马兰（ 学名 ： Kalimeris indica ），又名 马兰头 、蓑衣莲、 红梗菜 、 田边菊 、 泥鳅菜 等 ，是 菊科 马兰属 多年生草本 植物。马兰广泛分布于 亚洲 南部及东部， 中国 主要分布在 江苏省 、 浙江省 、 江西省 、 福建省 等地 。马兰适应性强、生命力旺盛，多为野生分布，人工种植以疏松、有机质丰富、肥力较强的沙土壤条件最好 。
马兰植株茎直立，茎高30～100厘米，有红梗（嫩茎为紫红色）和青梗（嫩茎为青色）两种。叶互生，叶片呈长椭圆形至 披针形 ，长6～10厘米，宽1～3厘米，无柄或近乎无柄，叶片中上部边缘有粗齿或羽状浅裂 。花期5～9月，果期8～10月， 头状花序 直径1.5～2厘米，排列成伞房状，淡紫色、浅红或白色， 褐色 扁状 瘦果 ，呈倒卵状矩圆形，长1.5～2毫米，宽1毫米 。
马兰常作为野生蔬菜食用，但其易栽培、产量高、种植经济效益高，已有系统的人工栽培技术 。中医认为马兰具有清热解毒、利尿、止血等功效 。
历史演化
词源由来
其中一种说法是马兰一般生在田间地头，马儿贪吃其多汁的嫩叶，总是留在原地不肯挪步，所以命名为“马拦头”。 明朝 的 王磐 在 《野菜谱》 中第一次将“ 马兰头 ”写成“马拦头”，表达了拦马的意思：马拦头，拦路生，我为拔之容 马行 。也因此特性，后来“马拦头”更是引申出挽留行人之意。 清代 的 袁枚 《随园诗话补遗》 里记载，汪廷防至 上海市 任官，离任时，村中小童纷纷献上马兰以赠行，一时传为美谈，有人赋诗：欲识黎民攀 恋意 ，村童争 献马 拦头 。
另一种说法是 《汉语大词典》 中“马”有大的意思， 章太炎 《新方言》 ：古人于大物则冠“马”字，如马枣、 士蜂 。而在 《本草纲目》 中， 李时珍 将马兰描述为“其叶似兰而大…故名”。清代的 顾张思 在《土风录》中也有释义：“马兰，今大叶冬兰也。俗以摘取茎叶谓之头。”意思即为马兰像大的冬兰，且摘取嫩芽部位而食，故俗名为 马兰头 。
物种演化
马兰是中国本土种， 瑞典 生物学家 卡尔？冯？林奈 （Carl von Linné）的原始标本采自中国，在1854年由卡尔·海因里希·舒尔茨·比普提纳斯（Carl Heinrich Schultz Bipontinus）命名为“ Kalimeris indica ” 。有中国学者研究了 马兰属 本属植物分支分析及演化，对本属植物25个 性状 （如形态、解剖、孢粉和地理分布等）进行比较分析，建立分支图，分支图的结果显示本属植物可分为3组： 心叶组 （如长柄马兰）、甘川组（如高茎马兰）和 马兰组 （包括马兰、 多型马兰 等），且演化趋势为心叶组→甘川组→马兰组 。该结果与 日本 学者的研究结果一致，日本学者研究了心叶组和马兰组中几种植物的 染色体 数目、染色体大小及 次缢痕 等特征，根据染色体特征将心叶组的种判断为原始种，而马兰组的种为演化种 。
形态特征
根茎叶
马兰的 根状茎 为白色 匍匐茎 ，主根粗，侧根较为细小，主根四周生长着不定细根，根茎均有节，节间芽萌发力很强 。茎直立，茎高30～100厘米，上部稍分枝，有红梗（嫩茎为紫红色）和青梗（嫩茎为青色）两种 。叶互生，叶片呈长椭圆形至 披针形 ，叶片光滑或少有短毛，长6～10厘米，宽1～3厘米，主脉在叶片基部上伸出一对明显的侧脉，其他侧脉3～4对。叶片顶端钝或尖，基部渐狭，无柄或近乎无柄，叶片中上部边缘有粗齿或羽状浅裂 。
