《报 燕惠王 书》是战国时期 燕国 大将 乐毅 回复燕惠王的信。文中乐毅申明自己投 赵昰 为了避免被诛，从而保全 燕昭王 和 燕惠王 的贤名与道义。乐毅还表明，燕惠王选择贤能，自己能被重用是燕惠王任免人才的英明策略。详述燕惠王采纳乐毅的建议，论述贤明之君之所以名垂青史，是因为论功行赏，不废弃有功之臣。隐约批判燕惠王违背了先王的教诲。最后以 伍子胥 的遭遇为例，再次为自己投赵辩解。表明自己虽然离开了燕国但不会做对燕国不利的事情。
该文通过 隐喻 的手法，昭示 姬瑕 之贤明，衬托惠王之失察。用幽怨中央着惋惜，哀婉中含着悲愤的措辞及勇气，绵里藏针地为自已进行了审辨和表白，写的悱恻感人，意味深长。
作品原文
报 燕惠王 书
臣不 ，不能奉承王命，以顺左右之心，恐抵斧质之罪，以伤先王之明，又害足下之义，故遁逃走赵。自负以不肖之罪，故不敢为辞说。今王使人数之以罪，臣恐侍御者不察先王之所以畜幸臣之理，而又不白臣之所以事先 王之心 ，故敢以书对。
臣闻贤圣之君不以禄私其亲，其功多者赏之；不以官随其爱，其能当者处之。故察能而授官者，成功之君也；论行而结交者，立名之士也。臣窃观先王之举也，见有高世之心，故假节于魏，以身得察于燕。先王过举， 之宾客之中，立之群臣之上，不谋父兄，以为亚卿。臣窃不自知，自以为奉令承教，可幸无罪，故受令而不辞。
先王命之曰：“我有积怨深怒于齐，不量轻弱，而欲以齐为事。”臣曰：“夫齐，霸国之余业而最胜之遗事也。练于兵甲，习于战攻。王若欲伐之，必与天下图之。与天下图之，莫若结于赵。且又 淮北 、宋地，楚、魏之所欲也，赵若许而约四国攻之，齐可大破也。”先王以为然，具 符节 ，南使臣于赵。顾反命，起兵击齐。以天之道，光王之灵， 河北省 之地随先王而举之济上。济上之军受命击齐，大败齐人。轻卒锐兵，长驱至国。齐王遁而走 莒 ，仅以自免；珠玉财宝车甲珍器尽收入于燕。齐器设于宁台，大吕陈于 元英 ，故鼎反乎历室， 丘之植植于汶篁，自五伯以来，功未有及先王者也。先王以为谦于志，故裂地而封之，使得比小国诸侯。臣不佞，自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而弗辞。
臣闻贤圣之君，功立而不废，故著于《 春秋 》；蚤知之士，名成而不毁，故称于后世。若先王之报怨雪耻，夷 万乘 之强国，收八百岁之蓄积，及至弃群臣之日，余教未衰，执政任事之臣，修法令，慎庶孽，施及乎萌隶，皆可以教后世。
臣闻之，善作者不必善成，善始者不必善终。昔 伍子胥 说听于 阖闾 ，而吴王远迹至郢； 夫差 弗是也，赐之 夷而浮之江。吴王 不寐 先论之可以立功，故沉子胥而不悔，子胥不蚤见主之不同量，是以至于入江而不化。
夫免身立功，以明先王之迹，臣之上计也。离毁辱之诽谤，堕先王之名，臣之所大恐也。临不测之罪，以幸为利，义之所不敢出也。
臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣之去也，不洁其名。臣虽不佞，数奉教于君子矣。恐侍御者之亲左右之说，而不察疏远之行，故敢以书报，唯君王之留意焉。
注释译文
词句注释
1.不佞：不才。
2.恐抵斧质之罪：恐怕要获杀身之罪。斧，指刀。质，指承刀的铁座。斧质，犹 刀。抵罪，触罪，犯罪
3.以伤先王之明：因而损害先王（ 燕昭王 ）知人善任的明察。 乐毅 倘触罪被杀，就证明 昭王 不识人了。
4.又害于足下之义：乐毅倘被诛，舆论必指责惠王不义，为了不使惠王受不义之名，所以没有听召返国。足下，称惠王。
5.自负以不肖之罪：乐毅奔赵，不了解实情的人是会指责他的，他为了不使惠王陷于不义，宁愿旁人责备自己。
6.数之以罪：数说他的罪过。
7.“臣恐侍御者”句：这是说，我怕您不了解先王为什么要厚待他所亲信的臣子的道理。侍御者，侍候国君的人，乐毅不敢直称惠王，所以用“侍御者”来代称。
