唐朝 年间，后宫的宫女人数众多，而身处行宫的大多数宫女，却只能一生遂向空房宿。相传彼时无数的上阳宫女题诗红叶，抛于宫中流水寄怀幽情。
上阳宫 ，南临洛水，北连禁苑，风景优美，宫女无数，诗人 王建 曾写诗赞曰：“上阳花木不曾秋，洛水穿宫处处流。画阁红楼宫女笑，玉箫金管路人愁”，这个所谓的人间仙境宫苑，只不过是唐王朝千百宫女惨淡人生的囚牢，身处这种寂寞和悲惨的境遇的上阳宫女就用红叶寄情，反映的是整日闭锁深宫中宫女的寂寞与悲哀。后世多用红叶题诗用来比喻男女之间奇特的姻缘。
作品原文
《红叶题诗》
花落深宫莺亦悲，上阳宫女断肠时。
帝城不禁东流水，叶上题诗欲寄谁。
创作背景
《 旧唐书 》中的宦官传中又说出了一个骇人听闻的数字： 开元 、 天宝 ，各地行宫的宫女总数超过了四万，这在中国历史上是空前绝后的，纵使翻出整个 世界史 也难找到与之匹敌的帝王。而 北宋 陶谷 在《 清异录 》中说的就更加露骨了：开元年间，后宫佳丽很多，等到侍御寝的时候不好取舍，太监们只好集合 宫嫔 用 子投掷，胜利的那个可以得到 李隆基 的专夜权。这还是离皇帝近一些嫔妃的待遇，而行宫的大多数宫女，却只能一生遂向空房宿。
白居易 在《 上阳白发人 》中说，有的宫女十六岁进宫到六十岁出宫，一直都没见过玄宗的面，她们的一生都处于“寥落古行宫”、“闲坐说玄宗”的寂寞状态，真是地狱现形人间何世啊？就这样玄宗还不满意，放着后宫三千佳丽不要，偏偏爱上了 杨贵妃 ，让那个美丽奢华的 上阳宫 成了宫女的“幽禁所”。以至于彼时无数的上阳宫女用题诗红叶，抛于宫中流水寄怀幽情，这个所谓的人间仙境宫苑，只不过是唐王朝千百宫女惨淡人生的囚牢，这种寂寞和悲惨的境遇怕是后世的人们都想象不到的吧。
作品来源
《红叶题诗》的故事最早见于 孟棨 的《 本事诗 》中“情感第一”。一共有两则，一则说的是 ：
中唐诗人 顾况 在 洛阳市 时，闲暇时与三诗友在上阳宫宫廷苑 内游玩。看到流水从宫墙内飘来一片大梧桐树叶，上面写有一首诗：
“ 一入深宫里，年年不见春。聊题一片叶，寄与有情人 ”。
顾况第二天走到流水的上游，也题了一首诗在叶上，让它顺着水流入宫墙内。诗曰：
“ 花落深宫莺亦悲，上阳宫女断肠时。帝城不禁东流水，叶上题诗欲寄谁 ”，
过了十多天，有人到苑中踏春，又在红叶上得到一首诗，拿来给顾况看。红叶上写着：
“ 一叶题诗出禁城，谁人酬和独含情。自嗟不及波中叶，荡漾乘春取次行 ”。
顾况 （约725—约814），字 翁，号华阳真逸，晚年自号悲翁，苏州海盐恒山人（今在 海宁市 境内），唐代诗人。 李亨 至德 二年 进士 ，曾任 校书郎 、著作郎等职，亦曾任润州 刺史 、 镇海军 节度使 韩滉 幕府 判官但在仕途上并无大的建树。晚年隐居 茅山 ，“炼金拜斗，身轻如羽”。著有《华阳集》3卷，辑入《 四库全书 》。《 全唐诗 》编录其诗4卷，其中就有《叶上题诗从苑中流出》。另有《 宫词 》亦是抒写禁闭深宫宫女的哀怨。《 全唐文 》编录其文3卷。事迹见《 旧唐书 》本传﹑《 唐诗纪事 》和《唐才子传·顾况》，但并无红叶题诗这段故事，可见是小说家言。
