威廉三世(William III，1650年-1702年)，即 苏格兰 的威廉二世、奥兰治的威廉亲王，奥兰治亲王、荷兰执政、英国国王。他是 荷兰 执政威廉二世与 英国 国王 查理一世 之女玛丽公主的儿子。
1672年7月就任尼德兰执政，并与 神圣罗马 结盟击退 法国 。1689年2月13日与妻子玛丽共同成为英格兰国王，10月接受《权利法案》，同年与神圣罗马帝国签订《维也纳条约》并对法宣战。1697年以《里斯维克条约》与法停战。1701年加入 西班牙王位继承战争 。1702年3月8日，威廉三世因摔伤引起的的并发症驾崩，享年51岁。其妻妹 安妮公主 根据《嗣位法》继承英国王位。 而奥兰治亲王之位传给他15岁的族侄威廉弗里索。以 荷兰 省为首的六省议会派借口弗里索并非威廉三世的直系血亲，发动 政变 ，取消联省执政，国家领袖由安东尼海因斯接替，荷兰自此进入“第二次无执政时代”。
威廉三世作为荷兰执政维持了“海上马车夫”的独立和强盛；在英国接受了《权利法案》，使英国跨入了 君主立宪制 时代，他在英国进行了财政和军事的改革，为” 大英帝国 “的强大奠定了基础。他是历史上为数不多的对宪政有贡献的国王之一。
人物生平
早年生活
1650年11月14日，威廉·亨德里克·范·奥兰治出生在荷兰的 海牙 。他是荷兰省督奥兰治的威廉二世和长公主 玛丽·亨利埃塔·斯图亚特 的独子。而玛丽则是英格兰、苏格兰及 爱尔兰 国王查理一世之长女以及 查理二世 的妹妹和 詹姆斯二世 及七世的姐姐。
在威廉出生前八天，他的父亲突然因天花离世。因此，威廉从出生的那一刻起便成为了奥兰治亲王。紧接着，他的母亲玛丽和祖母索姆-布劳菲尔斯的阿玛利亚在给他这个婴儿起名上起了争执。其母玛丽想给他取名为查尔斯来纪念自己的兄长查理二世，但其祖母却坚持为他取名为威廉（Willem）以作其成为 荷兰 省督的垫枕。
1651年初国务大会宣布共和国不再设置统一的军队，各省的防务自己负责。有五个省同时宣布取消执政一职，并且大规模排斥支持奥兰治家族的贵族派系，颁布了严苛的排斥法令。议会政府又剥夺奥兰治家族的政治权利，规定其直系家族永远不能担当公职。
尽管威廉二世曾在遗嘱中任命太太玛丽为儿子的监护人；但是威廉直到逝世也没有在该遗嘱文件上签字，因而该遗嘱被认定为无效。1651年8月13日，荷兰及西兰最高法院（最高理事会）做出裁定，威廉三世的母亲、祖母以及勃兰登堡选侯弗里德里希·威廉（“大选侯”）和选侯夫人路易丝·亨丽埃特（小威廉的姑姑）将共享对威廉三世的监护权。于是，议会政府宣布接管威廉的教育、信仰和生活，威廉成为了所谓的受国家监护者（实际上是受国家软禁者）。就这样，荷兰进入了“第一次无执政时期（1650-1672年）”。
威廉的母亲对儿子从未表现出太多的母子之情，并一直刻意同荷兰社会保持间隔，结果常常是数年不在儿子的身边。威廉的教育最初掌握在几位荷兰家庭女教师及包括沃尔勃格·霍沃德（Walburg Howard）在内的几个 英国 后裔手中。从1656年4月开始，抗议派神学家吉贝尔图斯·沃修斯的追随者（兼加尔文主义的宣传者）。科内利斯·特利格兰德（Cornelis Trigland）每天都会为小亲王讲授宗教改革的教义知识。据说威廉曾发表一篇名为《Discours sur la nourriture de S. H. Monseigneur le Prince d'Orange》的 短论 ，文中详细的描述了理想教育，但这篇短论亦可能是他导师之一的康斯坦丁·惠更斯所作。在预定论课程学习中，威廉深信自己有着神圣眷顾的使命，并注定要在神佑下改变奥兰治家族的历史命运。
1659年，威廉进入 莱顿大学 ，他花了七年的时间，在 伦理学 教授亨德里克·博尼修（Hendrik Bornius）的门下接受正规教育（尽管他从未作为通过官方途径注册入学的学生）。当威廉居住在 代尔夫特 的普林森霍夫（Prinsenhof）时，他有了一支初具规模的侍从队伍（包括汉斯·威廉·本廷克在内），以及一位新家庭教师——威廉的 伯父 ——弗雷德里克·拿骚·德·祖伊莱斯坦（已故荷兰省督弗雷德里克·亨德里克的私生子）。教导威廉 法语 的是塞缪尔·恰普佐（他在威廉的母亲逝世后，被威廉的祖母遣走）。
