何首乌（ 食虫类 ：Pleuropterus multiflorus (Thunb.) Turcz. ex Nakai)， 蓼科 （Polygonaceae）多年生草本植物。 又名夜交藤、紫乌藤、多花蓼、桃柳藤、九真藤等。何首乌块根肥厚，长椭圆形，黑褐色；茎缠绕，多分枝，具纵棱；叶卵形或长卵形，顶端渐尖，基部心形或近心形；花序圆锥状，顶生或腋生，花被白色或淡绿色，花被片椭圆形； 瘦果 卵形，具3棱，黑褐色。花期8-9月，果期9-10月 。
何首乌主要分布在 中国 陕西 南部、 甘肃省 南部、华东、 华中地区 、华南、 四川省 、 云南省 及 贵州省 地区， 越南 ， 泰国 ， 日本 ， 韩国 及 格鲁吉亚 外高加索地区等地的山坡草地和山顶 草甸 。何首乌的块根和叶片可作为中药材入药，其块根有养血滋阴、润肠通便等功效，主治头昏目眩、 心悸病 、失眠、 腰膝酸软 、须发早白、 耳鸣 、 遗精 等病症；叶片有解毒散结， 杀虫脒 止痒的功效，主治 疮疡 、 猪疥螨病 等病症。 它的块根、藤蔓和花果都具有一定观赏性，也常作垂直绿化植物。
植物学史
词源由来
“何首乌”最早见于唐· 李翱 《何首乌录》 。文中主人公 田儿 天生阉弱，机缘巧合下服用何首乌根后，“十年生数男”，后便改名“能嗣”。田儿“百六十岁卒”，其孙名 首乌 ，服用何首乌根后“年百三十岁，生男女二十一人”，后人称此药为“何首乌”。
历史描述
《开宝本草》 认为何首乌的藤茎表面为紫色，叶片为心脏形，有长柄，花为黄白色，这些都与现代研究相似。但《开宝本草》和 《本草图经》 都认为叶对生，但现代研究发现何首乌叶为互生。其中《本草图经》进一步对何首乌的 花序 、果实、种子进行描述，这三者均与现代研究相似。 清代 《本草汇笺》 中何首乌的配图被称为古代最精确的何首乌图。
形态特征
根 ：块根肥大，呈长椭圆形，外表呈黑褐色；
茎 ：茎多缠绕，长3～4米，上部草质，有分枝和纵棱，下部木质化，略糙；
叶 ：单叶互生，具有长柄，叶柄长1.5~3厘米，叶片呈卵形或长卵形，长3-7厘米，宽2-5厘米，顶端渐尖，基部近心形或心形，两面粗糙，边缘全缘；托叶鞘膜质，偏斜无毛，长3-5毫米；
花 ：花小且密，呈圆锥状，顶生或腋生，具细小纵棱；花被5深裂，少有4裂，外有3片具翅或 彩云阁 状突起。 雄蕊 8枚，也有4~7枚的但较少。 花柱 2~3个。花期8~9月；
果实 ： 瘦果 卵形，长2.5~3毫米， 直径1~1.5毫米，有光泽，具三棱，表面黑褐色，两端钝尖，包于宿存的翅状花被内，含种子一枚。果期9~10月；
种子 ：双子叶，种子紧贴果皮，易分开。种皮膜质，淡黄 褐色 ，种脐颜色较深， 胚乳 接近透明。
物种分布
中国分布
何首乌多见于在 河北省 、 山西省 、 江苏省 、 广东省 、 广西壮族自治区 、 重庆市 、 湖南省 、 四川省 、 贵州省 、 山东省 、 安徽 、 福建省 、 云南省 等地。
世界分布
何首乌主要分布在中国， 日本 ， 越南 ， 泰国 ，琉球岛， 格鲁吉亚 高加索地区， 加利福尼亚州 ， 韩国 等地。
生长习性
生境状况
何首乌喜欢温暖、湿润气候，耐阴，忌干旱，怕涝；雨后要及时排出田间积水，若雨水过多、田地积水，则其生根不良，甚至导致烂根死亡；种子适宜发芽的温度为20-25℃；对环境的适应性强，适宜生长在 土层 深厚、疏松肥沃、富含 腐殖质 、湿润且排水良好的砂质土壤中。野生何首乌常见于海拔200~3000米 灌木丛 、丘陵、坡地、林缘和路边土坎上。
繁殖方式
自然繁殖
野生何首乌多为种子繁殖。花期 传粉 ，进行 有性生殖 。
人工培育
种子繁殖：将收获的何首乌种子于干燥处存放后，播种在规划好的育苗地畦[qí]上，并适当辅助施用一定浓度 尿素 。此方法生长周期长，但何首乌块根粗大。
