酸酐（Anhydrides）简称酐，一般是指某含氧酸脱去一分子水或几分子水，所剩下的部分。只有含氧酸才有酸酐，无氧酸是没有酸酐的。 氧化物 许多酸酐能再与水作用而成原来的酸，根据酸的性质可分为： 无机酸 的酸酐，如 三氧化硫 ； 有机酸 的酸酐，即由两个 一元酸 分子或一个 二元酸 分子缩水而成的化合物，如醋（酸）酐、 邻苯二甲酸酐 等；另外 羧酸 和氯甲酸、 乙酯 作用生成的化合物，称混合酸酐。 在酸酐中由于 酰基 吸 电子效应 的影响，使另一个酰[xiān]基 碳 的正性增强，因此也可以发生 水解 、 醇解 和氨解反应。
酸酐可以分为简单酸酐（即二个R是相同的）、混合酸酐（即二个R是不相同的）和内酐（是 二元羧酸 分子内失水生成的酸酐）。其命名是按照相应的羧酸来进行。
酸酐又可分为低级酸酐、高级酸酐。低级酸酐是无色液体，具有使人不愉快的气味， 沸点 比相应的羧酸高。例如 乙酸酐 沸点为140℃，而乙酸沸点为118℃。高级酸酐为固体。酸酐中最重要的是乙酸酐和 邻苯二甲酸酐 （沸点284.5℃）。
定义
一般 无机酸 是一分子的该酸，直接失去一分子的水就形成该酸的酸酐，其酸酐中决定酸性的元素的 化合价 不变。而 有机酸 是两分子该酸或多分子该酸通过分子间的脱水反应而形成的。只有 含氧酸 才有酸酐。 氢酸 是没有酸酐的。
酸酐一般可看作是由酸脱水而成的 氧化物 （有机酸的酸酐不属于氧化物）。许多能再与水作用而成原来的酸。根据酸的性质可分为：（1）无机酸的酸酐，由一个或两个酸分子脱水缩合而成。例如碳（酸）酐即 二氧化碳 CO2、硝（酸）酐即 五氧化二氮 N2O5。（2）有机酸的酸酐，由两个 一元酸 分子或一个 二元酸 分子缩水而成的化合物，虽不是氧化物，也称酸酐。例如乙（酸）酐、 邻苯二甲酸酐 等。
含氧酸酐
“酸酐就是 酸性氧化物 ”这句话在一定范围内是对的。酸酐是酸脱水形成的，而酸性氧化物是与碱反应生成盐和水的氧化物，从概念上看，二者是不可等同的。在 无机化学 中酸酐是酸脱水形成的，且绝大多数为 氧化物 ，所以二者可以等同，但有机化学中，很多 有机酸 脱水后都不是氧化物，如： 食用醋酸 （CH3COOH）脱水形成 乙酸酐 （C4H6O3，(CH3CO)2O），所以也就不可能是酸性氧化物了。
常见酸的酸酐：
硫酸 → SO3
碳酸 →CO2
H3PO4→ 五氧化二磷
HNO2→ 三氧化二氮
CH3COOH→（CH3CO）2O
亚磷酸 →P2O3
如何确定 含氧酸 的酸酐
无机酸 中非金属的同价态氧化物就是含氧酸的酸酐了。例如，碳酸中碳的 化合价 是+4，那么它的酸酐就是 二氧化碳 。
有机酸 可以用去掉水的方法，就是先在酸前面加上化学计量数把 氢离子 配成偶数（原先是偶数就不用了）再去掉一个或几个H2O。例如：CH3COOH（数字为 下标 ，下同）中只有1个氢离子先在前面加上化学计量数2，再去掉一个H2O，得到的（CH3CO）2O就是它的酸酐了；同样道理，如果有3个氢离子，就加上化学计量数2，再去掉3个水。
氧化铝 就是Al（OH）3脱水生成的，因为氢氧化铝可以写成HAlO2·H2O（ 偏铝酸 ），而脱了水就是氧化铝{2HAlO2·H2O=Al2O3·2H2O（脱水）→Al2O3}。
用途
理论上来说，酸酐与水反应可以得到相应的酸。
注意：并不是所有酸酐都会与水结合生成酸的。比如 醋酸 的酸酐，分子间“脱”去了水，而“脱”去的水是不可能直接把水“安”回去就能复原的。
SiO2也是这个道理。H4SiO4是原 硅酸 [Si（OH）4]，而不是硅酸。硅酸是H2SiO3，所以脱去水是SiO2。
H4SiO4的酸酐也是SiO2，因为H4SiO4就等效于H2SiO3·H2O，结合的水是“ 外挂 ”上去的，可以直接脱去不用管。就和 硫酸铝钾 KAl（SO4）2·12H2O，那个结合水是可以直接省略掉。虽然在 化学式 中，但是只是一个“外挂”，相当于穿了件衣服而已。
注意事项
醋酸酐酸缩去水而成的化合物，如一个 碳酸 分子（H₂CO₃）缩去一分子水（H₂O）剩下的 二氧化碳 （CO₂）就是碳酸酐。两个醋分子（CH₃COOH）缩去一分子水（H₂O）剩下的（CH₃CO）2O就是 乙酸酐 。
醋酸酐不属于 氧化物 。
硅酸 酐
硅酸酸酐： 二氧化硅 （SiO₂）。
二氧化硅不与水反应，即与水接触不生成硅酸，但人为规定二氧化硅为硅酸的酸酐。
高锰酸酐：七氧化二锰（Mn₂O7）
KMnO₄（ 高锰酸钾 ）和冷的 硫酸 作用生成暗绿色的油状七氧化二锰（Mn₂O7）：5H₂SO₄ +4KMnO₄ → 2K₂SO₄ + Mn₂(SO₄)₃ + Mn₂O7 +5H₂O +2O₂↑。Mn₂O7遇 有机化合物 即燃烧，受热爆炸分解，常温下缓慢放出O2（ 氧气 ）转化为MnO2（ 二氧化锰 ），分解时也会产生少量臭氧。