刘彊[qiáng]（25年-58年），因彊同强 ，也称 刘强 。 东汉 光武帝 刘秀 的长子， 东汉 第一任太子，其母为 刘秀 第一任皇后 郭圣通 。
建武 二年（26年）六月，刘彊被册立为 皇太子 。建武十七年（41年）十月， 郭皇后 被废，刘彊感到有些害怕，在经过多次辞让之后，建武十九年（43年）六月，刘彊被改封为东海王。建武二十八年（52年）八月，他前往封国，刘秀认为刘彊本身没有什么过错，且被废太子位后，行事谦卑恭顺，因此对他很是优待。
永平元年（58年）五月，刘彊因病去世，享年三十四岁。 谥号 为“恭”，史称 东海恭王 。
人物生平
早年经历
建武 元年（25年），刘彊出生，他是 刘秀 的第一个儿子，其母为真定王 刘杨 外甥女 郭圣通 。 建武 二年（26年）正月， 刘杨 造反被杀，同年六月郭圣通依然被册封为皇后，她是 刘秀 的第一任皇后，刘彊也被立为 皇太子 。
改封东海王
建武十七年（41年）十月，郭圣通被废后降封为 中山王 太后 ， 阴丽华 被立为皇后。刘彊常对此感到不安，其师 郅恽 [zhì yùn]也以“《 春秋 》之义，母以子贵”为由劝说刘彊辞让太子位 ，按照“子以母贵，母以子贵”的原则， 郭皇后 被废后，刘彊的 嫡长子 身份就转移到 孝和阴皇后 长子 刘庄 身上，刘彊也就失去了作为储君的合礼性和合法性，因此 恽也说“久处疑位，上违孝道，下近危 ”，为了避祸，刘彊采取了郅恽的建议，多次对 刘秀 的近臣和其他 亲王 说，愿意辞让太子改做一个 藩王 。但 刘秀 认为他并没有什么过错，因此不忍心废太子。在多次辞让之后， 建武 十九年（43年）六月，刘秀下诏，因刘彊长期坚持辞让太子位，难以长期违背其意愿，并以“《春秋之义》，立子为贵”为依据，改立 阴皇后 嫡子，东海王 刘阳 （即 汉明帝 刘庄 ）为太子，降封刘彊为东海王。刘彊让太子位于汉明帝刘庄，是维护 汉代 嫡长子继承制 的典型事例。
前往封国
建武二十八年（52年）八月，刘彊前往封国。因为刘彊是主动辞让且本身并无过错， 刘秀 对他非常优待，把鲁郡也封给他就食，一人占据两国封地，共有食邑二十九县，又赐他 虎贲 [bēn]、旄[máo]头，允许他使用宫室礼乐、乘舆，一众待遇都高于普通诸侯王。但刘彊多次上书乞求回到东海国 去，又托 皇太子 刘庄 坚决辞让，但是 刘秀 都不允许，还把他的奏章给 公卿 大臣过目，为表示嘉许，就让刘彊以鲁郡为 首都 ，又把 鲁恭王 之前建好的豪华宫殿灵光殿赐给他居住。
中元节 元年（56年），刘彊入朝跟随 刘秀 一起到泰山封禅后，便留在了京师 洛阳市 。中元二年（57年）二月 刘秀 驾崩， 刘庄 即位后。刘秀治丧期间，山阳王 刘荆 假冒刘彊舅舅 大鸿胪 [dà hóng lú] 郭况 的名义写信给他，劝他起兵夺皇位，刘彊收到信后惊吓不已，急忙把信使连同信件一起押送给 刘庄 处理。同年冬天刘彊返回了封国。
因病去世