插繁殖：选择适宜藤曼作为插条，剪成20~25厘米左右、带有两三个节的插穗，进行扦插，待生根数条后，移栽至大田种植。 该方法种植周期短，生根快且多，存活率高。
根状茎 繁殖：选取何首乌带根茎的小块根种植疏松肥沃、排水良好的地块。
组织培养：选取何首乌的叶片、茎尖、茎段等分裂旺盛的部位作为外植体，进行相应处理后用激素诱导，使其再分化成何首乌。
分株繁殖：将笼头按茎蔓芽眼的数量分株，选取带茎的块根，并用草木灰处理切口一段时间后栽种。
何首乌定植或扦插2-3年可收获，通常在每年秋冬季叶片脱落后或春末萌芽前采挖。采挖时需先把支架拔除，割除藤蔓收 夜交藤 后，再把块根挖起；何首乌根较深，每穴占地面积较大，需小心深挖，防止损伤块根。
保护现状
2016年12月广东立法保护岭南中药材，何首乌被列入《 广东省岭南中药材保护条例 》首批保护中药材，该条例于2017年3月1日起施行。
功用价值
景观价值
何首乌为 藤本植物 ，藤蔓细弱，且其块根肥大，形似顽石，可视为“ 观赏石 ”进行造型。单株种植数株合栽均可。藤蔓部分则可根据造型的需要进行取舍，可在花盆内搭建微型“棚架”或“篱 ”，将藤蔓整理后攀附其上，展现历史悠久、民风质朴的农家小院。为保留叶片层次分明的感觉，可以在藤曼展叶后进行修剪。
药用价值
中医学 认为何首乌根入药性微温，昧苦甘涩，具有补肝肾、益精血之功效。将其分为生 交藤 (鲜首乌)和制首乌。生首乌味甘、苦，性平，归心肝、 大肠经 ，具有截疟、解毒、散结、润肠通便之效，可以治疗疮 肿毒。制首乌味甘涩，性微温，归肝、 肾经 ，有补精益血、固肾乌须之效，是平补阴血的 良药 ，可以治 血虚 。而首乌藤性平，味甘，有安神的效果，可以治虚烦不眠、多梦等症状。
现代医学研究发现，何首乌块根主要含有 二苯乙烯苷 类、 蒽醌 类、 黄酮 类、 磷脂 和 苯丙素类 等化合物。
病虫害治理
每年7~9月是何首乌叶斑病和轮纹病的高发期，田间通风差、透光不良等情况均会提高何首乌患病几率。这两种病症均体现在叶片上。叶斑病会使何首乌叶片呈黄褐色病斑，严重导致叶片枯萎脱落；轮纹病则会使何首乌叶片呈红褐色圆形或近圆形病斑，并具同心轮纹，到后期，病斑上甚至会产生小黑点。发病后可用64% 代森锌 500液或 波尔多液 喷雾治疗。
根腐病易发在夏季高温多雨期，染病植株根部腐烂，导致地上部分枯萎死亡，可借助50% 托布津 或 多菌灵 治疗。
害虫主要有蚜虫的成虫和 若虫 、 棉铃虫 ，它们主要危害植株的嫩茎和嫩叶，可用40% 乐果 2000倍液防治;若是 地老虎 和 蛴螬 则可用75% 辛硫磷 ；而对于 鞘翅目金龟子科 昆虫，它们的成虫会咬食何首乌叶片，轻者成花叶，重者叶片被食光，可用90% 敌百虫 1000倍液灭杀。
鉴别方法
何首乌类似品及伪品
不法分子常借助人形模具，用 薯蓣科 （ Dioscoreaceae ）和 防己科 （Menispermaceae）植株充当何首乌出售，可通过薯 科和防己科植物藤上没有膜质的 托叶 鞘区分。 或用 芭蕉 、 棕榈心 充当，可通过外皮颜色，须根判断。何首乌的外皮呈紫 褐色 或红褐色，须根少，且真正的 人形何首乌 块根是因为在生长过程中遇石头和其他硬物，生长受阻，略似人形；而假何首乌外皮呈黄褐色或灰褐色，须根数量多，视觉上较为粗糙，且酷似人形。
朱砂 七， 蓼科 蓼属 毛脉蓼 的块根； 红药子 ，蓼科冀蓼属冀蓼的块根； 黄药子 ， 薯蓣科 薯蓣属 黄独 的块茎； 白首乌 ，萝摩科鹤绒藤属 耳叶 牛皮消 、隔山牛皮消、戟叶牛皮消的块根，有补肝肾、强筋骨等功效。以上均常被误认为是何首乌，可通过生药断面皮部无“ 云锦 花纹”鉴别。