尽管威廉在政府中的定位尚未明确化，但 荷兰 省议会还是为了使他具备必要技能，以便在未来服务国家。1660年9月25日，议会将教育威廉的责任安排给大议长约翰·德维特和他的舅舅科内利斯·德格雷夫。然而，荷兰省政府最初的干预却未能持久。1660年11月23日，威廉的母亲正当在伦敦白厅宫拜访其兄长 查理二世 国王之时染上天花而逝世，那时威廉只有十岁。玛丽在遗嘱里请求查理照顾威廉，而查理则随即要求荷兰省议会终止他们的干涉。荷兰当局向查理让步，于1661年9月30日遵循了他的要求。祖伊莱斯坦开始对威廉做思想教育。他劝导威廉写信给查理，恳请其为威廉在未来就任省督时助其一臂之力。威廉的母亲逝世后，他的教育和监护问题，成了奥兰治派与共和派之间的争论焦点。
1666年， 荷兰 正式将威廉置于政府的监护之下，或将其作为“国家之子”（"Child of State"）。而所有亲英分子，包括祖伊莱斯坦在内皆被从威廉的身边赶走。威廉虽然苦苦央求共和国领袖德维特，让他允许祖伊莱斯坦留下，但还是被德维特拒绝。不过，德维特决定亲自负责威廉的教育，他每周都为威廉做一次国务上的指导，还时不时的让威廉参加室内网球比赛。
涉足政坛
其母临终前，拜托兄长查理二世照顾11岁的威廉，因此查理二世向荷兰的议会政府施压。撤除了政府对小威廉的监视管教。此后小威廉的祖母对他实行严酷的教育，也养成他坚定的意志与冷酷的性格，暗中等待机会君临荷兰各省。“坚持不懈”（Je Maintiendrai）的家训，不但是祖先奥兰治的威廉的座右铭，更是他奉行一生的信念。
1667年，威廉三世的十八岁生日临近，橙带党再次试图通过保证他作为省督和海洋统帅的地位而将亲王推上权力的舞台。以至于荷兰州党领袖德维特为防止奥兰治家族势力复兴，乃允许哈勒姆的年金领取者加斯帕·菲格劝诱荷兰省议会颁布《永久谕令》。该谕令宣布，尼德兰联省的陆军统帅或海军统帅不得担任任何一省的省督。即便如此，威廉的支持者仍寻求各种方法提高他的声望。1668年，威廉躲过其家庭教师的眼线，秘密地搭船前往西兰省的 米德尔堡 。9月19日，他被西兰省议会授予省议长（First Noble）一职。翌月，他在祖母阿玛利亚的同意下，宣布自己已十八岁成年，并开始管理自己的家族。
1670年3月，反橙带党主义的中心荷兰省宣布永久废除执政这一职务，另外四省也起而效仿，建立了所谓的“和谐局”（"Harmony"）。而德维特更是要求荷兰省议会的“摄政者” 宣誓 坚守《永久谕令》；除一人拒绝外，其余人均宣誓执行。威廉虽然受到了一连串的打击，但是这些情形实际上却是折中之论——威廉的官职依然升到了陆军最高统帅。而德维特也容许将威廉纳为参政院国务委员会的一员，然后让其在国会管理 国防预算 。尽管德维特坚决将威廉的身份地位限制在顾问上，但在1670年5月31日，威廉还是获全票荐举进入了委员会。
1670年11月，威廉在德维特的许可下前往英格兰，敦促其舅父查尔斯至少得偿还斯图亚特欠给奥兰治家族的二百七十九万七千八百五十九盾债务的一部分。可查尔斯没有能力支付欠债，使威廉不得不同意将债务总额减少至一百八十万盾。威廉在和查尔斯会面之后，查尔斯发现他的外甥不但是个虔诚笃实的加尔文宗教徒，更是个奉行爱国主义的荷兰人。查理经过深思熟虑，决定对威廉隐瞒与法王 路易十四 签订的《多佛秘密条约》，打算出兵消灭 尼德兰联省共和国 ，然后把共和国残存的国土封给威廉，扶植威廉当残存国家的“主权领主”。而威廉发现，查尔斯和詹姆斯两位舅父除政治观点和他不同之外，生活方式也同他截然不同，他们在生活中更关心的是跳舞、赌博及调戏情妇。
1671年，英格兰-法兰西联军对安全局势有所恶化的共和国的进攻迫在眉睫。尽管威廉既年轻又无经验，但海尔德兰省国会鉴于这一威胁，仍想要任命他为荷兰陆海军统帅。12月15日，乌德勒支省议会把此作其官方政策。1672年1月19日， 荷兰 省议会制定了一个反提案：威廉只能在战时任职。亲王于2月25日拒绝达成妥协：按照荷兰国会在一个夏天的约定，他将在二十二岁生日时正式任职。而威廉在1月给查尔斯写了封密信，询问其舅是否趁机对国会施加压力以任命他为荷兰总督。作为回报，威廉将允许共和国同英格兰结盟，并尽最大努力保证查尔斯的利益。查尔斯没有就这个提案采取任何行动，并与其 法国 盟友继续着作战计划。
当选执政
1672年，英法联合进攻荷兰。英王 查理二世 在海上进攻，法王 路易十四 则派遣12万大军压境而来，原本号称“最强防线”的荷兰堡垒，面对法国天才工程师—— 沃邦 将军所研发的新式攻城技术时，居然一触即溃、全面崩盘； 荷兰 的二万陆军也被迅速消灭， 法军 因此攻占荷兰大部分的国土（七个省有五个已基本沦陷）。祸难当头，造成 尼德兰联省共和国 的大震荡与 政变 ，史称“灾难年”。
