萨嘎达瓦节又称佛吉祥日，是拉萨地区 藏族 人民的传统节日，每年藏历三月三十日至四月十五日之间望(月圆)时，月亮的位置在二十八宿中的氐宿处，故名。
相传藏历4月15日是佛祖释迦牟尼的诞生日、涅槃[pán]日、成佛日，为了纪念并庆祝这个日子，便有了“萨嘎达瓦节”。每年这个时候，藏族民众会以各种方式纪念佛祖释迦牟尼，并发放布施，周济穷人，积德行善。
萨噶达瓦节的主要活动是转经。所谓转经，就是按一定的线路做环形行走，是进行祈祷的一种形式。萨嘎达瓦节会持续整整一个月的时间，在此期间，笃信 藏传佛教 的 藏族 群众，都要以转经、烧香、吃斋饭、放生等形式纪念他们心目中的佛祖释迦牟尼。
1959年以后，萨嘎达瓦节逐渐演变成为群众性的节日，成为藏族人民春夏游园和预祝农牧业丰收的节日。
历史沿革
节日起源
每年藏历三月三十日至四月十五日氐宿出现，故称萨嘎达瓦， 又称为氐宿月，相传藏历4月15日是佛祖释迦牟尼的诞生日、涅槃日、成佛日，为了纪念并庆祝这个日子，便有了“萨嘎达瓦节”。每年这个时候，藏族民众会以各种方式纪念佛祖释迦牟尼，并发放 布施 ，周济穷人，积德行善。 关于萨嘎达瓦节有两种说法：一说是纪念释迦牟尼成道的日子；一说是纪念 文成公主 到达 拉萨市 的日子。
节日变迁
1959年以后，萨嘎达瓦节逐渐演变成为群众性的节日，成为 藏族 人民春夏游园和预祝农牧业丰收的节日。每年这天，拉萨的藏族民众，会成群结队汇集到龙王潭（宗角禄康）过林卡或开展娱乐活动。萨嘎达瓦节会持续整整一个月的时间，在此期间，笃信 藏传佛教 的藏族群众，都要以转经、烧香、吃斋饭、放生等形式纪念他们心目中的佛祖 释迦牟尼 。
活动与仪式
流行地区
萨嘎达瓦节是拉萨地区 藏族 人民的传统节日，每年 藏历 四月十五日在 布达拉宫 后面的龙王潭举行，萨嘎达瓦节会持续整整一个月的时间，在此期间，笃信 藏传佛教 的藏族群众，都要以转经、烧香、吃斋饭、放生等形式纪念他们心目中的佛祖释迦牟尼。1959年以后，萨嘎达瓦节逐渐演变成为群众性的节日，成为 藏族 人民春夏游园和预祝农牧业丰收的节日。
转经
转经，就是按约定即成的 环形 线路行走、祈祷的一种 藏传佛教 形式。节日当天，一个个人急步匆匆地走来又走过去，不相互寒暄，只留下诵念“嘛呢”(六字真经)的嗡嗡声浪。
转经的人流中，每个人的左手，或拨着佛珠，或 着经轮，边走边不停地捻动佛珠、摆动经轮，右手拎着的是 糌粑 口袋，胳肢窝下还挟有 侧柏 枝。人人口中反复诵念“唵嘛呢叭咪吽”。转经队伍中，不时有 绵羊 在尾随主人转经。它们是过放生的神羊，颈背上系着一束五彩吉祥布条，就似佛祖赐给的身份证，告诫世人不得伤害。
布施
对于 藏族 而言，萨嘎达瓦节历来沿袭着富人接济穷人的传统。据说萨嘎达瓦节会持续整整一个月的时间，在此期间，笃信 藏传佛教 的藏族群众，都要以转经、烧香、吃斋饭、放生等形式纪念他们心目中的佛祖 释迦牟尼 。而在宗教吉日放生，更是一件善事。因此在 拉萨河 ，人们集结了壮观的放生队伍。
行善，是萨噶达瓦节的特色，所以在这特殊的节日里， 拉萨市 沿街随处都可看到磕长头的信徒， 也许是单纯的积福，但有的更是为了完成心中的某个愿望。
在 藏历 的四月十五日，是行善的高潮日，凌晨开始，就有人做 布施 ，这天只要遇到乞讨之人，无论其身份是僧侣或是乞丐， 藏族 都会非常乐意施舍的，很多贫困之人当然不会轻易放过这一天的好日子，萨噶达瓦节也因此有了另外的称呼：穷人节。
转林廓
在萨嘎达瓦节期间，寺庙和转经道成为了人潮汇聚之地。以 拉萨 为例，三条转经道： 八廓街 、中环巴廓、外环林廓，都以 大昭寺 为中心。其中，转外环林廓是最长的，全长达20公里，需要整整一天的时间才能完成。这条路线包括了 布达拉宫 、 药王山 、 功德林寺 、龙王潭、 小昭寺 等著名景点。
当朝霞升起，转经的人群开始涌现，无论男女老少，整个城市似乎都为了萨嘎达瓦节而动员起来，纷纷前往转林廓。每个人都按照顺时针方向前行，轻声诵读着六字真言“唵嘛呢叭咪吽”，手中持着大小不一的转经筒，背着装满 柏树 枝的背篓。每当经过一个香炉（类似于焚香的火盆或白塔形状的炉子）或寺庙，人们点燃柏树枝，撒上香料和 栽培二棱大麦 糌粑 ，放入香炉中。整个林廓弥漫着梵音的轻声吟诵和升腾的烟雾。