另一则说的也是宫女题诗，但情节人物均有所改变。说的是盛唐时代 开元 年间， 李隆基 下诏赏给边塞守军军袍，让宫中宫女们缝制。一位边塞守兵士在短袍中发现一首诗，上面写着：“沙场征戍客，寒苦若为眠。战袍经手作，知落阿谁边。畜意多添线，含情更著绵。今生已过也，重结后身缘”。这位士兵不敢隐蒙，上报边帅，边帅又呈报朝廷帅进之。玄宗下令将此诗拿给六宫嫔妃宫女们看，并宣告说：“作此诗者只要坦白出来，我不降罪于她。”有一宫人上前承认自己罪该万死。玄宗非常同情她，下令见这位宫女嫁给得到诗的那位兵士，说：“我与汝结今身缘。”边疆将士听到后都很感激。
相比之下，“红叶题诗”情节更离奇，更富浪漫色彩，也没有君主仁义大度，免罪赐婚这类颂圣内容。所以，后来的类似传说、诗词、戏剧都是按“红叶题诗”这个版本发展下去，只不过人物、内容各自不同，情节越来越细致生动。
相关典故
在 笔记小说 方面有唐人范 《 云溪友议 》， 五代十国 孙光宪 《 北梦琐言 》， 宋代 王 《补侍儿小名录》， 刘斧 《青琐高议·流红记》。
范摅《云溪友议》下卷，此篇名《题红怨》即根据孟 《 本事诗 ·情感第一》增饰而成，只是内容增加了一倍：除 顾况 题诗外，又增加 卢渥 的题诗，时间分别在 李隆基 和 李忱 朝，题诗的内容也不同于《本事诗》。
《云溪友议》
唐范摅《云溪友议》卷十：“ 中书舍人 卢渥，应举之岁，偶临御沟，见一红叶，命仆 来。叶上有一 绝句 ，置于巾箱，或呈于同志。及 宣宗 既省宫人，初下诏从百官司吏，独不许贡 举人 。渥后亦一任范阳，独获所退宫人。宫人睹红叶而呈叹久之，曰：‘当时偶随流，不谓郎君收藏巾 。’验其书迹无不讶焉。诗曰：‘流水何太急，深宫尽日闲，殷勤谢红叶，好去到人间。’”
《本事诗·情感》
唐孟《本事诗·情感》记有 顾况 的故事，说的是梧叶题诗；
顾况在洛，乘间与三诗友游于苑中①，坐流水上，得大梧叶题诗上曰：“一入深宫里，年年不见春。聊题一片叶，寄与有情人。”况明日于上游，亦题叶上，放于波中。诗曰：“花落深宫莺亦悲，上阳宫女断肠时。帝城不禁东流水，叶上题诗欲寄谁？”后十余日，有人于苑中寻春，又于叶上得诗以示况。诗曰：“一叶题诗出禁城，谁人酬和独含情？自嗟不及波中叶，荡漾乘春取次行。”——唐· 孟棨 《本事诗·情感第一》
《北梦琐言》
五代十国 孙光宪 《北梦琐言》卷九记有讯 李儇 时李茵的故事；
进士 李茵是 襄阳市 人。一次他游御苑，见一片红叶自御沟中流出，上题诗：“流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。”李茵将红叶收贮在书箱里。后来僖宗在藩镇之乱中到了蜀地，李茵奔窜到南山一个老百姓家。见到一个流落人间的宫女，她说自己是宫中的 侍书 ，名叫云芳子。她很有才学，李茵和她交往日深后，云芳子发现了那片红叶，哀叹说：“此妾所题也。”于是同行到蜀地去，一路上云芳子详细讲述了宫中的事。到了 绵州 时，一个 宦官 认出了她，宦官问：“你怎么跑到这里来了？”逼令她上马，强行带走，李茵十分难过，但又无可奈何。那天晚上他宿在旅店里，云芳忽然进来了，她对李茵说：“妾以重金贿赂了中官，今后我可以跟你走了。”佳人失而复得，李茵欣喜难以言表。于是两人相伴回了 襄阳市 。几年后，李茵得了病身体 消瘦 ，有个道士说他面有邪气。这时云芳子才对他说了实情：“那年绵竹相遇。妾其实已死。感君之深意，故相从耳。但惜人鬼殊途，不敢再连累君。”说毕置酒与李茵对饮，酒后飘然而去，遂不知所终。
——出自宋初《 北梦琐言 》
《侍儿小名录》
宋王《侍儿小名录》记有德宗时贾钱虚的故事；