结果， 荷兰 人的爱国能量爆发，在推翻议会政府（约翰·德维特后来被暴民围殴身亡，威廉虽未参与但却暗中欣喜）之后，先以决溃堤防、倒灌海水来阻止法军占领 阿姆斯特丹 ，接着荷兰人民想起奥兰治家族前辈的英勇，于是，年轻的威廉三世被任命为陆海军统帅与荷兰省兼 西兰省 执政。当时 路易十四 与 查理二世 派去劝降威廉的外交代表，是查理二世的宠臣白金汉公爵。他把多佛条约的内容告诉威廉，说只要威廉开城投降，就会让威廉当上 荷兰 省的主权君主，享有一切生杀大权（而非“执政”那样的高级公务员），并且保证 英国 将会尽力斡旋，给予荷兰一个体面的投降条约。但是威廉立刻拒绝了投降的建议。白金汉公爵无奈地劝道：“亲王殿下，难道你没有看出你的国家已经失败了吗？”威廉三世坚定的答复：“我的国家是很危险，但是我不会眼睁睁的看着他失败，因为我会战死在联合省的最后一条 壕沟 里！”，这句话因此成为他的传世名言。
威廉成为领军作战的执政后，战绩十分出色。这场战争虽然十分艰苦，但是当 荷兰 人奋斗到1673年底时， 法国 军队已全被赶出国土，这使得威廉三世之威信，达到顶点。他得到了“护国英雄”的称号，其能力获得各省公认，在欢呼声中就任 尼德兰 联省执政。威廉三世既挽救了奥兰治家族，也挽救了 尼德兰联省共和国 ，维持了荷兰海上殖民帝国的稳定。
深具外交天分的威廉三世，在1673年与 西班牙 、 奥地利 、 普鲁士王国 等结盟，迫使 法国 分兵作战，无力攻荷，然后再率领新招集的近八万陆军，继续与法国艰苦作战；之前 英国 进攻荷兰， 荷兰 海上英雄 米歇尔·阿德里安松·德·勒伊特 于四次 海战 均获得胜利，查理被迫停战。威廉三世接着派人到英国向议员重金游说并制造反法舆论，激化英国市民对 天主教 法国 的恐惧与仇恨，使得 英国议会 逐渐反对与法国结盟，不愿继续拨款给 查理二世 ，迫使查理中止英法联盟并与 荷兰共和国 议和，英国重获荷兰部分的 殖民地 （纽约），但必须给予荷兰20万 英镑 的补偿，两国于1674年正式结束 第三次英荷战争 。
威廉与 法国 的苦战则是败多胜少。首先， 路易十四 采纳 财政大臣 与经济天才柯尔贝的计策，大幅提高对荷兰商品的 关税 ，进行关税战，让荷兰商人损失惨重；其次，海上英雄 鲁伊特 于1676年的 地中海 战役负伤而死， 荷兰 与盟国 西班牙 被 法国 抢去地中海的 制海权 ；最后，荷兰、西班牙与德意志盟国虽组成多于 法军 的联军，也难挡两位法国元老级的军事天才 蒂雷纳 与 大孔代 ，两人屡次以少胜多。德意志的 洛林 被占领，西班牙领有的弗朗什孔泰与部分佛兰德也被夺去。若非有天才将领—— 奥地利 主帅 拉依蒙多·蒙特库科利 与蒂雷纳和大孔代相抗衡，让后两者一死一退休，那么反法同盟会丢失更多领土。
法荷战争 一直持续到1678年才终于结束，两方签订《 奈梅亨 条约》，承认 法国 的胜利和对弗朗什孔泰的占领，条件是法国有效降低对 荷兰 的 关税 。虽然威廉三世不愿背弃盟友来换取和平，但 路易十四 以高明的外交技巧与荷兰省商人和联省国务会的要员成功交涉，满足于关税降低的荷兰省就先在条约上签字，迫使威廉接着同意其他各省以共和国全体的名义签约缔和。
与“议会派”
在威廉三世控制 尼德兰联省共和国 政治的年月里，他虽坚强有力而近乎 无冕之王 ，但他远非专断 极权 。威廉并不比国家的前任领袖约翰·德维特大议长更有办法改革宪制。受限于市镇商人对领主君权的恐惧（譬如当格德兰省给予他格德兰公爵之 世袭 君主的消息传开后，阿姆斯特丹为首的股市因此崩盘，使威廉拒绝公爵的领主之位，改为担任格德兰省的执政），他满足于将议会派政敌（通称“摄政者”）赶下台，而利用代表同一阶级和社会原则的人取代那些议会派，以便主宰决策权。但是 荷兰 省的财富终究是 尼德兰 一切军政实力的基础，它不接受威廉三世的控制，而坚持自己的自由判断和决策之权。两方因此频频发生摩擦，威廉可说是走上其父 威廉二世 与荷兰省商人对立的老路。
事实上， 荷兰联省共和国 从1579年建国开始就常受商业财富支配的议会 寡头 所操控（特别是被荷兰省的商人寡头，以要胁拒付税金来主导国政，因荷兰省提供57%的国库收入）。而当半世袭的“执政”权力深入到各省自主的市政运作时，自然会在最强的荷兰省，受到市镇商人们的坚决抵抗。这显示出联合省无法可解的政治难题——中央集权（奥兰治派）与 地方分权 （议会派）的路线斗争。后代不少学者对此深感惋惜，认为只要威廉坚持彻底的宪政改革， 荷兰 就可以转变成有效率的中央集权体制，连带也就不会出现18世纪荷兰 霸权 终结的悲剧。
