约翰· 勃朗宁 在为但 温彻斯特连发武器公司 设计连发 弹枪时曾建议采用泵动原理，虽然第一个型号1887是采用杠杆动作原理，但后来温彻斯特公司还是同意勃朗宁设计一款新的泵动霰弹枪，设计出来的产品就是发射黑火药霰弹的1893型霰弹枪。但由于1890年代无烟 发射药 开始普及，于是很快又把1893型 霰弹 枪改进成发射无烟发射药霰弹的1897型 霰弹枪 温彻斯特M1887霰弹枪 1897型是一支采用外部击锤和5发管状弹仓的泵动霰弹枪，它有12号和16号两种口径，有多种不同长度的枪管。
后续型号
30英寸枪管的 温彻斯特步枪 1893
重新生产的20英寸枪管的温彻斯特1893
20英寸枪管温彻斯特1897
温彻斯特1897的原理图
包括击锤、 扳机 、托弹板在内的击发机构
温彻斯特1897的结构图
研制原因
美国军队 采用温彻斯特1897的原因与研制 M1911手枪 一样，都要归因于 菲美战争 中美军士兵手头上的武器不能有效阻止敌人冲到跟前。当时 美国陆军司令部 紧急采购温彻斯特1897送给驻 菲律宾 的美军使用，实战表现甚佳。在1916年 约翰·潘兴 对 墨西哥 的征战中也使用过这种 霰弹枪 。在加入 第一次世界大战 后，美军根据累积的堑壕战经验，认为缩短枪管的泵动霰弹枪会更有效（由于那时还没有冲锋枪），于是美国陆军司令部下令开发堑壕战用的霰弹枪。
温彻斯特 公司 在1897型霰弹枪上进行改制，首先把枪管缩短到20英寸（508mm），然后在枪管上套上一个开有许多小孔的金属套管，套管前端有安装 刺刀 的W形刺刀座，以便霰弹枪也能够用刺刀突击和进行 白刃战 ，套管靠近枪口位置的顶端还有一个圆粒状的小准星，但考虑到只用于近战，所以不设照门。为了减重，这个金属套管上还开有许多小孔，虽然该金属套管的作为就是为了安装刺刀座，但看起来就好像一个枪管隔热罩，而且事实上是能够起到隔热罩的作用，所以现在我们也能看到一些现代 霰弹枪 采用了类型设计但没有刺刀座的枪管隔热罩。
由于考虑到该枪改制后的长度较短，在白刃战容易吃亏，所以该型霰弹枪选用较长的 M1917步枪 的长 刺刀 。1917年，美国陆军把这种经过改制的 温彻斯特M1887霰弹枪 1897型霰弹枪正式定型为M1917堑壕枪，由 温彻斯特连发武器公司 提交生产图纸并正式生产。
标志
温彻斯特公司生产的M1917有以下5个标志：枪机的机柄上仍然有“1897型”和“温彻斯特公司”字样；枪管上面打上验证标记，证明该枪管已由 温彻斯特 公司用强装弹发射试验合格；枪管左侧打上该枪管的供应厂家（ 温彻斯特 ）的地址、口径号（12号）、弹药长度（2 ¾英寸弹，即长约70mm）、无喉缩枪管的缩写（CL）；机匣下面打上枪号；枪托左侧中央有检验标志和检验人员的姓名缩写。
M1917堑壕枪
太平洋 战场上 美国海军陆战队 使用的两种武器：1941 约翰逊 步枪和M1917堑壕枪
M1917“堑壕枪”及它的姐妹枪“ 防暴枪 ”
实际应用
温彻斯特 公司 在 第一次世界大战 期间共卖了19,196支M1917堑壕枪给美国政府。但由于前线对堑壕战兵器需求量很大，仅由 温彻斯特 公司供应已嫌不足。于是， 美国军队 将军队仓库中保存的 温彻斯特M1887霰弹枪 1897型 霰弹枪 全部交给政府 兵工厂 按标准改制。 一战 中美国政府兵工厂共改制出5,000～6,000支M1917堑壕枪。
由于M1917堑壕枪采用短枪管并能安装 刺刀 ，泵动快速上弹和6发容弹量（加上膛内1发）的火力，加上12号霰弹在近距离内的命中率和杀伤效果，使得该枪在近距离战斗中极为有效，因此在法国被称之为“堑壕清扫器”（Trench sweeper），而且这种“堑壕清扫器”把德国人给吓坏了，以至于他们要求禁止使用这枪作为战斗武器。在这里有个传说：德国政府强烈抗议 美国 违反国际公约，使用堑壕枪这种无人道的杀伤兵器；并且，德军司令部声称凡是携带堑壕枪的 美国军队 士兵被逮捕后立即处决。美国政府正式反驳了德国政府的抗议，美国陆军还针锋相对地声明，德方胆敢处死1名携带堑壕枪的美军士兵，美方将揪出一名 德军 俘虏偿命。最后的结果是，德方的抗议无效，双方均未采取报复行动。不过据说德国政府宣布处决携带 霰弹枪 的美军士兵并没有相关的文件证据，可能只是一种不成文的规定，或者是某些前线军官出于惧怕霰弹枪而作出的报复行为。但德国政府确实在 1918年 正式颁布外交文书来抗议 美国 使用霰弹枪这种不人道的武器，但这份抗议文件所起到的效果是等于给霰弹枪作了一次成功的商业广告。最后德国人的对抗手段是研制了自己的堑壕战压制兵器——MP18I冲锋枪。
后续发展
第一次世界大战 结束后，大部分M1917堑壕枪在 美国军队 仓库中保存，极少部分用于美军基地警备和 特种作战 。后来在 第二次世界大战 中，美国陆军和 海军陆战队 重新使用起M1917堑壕枪。不过由于此时的的单兵自动武器已经大为普及，加上运动战为主的战斗方式代替了一战时的阵地战，因此堑壕枪的应用数量要少得多。在 太平洋 战场上， 霰弹枪 用得比在欧陆战场要多。另外 温彻斯特 公司 也应军方订单生产少量的堑壕枪，这一型枪一直到1945年才停产。
除了“堑壕枪”外，温彻斯特公司在1920年代还卖了约3万支被命名为“ 防暴枪 ”（riot gun）的1897型给 美国 的执法部门，“防暴枪”与“堑壕枪”的区别仅在于没有安装那个带 刺刀 座的金属套管，但也有部分的防暴枪采用比20英寸长的枪管。
后来在 朝鲜战争 、 越南战争 、甚至在1991年的 海湾战争 中，仍然有 温彻斯特步枪 1897或堑壕枪被使用。直到今天，仍然能发现这种古董级 霰弹枪 被一些爱好者收藏、玩赏或打猎。而且据说现在还有极少数的 温彻斯特 1897被某些SWAT使用。现在 中国兵器工业集团 也仿制这种复古型霰弹枪出口，型号为 Norinco YL-1897。