锦绣苋（ 莲子草属 bettzickiana (Regel) G. Nicholson），别名红莲子草、红 节节草 、红草、 五色草 ，为 苋科 （ Amaranthaceae ） 莲子草属 （ Alternanthera ）植物 。其原产于 巴西 ，在世界各地皆有栽培。在中国，分布于新疆南北部及其他各大城市都有栽培 。锦绣苋喜温暖而 畏寒 ，在 温带 地区作一年生栽培。宜阳光充足，喜高燥的沙质土 。
锦绣苋为 多年生草本 。茎直立或基部匍匐；叶片矩圆形、矩圆倒卵形或匙形，叶柄稍有柔毛； 头状花序 顶生及腋生，无总 花梗 ； 苞片 及小苞片卵状 披针形 ，顶端渐尖，无毛或脊部有长柔毛；花被片卵状矩圆形，白色，凹形； 雄蕊 5枚， 花药 条形；退化雄蕊带状，高达花药的中部或顶部，顶端裂成3-5极窄条；子房无毛。果实不发育。花期8-9月 。
锦绣苋植株多 矮小症 ，叶色鲜艳，是布置 毛毡 花坛的好材料，可以利用色彩配置成各种花纹、图案、文字等平面或立体的形象 。其具有广泛的根系，可用于侵蚀控制和土壤的改良 。锦绣苋全草可入药，其性甘、平，具有止血凉血，消肿解毒的功效 。
命名
锦绣苋是一种常见的观赏植物，一些人认为它是 绿苋草 （ 莲子草属 ficoidea (L.) Sm.） 的栽培品种。这种说法引起了一些争论，Veldkamp (1978)提议拒绝使用 Alternanthera ficoidea， 而使用 Alternanthera tenella 作为其拉丁文，还建议使用 Alternanthera tenella var. bettzickiana 作为锦绣苋拉丁文，理由是锦绣苋比较直立，叶子有颜色，形状多变，很难结种子。最后，经过国际 植物分类学 协会 (IAPT) 种子植物 委员会的多方考虑，拒绝 A. tenella 的使用，保留了传统名称 A. ficoidea ，并使用 A. ficoidea 和 A. bettzickiana 作为公认名称。bettzickiana是 德国 园丁August Bettzick的绰号 。
历史
尽管锦绣苋被认为最初来自 巴西 ，但在《巴西植物志》中，其被认为是非本地物种且已 归化 。Mears认为，锦绣苋以前是在巴西被用作栽培的物种，因此被发现收集，但这个说法没有提供任何收集的细节或参考。尽管锦绣苋被认为原产于小安得列斯群岛的一些地区，但大多数文献都引用该物种仅原产于 巴西 。锦绣苋在全球已作为观赏植物被广泛引入。据报道， 印度 是偶然引入锦绣苋的，其传播风险较低，且可短期栽培逃逸 。其已从 台湾 、 美属维尔京群岛 、 哥斯达黎加 、 哥伦比亚 、 多米尼加共和国 、 秘鲁 、 圣卢西亚 和台湾的种植中逃脱。自二十世纪初以来，锦绣苋一直在 印度尼西亚 的茶园中种植，以防止水土流失 。
特征
锦绣苋属于 多年生草本 ，植株高为20-50厘米 。
茎
茎多分枝，直立或基部匍匐，茎的上部为四棱形，下部为圆柱形，茎的两边各有一条纵沟，在节部和先端有贴生柔毛 。
叶
叶片的长度为1-6厘米，宽度为0.5-2厘米，先端圆钝或急尖，具凸尖，基部渐狭，边缘为皱波状，叶片颜色为红色或绿色，或部分为绿色，杂以黄色或红色的斑纹，幼时有柔毛之后脱落；叶柄微有柔毛，柄长为1-4厘米 。
花和果实
