西葫芦（学名： Cucurbita pepo L.）又名西葫、熊瓜、白瓜、小瓜、菜瓜、荨瓜、熏瓜、角瓜，是 葫芦科 （Cucurbitaceae）、 南瓜属 一年生蔓生草本植物 。
茎有棱沟，覆短刚毛和半透明的糙毛，卷须稍粗壮，多分歧；叶片挺立，两面均有糙毛；花单性， 雌雄同株 ，鲜黄或橙黄色；果实形状和颜色因品种而异；种子卵形，白色，长约20毫米，边缘拱起而钝。 驯化起源于中美洲的危地马拉及邻近的墨西哥南部地区，其野生祖先为当地分布的南瓜属植物，世界各地均有分布，欧、美洲最为普遍，中国于19世纪中叶开始从欧洲引入栽培。
西葫芦口感鲜美，嫩果是重要的蔬菜，具有较高的营养价值，可以改善肤色，具有美容美体的功效。 西葫芦含有较多 维生素c 、葡萄糖等营养物质，尤其是钙的含量极高，具有除烦止渴、润肺止咳、清热利尿、消肿散结的功效，一般人群皆可食用。西葫芦还可作为观赏植物，其多样的果形和鲜艳的果色深受广大消费者喜爱。
研究历史
词源由来
最早记录于 瑞典 植物学家 卡尔？冯？林奈 （ Linnaeus Carl）在1753年发表的专著 《植物种志》 中 。
在1882年 英国 植物历史学家 第康道尔 （Dikangdaoer）的 《农艺植物考源》 一书中就考证了 Pumpkin （现指南瓜）的起源，由于当时考证水平所限，第康道尔很有可能将部分南瓜品种与西葫芦相混淆，在Pumpkin后给出的 学名 却是 Cucurbita pepo Linn.（西葫芦） 。
物种起源
西葫芦（ C.pepo ）与南瓜（ C.moschata ）同为 南瓜属 作物，有十分紧密的联系，考古发掘与现代基因科学证明二者起源于同一大陆，证实了西葫芦的起源与南瓜的起源是密不可分的 。
西葫芦原产自北美洲南部。据考证，早在公元前7000~5500年，在 墨西哥 的 塔毛利帕斯 州就有西葫芦的种子了。西葫芦等南瓜属作物引入美国西南部的时间是在大约公元700年，但它可能在史前就沿着 海湾 传播到了美国东南地区 。
物种分布
世界分布
西葫芦在世界各国普遍栽培 。
中国分布
西葫芦传入中国的确切路径虽存细节争议，但主流观点认为是在清代（约19世纪中后期）经由欧洲（特别是俄罗斯或海路）开始引入栽培。 现各地均有栽培 。
形态特征
根茎
有一个攀爬茎或双茎，中空且易折断，缓慢生长的西葫芦品种蔓的长度通常在50厘米以下，半蔓生的蔓长80厘米，属攀缘类植物，但一般匍匐性生长 。
叶
叶柄粗壮，被短刚毛，长6~9厘米，叶片质硬，三角形或卵状三角形，先端锐尖，边缘有不规则的锐齿，基部心形，弯缺半圆形，深0.5~1厘米，宽3~4厘米，具有5-7浅裂，上面深绿色，下面颜色较浅，叶脉在背面稍凸起，两面均有糙毛。卷须稍粗壮，具柔毛，分多歧 。
花
雌雄同株。 雄花 单生； 花梗 粗壮，有棱角，长3~6厘米，被黄褐色短刚毛； 花萼 筒有明显5角，花萼裂片线状 披针形 ； 花冠 黄色，常向基部渐狭呈钟状，长5厘米，径3厘米，分裂至近中部，裂片直立或稍扩展，顶端锐尖； 雄蕊 3，花丝长15毫米， 花药 靠合，长10毫米。 雌花 单生，子房卵形，1室 。
果实及种子
果梗粗壮，有明显的棱沟，果蒂变粗或稍扩大，但不成喇叭状。果实形状因品种而异；种子多数，卵形，白色，长约20毫米，边缘拱起而钝 。
生长习性
西葫芦喜温耐热但畏霜冻，对温度的适应性较强。出苗前适宜温度为25～30℃，最低温度13℃，低温发芽缓慢，发芽率低，幼苗发育不正常。最适生长温度为日温18～25℃，夜温12～15℃，15℃以下生长缓慢，8℃以下停止生长，30℃以上生长缓慢并易发生疾病。种子发芽适宜温度为25-30℃，光周期方面属短日照植物，长日照有利于茎叶生长，短日照条件下结瓜期较早。适宜生长于湿润（湿度45%～60%）、肥沃、pH值5.5～6.8的偏酸性土壤，喜湿但忌积水 。
繁殖方式
种子繁殖
西葫芦是 葫芦科 南瓜属 一年生草本植物 ，喜温但不耐高温，以春露地及春 拱棚 栽培为主 。
在 北方地区 8月上旬~11月中下旬播种，10月中下旬至翌年3月中下旬收获 。
西葫芦为雌雄同株异花作物，在冬春季节栽培时昆虫授粉较少，容易引起“化瓜”现象。西葫芦种子繁殖的 人工授粉 能有效提高 坐果 率，而授粉时间应该在开花当天的上午，若超过时间授粉则会导致坐果率下降 。
嫁接繁殖
嫁接是冬春在西葫芦丰产栽培上采用的重要措施，通过嫁接，使西葫芦抗低温、耐弱光和抗病能力显著提高，根部吸收能力进一步增强，还能提早上市、提高土地利用率、保证苗齐苗壮，延长生产供应期，经济效益显著提高 。