虽然从1672年起，威廉三世终其一生都获得他的商人领袖（加斯帕·菲格与安东尼·海因斯）的支持，担任 荷兰 省大议长（Grand Pensionary），但是荷兰省议会和威廉的尖锐冲突仍然持续到1684年。1684年后，威廉改变冲突与对立的做法，与荷兰省和解妥协，此后除非得到 阿姆斯特丹 市政议会（荷兰省中心）的同意与支持，他绝不提出重要的计划与施政。威廉三世在长期的国政冲突中，学会更加柔软与谨慎圆融的协调手腕，大大有助于未来他在外交上的合纵连横，以及 英国 两党间的左右平衡。
组建“大同盟”
路易十四 在1678年 法荷战争 获胜后，推行更大的扩军计划，数年后，其海陆两军的军力冠绝 欧洲 （近四十万陆军与略多于 荷兰 的海军）。路易十四在1680年决定继续对外征服，以完成在欧洲彻底称霸的梦想。但路易十四在1685年废除 南特 诏令、迫害国内胡格诺教徒的政策，却激起了欧洲新教国家的广泛敌意，严重破坏其外交成果，譬如原来的盟友 普鲁士王国 与 瑞典 ，就疏远了 法国 并举戈相向。
此时法国的强邻 神圣罗马 正在与 奥斯曼帝国 作战（1683-1687年）， 路易十四 决定借此时机，在 德意志 地区扩张其影响力。神圣罗马帝国皇帝利奥波德一世察觉到路易十四的意图，于是在威廉三世的号召与牵线下，于1686年7月9日组成 奥格斯堡同盟 （1689年 英国 加入后改称“大同盟”），希望能阻止路易十四在德意志扩张。
可是路易十四却在1688年9月，乘 神圣罗马帝国 刚在东面战胜 土耳其 （ 维也纳战役 的后续），西面兵力薄弱之机，先发制人地侵略 德意志 ，展开对 神圣罗马帝国 的速战计划，“ 大同盟战争 ”正式开启。10月， 法军 攻占帕拉蒂纳特，并于次年彻底毁灭这个地区。 利奥波德一世 只得在东方以部分兵力牵制着土耳其，并分兵西线对付 法国 ，使法军来回蹂躏 德意志 西部。
路易十四 全力东进 德意志 ，给予威廉三世分兵西征的机会。此时他收到 英国 各党派与 主教 的联合请求，希望他来英国捍卫新教的地位。但是威廉仍在担心法国会分兵伐荷，所以必须得到 荷兰 省议会的同意，才有新的税金扩大防卫兵力。很幸运的是，路易十四在1687年重新提高对 荷兰 的 关税 （违反了1678年签署的 奈梅亨 条约），并在1688年发动 大同盟战争 前夕，悍然下令夺取所有停靠 法国 港口的荷兰船。于是荷兰省的商人被彻底激怒，在9月29日通过秘密的省务和国务会议，全力支援威廉的扩军与出兵 英国 。终于，威廉三世整顿好精锐的2.1万海陆军，于年底渡海向 英国 进发。
成为英王
参见词条： 光荣革命
1688年， 英国 正面临一场危机，当时，国王 詹姆斯二世 置国内大多数人为新教徒的 国情 于不顾，企图重新将 天主教 定为国教，而且强行镇压反对派， 解散议会 ，已经处于众叛亲离的边缘。当时以丹比伯爵为首的托利党、辉格党等七位权贵（包含 威廉·卡文迪许 在内，后来被称为“不朽的七人”），秘密邀请威廉夫妇成为英王。于是威廉三世看准时机，亲率2.1万大军渡过 英吉利海峡 ，登陆英国。虽然詹姆士任命亲信 约翰·丘吉尔 率领三万英军，在陆上迎击威廉；但英军纷纷倒戈，使威廉轻而易举地攻下了 伦敦 ，将岳父 詹姆斯二世 赶到了 法国 。
本来在威廉的船舰登陆 英国 前， 英国皇家海军 一直要出动阻截 荷兰 船队；但是迎面括来的强大逆风，把 英国 船舰困在港口中，只能眼睁睁看着威廉的船队 顺风 登陆。许多英国人认为是百年前 伊丽莎白一世 女王打败 西班牙无敌舰队 的神风再临，因此狂热地咏赞“新教神风”，相信威廉的到来是 雅威 降下的神迹。
双王共治
参见词条：权利法案
新召开的议会与威廉三世协商，威廉与其妻子玛丽可以一起被接受为 英国 君王，而威廉与玛丽同意此法案，于1689年一同登基为共治双王（两份王冠），称为“威廉和玛丽”。这一事件对 英国 而言，意味着自1640年 大革命 以来，由革命引起的阵痛的结束，建立起了世界上第一个长期稳定的 君主立宪制 ，这就是史家长期称颂的“ 光荣革命 ”。威廉三世成为“ 尼德兰 执政兼任 英格兰 国王”，这是英荷两国在历史上第一次被划到了同一人的名下，形成 共主邦联 。
革命余波
参见词条：詹姆斯党和 约翰·洛克
