狮鼻鳄是一种生存于7000万年前 白垩纪 晚期的小型 鳄形超目 动物，属于狮鼻鳄属。它们生活在 马达加斯加 ，身长约1公尺。狮鼻鳄的特征是其形状独特的鼻部，口鼻部短而纵深，牙齿呈叶状，不适合肉食。因此，古 动物学 推论狮鼻鳄是一种陆生、植食性动物。狮鼻鳄属的模式种是S. clarki，其牙齿形状像枫叶，这与其短而深的口鼻部相结合，使许多古生物学家认为它是一种草食动物。狮鼻鳄的化石主要发现于马达加斯加的Maevarano Formation，但也有一些化石在 印度 被发现。
狮鼻鳄历史
Simosuchus clarki，也被称为狮鼻鳄，其第一个标本在2000年被首次描述，这个标本包括一个完整的 头骨 和 下颚 ，前部的骨骼和部分后部的骨骼。随后，又有五个标本被描述，这些标本代表了大部分的骨骼。在 Mahajanga 盆地，科学家们还发现了许多孤立的牙齿。狮鼻鳄的大部分遗骸是在Mahajanga盆地项目 中发现的，该项目由安塔那那利佛大学和 纽约州立大学石溪分校 联合指导。这些遗骸通常在Anembalemba成员的Maevarano组的流动 沉积物 中的粘土中被发现。
狮鼻鳄描述
狮鼻鳄是一种小型的 鳄形超目 动物，成熟个体的骨架长度约为0.75米（2.5英尺），完全成长的狮鼻鳄身长约1米。与大多数其他 鳄鱼 形态动物不同，狮鼻鳄有一个独特的短吻，这个吻类似于 巴哥犬 ，因此得名“狮鼻鳄”，在 希腊语 中意为“哈巴狗鼻子的鳄鱼”。 头骨 的形状在不同的标本之间有很大的差异，装饰和骨质突起的变化可能是性二形性的指示。头骨的前部（眼窝前）部分向下倾斜，狮鼻鳄可能将头部保持在眼窝前区域与水平线成约45°的角度。牙齿排列在 下颚 的前部，形状像枫叶。
在大多数方面，狮鼻鳄的体后骨骼与其他陆生 鳄鱼 形态动物相似。然而，也有几个用来区分它和相关形态的不同之处。肩 骨宽大且三叉。在其表面，有一个向侧面突出的突起。 肱骨 上端的三角肌峰较小。肱骨的肩关节凹陷，与肩带的 胸骨 关节连接，呈特殊的圆形椭球形状。四肢健壮。前臂的尺骨和桡骨紧密相连。前脚小而爪子大，后脚也缩小。股骨前缘有一个小的嵴。在骨盆上，坐骨的前突是刺状的。
狮鼻鳄的大部分 脊柱 已知。颈部有8个颈椎，背部至少有15个背椎， 部有2个 椎，尾部不超过20个尾椎。尾椎的数量少于大多数 鳄鱼 形态动物，使狮鼻鳄的尾巴非常短。
像其他鳄鱼形态动物一样，狮鼻鳄的身体覆盖着称为骨皮的骨质板。这些形成了背部、腹部和尾部的 盾牌 。在鳄鱼形态动物中，狮鼻鳄也有骨皮覆盖大部分四肢，这是不寻常的。覆盖背部、尾部和四肢的骨皮轻且多孔，而覆盖腹部的骨皮则像板一样，内部结构类似于海绵状的骨质。狮鼻鳄的背部有四列紧密锁定的骨皮，形成了四列并列的 脊柱 盾。在盾牌的两侧，有四排附属的骨皮。这些附属的骨皮紧密地相互锁定。
其口鼻部短而纵深，牙齿呈丁香状，不适合 肉食性动物 。古 动物学 因此推论狮鼻鳄是种陆生、 杂食性动物 。
古生物学
可能的穴居生活方式
狮鼻鳄的穴居生活方式在其最初的描述中被提出，这主要基于其强壮的四肢和短鼻子，这些特征看起来像铲子，以及 下颚 的位置，这可以防止动物在挖洞时打开嘴巴时产生摩擦。 头骨 上也有一些区域可能连接到强壮的颈部肌肉，这些肌肉非常适合挖洞。然而，2010年，科学家们根据其形态特征反驳了这一假设，他们指出，狮鼻鳄的头部相对较大，较宽，这对于头部先行的穴居动物来说是不利的，并且与现代的头部先行的穴居动物形成鲜明对比。他们还指出，鼻子并不像铲子，因为它没有“背腹方向狭窄的切割边缘”，而是有一个“相对宽阔的前表面”，这几乎完全是平的。 下颚 也不会在挖洞时产生反作用力时得到“显著的保护”；即使是被保护的部分，也就是对于进食至关重要的前颌牙齿，也无法承受“与头部先行挖洞相关的极端载荷”。上颚也被认为不适应在面对与挖洞相关的反作用力时保持其嘴巴闭合。其相对较大的眼窝也与穴居生活方式不符，因为大眼睛在头部先行挖洞时有被损伤的风险。然而，这并不排除狮鼻鳄擅长挖洞的可能性，因为许多现存的能够挖洞的 鳄鱼 也没有显示出任何特定的形态特化。其相对较短的颈部可能对于在像隧道这样的密集介质 中国移动 有潜在的优势，而且它可能在有时候用头来帮助用四肢刮挖。
古生物地理学
狮鼻鳄如何到达 马达加斯加 还不清楚。一个类似的鳄鱼形类动物，Araripesuchus tsangatsangana，也已知来自Maevarano 地层 ，但其与狮鼻鳄的关系尚不清楚。它在各种系统发育分析中被分类为notosuchian和基础neosuchian。几乎所有的notosuchians都来自Gondwana，这是一个在大部分Mesozoic时期存在的南方 超大陆 ，包括 南美洲 、 非洲 、 印度 、 澳大利亚 和 南极洲 。被认为是狮鼻鳄最近的亲属之一的 Libycosuchus ，生活在 埃及 。由于notosuchians之间的关系未解决，以及化石记录的不完整，使得确定狮鼻鳄的生物地理起源变得困难。