8.“而又不白于”句：也不明白我为什么要事奉先王的用意。
9.不以禄私其亲：不拿 俸 禄赐给亲近的人。私其亲，对亲近的人有私心。
10.不以宫随其爱：不拿官职赐所爱的人。
11.察能而授官：考察后认为对方确有才能，才授予宫职。
12.论行而结交：考究后认为对方的德行很好，才和他交朋友。
13.举：措施，安排。
14.有高世之心：有高出于当时一般人的见解。
15.故假节于 魏王 ： 乐毅 持魏节出使至燕，为 燕昭王 所重用。假，凭借。节， 符节 ，使者所拿的符节。
16.过举：过分抬举。
17.擢（zhuó）：提拔，指被重用。
18.立：安顿，任职。
19.亚卿：官名。亚卿是仅次于上卿的官职。上卿是当时的最高官位。亚，次。
20.臣自以为句：我以为接受先王的命令指示，是不会有什么罪过的。“奉”和“承”都有虚心接受的意思。
21.轻弱：力量轻微薄弱。
22.以齐为事：以报复 齐国 作为主要任务。
23.“夫齐”三句：这是说齐国有争夺霸业的经验和战争屡胜的形势，影响至今，不可轻视。夫，发语词。霸国，作为各国中盟主的国家。 齐桓公 曾经是各国的盟主， 田地 也曾与 秦昭襄王 同时称帝。骤，屡次。齐国屡次战胜其它国家。
24.练：同“娴”，熟习。
25.习：习惯。
26.必天下而图之：合天下的力量来算计它。举，合。
27.莫径于结赵矣：没有比直接联络 赵国 更好的了。径，直。
28. 淮北市 、宋地：皆 齐国 属地。宋地在今 商丘市 县，为齐所吞并。
29.楚、魏之所同愿也：楚欲得淮北，魏欲得宋地。愿，希望。
30.具：持。
31.顾返命：于是回来交代任务。顾，乃。
32.“起兵”句：指 燕国 发兵随诸侯之军攻齐。
33.“以天”二句：由于天意的赞助和先王的威灵。
34.“随先王”句：跟着 姬瑕 全部占有齐国 黄河 以北的地方，进军到 济河 上。
35.轻卒锐兵：轻装的精兵。
36.长驱至国：指燕军攻到齐国 首都 。
37.仅以自免：仅仅保全了自己的生命。
38.大吕：钟名。陈：列，放置。元英：燕宫殿名。
39.故鼎：齐进犯时从燕取去的鼎又复归燕，所以称故鼎。历室：燕的宫殿名。
40. 蓟 （jì）丘：燕都。植：同“帜”。植于：插在。汶篁（huáng）： 大汶河 上的竹田。
41.五伯：齐桓、 晋文 、 宋襄公 、秦穆， 楚庄王 都曾经称霸，所以名为 春秋五霸 。伯，同“霸”。
43.著于《 春秋 》：载在历史上。《春秋》是古代的一部编年史。
44.蚤知：有先见。蚤，同“早”。
46.收八百岁之蓄积：得到 齐国 长期积累的财富。八百岁，从 姜太公 建国起到齐湣王止的 约数 。
47.循法令：遵照法令。
48.顺庶孽：封建时代，国君死后，每每发生嫡庶争夺王位之祸。 姬瑕 预先安置了继位之事，所以没有争位的祸乱。庶孽，庶出之子。
49.施（yì）及萌隶：这是说昭王遗教的好处，能达到全国臣民。施，沿及。萌，同“氓”。萌隶，犹人民。
50.善作者不必善成：善宁开创事业的不一定有好的收成。
51. 伍子胥 ： 春秋 时 楚国 人。其父 伍奢 、兄 伍尚 为 楚平王 所杀。子胥逃到 吴国 ，劝吴王阖阊伐楚，吴兵打进楚国郢都，
52.远迹： 长征 ，在远处留下脚迹。
53.“ 夫差 ”二句：吴王闽阊之子夫差打败 越国 ，越王勾践请和，伍子胥劝他乘胜灭掉越国。夫差不听。后来夫差疑子胥不忠，赐子胥剑，逼他自杀。伍子胥死时向他的左右说：“ 抉 吾眼，悬吴东门之上，以观越寇之入灭吴也。夫差知道了，大怒，取伍子胥尸首，盛在革囊里面，抛入江内。后九年，越果灭吴。鸱（chī）夷，革囊。
54.先论：预见。这是指子胥预见到 吴国 不灭掉越国，越国便会灭掉吴国。
55.不同量：胸怀度量不同。
