山阳渎即古 沟，今运河也。《隋书高祖纪》： 开皇 七年，开山阳渎以通运漕。《 资治通鉴 》中记载：开 邗 沟自 淮安市 至扬子入江。
简介
隋开皇七年(587)为平陈作准备而开凿的沟通 江淮 的运河，系以古邗沟故遭为基础，将 淮河 与 长江 间的一些错综分散的水道加以修整疏导而成，因北起 淮安区 (今 江苏淮安 )境而得名。自 山阳 引 淮水 东南流经 射阳湖 ，与 春秋 末年呆王 夫差 所凿邗沟相接，南至 扬州市 (今 江苏扬州 )东，西折经今 扬州市 至扬予(今江苏 仪征市 东南)入长江。大业元年(605)，隋炳帝 隋炀帝 征发淮甫民工十余万改造邗沟，重开 东汉 建安 初 广陵 太守 陈登 主持开凿的邗沟建安故道，自江都直北径达 淮安市 ，不再东绕射阳湖，从而取代山阳渎而成为 隋唐大运河 的扛北段。一说山阳渎即 大业 元年所开 邗沟 。
起源
公元605年， 隋炀帝杨广 下令开凿一条贯通南北的 大运河 。这时主要是开凿 通济渠 和 永济渠 。 黄河 南岸的通济渠工程，是在 洛阳市 附近引黄河的水，行向东南，进入 汴水 （今已湮塞），沟通黄、淮两大河流的水运。通济渠又叫 卫河 ，是黄河、汴水和 淮河 三条河流水路沟通的开始。 隋朝 的 首都 是 长安 ，所以当时的主要漕运路线是：沿江 南运河 到 京口区 （今 镇江市 ）渡 长江 ，再顺山阳渎北上，进而转入通济渠，逆黄河、 渭河 向上，最后抵达长安。黄河以北开凿的永济渠，是利用 沁河 、淇水、 卫河 等河为水源，引水通航，在 天津市 西北利用芦沟（ 永定河 ），直达 涿郡 （今 北京 ）的运河。
经历
一是开凿东通 黄河 的 广通渠 。隋朝开始修建的一条重要的运河是从长安东通黄河的广通渠。隋初以长安为都。从长安东到黄河，西汉时有两条水道，一条是自然河道 渭水 ，另一条是 汉朝 修建的人工河道漕渠。渭水流浅沙深，河道弯曲，不便航行。由于 东汉 迁都 洛阳市 ，漕渠失修，早已湮废。 隋朝 只有从头开凿新渠。 开皇 元年（公元581年） 杨坚 即命大将郭衍为开漕渠大监，负责改善 长安 、黄河间的水运。但建成的富民渠仍难满足东粮西运的需要，三年后又不得不再一次动工改建。这次改建，要求将渠道凿得又深又宽，可以通航“方舟巨舫”。改建工作由杰出的工程专家 宇文恺 主持。在水工们的努力下，工程进展顺利，当年竣工。新渠仍以 渭河 为主要水源，自大 兴城 （今 西安市 ）至 潼关县 长达300余里，命名为 广通渠 。新渠的 运输量 大大超过旧渠，除能满足 渭河平原 用粮外，还有很大富余。
二是整治南通江淮的御河。 隋炀帝 即位后，政治中心由 长安 东移 洛阳市 ，很需要改善 黄河 、 淮河 、 长江 间的水上交通，以便南粮北运和加强对东南地区的控制。大业元年（公元605年），命宇文 恺 负责营建东京洛阳，每月役丁200万人。同时，又令 尚书右丞 皇甫议，“发河南淮北诸郡男女百余万，开通济渠”（《通鉴·隋纪四》）。此外，还征调 淮南 民工10多万，扩建山阳渎。工程规模之大，范围之广，都是前所未有的。 通济渠 可分东西两段。西段在 东汉 阳渠的基础上扩展而成，西起洛阳西面，以 南洛河 及其支流谷水为水源，穿过洛阳城南，到 偃师区 东南，再循洛水入 黄河 。东段西起 荥阳市 西北黄河边上的板渚［zhǔ煮］，以 黄河水 为水源，经今 开封市 及 杞县 、 睢县 、 宁陵县 、 商丘市 、 夏邑县 、 永城市 等县，再东南，穿过今安徽宿县、 灵璧县 、 泗县 ，以及 江苏省 的 泗洪县 ，至 盱 眙 ［xū yī虚移］县注入 淮河 。两段全长近 2000里。 淮安市 渎北起淮水南岸的山阳（今江苏 淮安市 ），径直向南，到 江都 （今 扬州市 ）西南接 长江 。两渠都是按照统一的标准开凿的，并且两旁种植柳树，修筑御道，沿途还建离宫40多座。由于龙舟船体庞大，御河必须凿得很深，否则就无法通航。 通济渠 与山阳渎的修建与整治是齐头并进的，施工时虽然也充分利用了旧有的渠道和自然河道，但因为它们有统一的宽度和深度，因此，主要还要依靠人工开凿，工程浩大而艰巨。可是历时很短，从三月动工，到八月就全部完成了。 隋炀帝 立刻从 洛阳市 登上龙舟，带着后妃、王公、百官，乘坐几千艘 舻［zhú lú竹炉］，南巡 扬州市 。这是中外工程史上的奇迹。当然，代价是极其高昂的。在凿渠和造船过程中，“役丁死者什四五”。
