奥古斯塔皇后湾海战是二战期间 太平洋战争 中的一次海战，于1943年11月1日至2日在 布干维尔岛 附近的奥古斯塔皇后湾爆发。这场战斗是盟军在 布干维尔岛 登陆后，日军试图阻挠盟军在 所罗门群岛 东部的登陆行动而发生的。美军舰队成功驱逐了日本海军，确保了布干维尔岛的登陆成果。这场战斗也是盟军更广泛的战略计划“马车轮行动”的一部分，旨在孤立并消灭 拉包尔 日军基地。战斗的战略目标是在布干维尔建立桥头堡并设立机场，以协助盟军达成终极目标。这场战斗也被称为樱花行动或布干维尔岛外海 海战 。在 日本 方面，这场战斗被称为 布干维尔岛 冲海战。
战争简介
1943年11月1日，美军为攻占战略要地 布干维尔岛 ，在布岛西岸奥古斯塔皇后湾强行登陆。次日．日本驻拉包尔海军出动巡洋舰4艘、 驱逐舰 6艘，前去截击美军运输舰只，并对美登陆部队进行攻击．美海军第三十九特混舰队前往拦截。经激战，击沉日军巡洋舰、驱逐舰各1艘，击伤巡洋舰和驱逐舰3艘，美军1艘驱逐舰被击沉，日军海上截击行动宣告失败。
登陆布干维尔
布干维尔岛 位于 所罗门群岛 最北部，呈 小提琴 状，是这个群岛中最大的一个海岛。盟军在 布干维尔岛 登陆的目的是在该岛修建 战略轰炸机 和战斗机机场，以便对 拉包尔 实施持续不断的空袭。日军在布干维尔岛及其邻近岛屿驻有部队33000人，大部分兵力部署在该岛南部的卡希利、布因地区，及其附近的 肖特兰群岛 ；一部分部署在北部的布喀岛和博尼斯地区。根据在蒙达和韦拉拉 韦拉岛 作战的经验教训， 小威廉·哈尔西 计划绕过日军兵力集中的南部要地，而在该岛 西海岸 中部防御薄弱的奥古斯塔皇后湾(以托罗斯纳角为登陆地域)实施登陆。登陆后，在这里建立一道坚固的防线，并修建机场。日军要想进行反击，必须越过群山连绵、地势险峻的地区，并穿过原始森林才能到达这里。
这是一次非常艰难的作战行动，哈尔西可用于登陆的兵力，好不容易才结集34000余人。其中包括海军陆战第3师、步兵第37师和一个 新西兰 旅。这3支部队合编为两栖作战第一军，由 亚历山大·范德格里夫特 将军指挥。用于支援登陆作战的海军兵力更感不足，因为 地中海 的作战当时正在进行中， 切斯特·尼米兹 将军又准备使用美国第5舰队从中 太平洋 发动攻势。威尔金森将军以12艘运输船载运登陆兵第一梯队，以11艘 驱逐舰 担任护航，组成登陆输送队。担任支援任务的是第39特混编队(即梅里尔指挥的巡洋舰驱逐舰编队)和弗里德里希·谢尔曼海军少将指挥的 航空母舰 特混大队。从 第5舰队 借调的 萨拉托加号航空母舰 和“普林斯顿”号 轻型航空母舰 ，均编入这个特混大队。
在奥古斯塔皇后湾开始登陆之前，盟军进行如下的战前准备。第5航空队对 拉包尔 反复进行大规模的空袭。与此同时， 所罗门 航空队轰炸了 布干维尔岛 的日军机场。1943年10月27日，6000名 新西兰 部队攻占了宝岛 [ 译者注：位于布干维尔岛与韦拉拉 韦拉岛 之间。 ] ，以便把该岛用作小型舰艇的中继基地。这天夜里，还派 海军陆战队 725人在希瓦泽尔岛登陆，以分散日军对盟军主要登陆地域的注意。11月1日午夜刚过，梅里尔的第39特混舰队对布喀岛及博尼斯的机场进行炮击，从而进一步牵制了日军。尔后，梅里尔的舰队迅速南下，以便拂晓时炮击肖特兰岛。谢尔曼 航空母舰 特混大队的 舰载机 ，也于此时反复轰炸了布喀岛和博尼斯的机场。
