钩吻（学名： Gelsemium elegans (Gardner & Champ.) Benth.），别名大茶药、胡蔓藤、断肠草等 ，为 钩吻科 （Gelsemiaceae） 钩吻属 （ Gelsemium ）植物 ，在世界范围内分布于 越南 、印度、老挝、泰国等地 ；在中国分布于 广西壮族自治区 、 浙江省 、 海南省 、台湾等省区 ，钩吻主要生长在潮湿的 热带 生物群落中 ，常生于海拔500~2000米的疏林下或 灌木丛 中 。
钩吻为常绿 木质藤本 ，长3~12米。小枝圆柱形；除苞片边缘和 花梗 幼时被毛外，全株均无毛。叶片膜质，卵形、卵状长圆形或卵状 披针形 ；具叶柄。三歧 聚伞花序 ；苞片三角形；小苞片三角形；花梗纤细； 花萼 裂片卵状披针形；花冠黄色，漏斗状，花冠裂片卵形。 蒴果 卵形或椭圆形，成熟时通常黑色，果皮薄革质；种子扁压状椭圆形或肾形。花期5~11月，果期7月至翌年3月。
钩吻全株可入药，其性辛、苦、温，有毒，归心、肺、大肠、 小肠 四经，具有破积拔毒，祛瘀止痛， 杀虫脒 止痒的功效 。现代 药理学 研究表明具有毒性，可镇痛、镇静、 抗炎药 、散瞳、抗肿瘤作用，主治疥癞、 湿疹 、 淋巴结结核 、痈肿、 疔疮 、跌打损伤、 类风湿性关节炎 痹痛、神经痛等。钩吻在中国 华南地区 常被用作 兽医学 草药，对羊、猪、牛等有驱虫功效；也可以作农药，用来防治水稻 螟虫 。钩吻常被用作猪、鸡的饲料添加剂 ，以促进禽畜的生长 。
品种考证
钩吻的药用之名，始载于《 神农本草经 》，被列为下品。《 雷公炮炙论 》记载：钩吻治恶毒疮效。其地精杀人。采得后捣绞自然汁入膏中用，勿误饵之。钩吻在历代的本草中多有记录，古代和现今的药用品种一致。《新修本草》中记载：“野葛生桂州以南，村墟闾巷间皆有，彼人通名钩吻，亦谓苗名钩吻，根名野葛。蔓生……其叶如柿叶。”《 本草纲目 》中记载：“此草虽名野葛，非葛根之野者也，或作冶葛……广人谓之胡夢草……时珍又访之南人云，钩吻即胡蔓草，今人谓之断肠草是也。蔓生，叶圆而光，春夏嫩苗毒甚，秋冬枯老稍缓；五、六月开花，似柳花，数十朵作穗。主岭南者花黄，生滇南者花红”。据上述记载，与现在的植物钩吻基本相似。《 广东省中药材标准 》收载本种为中药钩吻的原植物来源种。
名称与别名来源
钩吻，据《 本草经集注 》记载：“若其入口则钩人喉吻。或言：吻当作挽字，牵挽人肠而绝之”。《 本草纲目 》记载：“广人谓之 胡蔓草 。亦曰断肠草，入人备腹内，即粘肠上，半日则黑烂，又名烂肠草。” 钩吻为世界著名的剧毒植物。因其有剧毒，古人认为此草入口即钩人喉吻，故名钩吻，又名断肠草。本品为常绿缠绕藤本，蔓生，故又名胡蔓藤，其根部谓 黄藤 根( 福建省 ) 。
形态特征
钩吻为常绿 木质藤本 ，长3~12米。
茎
小枝圆柱形，幼时具纵棱；除 苞片 边缘和 花梗 幼时被毛外，全株均无毛。
叶
叶片膜质，卵形、卵状长圆形或卵状 披针形 ，长5-12厘米，宽2-6厘米，顶端渐尖，基部阔楔形至近圆形；侧脉每边5-7条，上面扁平，下面凸起；叶柄长6-12毫米。
花
花密集，组成顶生和腋生的三歧 聚伞花序 ，每分枝基部有苞片2枚；苞片三角形，长2~4毫米；小苞片三角形，生于花梗的基部和中部； 花梗 纤细，长3~8毫米； 花萼 裂片卵状披针形，长3~4毫米； 花冠 黄色，漏斗状，长12~19毫米，内面有淡红色斑点，花冠管长7~10毫米，花冠裂片卵形，长5~9毫米； 雄蕊 着生于花冠管中部，花丝细长，长3.5~4毫米， 花药 卵状长圆形，长1.5~2毫米，伸出花冠管喉部之外；子房卵状长圆形，长2~2.5毫米， 花柱 长8~12毫米， 柱头 上部2裂，裂片顶端再2裂。
果实和种子
蒴果 卵形或椭圆形，长10~15毫米，直径6~10毫米，未开裂时明显地具有2条纵槽，成熟时通常黑色，干后室间开裂为2个2裂果瓣，基部有宿存的 花萼 ，果皮薄革质，内有种子20~40颗。种子扁压状椭圆形或肾形，边缘具有不规则齿裂状膜质翅。
物种分布
钩吻在世界范围内分布于 马来西亚 、 印度 尼西亚、 越南 、印度、 泰国 、 老挝 、 缅甸 等地 ；在中国分布于 广西壮族自治区 、 台湾 、 福建省 、 海南省 、 浙江省 、 贵州省 、 湖南省 、 江西省 、 广东省 、 云南省 等省区 。
生长习性
