夏口之战是发生于 刘协 建安 八年（公元203年）的一场战役。作战双方是 三国 军阀 会稽郡 太守 孙权 和 荆州 牧 刘表 ，这场战役中孙权试图攻占刘表占守的 江夏郡 ，但没有达成目的。尽管孙权战胜了刘表部将 黄祖 率领的军队，但战败后的黄祖坚守在 江夏区 不出，令孙权无法顺利占领江夏郡。
背景
公元200年，孙权继承兄长 孙策 征服的江东领地，并被授命为 讨虏将军 、会稽 知府 。但在孙权统治江东期间， 庐江县 太守 李术 却并不愿听从孙权调令，孙李自此结下矛盾。
公元202年， 孙权 与李术的矛盾爆发，孙权起兵攻打李术，尽管李术坚守城池并向 曹操 求救，但曹操并不回应。最终庐江被 孙权 攻破，李术被斩首，部卒三万余人被孙权兼并。
公元203年，孙权对江东的实际控制已经稳固，并与谋士频繁商讨之后发展战略。谋士 鲁肃 提起孙权在未来应该占有 刘表 治下的 荆州 ，以荆州之地， 长江 之险，抵御北方军队入侵，孙权深以为然。
而在当下，孙权控制 荆州市 的第一个障碍就是荆州东面门户 江夏区 郡，同时此时镇守江夏的正是12年前促使孙权父亲 孙坚 阵亡的刘表将领 黄祖 。无论从战略角度，或是个人私心，夏口之战爆发在所难免。
交战细节
两军布防
孙权 下令破贼 校尉 凌操 为先锋，带领舰队先行，自己跟随大船缓缓前进。而黄祖得到孙权进犯的消息，也率领军队从江夏赶往 夏口 布防。
凌操奇袭
凌操率领军队进军时，在夏口河岸与黄祖水军的大船相遇。尽管凌操军队在人数上处于劣势，但是凌操认为自己作为先锋，应该身先士卒为主公扫清阻碍，便率领军队直冲黄祖舰队中心，意图直捣黄龙。 黄祖 也没想到自己的大军会遭到小部队的进攻，猝不及防。当 黄祖 回过神来的时候， 凌操 已经冲杀到他的面前。为了逃命，黄祖放弃大船，登上小船撤离。黄祖军队剩余部卒看到黄祖仓皇出逃，纷纷离开自己镇守的位置，争先撤离，场面一度混乱，军队也因此被 凌操 成功击溃。
凌操殒命
凌操在混乱中成功追击并登上黄祖的小船。但当他想要靠近拿下黄祖首级时，黄祖部将 甘宁 出现，用 弓箭 将凌操射杀。
固守江夏
战败后的 黄祖 一直固守在 江夏 ，不再迎战 孙权 主力。固守江夏策略果然见效，孙权主力并没有好的办法在短时间内攻下江夏城池。与此同时孙权势力后方也常有山越部落的袭击。在权衡利弊之后，孙权下令撤军回击山越军队。
战后历史
凌操后事
孙权为 凌操 举办了盛大的丧葬仪式，同时授予他的儿子 凌统 别部司马职位、兼任破贼 都尉 ，带领凌操往日部卒。
甘宁投孙
虽然甘宁在夏口之战中，成功射杀 凌操 救了 黄祖 的性命，但黄祖并不感激。仍因 甘宁 曾经做过海贼这件事，轻视甘宁。尽管 黄祖 账下 都督 苏飞 ，屡次向黄祖推荐甘宁，但黄祖都没理会。甘宁也因此产生离开黄祖的想法，苏飞知道他的意思，为甘宁摆了酒宴，并提及：“我已经多次向黄祖推荐你了，但黄祖不想用你。人的一生又有多少时间，还是应该早做打算”，甘宁回答到：“自己虽然有志向，但不知道去往哪里”。
后在与苏飞推盏交杯之间，甘宁逐步打消顾虑，确定了离去的想法，并在不久之后投靠 孙权 。
孙权复仇
夏口之战的失利并没有打消孙权进军 江夏区 的决心，在 甘宁 投靠孙权后，甘宁向孙权重提进军江夏的想法，孙权采纳了甘宁的提议，并在公元208年发兵江夏， 江夏之战 因此爆发，战役最终以 黄祖 被斩首告终，孙权军也成功打通进军荆州的通路。
艺术创作
在三国演义第二十九回中，提及孙权继承兄长遗志掌管江东事务。同时在掌管期间获得 周瑜 、 鲁肃 、两张（ 张昭 、 张纮 ）、 顾雍 等一众谋士与将领辅佐，在江东逐步站稳脚跟，统治地位得以巩固。