于是，趁日军的注意力被吸引到其他几个方向时，威尔金森的两栖作战部队于11月1日拂晓进入奥古斯塔皇后湾。尽管约有300名日军在滩头拼命抵抗，驻 拉包尔 的日军 岸基航空兵 也前来助战(后被所罗门航空队击溃)，但是，盟军的登陆作战还是进展得很快。黄昏前，第3两栖作战部队已有14000人上岸，6000吨物资卸载完毕。入夜后，运输船开始撤离，4艘布雷艇在登陆地域外面的水域布雷。
反扑行动
同15个月前美 海军陆战队 在 瓜达尔卡纳尔岛 登陆时一样，日军第8舰队对盟军的这次登陆也很快就作出了反应。一支仓促编成的巡洋舰 驱逐舰 编队，在大森仙太郎海军少将的指挥下，从 腊包尔 出航，前去歼灭 美国 运输船只。但 所罗门群岛 航空队的巡逻机及时发现了这支日军编队，并立即向南太平洋司令部作了准确报告，同时继续跟踪这支日军编队。11月2日2时许，大森的编队利用夜暗和暴风雨的天候条件，驶到托罗基纳角附近。当时日军的战斗序列是：“妙高”号和 羽黑号重巡洋舰 配置在整个序列的中间，其 右翼 以“阿贺野”号轻巡洋舰为前导，另有3艘驱逐舰跟进；其 左派 以“川内”号轻巡洋舰为前导，也有3艘 驱逐舰 跟进。
拦截部署
美军当时只有第39 特混舰队 能够阻止大森编队的来袭。然而，这个编队已经进行了两次对岸射击，长达16小时，舰员已疲惫不堪。但是，哈尔西还是不得不命令这一编队前往奥古斯塔皇后湾去阻击敌人。当时，第39特混舰队是盟军在南太平洋的一支重要 水面舰艇部队 。因此，梅里尔将军不得不慎重行事。鉴于有遭到全军覆没的危险，他未敢使用这几艘颇感缺乏的巡洋舰去进行 海战 ，仅仅以巡洋舰来阻止日军对登陆地域的袭击。经过反复研究，梅里尔将军制定了如下的作战计划：派遣 驱逐舰 大队从日军编队的翼侧实施 鱼雷 攻击，他亲率4艘 轻巡洋舰 封锁奥古斯塔皇后湾的入口，以152毫米 舰炮 连续进行射击，并同时进行必要的编队运动，不断改变航向，逼迫日舰逐渐退到较远的海域。幸好，隶属于梅里尔将军的第45驱逐舰大队指挥官 阿利·伯克 (这时已晋升海军上校)，已随他共同战斗过一个时期，在战术上配合得比较默契。可是，梅里尔所属的第46驱逐舰大队(辖驱逐舰4艘)却是一个新组建的单位，其指挥官是伯纳德·奥斯汀海军 中校 ，还未来得及进行编队训练。
双方海上大战
11月2日2时27分，第39特混舰队分为3个大队，各大队以单纵345度航向，向奥古斯塔皇后湾方向航进，各队的前导舰成方位队形。当该舰队驶抵这个 海湾 附近时，旗舰“ 蒙彼利埃 ”号的雷达发现日军编队从 西北 方向驶来，距离18 海里 。于是，梅里尔改变航向，朝正北航行，变成夜战时常用的单纵队队形。航进在最前面的伯克大队通过雷达发现日军编队后，立即向左转向，伯克率领第45 驱逐舰 大队前去袭击北面的几艘日舰。这时，几艘巡洋舰向右一齐转向，梅里尔命令第46驱逐舰大队前去袭击南面的几艘日舰。发射 鱼雷 第45驱逐舰大队从日舰“川内”号的左前方5000米处发射半数鱼雷后，一齐转向撤离。