李方桂（1902年8月20日—1987年8月21日），男，学者，籍贯山西 昔阳县 （今山西晋中）。1902年8月20日生于 广州市 ，1928年，李方桂获得 芝加哥大学 语言学博士学位。 1948年，李方桂当选为中央研究院院士。 1987年8月21日卒于 加利福尼亚州 ，享年八十五岁。
人物经历
987年8月21日卒于美国加利福尼亚州。
民国8年（1919年），李方桂结束在 北京师范大学附属中学 的学业。
1921年考入 清华大学 医学预科。1924年毕业于清华学校（清华大学）高等科，同年赴美国 密歇根大学 医科，改读语言学系。在 爱德华·萨皮尔 的指导之下研究印第安语，进行 田野调查 。
1927年获 芝加哥大学 语言研究所语言学硕士。
1928年获芝加哥大学博士学位，其论文题目为《马朵尔——一种阿塔巴斯堪语》，在1930年出版。曾调查 美洲原住民 四五种语言，贡献至巨。
从此以后，他从事田野调查，描写侗台语系的许多语言（ 壮族 的龙州话和武鸣话），同时也对上古汉语和古藏文进行了深入的研究。遍历 中国 南方，进行汉语、傣语、 壮语 、藏语、及 泰国 泰语 之研究。参与翻译《 中国音韵学研究 》。
1933年李先生到泰国曼谷学习泰语。
1934年以后他就大量调查 广西壮族自治区 的台语，后来又调查 云南省 、 贵州省 的台语方言，发表过几部专著如《 龙州土语 》和《 武鸣土语 》。
民国35年（1946年）秋，李方桂应 哈佛大学 之聘，任中国语言学访问教授二年。
民国37年（1948年），李方桂在 耶鲁大学 访问并任教一年，是年当选为国民党 中央研究院第一届院士 。
1949年赴美，历任 西雅图 美国华盛顿大学 东亚语言系教授， 夏威夷大学 语言系教授，致力研究印第安语言，具有国际学术影响。
1950年当选美国语言学会副会长，曾回台湾讲学，参加“中研院”院士会议，调查台湾邵语、阿美语。 1971年发表《 上古音研究 》—文。
1972年获 密歇根大学 名誉文学博士学位。同年退休。
1973年回台“中研院”史语所工作，曾为台大客座教授，《 中国语言学报 》副主编。
1976年 香港中文大学 授予名誉博士学位。
1977年发表了台语比较手册，是他40多年的研究成果的结晶。
1987年8月21日卒于 加利福尼亚州 。
个人生活
李方桂出身于学术世家，祖父 李希莲 是 咸丰 十年（1860年）的 进士 ，官至 陕西省 布政使。父亲李光宇 光绪 六年（1880年）进士。外祖父何乃莹同样是光绪六年（1880年）的进士。李方桂的妻子徐樱是 北洋政府 将军 徐树铮 的女儿，生于 日本 。
主要贡献
李方桂在学习英、德、法等现代语言的基础上，从印欧语言学大师C.B.博克 学习拉丁、 希腊 比较文法，古代波斯文， 保加利亚文 ， 立陶宛文 ，哥特文， 冰岛 文和 挪威文 。为了更好地深入理解印欧语言学，又从著名的 梵语 教授W.E.克拉尔克学习梵文，从L. 布龙菲尔德 学日耳曼语言的音韵、构词、语法和描写语言学理论。在人类语言学家E. 爱德华·萨皮尔 的指导下，学习无文字语言的调查研究方法，实地调查了多种印第安语言。李方桂的学术成就主要有以下三个方面：
印第安语言的研究
李方桂调查的印第安语言属于阿塔巴斯堪语族。1930年发表了《马朵尔── 一种阿塔巴斯堪语》和《萨尔西语的动词词干研究》。此后又出版了关于印第安语的8种论著，其中有4种是调查研究赤坡岩语的成果。这些论著已经成为印第安语言研究的重要文献。
侗台（壮侗）语族语言
李方桂从1930-1942年亲自调查研究了 中国 境内的 云南省 、 广西壮族自治区 、 贵州省 属侗台语族的壮、 布依族 、傣、侗、水、佯 、莫等约20种语言和方言，到 泰国 调查了 泰语 。他把台 语分为北支、中支和西南支。有5本专著：《 龙州土语 》（1940），《莫话记略》（1943），《 武鸣土语 》（1956），《佯僙语》绪论与音韵、语料、词汇（1966、1967、1968），《水语研究》（1977）。
人才培养
李方桂指导培养的学生有语言学家、中央研究院院士 丁邦新 ， 中山大学中国语言文学系 教授 高华年 ，语言学家 吴宗济 等。
人物评价
赵元任 眼中的李方桂：中国语言学家之中，只有极少数人，研究的 范围涵盖汉语的南北古今及其他相关的语言，其中之一就是我的老友兼同事李方桂。……我曾经发现李 方桂 在想问题的时候有一个特别的姿态，就是他总是把头微微向右抬起25度的样子，直到30年代末期，我第一次见到Bloomfield，才发现那个Bloomfield的角度，才知道方桂是从哪里学到那个沉思的姿态的！