钩吻在树林内很少生长，主要生长在潮湿的 热带 生物群落中 ，常生海拔500~2000米的山坡、丘陵的疏林下或路旁、村边、高压线路下以及树林边 禾本科杂草 生长不旺的山地的 灌木丛 中 。钩吻喜光照充足 、湿润的环境，在冬季若遇 霜冻 ，较容易受到冻害 。钩吻适宜生长在有机营养高、潮湿肥沃、 土层 深厚的弱酸性黄壤或 腐殖质 土壤中 。花期5~11月，果期7月至翌年3月 。
栽培技术
选地与整地
钩吻的育苗地宜选择透气性好、土质疏松的 壤土 、轻壤土和沙壤土。苗地选好后翻耕土壤，使土块无 杂草 、松软、细碎。之后做成适宜宽度与高度的苗床。床面平整， 面盖过细筛的新鲜 黄土 。
人工繁殖
种子繁殖
种子繁殖是钩吻人工繁殖的一种方式，可在播种前准备好苗圃地，按适宜的播种量进行播种，播后搭塑料小 拱棚 ，用遮阳网遮光，使用 喷雾器 进行喷水保湿，不需要盖土。
扦插繁殖
钩吻 插的基质可用黄泥和草炭土，插条长度需适宜，扦插前将插条基部用生长激素浸泡，插后再上面覆盖遮阳网遮光。
定植
当幼苗长出6~8对真叶时就可以带土移栽。移栽时适合的株行距与密度进行栽植。移栽后保持土壤湿润。
田间管理
钩吻栽植后，可每隔一周进行浇施稀薄 人粪尿 或速效化肥，连续浇施3~4次。施肥采用开沟深施，施后培土。钩吻生长过程中需保持土壤湿润，雨水多时，通常可以满足其生长；但是在雨季过后，就需要勤灌水，不可大水漫灌。为避免根部出现沤根的情况，雨天需注意排水。
病虫害防治
钩吻的病虫害较少，但也会有 根结线虫病 、 炭疽病 、根枯病、立枯病； 蛞蝓 、 地老虎 、 蜗牛 等病虫害发生。病害可通过喷洒 多菌灵 、 恶霉灵 、 百菌清 、溴菌 等药剂进行防治；虫害则可通过撒施 四聚乙醛 杀螺颗粒进行毒杀或喷洒 敌百虫 、 辛硫磷 等进行防治。
采收
全年均可采收，当钩吻的个别 蒴果 已开裂，果实的颜色由绿转青黄时，便可采收。 果裂开后，将果核除去，把种子留下。通常情况20～30厘米的短蔓不采收，采后切段，晒干或鲜用。
物种危害
植物毒性
钩吻自古就有着“断肠草”之称，其毒性大，极易引起中毒。食之能让人腹痛不已、肝肠寸断。其中毒表现为:头晕、头痛、视物模糊、恶心、呕吐、 心悸病 以及 呼吸困难 等症状。
主要危害
钩吻的主要毒性成分为 钩吻素子 、钩吻素寅、钩吻素卯等，均为强烈的 神经毒素 ，其毒性作用主要是引起延髓中枢麻痹和呼吸衰竭，也可作用于 迷走神经 心脏支，直接刺激心肌而引起 心律失常 。钩吻毒素使 迷走神经兴奋 ，其纤维末稍释放出 乙酰胆碱 ，引起血管舒张、心输出量减少、心肌收缩力下降、血压下降等，从而导致循环障碍，甚至循环衰竭。 血液循环 障碍则会使肝脏、肾脏出现不同程度的功能损害。
防治措施
钩吻中毒后短时间内即会出现症状，目症状较重，目前尚无特效 解毒剂 ，因此治疗以清除毒物、对症治疗为主。应立即采取催吐、 洗胃 、导泻等清除毒物的措施。进食量较少、症状较轻、神志清楚的患者可采取口服催吐的方式清除毒物。如果进食量大或不详的患者应尽量采取洗胃的方式，以能尽早将毒物清除干净为原则。具体的防治措施需要及时就医，谨遵医嘱。
功用价值
药用价值
钩吻全株可入药，其性温，味苦、辛，归心、肺、大肠、 小肠 四经，有大毒，具有破积拔毒，祛瘀止痛， 杀虫脒 止痒功效，可镇痛、镇静、 抗炎药 、散瞳、抗肿瘤，主治跌打损伤、湿疹、神经痛、痈[yōng]肿、疔疮、风湿痹痛等。
经济价值
钩吻在中国 华南地区 常被用作 兽医学 草药，可对羊、猪、牛等有驱虫功效；也可以作农药，用来防治水稻 螟虫 。钩吻常被用作猪、鸡的饲料添加剂 ，以促进禽畜生长，提高饲料的报酬，进而可增加养殖户的收益 。
物种区分
钩吻与 湘蕾金银花 即 忍冬 （ 学名 ： 忍冬属 japonica Thunb.）的形态极为相似，金银花为科 忍冬科 （Caprifoliaceae） 忍冬属 （ Lonicera ）植物 。中国 华南地区 比如 广东省 的 梅州市 、 清远市 、 韶关市 等地区，不少人会上山采摘金银花来食用，但常有错把断肠草即钩吻当作金银花误食而引起中毒死亡的，每年都有类似事件发生。正常情况下，两者的花期不同，应该错开，但由于中国广东气候炎热， 金银花 几乎一年四季都在开花，因此会跟秋季花期的钩吻混淆 。两者形态上的区别如下：
相关研究
钩吻的提取物中钩吻总碱皮下或腹腔注射，可显著抑制蛋清、 卡拉胶 所致的大鼠脚肿，此外，皮下注射也可显著抑制大鼠棉球肉芽组织增生 。
延伸文化
钩吻又称为断肠草，是最常见的毒草，人不可使用 。传说，神农尝百草，舌过酸甜苦辣咸诸味，最后却死于断肠草，留下那段令人扼腕叹息的故事。中国南有钩吻，北有 乌头 ，毒性之烈令人心惊胆颤 。