整个萨嘎达瓦一个月的时间里，每天转林廓的活动都在持续进行，尤其是在四月十五佛诞日这一天，成千上万的人涌向 药王山 、 功德林寺 一带
放生
在萨嘎达瓦节期间，人们会把从市场上买来的鱼放生到江河中。出于对生灵的慈悲和怜悯， 藏族 大多不食用鱼肉，在萨嘎达瓦节期间，他们会将市场上的鱼买空，然后前往河边将这些鱼放生。有些人甚至会从菜市场购买鸡、鸭等动物，将它们放生到山野里。在佛教看来，放生是救护那些即将被捕捉、被囚禁、即将被宰杀或命悬一线的众生的行为。 藏传佛教 认为对于这些众生而言，被放生意味着获得了新生机会，因此它们对放生者抱有深深的感激之情。在佛教信仰中，这种行为被认为是具有极大功德的善举。
斋戒
在萨嘎达瓦节期间，大部分人会选择斋戒，斋戒的时长因人而异，有的持续三天，有的是七天，还有的甚至持续整整一个月。可以说，萨嘎达瓦节是所有佛教信徒中最贴近僧人生活方式的节日。这一个月被视为严格的修行时期，人们会从事善行，持守斋戒。严格的斋戒需要人们进行沐浴更衣，使身心保持整洁，以表达对佛祖的虔诚。在这段时间里，人们不仅会吃素，还有许多人会像寺庙中的修行者一样，从中午开始不再进食。 一般说来，平常爱吃牦牛肉的 藏族 ，会在 藏历 四月初八、十五这两天吃素。也会尽量不做恶事，因为藏族认为这段期间造恶的话，恶报会更严重。
煨桑
在萨嘎达瓦节期间，大多数寺庙和特定的地点都会在节日期间举行煨桑仪式，其中以 大昭寺 最为著名。信徒们摩肩接踵叩头膜拜。人们从自己的 粑口袋里往外抓糌粑，往桑火上抛撒。然后又从腋下 侧柏 枝中抽出一两束添加在上面，口中高声祷告。完了又走到一旁的神石上叩头膜拜，两手无限庄穆、神圣地摩挲石壁。
节日禁忌
藏族最大的禁忌是杀生，虽吃牛羊肉，但他们不亲手宰杀。藏族人绝对禁吃驴、马肉和 狗肉 ，有些地区也不吃鱼肉。喝酥油茶时，主人倒茶，客人要待主人双手捧到面前时，才能接过来喝。忌在别人背后吐唾沫，拍 手掌 。经筒、经轮不得逆转。忌讳别人用手触摸头顶。进寺庙时，忌讳吸烟、摸佛像、翻经书、敲钟鼓。对于喇嘛随身佩带的护身符、念珠等宗教器物，更不得动手抚摸。萨嘎达瓦节的禁忌事实上是藏族的通常禁忌。
价值与影响
西藏全民信仰佛教，每年几十个传统节日几乎都围绕宗教信仰展开。萨嘎达瓦节是西藏传统节日当中最为盛大、历时最长、影响范围最广、宗教氛围最为浓郁的节日。萨嘎达瓦节也并非西藏当地人特有的传统节日，而是全球佛教信徒共同庆祝的盛大节日。这一天是 释迦摩尼 诞生、成道和涅槃的纪念日。在全球范围内，无论身处何地，佛教信徒们都将这一天视为一年之中最为重要的节日。 汉传佛教各寺院也将农历四月十五日定为佛陀纪念日，称为 佛吉祥日 ， 南传佛教 国家的信众又称 浴佛节 ，意为月圆日。
萨嘎达瓦节的整个月都是 藏族 的转经行善月，这个节日之所以年年如此盛大举办，是为了将慈悲和善行的精神代代传承下去。通过这个节日，人们传承了对生命的尊重、对他人的关爱以及对善行的追求。
传承与保护
中国政府历来重视包括藏族在内的少数民族文化的继承、发展和创新，尊重少数民族的风俗习惯。对此，国家和 西藏自治区 两级人大都有相关的立法或法律条文规定。2003年西藏自治区制定下发了《关于加强西藏非物质文化遗产保护工作意见的通知》，同时成立了非物质文化遗产工作领导小组和专家委员会，公布了第一批非物质文化遗产名录(计7大类，15项，24个点)，这些非物质文化遗产都被列入了2006年国务院首批公布的518项国家级名录之中。截至2023年，西藏被列入 国家级非物质文化遗产名录 的有61个，列入自治区级非物质文化遗产名录的120个，这些都是法律保护的对象。
藏民族在衣食住行、婚丧嫁娶等方面保持本民族传统风格和方式的同时，当然也吸收了很多体现现代文明、社会发展的新内容。这些无人强迫，都是自愿的。在 西藏自治区 ，一些传统节庆活动如藏历新年、萨噶达瓦节、 望果节 、 雪顿节 以及许多寺庙的宗教节庆活动都得以保留和继承，同时也吸收了其它民族乃至国际性的新内容，使西藏文化得到了丰富和发展。