英国 海外领土（ 英语 ：British Overseas Territories）是主权归于英国，但并不属于 英国 建制的14块海外领土。
简介
它们是 大英帝国 的残余部分，部分领土经投票表决继续成为英国领土，其余领土则尚未取得完全独立。
这13块领土包括 安圭拉 、英属南极领地、 百慕大群岛 、 英属维尔京群岛 、 开曼群岛 、福克兰群岛、 直布罗陀 、 蒙特塞拉特 、圣赫伦那（包括 阿森松岛 和 特里斯坦－达库尼亚群岛 ）、特克斯与凯科 斯群岛、 皮特凯恩群岛 、 南乔治亚岛 与南桑威奇群岛。其中在南极洲声称的英属领地并不被其他国家所承认。这13块领土的总面积共约172.8万平方公里，人口共约26万。
“英国海外领土”一词源于《2002年英国海外领土法案》，取代了《1981年英国国籍法案》使用的称呼“英国属地”（British dependent territory）。1981年前，这些领地被称为“殖民地”（colonies）或“直辖殖民地”（Crown colonies）。英国海外领土也会被称为 英国 的海外领土，若上下文意明显，更可以直称海外领土。
根西岛 和 泽西岛 （合称 海峡群岛 ）以及马恩岛，都被称为皇室属地，虽然也是属于英国皇家主权之下，但是其与联合王国的宪政关系与海外领土完全不同，英国的14块海外领土只是单纯海外领土，并不是英国的属地。英国海外领土和皇家属地也与英联邦国家地位不同，后者是由于与 大英帝国 的关系而加入英联邦的 主权国家 。
历史
英国在新大陆最早的 殖民地 是英国公民在大陆上的种植园。第一个这样的种植园建立于 纽芬兰岛 ，于16世纪 英国 渔民在那里建立了季节性的营地。
之后的“老帝国”始于1607年 詹姆斯敦遗迹 的建立，这是第一个在维珍尼亚（Virgin ia - 早期统称北美的术语）成功建立的永久殖民地。在1609年，第二个殖民地在百慕大（维珍尼亚的扩张）被无意中的建立起来，由于在1776年失去了 美国 殖民地，百慕大成为 不列颠 现存的最古老的殖民地（在1707年 英格兰王国 和 苏格兰 组成 大不列颠王国 后，英国被称为不列颠）。
19世纪时 大不列颠岛 帝国崛起，到1920年代达到巅峰， 英国 拥有世界上超过四分之一的土地，包括人口数庞大的 亚洲 和 非洲 的各一部分，其中许多 殖民地 多是为商业或者战略的因素而建立的。
19世纪末期，大量的殖民地 侨民 成立了自治国家（包括 加拿大 、澳大利亚、新西兰和 南非 ），并且在除政治、军事和贸易外的所有领域皆实现了独立。这些自治侨民组成了加拿大（1867年）和 澳大利亚 联邦（1901年）。两者以及其他更多的自治侨民领土在1920年代成为了自治领。
这些主权领土在 西敏寺 法令获得通过后得到了完全的独立。帝国为了反映这种现状改名为“Commonwealth of Nations”（大英国协旧称）并在1949改为大英国协（Commonwealth of Nations）。大部分 英国 在非洲， 亚洲 和 加勒比海 的领土获得独立；一部分领土变成了联邦领土，英国君主依然是领土的元首，其他一些领土变成了共和国，但是依然把英国君主作为国家的元首。
在非洲的 津巴布韦 （现 津巴布韦 ）和 中美洲 的英属 洪都拉斯 （现 伯利兹 ）于1980年和1981年双双独立后，遗留下来的最大领土则是 香港特别行政区 。香港当时拥有超过500万人口。与其他殖民地不同的是，香港殖民地分别有两项协议：
⒈ 香港岛 和 九龙 分别因为南京条约和北京条约割让予 英国 。
⒉ 深圳河 以南的陆地（称为 新界 ）于1898年而租借给英国，租期99年。
随着1997年的到来，英国和中国签署中英联合声明。声明指出： 女王陛下政府 将于1997年7月1日把整个 香港 交还中国政府，使之成为中国的一个“ 特别行政区 ”，并在“一国两制”方针下，香港继续实行资本主义制度。