56.“夫免身”二句：使自己免于一死，保全过去的功劳，以表明先王知人善用的贤名，这是我的上策。
57.“离毁辱”三句：遭受诽谤的责难，以至损害先王知人善用之名，这是我最大的恐惧。离，同“罹”，遭受。堕，毁损。
58.“临不测”三句：到了将要陷入大罪的时候，又想侥幸助赵伐燕以自利，这种不义的行为，是自己的正义感所决不容许的。
59.交绝不出恶声：断绝友谊时不说伤感情的话。
60.“忠臣”二句：忠臣虽因冤屈而离开本国，仍不毁谤国君而求表白自己。
61.“恐侍御者”二句：恐怕您听信亲近之人的话，而不能了解我的心迹。疏远，指自已是被惠王所疏远了的人。
62.惟君留意焉：希望您详细地考虑考虑吧！
白话译文
“我不聪明，不能听从先王的教诲，来顺应君王您左右官员的心，害怕犯下受斧质刑的罪，这样就伤害了先王的英明，又伤害了您的道义，所以逃奔到 赵国 。自己来负起不肖的罪名，因此不敢对自己的行为辩解。现在国君您派使者来数说我的罪行，我怕您身边的人不了解先王之所以容留在下的道理，又不表达清楚我之所以侍奉先王的真心，所以斗胆用书信回答您。
“我听说圣贤的君王，不用俸禄私自照顾他的亲属，功劳多的就给他；不将官爵随便给他所喜爱的人，让能力相当的人呆在那位子上。所以了解手下的能力而授予官职的人，是成功的君王；依据品行而结交的人，是能树立名望的人士。我凭自己的所学来看，先王的举措行为，有高于世事的心志，所以我借着魏王的 符节 出使 燕国 ，而使自己在燕国得到先王的赏识。先王抬举我，在宾客中提拔我，而让我立身于他的群臣之上，先王不和父兄商量，就让我成为亚卿。我自己觉得听从先王的命令接受先王的教诲，可以侥幸不犯错，所以就接受了先王的命令没有推辞。
先王命令说： ‘我对 齐国 有积怨，不愿意计较自己实力是否弱小，就是希望把齐国作为我的军事目标。’我回答说： ‘齐国，有帝国的遗风，有屡次胜利的战绩，有娴熟的作战经验，又经常练习进攻作战。君王如果想讨伐它，就必须用率领天下各诸侯国的方法来谋划。用率领天下各诸侯国的方法来谋划，最直接的办法莫过于结交 赵国 。况且齐国的 淮北市 、宋地，是 楚国 、 魏国 都希望得到的。 赵国 如果同意盟约， 楚国 、魏国、 宋国 都会尽力，四国攻打 齐国 ，可以大破齐国啊。’先王说：‘好。’我便接受先王的口令，派我出使南边的赵国。回国复命，起兵一起攻打 齐国 。凭借上天的眷顾，先王的运道， 黄河 以北的地利，跟着先王一举而攻占了济上。济上的军队，接受命令攻打齐国，大胜齐国。轻装锐利的军队，长驱直入来到齐国的 首都 。齐国国王逃跑到莒，仅仅得以自己免遭灭亡。齐国的珠宝玉器等财宝，战车 甲胄 珍贵器具，全都收入 燕国 。大吕钟摆放在元英宫，原来燕国的鼎放回到历室宫， 齐国 的珍贵器具摆在宁台上。燕国 国都 蓟丘的植物栽到了 大汶河 的竹田中。自从五霸以来，功业没有及得上先王的。先王觉得切合了他的心愿，认为我没有挫阻他的命令，所以划地封赏我，使我得以和小诸侯国相比。
“我听说贤明的君王，建立了功业不会将它废弃，所以留名在史册之中；有远见的人士，成就了功名不会将它毁坏，所以在后世民众中被称道。像先王报仇雪耻，平定了具有万辆战车的强国，收缴了 齐国 经历了八百年的积蓄，等到他抛弃群臣去世的日子，遗留下来的条令诏告后代具有重要的意义，执政担任事务的臣子，才能遵循法令，使庶出国王的 正妻 以外妻妾所生子顺服，恩泽施加到百姓头上，先王的教诲全都可以教导后世子孙。
“我听说善于劳作的人不一定善于成就事业，善于开始的人不一定善于收尾。从前 伍子胥 说的道理得到 阖闾 的接受，所以 吴王阖闾 的足迹远涉到 楚国 的 首都 郢。阖闾的儿子 夫差 不认可伍子胥的观点，赐给他装尸体的皮袋子并让他浮尸江上？所以吴王夫差没有领悟伍子胥有远见的观点可以建立功业，因此将伍子胥沉尸江中而不后悔。伍子胥没能预见到不同的君主有不同的度量，因此被沉入江中也不改他的处世方法。