头状花序 腋生及顶生，长度为5-10毫米，常2-5个丛生，没有总 花梗 ； 苞片 及小苞片的长为1.5-3毫米，均为卵状 披针形 ，先端渐尖，没有毛或在脊部具长柔毛；花被片颜色为白色，形状为卵状矩圆形，外面2片花被片为凹形，长度为3-4毫米，背部的下半密生开展的柔毛，中间1片花被片近扁平或者稍凹，较短，无毛或者疏生柔毛，内面2片花被片微短且窄，极凹，，无毛或疏生柔毛； 雄蕊 数量为5枚，花丝的长度为1-2毫米， 花药 形状为条形，其中有1-2个较短并且为不育；退化雄蕊形状为带状，高可达花药的中部或顶部，顶端裂为3-5极窄条；子房没有毛， 花柱 的长度约0.5毫米。果实不发育 。
分布
锦绣苋原产于巴西，在世界各地皆有栽培。在中国，分布于新疆南北部及其他各大城市都有栽培 。
习性
锦绣苋喜温暖而 畏寒 ，在 温带 地区作一年生栽培。宜阳光充足，喜高燥的沙质土。盛夏时期生长甚速，入秋后叶色艳丽 ，花期8-9月 。
繁殖
锦绣苋通常看不到种子，其繁殖主要通过在节处生根的枝条进行的无性繁殖 。
栽培
扦插繁殖
插繁殖需选取健壮、无病虫害的当年生枝条，剪取插穗，每个插穗长10-12cm、3-4个节，上端剪成平口下端剪成斜口，并剪去插穗的所有叶片。将插穗深入基质两个节间后透水，之后根据实际天气情况进行浇水，在插穗生根、长叶前将其放在阴凉通风处，生根和长叶后逐渐增加光照 。
栽培管理
锦绣苋于春、夏季进行扦插繁殖，其越冬温度为15°C。栽培过程中需使用疏松、肥沃、富含 腐殖质 排水良好的土壤进行栽植，其生长期需供水充足，保持土壤湿润。锦绣苋在生长过程中还需多次摘心和修剪以保持其低矮和密实的株形 。
用途
园艺观赏
锦绣苋植株多 矮小症 ，叶色鲜艳，繁殖容易，枝叶茂密，耐修剪，是布置 毛毡 花坛的好材料，可以不同色彩配制成各种花纹、图案、文字等平面或立体的形象 。
医学药用
锦绣苋全草可入药，其性甘、平，具有止血凉血，消肿解毒的功效。主治各种出血（ 上消化道出血 、肺出血、尿血、 便血 、 痔疮便血 、 子宫 出血、赤痢、无名肿毒、癣 。
生态用途
锦绣苋具有广泛的根系，被用于侵蚀控制和土壤改良，常种植于茶园、农田和果园以避免 水土流失 。其耐盐性强，还可用于改良 盐碱地 。
品种
锦绣苋的 园艺 类型有两个原有品种，四个变异品种 ：
相似物种
锦绣苋与 苋科 （ Amaranthaceae ） 莲子草 属 （ Alternanthera ）同属植物 莲子草 （ Alternanthera sessilis (L.) DC.） 形态相似，主要在茎、叶、花的形态上有所不同 。
相关研究
扦插繁殖基质研究
有研究者通过对比5种不同配比的基质对锦绣苋扦插繁殖的效果，筛选出适宜锦绣苋扦插繁殖的最佳基质，发现1/2泥炭土+1/2 田园土 是最适合锦绣苋的扦插繁殖的基质。其研究结果为锦绣苋的生产繁殖提供一定的理论依据，也为其应用到护坡工程及屋顶绿化提供一定的参考 。
植物修复效益研究
有研究者通过评估锦绣苋在不同水平的镉 (Cd) 和铅 (Pb)胁迫下的形态、生理和生化反应，发现 锦绣苋 能够在不同部位积累 Cd 和 Pb，并且芽对两种金属的总吸收量高于根部。研究清楚地表明了 锦绣苋 对 Cd 和 Pb 的耐受性和积累的潜力，尤其是在较低金属水平下，此为研究其植物修复方面提供了依据 。