英国 政府之所以交还整个 香港特别行政区 （包括香港岛和 九龙 ），是因为香港的地理位置紧邻 广东 省 ，被英国割占的香港地区（香港岛和九龙）如果没有从广东输入必需的物质，在客观条件上不可能维持其功能的运转。同时，在中英谈判中，中国领导人态度强硬，不承认 清代 的不平等条约（即 南京条约及北京条约），要求收回的不仅是 新界 ，而且包括条约中列明为割让地的 香港岛 及 九龙 。
在 香港回归 之后，剩余的英国海外领土大都是人口稀少的岛屿－其中唯一面积庞大的领土是无人定居的 英属南极领地 。英国海外领土未取得完全独立的原因多种多样，主要包括：
1、 本地人并不支持独立；
2、 人口数量太少以致成为一个主权独立国家的目标困难重重；
3、 依赖于 英国 的经济援助；
4、 无定居人口，仅作为科学研究或军事用途；
5、 缺少政治或经济上的正当理由或借口来争取独立。
2002年 英国议会 通过了2002年英国海外领土法案，该法案将英国属 土地改革 称为英国海外领土，并重新将完全的英国公民身份赋予英国海外领土居民（与 塞浦路斯英属基地区 有关联人士除外）。
现有领土
政府
国家元首
海外领土的国家元首是英国君主，现任英国君主 威尔士亲王查尔斯 在海外领土的身份是作为联合王国的国王，而不是每个海外领土的元首。国王在每一个海外领土任命一名她的代表以行使他的权力。在那些拥有常住人口的海外领土， 总督 （Governor）经 女王陛下政府 推荐后由国王任命，通常由一名已退休的高级军官或高级政务官担任。那些没有常住人口的海外领土，国王通常任命一名专员（Commissioner）代表他的权力。对于那些有属地的海外领土，总督会任命一名行政官（Administrator）以代表他或她在属地的权力。
总督 的地位是作为“事实上”的国家元首，他们通常负责任命当地政府的首脑以及高级官员。 总督 也负责与 英国政府 的联络交流，以及履行仪式性职责。专员拥有与 总督 同样的权力，但同时还担任当地 政府首脑 。
政府系统
所有海外领土都有其政府系统与本地法律，其政体结构似乎与每个海外领土的面积大小及 政治发展 水平紧密相关。
2009年3月16日 英国议会 投票通过一项暂停领地自治政府最多达2年的决议。随后在2009年8月12日三名英国上诉法院法官作出的判决维持其决议不变，于是随后的程序被执行。
法律系统
每个海外领土都有其独立于 英国 的法律系统。法律系统通常是基于英国普通法，根据当地情况进行一些修订。每个海外领土都有其各自的总检察长（attorney general）和法院系统。对于一些规模较小的海外领土，联合王国会任命一名 英国 的律师或法官在本地案件中工作。这项措施对于涉及严重犯罪的案件尤其重要，因为一些人口稀少的岛屿可能无法找到了解被告情况的陪审团。
2004年 皮特凯恩群岛 强奸案审判就是一个很好的示范，显示了英国如何在海外领土无法独立处理的特殊案件上为其提供 法律援助 。
与英国的关系
外交及联邦事务部负责管理所有英国海外领土的利益（英属基地区除外）。海外领土部门是由负责海外领土事务的外交办公室大臣所领导，目前的政务次官是克里斯·布莱恩特。唯一例外的英 属基地区是属于国防部管辖范围。
1999年外交及联邦事务部公布了报告，其阐述了 英国 的海外领土政策，主要覆盖以下领域：
1、自决权
2、对英国及海外领土的责任
3、民主自治
4、准备提供援助或协助
英国和海外领土之间并无外交关系，但拥有当地居民的海外领土都在伦敦设有一个代表处。伦敦英国海外领土协会（UKOTA）也代表其成员的利益。 联合王国政府 和海外领土政府也定期会晤以缓解或解决两者之间在领土管理及自治级别上的意见分歧。
英国 通过国际发展部向海外领土提供金融援助。目前仅 蒙特塞拉特 和圣赫伦那接受预算援助（例如财政援助的经常性拨款）。
外交
英国海外领土的外交事务由 伦敦 的外交及联邦事务部负责处理。一些海外领土在临近国家保有外交官员以处理贸易和移民问题。一些位于美洲的海外领土同时还是一些地区国家组织成员，包括 东加勒比国家组织 、 加勒比共同体 、 加勒比开发银行 、加勒比灾难紧急管理机构 和 加勒比国家联盟 。海外领土通过与 英国 关系而成为英联邦 成员国 。有常住人口的海外领土以其各自的地区身份在 英联邦运动会 参加比赛，此外三个海外领土(百慕大、 开曼群岛 和英属 英属维尔京群岛 )曾组队参加了2008年 奥运会 。