李适 时奉恩院 王才人 养女凤儿，曾在红叶上题诗，放在御沟里流出，为 进士 贾全虚得。后皇帝授贾全虚为金吾卫兵曹，赐凤儿为其妻。( 宋代 王铚 《侍儿小名录》)
《流红记》
宋刘《本事诗·情感第一》斧《 青琐高议 》记魏陵张实撰的《 流红记 》，则是综合前几家而改造的于佑与韩夫人的故事。
据<流红记>载： 李儇 时，有一名叫于佑的 书生 傍晚漫步在皇城中的街道上，天气已是深秋，夕阳残照，秋风萧瑟，落叶纷飞，于佑心中不禁充满了客居异乡的悲伤情感。他来到御河岸边正撩水洗手，却又望着从宫城中飘流而下的落叶发起愣来。突然，不远处水面上一片又大又红的树叶引起了他的注意，叶面上好像有几行墨迹。他赶忙将这片红叶捞出水面，上面果然题有四句诗：“流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。”
于佑把红叶带回住处后放在书箱中，每天都拿出来欣赏吟诵，越来越觉得红叶美艳可爱，题诗清新意深。他想：“红叶是从宫城禁庭中飘流出来的，上面的诗一定是宫中一位美人所写的。我一定要把红叶珍藏起来，这也是我将来美好回忆中的一件纪念物。”由于一段时间来于 对红叶日夜思虑，面容 消瘦 了很多。他的好朋友知道了这件事后，劝他忘掉红叶题诗，不要再胡思乱想。一天夜里，于佑又躺在床上彻夜未眠。天亮后，他急忙到外面找到一片又大又红的秋叶，在上面题了二句诗：“曾闻叶上题红怨，叶上题诗寄阿谁?”他拿着红叶来到御河上游的宫城前，看着自己题诗的红叶在御河中飘流进宫城。
后来，于佑多年参加京城科举考试都没能考中，就投奔到河中府(治所在今 山西省 永济县 )权贵韩泳门馆担任文书职务，手头上钱财也渐渐宽裕，但已经无心再去科举应试。过了几年后，韩泳召见于佑说：“皇帝宫城中有三十多个宫女被逐出宫，让她们各自嫁人，其中一名韩夫人和我是同族。她进宫很多年了，现在从禁庭中出来后就投靠到我家里。我考虑到你已年过三十，还没有娶妻；独身一人，也没有官职和家产，生活上很清苦孤单。现在韩夫人自己 私房 银子不下千两，她本来就是清白人家的女子，年龄刚刚三十岁，长得姿色出众。我给你二人说亲，把她嫁给你，怎么样啊?”于佑这时赶忙从坐位上离开，向韩泳伏地跪拜说：“我是一个穷困 书生 ，寄食于您的门下。自己一无所长，不能报答您的恩德。现在又对我如此厚爱，更是受之有愧!”于是韩泳吩咐手下人安排嫁娶礼仪，为于祐和韩夫人举行了婚礼。
婚后，韩氏在于佑书箱中发现了红叶，她十分惊异，说：“这红叶上的诗是我作的，夫君是怎么得到的?”于佑就把得红叶事详细讲给了妻子。韩氏又说：“我在宫城御河里也捡到了一片题句的红叶，不知道是宫外何人所写。”她打开自己的衣箱取出了一片红叶，于祐接过来一看上面的题句就连声说：“这是我题的!”夫妻二人各持一片红叶相视无言，感慨万端，禁不住泪水夺眶而出。
6. 前蜀 尚书 侯继图 ，出身于书香世家，年轻时代终日手不离卷，口不停诗。在一个秋风四起的日子，他在成都大慈寺的楼上倚栏观景，忽然有一片梧桐叶飘落而下，上面题诗一首：
拭翠敛蛾眉，郁郁心中事。 管下庭除，书成相思字。
此字不书石，此字不书纸。书在桐叶上，愿逐秋风起。
天下有心人，尽解相思死。天下负心人，不识相思字。
有心与负心，不知落何地。