虽然在英格兰的革命没有流血（只有 詹姆斯二世 流了一些 鼻血 ），但是许多 苏格兰 人与 爱尔兰 人却基于封建法规、效忠詹姆斯二世而反抗威廉夺位。于是两地发生许多武装反抗，使威廉必须在1689-1690年间征讨两地，发生了许多流血事件（详见后述）。虽然威廉成功平定反抗，但他在北苏格兰与南 爱尔兰 （都信仰 天主教 ）却留下极为负面的名声。最具代表性的，是1692年在 苏格兰高地 的伦科 大屠杀 。当地的 麦当劳 氏族，因为来不及向威廉和玛丽 宣誓 效忠，在毫无防备之下被威廉的军队屠杀（麦当劳家族招待军队数天的吃住后，突然被痛下杀手）。虽然威廉只下令处死未效忠的氏族领袖（没有交待要屠村），并不清楚事件的细节，但是 苏格兰高地 的居民认为威廉要负最大的间接责任，把新王看作是残酷暴虐的屠夫。总之， 光荣革命 成就的其实是 英格兰 在 不列颠群岛 的 霸权 ，以及英格兰“议会 寡头 ”的中央集权政府。
即使在英格兰，在革命后也很快兴起一股同情 詹姆斯二世 的强大声浪，他们信奉君权神授原则、反对威廉与玛丽的“篡夺”，其中的激进者被称为詹姆士党。詹姆士党在各地鼓动舆论并采取行动，策画 詹姆斯二世 的复位。幸好在革命时，威廉从 荷兰 带回一位鼎鼎大名的 英国 哲学家 —— 约翰·洛克 ，身为威廉重要秘书的洛克，在1689年后发表修改后的《 政府论 》，破除民众对君权神授的迷思，并大力为 光荣革命 辩护，提出人民有权推翻政府的 契约论 ，最终在思想舆论上确立了威廉的王位。此外，威廉又在1689年颁布了宗教和解的《宽容法案》，保障了非国教徒的合法权利，以及天主教徒的部分权利，大大消解了1660年 查理二世 复辟以来，主流民众对清教徒和天主教徒的仇恨打压。
对法战争
参见词条： 大同盟战争
威廉三世一生主要精力，都在同当时 欧洲 权势最大的人物——“ 路易十四 ” 法国 路易十四做斗争。他争取英国王位的主要目的，也是为了动用英国的人力物力去打击法国。所以当1689年他正式成为英王之后，就不断激化英格兰的反法情绪，要求国会让英国加入反法的奥格斯堡同盟。
原本 英国议会 仍对参加反法战争持有疑虑，但是当法王路易十四决定武力支援被废的 詹姆斯二世 ，助其重夺王冠的消息于1689年中传来之后，英格兰议会了解已无法置身事外，于是批准英国加入反法同盟，奥格斯堡同盟也就改称为“大同盟”，大同盟战争的战火从此延烧到英伦三岛，而美洲 殖民地 的英法之争则被称为“ 威廉王之战 ”。
当时詹姆斯二世在 爱尔兰 登陆，并获得大量中南部的天主教徒支持，让威廉三世派去西征爱尔兰的主帅绍姆贝格，陷入岌岌可危的情势，威廉被迫在1690年亲自解决爱尔兰战争。结果威廉发挥其领袖气质，以激昂的演说鼓动起士气，在7月的 博因河战役 大胜詹姆斯，詹姆斯二世只好再度逃回法国。 北爱尔兰 的新教徒从此确立优势地位，感谢地在每年7月庆祝纪念威廉于博因河战役的胜利，促成延续至今的 北爱尔兰问题 。
博因河战役的后两日，新兴称霸的 法国海军 ，在名将图尔维尔的指挥下，于 比奇角海战 中击败英荷联合舰队，令博因河胜战蒙上了阴影。当时伦敦流传一句话形容比奇角海战：“荷兰人保全了面子，法国人取得了优势，而 英国 人只得到耻辱。” 英吉利海峡 的控制权一度落入 法国 海军手上，但四个月后又回到海上对峙的局面；等到1692年的 拉和岬海战 ，扩建的英荷舰队才打败法国海军，取得 制海权 的优势。从1692年开始，英国成为世界第一的海上 霸权 （由 荷兰 人资助），让她在以后的两百多年中，能够保持对欧陆强权的优势（参见 阿尔弗雷德·马汉 与其海权论）。
拉和岬[jiǎ]海战后，法国海军改采守势，使用海盗攻击的手法，大肆劫掠英荷的海贸和 渔业 船队（法国广发 私掠许可证 给民间的武装船队），造成英荷商人很大的损失；不过现在威廉三世获得英吉利海峡的制海权，可以无后顾之忧地在欧陆与法国大战。于是1692年后的威廉，统领13万以上的英荷陆军（反法盟军虽有40万，积极参战的只有25万），力抗45万 法军 中的主力部队—— 卢森堡 元帅率领的精锐法军。威廉虽然是个外交天才与协调高手，但军事上他只是个沉稳的勇敢将领，并非洞著先机的军事天才。当他遇上真正的军事天才卢森堡元帅时，很自然地在激烈的 那慕尔 大战（1692年）与李文顿之战（1693年）中败下阵来，数万英荷联军的伤亡是法军的两倍多。但是威廉越挫越勇、不屈不挠，等到1695年初卢森堡元帅过世后，威廉立刻夺回 比利时 重镇那慕尔，大致确认他和 路易十四 战成平手的格局。