直布罗陀海峡 是唯一一个加入 欧盟 (EU)的海外领土，但是它并未加入 关税同盟 同时也不是以直布罗陀的身份加入 欧盟 。其他所有英国海外领土都不是欧盟的一部分，同时 欧盟法律 的大部分也不适用于这些地区--虽然部分海外领土作为欧盟海外国家与领土组织(OCT Association)的一部分适用于一小部分的欧盟法律，通常情况下欧盟法律也不会被当地法院所执行。欧盟海外国家与领土组织还向海外领土提供结构基金以进行再生性项目。
随着 英国 重新给予大多数海外领土“本土人”（belonger）以完全的英国公民身份（主要是由于2002年英国海外领土法案的通过），这些海外领土公民同时也获得 欧盟 公民身份，赋予他们在所有 欧盟 国家自由迁徙的权利。
公民身份
这些海外领土都没有其自己的国民身份，所有海外领土公民都被认为是 英国海外领土公民 （BOTC）。他们的确可以通过移民获得法律上的独立地位，同时持有英国海外领土公民身份并不会自动赋予一个人居住在任何一个海外领土的权力——需依各海外领土的移民法而定。海外领土可以给予一个与其有紧密关系的人以本土人身份（Belonger status）以方便其成为英国海外领土公民进而能居住在当地。非英国海外领土公民的海外领土人士可以通过获得本土人身份进而居住在某一个海外领土，如果其愿意还可以选择 归化 为英国海外领土公民。
在历史上，大多数前 大英帝国 居民持有英籍人士身份，并在 获得独立后丧失。1949年之后在 英国 和其皇家 殖民地 的英籍人士成为联合王国及殖民地的公民。然而随着1962年至1983年期间 英国 移民及国籍法的改变，一个新的单独的 英国海外领土公民 从1983年1月1日开始生效。大多数海外领土公民被剥夺了完全的英国公民身份。这主要是为了防止大量 香港特别行政区 市民在1997年回归中国前离开香港。期间仅在 马尔维纳斯群岛 有所例外，因此地在当时曾被 阿根廷 占领过。同时不久之后的 直布罗陀 人民也由于其与 西班牙 的关系有摩擦而重新获得了完全英国公民身份。
随着2002年 英国 海外领土法案取代了英国属土公民身份，英国重新将完全英国公民身份赋予所有英国海外领土公民（英属基地区除外）。这一措施同时重新给予 英国海外领土公民 在英国居住的权利。
然而英国公民并没有自动获得在任何一个海外领土居住的权力。一些海外领土禁止移民，且任何游客都需得到当地政府的允许后方能在海外领土居住。由于 阿森松岛 和 英属印度洋领地 主要是作为 军事基地 之用，因此除官方事务外禁止任何游客前往。
军事
海外领土的防卫是由 英国 负责。许多英国海外领土被英国及其盟友用来作为军事基地。
阿森松岛 （圣赫伦那的属地）：该基地被称为 英国皇家空军 阿森松岛基地，供英国皇家空军和 美国空军 共同使用。
百慕大：自从 美国 从英国独立，其就成为 英国皇家海军 在西 半球最重要的基地。海军力量包括一名 海军中将 、一个皇家海军 船坞 以及一支海军舰队。百慕大建有一支相当数量的驻军保护其自身，而且在 女王陛下政府 看来，百慕大更像是一个 军事基地 而不仅是一个 殖民地 ，其曾有“西半球的 直布罗陀 ”之称。 加拿大 和美国在 第二次世界大战 期间也曾经在百慕大建立基地，并维持至 美苏冷战 之后，直到1995年9月1日才关闭，之后百慕大的军事力量仅剩一支本地的百慕大军队。
英属印度洋领地 ： 迪戈加西亚岛 是 美国军队 一个大型 空军基地 和 海军基地 的所在地， 英国 将此地租借给 美国 直到2036年（除非到期续借），但任何一方政府可以在2016年退出该项租借条约。
马尔维纳斯群岛 ：福克兰群岛的英军包括 英国陆军 、 英国皇家空军 和 英国皇家海军 。
直布罗陀 ：直布罗陀英军包括一个英国皇家海军的Gibdock船厂（同时也供 北大西洋公约组织 使用），以及英国皇家空军直布罗陀基地 - 供英国皇家空军和北大西洋公约组织以及皇家直布罗陀军团（一个当地驻军）使用。