西葫芦的嫁接主要采用靠接和插接两种方法，生产实践证明， 插接 效果明显优于 靠接 。西葫芦嫁接一般选用产量较高、抗病能力较强的品种，如：阳太、京莹西葫芦、玉女西葫芦、 早青一代 等；砧木一般选用黑子南瓜。经过一系列准备操作即可开始嫁接，当插穗与砧木嫁接完成后需要用嫁接夹固定插口。在植株的生长过程中要注意保温保湿，嫁接完成第3天之后只要幼苗不萎蔫即可全天见光，嫁接后第10天在切口下方切断接穗根，以后适时去掉嫁接夹 。
栽培管理
栽培环境
西葫芦喜温，日温低于14℃，地上生长发育停止，地下生理活动缓慢，夜温低于8℃或日温高于30℃对其生长不利，易植株 矮小 且受病虫害 。
西葫芦属于短日照作物，有比较严格的光照要求。在开花期，低夜温、短光照可以增加 雌花 数量，开花的时间也会提前。光照充足时，花芽发育完全，果实生长速度快，而且果实外观良好。进入结果期后需较强光照，雌花授粉后若遇弱光，易引起化瓜、畸形瓜 。
西葫芦需水量大，叶片多 蒸腾作用 旺盛，加之移栽时主根易受到破坏，所以栽培时需要较高的土壤湿度。生长环境中空气湿度过高或过低都容易导致病虫害的产生 。
西葫芦对土壤适应性强，最适宜生长于pH5.5～6.8的土壤，在不同时期对肥料的需求不同，农业生产中要保证氮、磷、 钾肥 的供应，以保证结实高产 。
阶段管理
1.发芽期。从种子发芽到第一片真叶出现的时期为发芽期，约4~5天，在该时期需保证其生长发育所需水分和光照 。
2.幼苗期。从第一片真叶出现到4~5片真叶展开为幼苗期，约30天。此时期西葫芦幼苗同时进行营养生长和生殖生长，生长速度快，需注意调节适宜温度和湿度，避免发生徒长或老化 。
3.初花期。从第一株 雌花 出现、开放，到第一条瓜坐住为初花期，约40~120天。这一时期营养生长和生殖生长同时进行，花芽继续形成，花和叶数量不断增加，叶面积不断增大 。
4.结果期。从第一个瓜坐住到全部果实采收完毕为结果期。在保证西葫芦品质的条件下适当延长结果期有利于提高效益 。
功用价值
营养价值
西葫芦具有较高的营养价值： 钙 含量丰富，一般瓜类的钙含量为每千克200毫克，而试验中西葫芦的钙含量为每千克217～374毫克；多个品种的可溶性糖含量均低于3％，相较于其他瓜类糖含量较低。 有机酸 含量处于0.09％～0.8％之间，不同品种间差距较大；西葫芦中 维生素c 含量，相比于一般瓜类每千克100毫克较高 。西葫芦具有除烦止渴、润肺止咳、清热利尿、消肿散结的功效。 西葫芦水分占比约94.9%，与黄瓜接近，可作为夏季补充水分的食材。其能量较低，约为19千卡/100克，略高于黄瓜。此外，西葫芦富含多酚、类胡萝卜素等活性物质，这些成分的协同作用可能降低慢性病风险，并对控糖、控制体重产生一定效果。
观赏价值
观赏南瓜为西葫芦中的微型品种，瓜色鲜艳，果型趣巧、精致、形状奇特，可观性强。既能在露地、温室种植，又可用花盆栽培。多个不同形状颜色的成熟果实搭配作为装饰品或礼品，观赏价值高。观赏南瓜已经成为现代农业示范园中吸引游客的亮点之一 。
分类研究
美国 生物学家 Decker D.S. 等欧美国家的研究者们根据 同工酶 变化和果实的形态学特征，将西葫芦分为3个 亚种 ，它们是
以色列 植物学家 N.Katzir 等人用ISSR和SSR 技术分析 西葫芦种内亚种间的亲缘关系，再一次证明了上述分类方法 。
以色列植物学家 Paris 等还根据果实形状、大小、颜色，外果皮硬度、瘤状突起多少和有无，种子形状以及生长习性等 性状 将西葫芦 栽培种 分为可食用类群和装饰观赏用类群。可食用类群包括 Acorn 、 Straightneck 、 Scallop 、 Pumpkin 、 Cocozelle 、 Vegetable Marrow 、 Zucchini Group 等西葫芦类型。装饰观赏类群包括大部分的卵形、梨形、 搅瓜 及外果皮有瘤状突起的西葫芦类型 。
根据中国学者的分类，西葫芦中还有珠瓜（ C. pepo var.ovifera（L.）Alef.）和 金丝搅瓜 （ C.pepo var.medullosa Alef.）两个变种。金瓜又名 金公主 、 金丝瓜 、 茭瓜 ，是 上海市 崇明岛 著名的传统特色蔬菜，已有400多年的栽培历史，因其成熟瓜的皮呈金黄色而得名 。
物种对比
西湖芦与南瓜（ Cucurbita moschata ）和 笋瓜 （ Cucurbita maxima ）属于同科同属植物，三者的形态特征都不相同。西葫芦和南瓜都是一年生 蔓生 草本植物 ，而 笋瓜 则是一年生粗壮蔓生 藤本植物 。其次，西葫芦的茎有棱沟、南瓜的茎常生根，但笋瓜的茎较粗壮。西葫芦的叶柄较南瓜和笋瓜来说较短，只有6~9厘米，而南瓜与笋瓜的叶柄分别有8~19厘米、15~20厘米。且西葫芦的叶片呈三角形，但南瓜与笋瓜分别是卵圆形以及圆肾形。三种植物的果实较为相似，不同的品种有不同的颜色，西葫芦的种子为白色，而南瓜的种子为灰白色 。