因此，舍身建功，以此彰显先王的英明领导，是我的上策啊。罹患毁誉受辱的错误，损贬先王名声的事，是我最担心的啊。面临不测的罪行，帮助 赵国 攻打 燕国 来侥幸获得利益的事，按照道义的标准我是不敢去做的。
“我听说古代的君子，断绝了交往不说坏话，忠臣离去，不表白自己的好名声。我虽然不聪明，经常受君子的教诲啊。怕听信了侍奉于身边亲近的人的话，而不能了解我这个被疏远了的人的品行啊。所以斗胆用书信呈报，请君主明察啊。”
创作背景
此文作于公元前279年，当时 燕昭王 去世， 燕惠王 即位。燕惠王和 乐毅 本有嫌隙，就派人持书招回乐毅而委 骑劫 为将。乐毅因此而奔赵。后来， 齐国 田单 以火牛阵大破燕军，失地尽复， 燕国 势弱不得不割地求和。这时燕惠王想起乐毅的功劳，去信请乐毅回燕国，但又在信中指责乐毅弃燕而走，对不起先王知遇之恩。而乐毅就此写下《报燕惠王书》。
作品鉴赏
文学赏析
文是由两个作者所写的两种不同的体裁——记事和论说——构成一个整体。没有第一部分的叙述，读者要正确理解《报燕王书》的内容，确是比较困难，由于第一部分将 乐毅 功高受谤的真象作了初步的介绍，在这基础上去读《报燕王书》，就较易明了它的内容。写第一部分的作者的态度，很显然，对乐毅是充满着同情和敬意，对 燕惠王 则表示出憎恨和厌恶，因此，这两部分的基调是一致的。
《报燕王书》不仅全文包涵着深沉的忧愤，简直是一字一泪的苦痛的结晶。全篇反复申辩、婉转陈述的问题，不是个人的荣辱，而是唯恐“伤先王之明”，所惋惜的不是自己的命运，而是惠王不能继承先王的遗教。每字每句都 凝结 着对先王的感激和依恋，动人地表现了“忠臣之去国，不洁其名”的苦衷，使读者确信他所说的不是任何饰词，而是真挚的感情的倾泄。在亨观上，这封书信也是对君主专制的黑暗统治，进行了有力的控诉，对 统治阶级 的虚伪、谲诈、互相猜忌等种种丑恶，作了深刻的揭露。 乐毅 虽然也是统治阶级，但他在本阶级内部是被损害、被诬蔑者，而他那爱国的精神，又是当时各阶层人们所共同珍视的社会道德。 中国 长期的 封建社会 ，不知有多少忠臣义士遭到与乐毅同一的命运，最著名的如伟大的诗人 屈原 ，杰出的史学家、文学家 司马迁 ，坚决抵抗外族侵扰的名将，也是优秀的词人 辛弃疾 ，他们虽生在不同的时代，各有不同的情况，但忠于国家而被加以罪名，以至终身抑郁而死，这一点基本上是相同的。乐毅对 燕昭王 的一片赤忱，虽然还有二定的狭隘性，但是他的遭遇之不幸，是能唤起人们的同情的，他那坚贞不贰的意志，是为后世所崇敬的。可见《报燕王书》多么激动人心！
此信在写作上运用了强烈的对比手法。它以极大的篇幅回忆 姬瑕 对自己的知遇之恩，两人之间理想的君臣关系。这些与惠王的 多疑 猜忌、刻薄寡恩，形成强烈的对比。其巧妙在于，没有直斥惠王的昏庸误国，只是盛赞昭王的用人不疑，即便以 伍子胥 的遭遇为例，褒 阖闾 而贬 夫差 ，但措辞委婉周全，藏对惠王的批评之意于不言之中。其次，此信在行文上强烈的感情色彩，饱含对先王的一片赤诚和对惠王的一腔愤怒，抒发了 乐毅 思想压抑、理想不能实现的苦闷。信末以君子“交绝不出恶声”，忠臣之去“不絮其名”来表明心迹，希望惠王能体谅自己的一片苦心。全信虽然充满着忧愤怨怒，但充溢其间的是感人之情。这便与一般“ 绝交书 ”有了区别，分出了高下。
名家点评
汉代 司马迁 《史记·乐毅列传》：始齐之 蒯通 及 主父偃 ，读乐毅之报燕王书，未尝不废书而泣也。
作者简介
乐毅，生卒年不详， 战国 名将。乐毅原本赵国人， 魏国 大臣，出使 燕国 ，受到 燕昭王 的礼遇和信任，便留了下来，被封为亚卿。燕昭王二十八年， 乐毅 曾带兵大破齐军，战功赫赫。 昭王 死后，即位的惠王解徐了乐毅的兵权，乐毅逃回 赵国 。赵王封之为望诸君，终老于赵国。