由于日舰改变航向进行规避，美舰发射的鱼雷无一命中目标。“川内”号发现美军的巡洋舰和美军已发射鱼雷后，立即报告大森。大森命令所属部队转向南进，以便变为战斗队形。“我队发射的鱼雷正在航行中。”伯克发射鱼雷后，立即作了报告。于是，梅里尔开始计算鱼雷与目标相遇的时间(6分钟)。但在这时，战斗情报中心报告：敌舰航向已变。梅里尔则立即命令几艘巡洋舰开始射击。48门152毫米 舰炮 立即开火，集中轰击北面的几艘日舰。日舰虽也进行了还击，但其弹着多在美巡洋舰的斜前方，而且都是近弹。日军有两艘 驱逐舰 为了规避美舰的152毫米炮弹而互相碰撞。“川内”号起火，因舵机失灵而出列。美军在这次 海战 中旗开得胜，但是，第45驱逐舰大队在转向撤离时相互失去了联系。要用一个小时的时间，伯克才能把舰只重新集合起来，再次投入战斗。由于大森改变了航向，第39特混舰队也于2时51分把自己的航向改变为200度，以缩短敌我之间的距离。显然这时还不能命令第46驱逐舰大队实施突出，因为梅里尔的几艘巡洋舰已向西南急进，第46驱逐舰大队正好位于巡洋舰的射向上。此外，“富特”号 驱逐舰 掉队，当第46驱逐舰大队转而向巡洋舰靠拢时，“富特”号仍未追上队伍。后来，“富特”号急于向西追赶队伍，则从巡洋舰的正前方横穿过去，“丹佛”号巡洋舰立即下令“左满舵”这才避免了一场碰撞事故。3时2分，几艘巡洋舰改变航向，向 北京航空航天大学 进。这样，既可缩短与日舰“川内”号之间的距离，又可使第46驱逐舰大队离开巡洋舰的射向。恰在这时，梅里尔率的巡洋舰又不得不下令“右满舵”，以便避开一艘操纵失灵的舰只。这次遇上的还是那艘 “富特”号驱逐舰 。该舰向西航行时被“川内”号发射的 鱼雷 击中，舰尾被炸毁。3时10分，梅里尔率领巡洋舰再次向 南航 进，这样，就作了一个180度的大转弯。在隆隆的炮声中，梅里尔用超短波报话机下达了命令。为了不被日军击中，他指挥巡洋舰大队巧妙地进行曲折运动，适时地增速或减速。因此，日军 舰炮 必须不断地修正距离和方向的偏差。在30分钟的急剧规避运动中，日军射来的炮弹以及鱼雷都被美军避开了。日军飞机来袭大森同梅里尔一样，为了发扬203毫米舰炮的火力，也希望进行远距离的炮战。但是，他难以确定美舰的准确位置。于是，大森使用左舵进行旋回运动，因而使协同作战的“阿贺野”号等军舰陷入混乱。大森又率 重巡洋舰 向南航行。这时，美舰的152毫米炮弹在日舰的周围激起一个又一个的水柱。随“阿贺野”号等前进的一艘 驱逐舰 ，在规避运动中与“妙高”号重巡洋舰相撞，该驱逐舰的舰首被撞毁。后来， 羽黑号重巡洋舰 又被击中6发炮弹，但其中有4发未炸。这时，日军飞机飞抵战场上空，投下红白两色的航空 照明弹 ，与低云相映，并和饱射照明弹交织在一起，把这个暗无星辰的黑夜照得发亮，令人毛骨悚然。这对美军发挥其雷达的优势是很不利的。大森终于发现了梅里尔的几艘巡洋舰，便率领其编队向东 南航 进，以缩短与美舰之间的距离。“妙高”号和“羽黑”号重巡洋舰发射 鱼雷 ，并以203毫米 舰炮 进行数次齐射，有3发炮弹击中“丹佛”号 轻巡洋舰 。于是，梅里尔施放烟幕进行规避。大森错误地认为，美军的 重巡洋舰 已被击沉数艘，遂开始转向，接着又下令：全部撤出战斗。