刘交（？―公元前179年），字游，沛郡丰邑（今江苏省徐州市丰县）人，西汉诸侯王，刘太公第四子，汉高祖刘邦异母弟。
刘交爱好读书、多才多艺，年少时在荀子的弟子浮丘伯门下学《诗》。 刘邦 在沛郡起义后，刘交和萧何、曹参等人一同跟随刘邦转战各地，在霸上被封为文信君。刘邦即位后，刘交经常参与军国大政的谋划。汉高祖六年（公元前201年），原先的楚王韩信被废，刘交被封为楚王。刘交在位时，曾派兵协助平定匈奴，抵御英布叛乱，晚年在平定诸吕之乱、拥立刘恒即位的过程中也发挥了一定作用。汉文帝前元元年（公元前179年），刘交去世，在位二十三年，谥号为元。
刘交治理楚地时，人口增长迅速，社会蓬勃发展，又精研《诗》，有注解《诗》的著作《元王诗》，并形成了好学崇文的家风。去世后， 刘恒 、 刘启 仍然尊重他，子孙后代中也多有学者大家，包括西汉时著名经学家 刘向 、 刘歆 父子。 刘宋 武帝 宋武帝 也是他的后裔。
人物生平
早年经历
刘交是汉高祖刘邦的弟弟，是刘邦三个兄弟中最优秀的一位，也是刘氏四兄弟（刘伯、刘仲、刘邦、刘交）中文化程度最高的一位。《汉书》记载，他年轻时好读书，多才多艺，有大志。年轻时曾经与 鲁国 的 穆生 、白生、 申培 等人共同在 荀子 的学生 浮丘伯 门下学习《诗》。 秦始皇 三十四年（ 公元前213年 ），秦始皇下令焚书、禁止私学，刘交只得中断学业。
随兄征战
刘邦 在沛郡起义后，刘交和 萧何 、 曹参 等人一同跟随刘邦转战各地，见 景驹 、遇 项梁 、拥立 楚怀王 ，又向西攻打 南阳郡 、 武关 ，击败 秦军 。到达霸上后，刘交受封为文信君，又跟随刘邦入蜀，平定三秦、击败 项羽 。
刘交很受刘邦的信任。 刘邦 登基后，刘交时常侍奉在刘邦左右，出入其起居宫室，参与其计策谋划。
受封楚王
汉高祖六年（公元前201年），原先的楚王 韩信 因有意谋反被废，其封地被一分为二。刘交因为此前的功劳被封为楚王，封地包括 淮河 以西的薛郡、 东海郡 、彭城郡共三十六个县， 首都 在彭城郡。
到达楚地后，刘交任用儒生穆生、白生、申公为中大夫，钻研《诗》学，著有对《诗》的注解《元王诗》。 刘交治理楚地时，励精图治，楚地人口增长迅速，产业蓬勃发展，有相当完备的军事体系。 汉高祖七年（公元前200年）， 灌婴 攻打匈奴时，楚国的战车和骑兵同样参与作战。汉高祖十一年（公元前196年），淮南王英布谋反时，击败荆王 刘贾 后收拢其兵力，渡过 淮河 攻打楚国。刘交兵分三路试图相互支援、出奇制胜，但一路军队被击破后，其余两路军队也溃逃了。
晚年生活
吕雉 八年（公元前180年）七月，吕雉去世，吕禄、吕产想在 关中 起兵谋反，却畏惧 齐国 、楚国的军队。八月，出使齐国归来的郎中令贾寿告诉 吕产 ，灌婴已经与齐国、楚国联合，意图诛灭诸吕。 平定诸吕之乱后，刘交是当时辈分最高、年龄最大、在位时间最长的诸侯王，其意见在拥立代王刘恒一事中居于重要地位。高后八年（公元前180年）闰九月，刘恒面对群臣的继位提议，答道：“奉祀高皇帝的 聂氏宗祠 是重要的事，我才能不足，不能承担这个任务。希望请楚王选择合适的人，我实在不敢当。”
死后哀荣
文帝 前元 元年（公元前179年），刘交去世，在位共二十三年， 谥号 为“元”，因而被称为“楚元王”。
刘交去世后，汉文帝刘恒、 刘启 仍然非常尊崇他，厚待他的子孙。汉文帝继位后，把被 吕氏 所剥夺的楚国封地都还给楚国，比照皇子给刘交的儿子封爵。汉景帝继位后，又给刘交的五个宠爱的儿子封侯。吴楚七国之乱平定后，汉景帝将刘交的儿子 刘礼 封为楚王，供奉楚元王 宗庙 。
为政举措
刘交治理 楚国 期间，人口迅速增加。从刘交初受封时到 刘启 前元 三年（公元前154年）的四十七年间，由于人口增长，楚国属县增加了近一半，学者 韦正 认为这在汉初的其他地区是不常见的。这之中由刘交所统治的有二十三年。
楚国地理条件优越，宜于发展农业，作物种类丰富。刘交治理期间，与中央王朝、其他各诸侯国一样采取休养生息、发展农业的政策。 楚国 的 手工业 种类很多，冶铁业和制玉业最为发达。刘交集中战国时期楚国和 鲁国 的大批工匠，制作了大批精美的玉器。 在农业和手工业蓬勃发展的基础上，商品的交易和流通也日益繁荣。
