是本星系群中最大的星系。因此他们对本星系群起着决定作用。这两个最大的成员如果保持彼此之间的距离不变，那么本星系群也将没什么变化。如果这两个星系发生碰撞，将彻底改变本星系群的结构。因仙女座星系和银河系发生碰撞时，恒星和气体将抛向各处，彼此扭曲成奇怪的形状，最后仙女座星系和银河系将合并成一个更大的星系。