古阳洞开凿于 北魏 时，距今已有1500年历史，是 龙门石窟 中开凿最早的一个 四大石窟 洞内小窟十分多，精巧富丽，是研究 北魏石窟 艺术的珍贵资料。洞内的题记书法质朴古拙，是研究书法史的珍品。
结构
古阳洞位于龙门西山南段中部，它开凿于公元493年或此之前，考为 拓跋宏 为其祖母 冯太后 营造的功德窟。支持孝文帝改革和 迁都 的一批王公贵族、高级官吏和僧侣也多于该洞发愿 造像 。是龙门石窟开凿最早、时代延续最长、内容最丰富的一个洞窟，也是 北魏 皇室贵族发愿造像最为集中的洞窟，洞内四壁及窟顶雕刻各式 佛龛 ，多达1000余个，碑刻题记800多品，是中国石窟中保存造像题记最多的一个洞窟。洞内正壁造一佛二菩萨，主佛高 肉髻 ，面相长圆，身躯较为瘦削，着褒衣博带式 僧衣 ，施禅定印，结 坐于方座上。胁侍菩萨像头戴宝冠，面容清秀，表情文静端庄，姿态优美。
古阳洞内四壁及窟顶佛 琳琅满目，龛楣、背光等处的雕刻精细繁 ，所表现出的礼佛场面、建筑式样及龛楣装饰等图案 纹样 极富于变化，完美地展现了当时绘画和雕刻技巧的高超水平。古阳洞内碑刻题记近千品，是中国 石窟 保存 造像 铭最多的一座石窟，闻名宇内的 魏碑 作品“ 龙门 二十品”有十九品出于古阳洞， 字形 端正大方，气势刚健质朴， 结体 、用笔在隶楷之间，堪称魏碑精品，以其独特的魅力受到国内外书法爱好者的青睐。 清代 康有为 在对龙门二十品进行了深入细致的研究之后，认为它有十美：“魄力雄强、气势浑穆、笔法跳跃、点画峻厚、意态奇逸、精神飞动、兴趣酣足、骨法洞达、结构天成、血肉丰美。”予以极高的评价。
正壁为 拓跋宏 所造的三尊像， 佛祖 释迦牟尼 居中坐，通高7.82米，头作高 肉髻 ，面相长圆（今面部已毁），体躯较瘦削，身披褒衣博带 僧衣 ，双手叠压呈禅定印。主尊 佛像 两侧侍立二菩萨，头戴宝冠，面容清秀，上身袒露，下着 长裙 ，表情庄重文静，姿态优美，是 龙门 北魏 时期的代表作品。古阳洞大小龛内的 造像 ，都是北魏后期流行的瘦削形的秀骨清像，是具有时代特征的造像。各龛的龛楣和龛内佛像的背光及头光，是极富于变化的优美图案 纹饰 ，表现了当时的雕刻和绘画技巧的高度水平 。
历史
龙门石窟 是我国 四大石窟 之一，位于 洛阳市 南郊13公里处。这里青山绿水，万象生辉，早在1961年被国务院列为国家重点文物保护单位，1982年被国务院公布为全国第一批国家风景名胜区。2000年11月，联合国教科文组织将龙门石窟列入《世界遗产名录》。龙门石窟凿于 拓跋宏 迁都 洛阳 前后（A.D.493年），嗣后历经 西魏 、 东魏 、 北齐 、隋、唐、 五代十国 的营造，从而在这里行船那嘎了南北长达一公里、具有两千余座窟龛和十万余尊 造像 的石窟遗存。这历时500多年的营造过程中，包含 北魏 和盛唐两个造像的高潮阶段。至今，保存在伊阙两山的这数以千计的像龛，绝大多数都是这两个时代的 文化遗产 。在北魏时期雕凿的众多洞窟中，以古阳洞、 宾阳中洞 和 莲花洞 、 石窟寺 这几个洞窟最有代表的价值。其中古阳洞集中了北魏 迁都 洛阳市 初期的一批皇室贵族和宫廷大臣的造像，典型地反映出 北魏王朝 举国 佛的历史情态。这些形制瑰异、琳琅满目石刻作品，代表着 石窟寺 艺术流入洛阳以后最早出现的一种犍陀罗佛教美术风格。