永平元年（58年），刘彊生病后，汉明帝刘庄派太医去给刘彊诊治，并让刘彊的同母弟沛王 刘辅 、济南王 刘康 、 淮阳王 刘延 去看望他。刘彊死前还上书给汉明帝刘庄谢恩，并说自己的儿子 刘政 没什么本事，他承袭王位不是好事，希望 东海 除国复郡。刘彊死后， 刘庄 悲伤之余还与太后 阴丽华 一起到京郊津门亭发哀，并派 司空姓 持节代表他去给刘彊主持葬礼，命大鸿胪副、宗正、将作大匠给刘彊按照皇帝规格操办丧事，并让一些王公贵族去给他送葬。但后来 刘庄 又想起刘彊生前谦恭节俭，还是决定一应物事节约从俭操办。刘彊享年三十四岁， 谥号 为“恭”，史称 东海恭王 。
相关研究
对于刘彊被废的原因，有学者对其进行了研究， 中国古代史研究中心 教授 陈苏镇 在其《〈春秋〉与“汉道”——两汉政治与政治 文化研究 》一书中，认为刘彊被废与河北真定家族对 东汉 的重要性日益减弱有关。如果刘彊继位为帝，其母族郭氏必定会针对皇后 阴丽华 以及她背后的 南阳郡 势力，而南阳是东汉王朝根基所在，南阳籍功臣和外戚是 刘秀 登基的中坚力量，为此，刘秀必须要废刘彊。
北京大学历史学系 博士王尔认为刘彊被废与当时刘秀的政策转向有关。他认为当时“ 西汉 遗臣”和“ 三辅 人士”为代表呼吁返都 长安 的群体，团结在刘彊身边，希望以让刘彊继位来实现自己的政治主张，他们强调西汉的法统、制度对 东汉 的意义，推行“柔克之政”。从刘彊 “恭谦好礼，以德自终”、被废后 “深执谦俭”等性格看，他的施政思路应该是谨慎的，以及受“返长安派人士”的影响，他很可能采用宽大简易、崇尚仁德之政，刘彊被废在于 刘秀 不再支持这种 仁政 路线，他更希望法治政策被延续。
人物评价
史书 对于刘彊的生平记载非常简略，如《后汉书·刘彊传》“去就有礼”“恭谦好礼”，多写他被废后如何谦卑恭顺。 华中师范大学历史文化学院 教授 熊铁基 与及学生杨志昆在《帝位巩固与汉室复兴:汉明帝刘苍幕府考论》一文中认为刘彊不仅当时在朝中支持者众多，而且在民间也有较高的声望。
家族成员
直系亲属
参考资料：
东海王世系
参考资料：
相关纪念
摩崖石刻造像 群位于 连云港市 孔望山西南面，其主体为 摩崖造像 的大小人像105具，摩崖造像东70米有一石象圆雕及其其南向20米处庙碑碑座，主体以南200米处还有一 蟾蜍 圆雕。1980年，文物鉴定专家 史树清 该 造像 群具有佛教内容，并提示其为 中国 最早的佛教造像。1981年，国家文物局古文献邀请各方面的专家对摩崖造像进行了探讨，布连生、 阎文儒 等专家认为该造像以佛教题材为主，且早于敦煌石刻200年， 俞伟超 、信里祥、丁义珍等学者认为它是 东汉 恒灵时期的 道教 寺庙“东海庙” 祭坛 供奉的神像及其附属建筑的雕刻。1987年，来自中国各地的50多名学者在 连云港市 对该造像的时代归属、风格特色等问题进行了探讨，认定其为中国发现最早的东汉末期佛教石刻艺术。2010年， 连云港市 发展与改革委员会寇彬堂发文，提出 孔望山摩崖石刻 乃是为了祭祀东海王刘彊所作，系列造像都是其祭庙的一部分，画像石上的所谓 东王公 、 西王母 ，实际上是东海王刘强和他的生母郭太后；所谓门亭长，可能是 刘强 的叔伯母舅东海相郭竟；所谓涅槃图是各王、公主、小侯给东海王送葬的场面；而 室则全部为东海王的生平故事。