当时法国农业在1694年底的大寒灾中受到巨大打击，数十万甚至可能百万人以上冻饿病死；富裕的荷兰也被迫向趁机抬价的德意志诸国购买昂贵的谷物，1696年威廉三世甚至感叹他“已经一贫如洗了”； 英国 的反战情绪也不断升高，使得反战的托利党被选为新的国会多数派。于是在1697年，厌战的两方签订《莱斯威克条约》，结束 大同盟战争 。 法国 降低对荷兰的 关税 并归还1679年以后占领的大多数领土（包括 萨伏依 、德意志的洛林与卢森堡、 西班牙 东部的 加泰罗尼亚 ），只保留着 斯特拉斯堡 ；同时路易十四承认威廉三世为合法的英王（取消对 詹姆斯二世 的支持），认可他 欧洲 第二强大的君王地位。
痛失妻子
1694年12月28日， 玛丽二世 感染天花骤然逝世。威廉悲痛万分，先是在她床边伤心欲绝地晕倒，后来则在她墓前痛哭不止。他遵从玛丽的遗愿，遣走情妇伊丽莎白·维乐丝，让其另嫁他人。他后悔早年对她的冷淡，并在她死后深深地感受到，自己是如此地受益于她在 英格兰 无私的帮助。玛丽死后，英格兰人民对威廉的支持度大为下降；即使威廉为了讨好民众，改信 英国 的圣公宗，仍难以改变孤立窘困的局势。此后他拒绝续弦，孑然一身地统领 英国 ，一直到1702年3月病逝。他死后，身边的人才发现，国王随身带着玛丽的一绺头发和结婚戒指。
王位争夺战
1701年，威廉为防止 法国 和 西班牙 合并，联合 奥地利 、 普鲁士 、 汉诺威 等国家，重组大同盟并发动西班牙王位继承战争（1701—1714年）。威廉在位前期，国王夫妇与投机取巧的英军大将 约翰·丘吉尔 （“天才统帅”马尔伯勒伯爵，是首相 温斯顿·丘吉尔 的祖先）发生矛盾，威廉私下气愤地说：“如果我不是国王，我一定会跟他（丘吉尔）一对一的决斗，至死方休！”；玛丽更怀疑丘吉尔与废王 詹姆斯二世 勾结复辟，于1692年下令免除 约翰·丘吉尔 的所有职位。 丘吉尔 与两位君王的冲突，导致 英国 的政局动荡（丘吉尔的靠山是 安妮公主 ， 安妮 与姐姐玛丽的激烈冲突，促成丘吉尔的免职） 。1698年威廉与丘吉尔正式和解，任命马尔伯勒伯爵为英荷陆军的反法主帅（1701年）。威廉死后，丘吉尔把军事天才发挥地淋漓尽致，在 西班牙王位继承战争 中成为 路易十四 的克星，摧毁其 霸权 与野心。
意外逝世
1702年初，威廉在汉普顿法院不慎摔倒受伤；3月8日威廉因并发症去世，享年51岁。
人物事迹
在历史上，身为国王，却能够对宪政有所贡献的确实不多，但威廉三世就是其中一个。
他出生于 荷兰 光荣的奥兰耶家族，为国父奥兰耶亲王的曾孙。但他的成长并不顺利。在他出生前八天时其父 威廉二世 就被一场急病夺取了生命，自小在母亲和祖母的吵闹声中长大，性格沉默寡言，而且患有 肺结核 和 气喘病 。他幼年时还面临失去祖传的作为荷兰执政资格的危险。当时的情况是这样的：自从1648年荷兰与 西班牙 签订“蒙斯特条约”，在历经80年战火考验之后， 荷兰 的独立终于获得公认。但战争时团结一致的荷兰人，在独立后却出现了分裂，形成以奥兰耶家族及其支持者为首的、主张维持一支强有力的军队的中央集权派和以各地方议会的商业 寡头 为代表的地方自治派。他的父亲 威廉二世 曾因此强行派兵逮捕了六名反对派议员。
1650年，年仅24岁的 荷兰 执政 威廉二世 突染恐怖的小儿天花病而死，他唯一的儿子——威廉三世八天之后才来到了人间，他一死，地方自治派兴高采烈，马上召开议会大会，宣布共和国不再设置统一的军队，各省的防务自己负责，同时有五个省宣布取消执政一职。这样， 荷兰 进入了“第一次无执政时期”（1650--1672年）。
但是在他22岁那年，即1672年，英法合谋共攻荷兰。 英国 在海上行动，法王 路易十四 则派遣12万大军压境而来。国难当头，荷兰人民又想起奥兰耶家族前辈的英勇，于是，年轻的威廉三世被任命为陆海军统帅，他以出色的战绩证明了他不愧为奥兰耶家族的后代，当然，这场战争打得十分艰苦，其中为保住 阿姆斯特丹 ，威廉三世被迫使用决水淹城外的办法。
1673年底， 法国 军队全部被赶出国土，年轻的威廉三世威信达到极点，获得了“ 护国英雄 ”的称号，用自己的能力获得各省公认，在欢呼声中就任 荷兰 执政。
威廉三世娶了英王 詹姆斯二世 的女儿玛丽为妻，这场婚姻看来并不幸福，两人没有留下任何后代，而且玛丽在世时威廉一直对之十分冷淡，死后才记念起她的好处，悲痛万分。但这场婚姻却给威廉送来了一个比荷兰更大、更强的国家。