刘交统治下的 楚国 有相当完备的军事力量，武官体系完善，军队以步兵为主、辅以骑兵和 车兵 构成，并参与了 灌婴 进攻 匈奴 、平定淮南王英布叛乱、平定 诸吕之乱 等几次战役，为稳定汉初动荡局势作出了贡献。
文学造诣
刘交治理楚地时注重《诗》的研究。刘交到楚地后，将以前的同学 穆生 、白生和 申培 封为中大夫，非常尊重他们。穆生不喜欢饮酒，刘交每次设酒席时都为穆生准备 米酒 。 吕后称制 时，听闻浮丘伯在长安，遂派次子刘郢客与申公到浮丘伯门下完成学业。刘郢客因学有所成，受到汉文帝任用，担任宗正，管理刘氏宗室事务，并封爵上邳侯。元王喜欢《诗》，几个儿子也都读《诗》。汉文帝听闻申公为《诗》最精，任命五经博士，申公为《诗》作传，研究成果被称为《鲁诗》。刘交缀集诗传，同样研究《诗》，成果被称为《元王诗》，成为当时《诗经》学中的一个派别。
刘交所著的《元王诗》已经散佚，中大夫 申培 所作的《鲁诗》也没能流传下来。但《鲁诗》在 西汉 极盛，在 东汉 同样授受不衰，《鲁诗》与《齐诗》《韩诗》并称为“三家《诗》”，是两 汉诗学 主流。在刘交的扶持下，汉初楚国形成了活跃的《鲁诗》学术集团。刘交对读书的喜好也开辟了家族的学术文化传统，代代相传，历久不断。刘交一脉的宗室成员中名人大家辈出，包括西汉末年著名学者 刘向 、 刘歆 父子，促进了汉朝的学术繁荣。
历史评价
刘恒 评价刘交：“楚王，季父也， 春秋 高，阅天下之义理多矣，明于国家之体。”
先后担任刘交、 刘郢 、 刘戊 三代楚王傅的 韦贤 在给刘戊的谏诗中称赞刘交作为楚王谨慎恭敬、作风简朴而能够一直保持，采用贤臣，使百姓受惠，让 楚国 稳步发展，后世也能享受其恩德。
唐朝 司马贞 在《史记索隐·楚元王世家》中作述赞，提到汉朝时大封同姓王，其中楚王（刘交）有美好的名声。
南宋 思想家 黄震 认为刘交为楚国开辟了好学礼贤的风气，因此虽然后裔中刘戊因谋反而被诛杀，但刘辟疆、 刘德 、 刘向 等后代都能继承祖先的美德， 汉朝 宗室的杰出人才在此时最为兴盛。
清代 学者 朱彝尊 在著作《 经义考 》中引用明末清初学者刘城的评价，将刘交称为“儒林之首”。
相关争议
亲缘关系
刘交与 刘邦 的亲缘关系在不同史料中的记载中有所差异。《汉书·楚元王传第六》中记载：“楚元王交字游， 高祖 同父少弟也。”《史记·楚元王世家第二十》则记载：“楚元王刘交者，高祖之同母少弟也，字游。”学者刘照建在《西汉楚元王刘交略论》中指出，从刘邦的父亲 刘煓 在汉朝开国时仍然健在来看，刘交更可能是刘邦的同父异母兄弟。
墓葬之谜
按照汉朝的制度，包括刘交在内的汉朝各代楚王陵墓都应当位于其封国内，也就是如今的徐州地区。然而，由于年代久远、屡遭盗掘， 徐州市 发现的一系列汉朝诸侯王墓大多难以确定墓主。根据《续汉书·郡国志》《魏书·地形志》《 水经注 》等多部文献，刘尊志在《徐州汉墓与汉代社会研究》中认为楚王山汉墓是刘交的墓地。在《徐州北洞山楚王墓墓主考》中，刘瑞根据 钱币 、印章等随葬品提出刘交的墓地应为北洞山楚王墓。根据墓地形制和建筑技术，刘照建在《徐州西汉前期楚王墓的序列、墓主及相关问题》中提出狮子山楚王墓才是刘交的墓地。目前，考古学界关于刘交陵墓的具体位置仍然众说纷纭，未有定论。
后代争议
南梁 时 宋武帝 是否是刘交的后裔尚有争议。《宋书·武帝纪上》记载刘裕是刘交的二十一 世孙 ，并列举出了刘交到刘裕之间的世系。《南史·宋本纪上》同样记载刘裕是刘交的后裔。但 宋朝 学者 司马光 在《 资治通鉴 》中提到：“亦犹宋高祖称楚元王后……是非难辨。”当代学者 祝总斌 在《刘裕门第考》中提到史料记载的刘交到刘裕间的世系和官位没有旁证，未必可靠，可能是当时的史臣为了抬高刘裕身价而编造的。
人物关系
后世纪念
刘交的墓地位于今天的 徐州 ，是江苏徐州汉楚王墓群的8处18座墓葬之一，但具体是哪一座尚未有定论，学界主要有楚王山汉墓、 北洞山汉墓 、 狮子山汉墓 三种观点。汉楚王墓群是我国 汉代 诸侯 王陵 中保存最完整、序列最清晰的一个系列，所含墓葬均分布在 西汉 楚国 都城彭城（即今 徐州市 区）周围的山上，一般与徐州市距离不超过10公里。