副部级大学又称中管高校，即中共中央直接管理的高校，其党委书记、校长职务均列入《中共中央管理的干部职务名称表》，为中管干部。副部级大学党委书记、校长均为副部长级，全国共31所。
中国副部级大学大致分为三个批次设立，即1992年副部级院校14所，包括 北京大学 、 清华大学 、 中国人民大学 等；2000年增加7所，包括 浙江大学 、 南开大学 、 天津大学 等；2003年12月新增11所，包括 吉林大学 、 中南大学 、 厦门大学 等；共计31所副部级大学。
所有副部级大学均为双一流、985工程、211工程院校。副部级大学仍按正厅局级单位标准设置机构，党委书记、校长的副部级需加注括号予以明确，党委副书记、副校长本身仍为副厅局级。部分高校会明确排名第一的党委副书记、副校长为常务 副职 ，此时通常高配为正厅局级。 副部级大学的校长、书记等高层领导由中央组织部任命，而非通常的教育部任命。
历史沿革
中国副部级大学共分三批设立：2000年前副部级院校14所（其中北京医科大学已与北京大学合并），2000年增加7所，2003年12月新增11所。
1992年，中央指定14所书记、校长职务由中央管理的副部级大学分别是，北京大学、 清华大学 、 中国人民大学 、 北京师范大学 、 北京理工大学 、 北京航空航天大学 、 中国农业大学 、北京医科大学（2000年4月3日，与北京大学正式合并）、 中国科学技术大学 、 复旦大学 、 上海交通大学 、 西安交通大学 、 哈尔滨工业大学 、 西北 工业大学 。
2000年，浙江大学、南开大学、天津大学、 南京大学 、 武汉大学 、 四川大学 、中山大学成为副部级大学。
2003年，又增列了吉林大学、中南大学、厦门大学、 大连理工大学 、 山东大学 、 同济大学 、 西北农林科技大学 、 华中科技大学 、 东南大学 、 重庆大学 、 兰州大学 等11所高校为副部级大学。
主要特点
所有副部级大学均为双一流、985工程、211工程院校。副部级大学仍按正厅局级单位标准设置机构，党委书记、校长的副部级需加注括号予以明确，非常务的党委副书记、副校长本身仍为副厅局级。部分高校会明确排名第一的党委副书记、副校长为常务 副职 ，此时通常高配为正厅局级；学校的部长、处长、学院院长均为正处级。
判断副部级大学与非副部级大学的方法是看该校党委书记和校长是否为副部长级中管干部。与非中管高校不同的是，中管高校的党委书记、校长任命大会均有中组部干部出席， 通常中组部干部不会出席非副部级大学的 中华人民共和国中央部门（单位）直属高等学校 的主官任免。
设立时序
地域分布
现任领导
相关概念
“211”与“985”
截止于2023年2月，中国共有3012所大学， 其中，“ 211工程 ”，即面向21世纪重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程，于1995年由国务院批准后正式启动。“ 211工程 ”是 新中国成立 以来由国家立项在高等教育领域进行的规模最大、层次最高的重点建设工作，是中国实施“科教兴国”战略的重大举措，是国家“九五”期间提出的高等教育发展工程，也是高等教育的系统改革工程。
1998年5月4日，在庆祝 北京大学 建校一百周年大会上，江泽民同志表示：“为了实现现代化，中国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。”中国教育部决定在实施《面向21世纪教育振兴行动计划》中，重点支持北京大学、 清华大学 等部分高等学校创建世界一流大学和 高水平大学 ，并以江泽民同志在北京大学100周年校庆的讲话时间（1998年5月）命名为：“ 985工程 ”。
截至2011年，共有112所高校进入“ 211工程 ”，39所高校进入“985工程”。此后，这两项工程均不再新增学校加入。
中国先后实施了“211工程”“985工程”“优势学科创新平台”和“特色重点学科项目”等重点项目，有效推动了中国高等教育整体水平的提升。今后，中国将进一步加强顶层设计，坚持中国特色，强调战略引领，突出绩效原则，鼓励改革创新，避免重复交叉，提高集成效益，统筹推进世界一流大学和一流学科建设。
“985”不等于副部级大学
31所副部级大学均为985院校，但非全部985院校都属于副部级大学。985院校共有39所，除副部级大学外，中央民族大学、东北大学、 华东师范大学 、 中国海洋大学 、湖南大学、 国防科技大学 、 电子科技大学 、 华南理工大学 等8所高校都不属于副部级大学。其中，国防科技大学为正军级高等教育院校， 属中国人民解放军中央军委直属院校。