三是修建北通 涿郡 的 永济渠 。在完成 通济渠 、山阳渎之后，隋炀帝决定在 黄河 以北再开一条运河，即永济渠。 大业 四年（公元608年），“诏发 河北省 诸郡男女百余万，开永济渠，引 沁河 南达于河，北通涿郡”（《隋书·炀帝纪》上）。永济渠也可分为两段：南段自沁河口向北，经今 新乡 、 卫辉市 、 滑县 、 内黄县 （以上属 河南省 ）、 魏县 、 大名县 、 馆陶县 、 临西县 、 大清河 （以上属河北）、 武城县 、 德州 （以上属 山东省 ）、 吴桥县 、 东光县 、 南皮县 、 沧县 、青县（以上属河北），抵今天津市；北段自今 天津市 折向西北，经天津的武清、河北的 安次区 、到达 涿郡 （今 北京市 境）。南北两段都是当年完成。 永济渠 与 通济渠 一样，也是一条又宽又深的运河，据载全长1900多里。深度多少，虽不见文字，但大体上说，与通济渠相当，因为它也是一条可通龙舟的运河。 大业 七年（公元611年）， 隋炀帝 自 扬州市 乘龙舟沿运河北上，带着船队和人马，水陆兼程，最后抵达涿郡。全程4000多里，仅用了50多天，足见其通航能力之大。
四是疏浚纵贯 太湖平原 的 江南运河 。太湖平原修建运河的历史非常悠久。 春秋 时的 吴国 ，即以都城吴（ 苏州市 ）为中心，凿了许多条运河，其中一条向北通向 长江 ，一条向 南通市 向 钱塘江 ，这两条南北走向的人工水道，就是最早的江南河。这条河在 秦汉 、 三国 、两晋、 南北朝 时，进行过多次整治，到了 隋炀帝 时又下令作进一步疏浚。《 资治通鉴 》卷一八一记载：“ 大业 六年冬十二月，敕穿江南河，自京口至 杭州市 ，八百余里，广十余丈，使可通龙舟，并置驿宫、草顿，欲东巡 会稽郡 。” 会稽山 在今 浙江省 绍兴市 东南，相传 大禹 曾大会诸侯于会稽， 秦始皇 也曾登此山以望 东海 。 隋炀帝 好大喜功，大概也要到会稽山，效仿夏禹、秦皇的故事。
在以上这些渠道中， 通济渠 和 永济渠 是这条南北 大运河 中最长最重要的两段，它们以 洛阳市 为起点，成扇形向东南和东北张开。洛阳位于中原大平原的西缘，海拔较高，运河工程充分利用这一东低西高、自然河道自西向东流向的特点，开凿时既可以节省人力和物力，航行时又便于船只顺利通过。特别是这两段运河都能够充分利用丰富的黄河之水，使水源有了保证。这两条如此之长的渠道，能这样好地利用自然条件，证明当时水利科学技术已有很高的水平。开凿这两条最长的渠道，前后用了六年的时间。这样就完成了 大运河 的全部工程。 隋朝 的大运河，史称南北大运河。它贯穿 河北省 、 河南省 、 江苏省 和 浙江省 等省。运河水面宽30—70米，长约2700多公里，是世界上最伟大的工程之一。
价值
广通渠 、 通济渠 、山阳渎（ 隋炀帝 把后两者合称 御河 ）、 永济渠 和 江南运河 等渠道，虽然不是同时开凿而成，可以算作各自独立的运输渠道。但是由于这些渠道都以政治中心 长安 、 洛阳市 为枢纽，向东南和东北辐射，形成完整的体系，同时，它们的规格又基本一致，都要求可以通航方舟或龙舟，而且互相连接，所以又是一条 大运河 。这条从 长安 、洛阳向东 南通市 到 余杭 、向东北通到 涿郡 的大运河，是古今中外最长的运河。由于它贯穿了 钱塘江 、 长江 、 淮河 、 黄河 、 海河 五大水系，对加强国家的统一，促进南北经济文化的交流，都是很有价值的。
不同观点
实现国土的大统一，是开凿远程运河的基本前提。 开皇 七年（５８７）， 杨坚 开挖了山阳渎。
关于山阳渎的线路，有不同看法。一般认为， 淮安市 渎的行经路线是：自扬州茱萸湾东北向东经 宜陵镇 折向北，经 樊川镇 、高邮三垛至 宝应县 之东的 射阳湖 ，北经山阳而到达末口。也有人说， 隋文帝 开山阳渎只是对邗沟旧道的疏浚、裁弯取直，并取消了不必要的 堰。
开凿山阳渎后，运河南端又从扬子（今扬州城南扬子桥附近）入江了， 仪征市 的欧阳埭同时还是另一个入江口。
隋炀帝 的名字，一直与中国古运河紧紧相连，永远无法分开。大业元年（６０５），亦即开 山阳郡 渎后的１８年， 隋炀帝 在开通济渠的同时，“又发 淮南 民十余万开邗沟，自山阳至扬子入江。渠广四十步，渠旁皆筑御道，树以柳”。这是在邗沟旧有基础上的一次大规模的整修扩大，形成了后代运河的规模。
有人说，在中国历史上，很多皇帝都修过长城， 秦始皇 成为最杰出的代表；很多皇帝都挖过运河，隋炀帝成为最杰出的代表。然而，既修过长城，又开了运河的皇帝，只有 隋炀帝 一人。这涉及到对 中国 历史与中国帝王的评价，可谓意味深长。扬州城，与 大运河 紧紧相连，与 隋炀帝 也不能分开。这个皇帝曾当过１０年 扬州市 总管，开通了大运河，三下 江都 ，最终死在这里。
自隋以后，每年数十、百万石的漕粮和江淮物资经过邗沟，运达 渭河平原 。邗沟成为一条重要经济与军事命脉。
参考资料
杭州市 水利网 http://www.wz H₂O gov.cn/shihua1.asp?id=1500
中国长城网 http://www.chinagreatwall.org/detail/news_detail.jsp?info_id=1100048608&cust_id=greatwall
京杭大运河 http://www.jhdyh.net/in2-1.asp