明初营建 北京 时，开凿了 南海 ，同时挖了一条减水河，以确保 中南海 泄水通畅。这条减水河从中南海流出，经今 北新华街 流入 南护城河 。由于北京地势由西北向东南微微倾斜，夏季汛期来临，南护城河经常暴涨，河水外溢。于是，朝廷命 钦天监 勘察，开减水河以泄城中洪水。共开凿了东、西两条减水河。
正文
东边的一条由正阳门东 护城河 口，经北深沟、南深沟、草厂九条、薛家湾，在南北桥湾与 金口河区 旧渠相接，全长3里，故起此地名为三里河。后来，在三里河上建造了三里河桥。这条河向东经河泊厂、水道子、南河槽、三转桥，向东南经八里河、十里河流向张家湾与 通惠河 相连。与这条河有关的街巷名称有：南北深沟胡同、薛家湾胡同、北桥湾街、南桥湾街、河泊厂胡同、水道子胡同、三里河、南河槽胡同、三转桥胡同。
西边的一条减水河由宣武门东 护城河 濠口，经海波寺、清厂潭（今前后青厂胡同）、 章家桥 、虎坊桥、潘家河沿（今潘家胡同）、南下洼，直至草桥入 凉水河 。 明朝 嘉靖 修筑了外城，在外城又开挖了 南护城河 ，这两条减水河才完成了历史使命，逐渐消失。东城排水河 它引 北护城河 水，由青龙胡同北入城，沿东直门北小街、南小街，朝阳门北小街、南小街南下，至 北京站 街 苏州街下坡处西折，，经 船板胡同 、后沟胡同、 北京站西街 ，然后向东，经北京站东街流入 泡子河 与 通惠河 相接。与这条河相关的街巷名称有：青龙胡同、北沟沿胡同、南板桥胡同、石桥胡同、石桥东巷、流水巷、流水东巷、墨河胡同、船板胡同、后沟胡同、泡子河东巷。