侯继图大为惊奇，他很喜欢这首诗，并把这片树叶保存在衣箱里。五六年以后，他和一位 任姓 小姐结婚。一天， 侯继图 吟咏此诗，夫人听到诗的前句后，不由急切的询问，这是当初我在 绵州 写的书叶诗，你是怎么会知道的？侯继图也一样激动，就让妻子当场默写全诗，结果竟和他保存的树叶上的诗句完全一样。这个故事之不可思议在于，秋风居然能把树叶吹到四百里距离外？
——出自《 全唐诗 》之《 书桐叶 》及 五代十国 。金《玉溪编事》
注释释文
卢渥 从御沟中得到宫人的红叶题诗，后又与宫人巧为夫妇。遂用“红叶题诗、诗题红叶、红叶诗、题红叶、题红、红叶留诗、叶题、宫叶字、红叶沟流、御沟红叶、传波红叶”等描写情思，闺怨；亦称良缘巧合。
佛家说：因缘合则万物生，因缘离则万物死。人世间的一切无非都是因为有缘而相聚，缘若尽则离散。惟有那样悲风飒飒的秋天、那样颓阳西倾的傍晚、幽囚深宫的才情女子、他乡飘零的没落 书生 ，才会有了那样一场不知对方是何人、何样就开始了的相思，有了那样一段荡气回肠的爱情传奇。
其他记载
【红叶题诗】 张孝祥 《 满江红 》词：“红叶题诗谁与寄，青楼薄悻空遗迹。” 孙觌 《熊夫人遣介欲婿泽民小诗戏之》：“不信侯门深似海，水流红叶谩题诗。” 赵长卿 《小重山·残春》词：“人已远，红叶莫题诗。”
【诗题红叶】 王实甫 《 西厢记 》第五本第二折：“不闻 黄犬 音，难传红叶诗，驿长不遇梅花使。”
【题红叶】侯《满江红》词：“海阔锦鱼传不到，洞深紫凤期难约。谩彩笺，牙管倚西窗，题红叶。”
【题红】周密《南楼令·又次君衡韵》词：“湖外霜林秋似锦，一片片，认题红。”赵长卿《 鸪天·偶有鳞翼之便书以寄文卿》词：“自从别后难相见，空解题红寄好诗。”
【红叶留诗】 吕渭老 《梦玉人引》词：“自栓罗囊，要寻红叶留诗。”
【叶题】 张炎 《渡江云·次赵元父韵》词：“惟只有，叶题堪寄，流不到天涯。”
【宫叶字】 马致远 《集贤宾·思情》曲：“倦题宫叶字，羞见 木瓜 开。”
【红叶御沟流】高明《二郎神·秋怀》曲：“无情红叶偏向御沟流，诗句上分明永配偶，对景触目恨悠悠。”
【御沟红叶】 瞿佑 《剪灯新话·秋香亭记》：“ 月老 难凭，星期易阻，御沟红叶堪烧。”
【传波红叶】张景《飞丸记》第十二出：“若是传波红叶机缘 ，坦腹何须另觅可。”
北宋 刘斧 在《青琐高议·流红记》 中云 ：“流水，无情也；红叶，无情也。以无情寓无情，而求有情，终为有情者得之，复与有请者合，信前世所未闻也。”原本“落叶无语空辞树，流水无情自入池”，但千百年来，一段段“红叶题诗”却让人们从此对落叶流水寄予了无限情感。 清代 李渔 还据此设计制成了一种如秋叶状的 匾额 ，称“秋叶匾”，并在《 闲情偶寄 》里解释说：“御沟题红，千古佳事。取以制匾，亦觉有情。”
同名诗文
诗文
《红叶题诗》
流水何太急，
深宫尽日闲。
殷勤谢红叶，
好去到人间。
作者简介
顾况 （725年—814年），字逋翁，号华阳真逸（隐），晚年自号悲翁，苏州 海盐县 （浙江省海盐县）。 唐朝 大臣、诗人、画家、鉴赏家。
至德 二年（757年），进士及第，授 校书郎 ，迁大理司直。 贞元 二年（787年），担任 镇海军 （韩 ）节度判官，负责督运钱粮。得到宰相 李泌 引荐引，入为著作佐。作诗嘲讽权贵，贬为 饶州 司户。
晚年隐居 茅山 ，炼金拜斗，身轻如羽。卒于家中，享寿九十四岁。工于诗，继承 杜甫 的 现实主义 传统，是 新乐府 诗歌运动的先驱。著有《华阳集》二十卷。善画山水，著有《画评》、《文论》等著作，今已失传。