1688年， 英国 正面临一场危机，当时，国王詹姆士二世置国内大多数人为新教徒的 国情 于不顾，企图重新将 天主教 定为国教，而且强行镇压反对派， 解散议会 ，已经处于众叛亲离的边缘。威廉三世看准时机，亲率万余大军在英国登陆，英国人纷纷倒戈，使他轻而易举地攻下了 伦敦 ，将岳父大人赶到了 法国 。威廉三世与其妻玛丽一起被接受为英国国王，但条件是必须接受议会通过的《权利法案》。其主要内容是国王未经议会同意不能停止任何法律的效力，不经议会同意不能征收赋税等，这一事件，对 英国 而言意味着自1640年革命以来，由革命引起的阵痛的结束，建立起了世界上第一个长期稳定的 君主立宪制 ，这就是史家所啧啧称道的“ 光荣革命 ”。威廉三世成为“ 荷兰 执政兼英国国王 ”，这是英荷两国在历史上唯一一次被划到了同一个人的名下。
1701年，威廉又接受了 英国议会 通过的《嗣位法》，除了规定他的妻妹 安妮 为继承人外，还规定今后任何天主教徒不能继承英国王位，任何英国国王不得与罗马天主教徒结婚等。
威廉三世一生主要精力都在同当时 欧洲 权势最大的人物——“ 路易十四 ”法王 路易十四 做斗争，除了上述1672年的那次外，1689—1697年的“八年战争”规模也很大，他使他名下的英荷两国成为反法同盟的主力，1701年，他临终前，为防止法国和 西班牙 合并，成为西班牙王位战争（1701—1713年）的主要发动者之一。但他与当时英军的统帅马尔伯勒伯爵曾一度发生矛盾，以致引起 英国 政局动荡，后来终于达成和解，马尔伯勒伯爵后来在 西班牙王位继承战争 中成为 路易十四 的克星。
威廉三世的王位是与其妻 玛丽二世 分享的，玛丽一直甘居幕后，威廉是实际上唯一的国王，只有在威廉出征时，玛丽才出来主政。威廉三世是一个宗教宽容者，实际上对 天主教 和新教没什么偏见，这种类型的国王在他的时代是比较吃香的。威廉三世在与其父 威廉二世 一样的年龄时，也得了与其父一样的恐怖疾病--小儿天花病，但这一次老天怜悯了奥兰耶家族，威廉三世奇迹般地战胜了此病，才有了后来他一系列的辉煌战绩。
到1702年，威廉三世病死，没有后嗣， 英国 的王位由 玛丽二世 的妹妹安妮继承，而 荷兰 则进入了历史上的第二次无执政时期（1702--1747年）。
为政举措
威廉三世被列入世界最有影响的帝王之中主要因为两点，一是他使 荷兰 度过了被英法两国夹击的艰难岁月，维持了“海上马车夫”的独立和强盛；二是他接受了《权利法案》，使英国跨入了 君主立宪制 。而后者对 世界历史 更为重要。
皇室成员
威廉三世是荷兰人，他的妻子玛丽是 英国 公主。
威廉二世 与他的儿子威廉三世都与 英国 公主成亲。荷兰的威廉三世即英格兰的威廉三世（William III，1650年—1702年），也是 苏格兰 的威廉二世、奥兰治的威廉亲王，奥兰治亲王、 荷兰 执政、英国国王。他是 荷兰 执政威廉二世与英国国王 查理一世 之女 玛丽二世 的儿子。
1672年， 法国 太阳王 路易十四 与 英国 联手攻入荷兰。7月，威廉三世就任荷兰执政，并与 神圣罗马 结盟将法国人击退。
1677年11月，为与英国结盟，与 表妹 、英国公主玛丽结婚。
1688年11月， 英国 发生 光荣革命 ，自由议会邀请威廉三世登陆英国。
1689年1月， 英国议会 宣布国王 詹姆斯二世 逊位，立 詹姆士二世 的女儿及女婿 玛丽二世 和威廉三世为国王，并通过“权利宣言”。4月，威廉三世与玛丽二世共同加冕为英国国王。
王位情况
正面评价
1、威廉三世是值得与 路易十四 相匹敌的“伟大”国王，是一个与路易十四完全相反的“大帝”。（ 伏尔泰 评）
2、威廉三世是17世纪 欧洲 最伟大的政治家。（屈勒味林评）
3、威廉三世是“ 英格兰人 的执政、荷兰人的国王”（当时国王是受人民爱戴的象征）。（伏尔泰评）
4、在个人卓识、耐力与谨慎的治国才具上，很可能无人能超越威廉。（ 温斯顿·丘吉尔 评）
反面评价
1、威廉是个彻底的 荷兰 爱国主义 者，自负地抬高荷兰人，贬低 荷兰 人以外的所有民族。（ 费尔南·布劳岱尔 评）
2、威廉位居其上，他就是外来的“征服者”。
头衔
威廉从出生就成为了奥兰治亲王。1674年，威廉的完整称号为“威廉三世，托上帝鸿福、奥兰治亲王、拿骚伯爵等；荷兰省、 西兰省 、 乌德勒支 省执政等； 尼德兰 联合省船队司令及海洋统帅 上将 。”到后来的1689年，威廉入主 英国 ，威廉的称号为“ 英格兰 、 苏格兰 、法兰西和 爱尔兰 国王，信仰的捍卫者等。