这样，大森就没再去执行攻击 美国 运输船的任务。大森自以为这次海战还打得不错，加之对美军的兵力估计过高，所以力图在拂晓前驶出 所罗门群岛 美军岸基飞机的作战范围。操纵失灵当梅里尔和大森的主力正在酣战时，奥斯汀的 驱逐舰 大队接连遭到损伤。如上所述， 富特号驱逐舰 在双方开炮之初既已操纵失灵。其余3艘驱逐舰急于避开日军 照明弹 的照射，并躲开己方巡洋舰的射向，结果，“斯彭斯”号和“撒切尔”号两艘驱逐舰发生碰撞，两舰的上层建筑受到严重损伤。但是，第46驱逐舰大队仍以高速西进，在日军 重巡洋舰 的左前方5500米处占领发射 鱼雷 的最佳阵位。这时“斯彭斯”号的水线部位中弹，一度减速。按着，战斗情报中心的情报官向 奥斯汀 作了一个错误的报告，说日军的“妙高”号和 羽黑号重巡洋舰 是 美国 的军舰。奥斯汀对此无暇加以核实，便决定北进，去追击日军的“川内”号巡洋舰。“川内”号这时一面在海上回旋，一面射击。第46 驱逐舰 大队派两舰向“川内”号发射了鱼雷，并已命中。但在奥斯汀率本大队向 西北航 进，去追击两艘已经受伤的日军驱逐舰时，“川内”号仍在海面上漂浮。伯克把失去联系的驱逐舰集合起来之后，又从东面进入战场，对“川内”号进行猛烈炮击，终于将其击沉。伯克大队继续向前航进，由于雷达难以识别敌我，则将 奥斯汀 的几艘驱逐舰当成敌人，拼命追击。但当奥斯汀大队向日军驱逐舰开炮时，有一艘美舰引起伯克的疑惑。伯克则用超短波报话机喊道：“我队准备对6400米处的舰只开炮。”奥斯汀随即答道：“喂，不要开炮！那是我们的。”就在这时，日军的2艘 驱逐舰 趁机逃走，伯克又将“斯彭斯”号驱逐舰视作为射击目标。于是，奥斯汀提醒说：“不要向我们开炮。”伯克发现误击了友舰，便道歉说：“对不起，这四次齐射的炮弹已向你们飞去，请原谅。”这样，虽然贻误了战机，但在危险时刻却避免一场灾祸，也使 美国 的两个驱逐舰大队的指挥官弄清了相互的位置，并在海上会合。接着，美舰又击沉一艘因与“妙高”号相撞而受伤的驱逐舰。大森则率领残存的舰只全速撤回 拉包尔 。拂晓时，梅里尔命令各大队停止追击，开始调整部署，准备对付日本航空兵的来袭。他留下3艘 驱逐舰 ，为被 鱼雷 击伤的“富特”号担任掩护，自己则率领第39特混舰队的其余舰只向南撤退。8时许，虽有日舰载轰炸机和战斗机约100架来袭，但由于梅里尔舰队的对空炮火准确，规避运动机敏，击落其中的17架。日机投下的炸弹虽有两颗击中美舰，但未造成多大损伤。在日机刚要进行第二次突击时， 所罗门 航空队的战斗机赶来助战，将日机赶跑，并又击落日机8架。
战役结局
在奥古斯塔皇后湾海战中，美军的战斗行动难免存在一些缺点。尤其在雷达指挥舰炮射击的精度和目标分配方面确实存在一些问题。可是，梅里尔毕竟出色地完成了自己的使命，终将日军从登陆海域击退。这次夜战的胜利，是梅里尔的前任指挥官对战术原则苦心钻研的结果，也是梅里尔本人对这些原则加以巧妙运用的结果。
大森的拙劣指挥，使古贺司令长官非常气愤。古贺把大森当即撤职，随后命令栗田健男海军中将率领一支更强有力的巡洋舰 驱逐舰 编队从特鲁克南下，以挽回大森所造成的败局。另外，古贺又抽调 舰载机 173架去加强俾斯麦群岛的防空力量。