健康问题
威廉三世自小生活在母亲和祖母的吵闹声中，夹在两方的小威廉常常无所适从，当他长大后，习惯不发表意见，来处理周遭的议论和争吵。因此不少人认为，他沉默寡言的性格，其实来自于童年的生活经验。他早年身体虚弱，患有 肺结核 和 气喘病 ，成年后一直有健康上的问题，有时还会头痛昏倒。幸好他培养出打猎运动的习惯，使他练就对抗病魔的必要体魄。
夫妻龃龉
1675年威廉三世利用 舅父 查理二世 在国会与政治上的弱点，以鼓动舆论和外交手段，迫使查理二世答应把侄女 玛丽二世 （ 詹姆斯二世 的新教长女）嫁给他，并承诺与 荷兰 结盟共抗 法国 ；不过，查理二世的政府虽然公开宣布与荷结盟并酝酿攻法，但狡猾的查理在实际上却一直保持中立，换取 路易十四 不定期的津贴。
1677年，玛丽与威廉完婚，让威廉成为 英国 王位的后补继承人。身材高挑、姿色出众的玛丽，是个温柔婉约的亲王妃，在荷兰广受人民爱戴。她把意志与爱情毫无保留地献给表哥兼丈夫威廉，但威廉对她却稍嫌冷淡，经常忙于战事或沉迷于狩猎中，两人到后来才成为互相恩爱的伴侣。玛丽婚后很快就怀孕，但似乎因病流产导致健康受损。她从此失去健全的生产能力，每次怀孕都以产后夭折作结，两人最终没有获得任何子嗣。
同性恋传闻
威廉三世除了妻子玛丽以外，还拥有一位公开的情妇伊丽莎白·维乐丝，以及一少一壮的男性宠臣（谣传是 男同性恋 的情人）。现在大多数的历史学者，认为他的同性恋传闻，是 英国 的詹姆斯党为了恶意中伤他，于1690年代所制造的谣言。他们认为，主要是威廉三世对女性（包含妻子玛丽）过于冷酷而粗鲁的态度，让人误以为他对女性毫无兴趣（但事实上他至少有一个情妇），并反向推论他喜欢男性（特别是年少俊秀的宠臣凯佩，最引起时人关注）；但少数学者仍相信谣言有其真实性，推测他可能是个 双性恋 者。
影视形象
2015年电影《 海军上将 》埃伯特·杨·韦伯饰演威廉三世。
政治
威廉和玛丽即位以后接受了议会拟订的《权利法案》。该法案一定限制了君主的权力，重申了议会控制税收和立法的主张。1689年的《宽容法案》赋予了除罗马天主教徒以外的所有教派教徒的礼拜自由，从而支持了新教持不同政见者与 詹姆斯二世 对立。而随着议会的延长和《三年法案》的保证， 政党 有了迅速发展，确保了频繁的大选。
军事
威廉三世同时从 荷兰 带来新的陆战技术，改革了略嫌落后的 英国陆军 ，并带来经验丰富的欧陆军官，让缺乏陆战经验的英国军官，在 大同盟战争 中学到先进的战争技术。于是，英军不但有了统一的制服与编队训练， 刺刀 也开始被广泛地装置在火枪上，省去了 长矛兵 的需要。原是 法国 元帅的新任军械局长（相当于战争部长）——绍姆贝格（因信仰喀尔文派，在1685年被法国迫害而投靠 普鲁士王国 与荷兰），与其他欧陆将官一起训练 英国 军官，让吸收先进技术的 英国陆军 ，能够在之后的 西班牙王位继承战争 （1702-1713）中大败 法军 ；而威廉对 英国皇家海军 的建设以及贸易特许公司的革新更是意义重大。
经济
1694年威廉为了处理飙升的战费并有效地在 英国 发行 公债 ， 荷兰 成熟的商业技术引进英国，在辉格党之 财政大臣 蒙塔古 的策划下，以120万 英镑 的资本成立了 英格兰银行 ；并接受 约翰·洛克 的建议，任命 艾萨克·牛顿 为 皇家铸币厂 厂长，统一回收 英国 旧币、铸造 新币 ，使得货币与金融政策顺利推行，因此让 伦敦 出现正式的 证券交易所 。这些措施，使英国的 商业革命 得到飞跃性的进步，被称为“财政革命”。从此英格兰银行不但可发行纸币，还吸引荷兰资本源源不绝的贷款投资，让英国的经济社会有效地配合对外战争，得到良性的互动支援。不但使 英国 因此打赢“第二次英法百年战争”（1689-1815年），更让英国在战后成为世界第一强的“ 大英帝国 ”。
宗教
1689年威廉登基初期宣布 詹姆斯二世 和他的后代不得继承 英国 王位。但不久后将范围扩大到将所有罗马天主教徒都不得继承王位，因为“根据经验发现——如果由天主教徒统治这个新教王国，新教徒的安全与福利是没有保障的”。而君主在他的加冕誓言中必须 宣誓 要维持新教宗教。1701年的《嗣位法》进一步确保了新教徒继承王位的制度，并加强确保议会制的保证。根据该法令，王位继承人是 汉诺威 女贵族索菲娅公主。