花
马兰的花期为5～9月。 头状花序 稍类似于小雏菊，单生于枝端，直径1.5～2厘米，排列成伞房状，淡紫色、浅红或白色 。头状花序外有半球形总苞，绿色叶状， 覆瓦状 排列，萼片特化成果实的冠毛， 花托 圆锥形。 花序 边缘有1层无性 舌状花 ，不能结果，约15～20个，管部长约1.6毫米，舌片长达10毫米；中间是可以产生花粉和结果的 管状花 ，长约3.5毫米，表面有短毛 。管状花花瓣一般有5枚，5枚 聚药雄蕊 ，即花丝互相分离而 花药 边缘互相连合形成空筒形； 雌蕊 的子房凹陷在花托内，有一条 花柱 伸于花药管中 。
果实
褐色 扁状果实，外皮坚硬，内含1粒种子，果实外有0.1～0.8毫米长的冠毛。果实整体呈倒卵状矩圆形，长1.5～2毫米，宽1毫米，果期8～10月 。
物种分布
世界分布
马兰广泛分布于 亚洲 南部及东部 ，如中国、 日本 、 爪哇岛 、 韩国 、 老挝 、 缅甸 、 泰国 等地 。
中国分布
中国主要在 江苏省 、 浙江省 、 江西省 、 福建省 、 湖北 、 湖南省 、 广东省 、 海南省 、 广西壮族自治区 、 四川省 、 贵州省 等地发现 。
生长习性
马兰喜充足光照和喜温暖湿润的气候，生长适温为15～22℃，对土壤条件要求不严格 ，野生于路边、沟边、田边，以芦苇上沿的沟边居多 。马兰适应性强、生命力旺盛，耐寒耐热，地上部分遇霜枯萎，地下匍匐 根状茎 能在-10℃安全越冬，高于30℃茎叶易 纤维化 。耐瘠薄，短期内积水，不影响植株生长，长时间的积水和湿度过高会引起嫩茎叶和 地下茎 的腐烂。
繁殖方式
自然繁殖
马兰主要生长期为3～11月，主要营养生长期为3～5月和9～10月，生殖生长期为6～9月 。野生马兰主要以无性繁殖为主，野生马兰的根茎如果被某些动物折断，一部分植株脱离原株，在良好的环境条件下可再次生长成单独的植株 。 有性繁殖 中，需要 蜜蜂属 等昆虫自然授粉，结 瘦果 ，种子发芽适温20～25℃，一般3～4天可发芽 。野生马兰形成的种子少，如果 春秋 采摘野生马兰的嫩苗、嫩茎进行食用，会使其无法形成种子 。且野生马兰的种子质量参差不齐，总体发芽率较低，2年龄的野生马兰种子质量较好，3年龄的野生马兰植株进入衰老时期，这个时期的种子质量开始下降 。所以野生马兰的 有性繁殖 较少。
如果需要采食野生马兰，可以在春秋季节到路边或沟渠边进行采摘，采摘马兰的嫩芽部位或整丛刀割，留茬3～5厘米，就可自行再次生长 。
人工种植
马兰常作为野生蔬菜食用，但其易栽培、产量高、种植经济效益高，已有系统的人工栽培技术 。人工种植以疏松、有机质丰富、肥力较强的沙土壤条件最好 。种植前土地适当施肥，整地做 ，在畦面上横开浅沟。播种方式有种子直播和分株移栽，人工播种发芽率偏低，一般采用分株移栽。分株移栽时将马兰主、侧根切段，放入浅沟内，填土浇水；如果是播种，将种子与适量干土混合，在畦面洒上薄薄一层，然后压实，浇水。种植过程中及时浇水追肥、除草、适时采收，病虫害较少，但要注意防治白粉病 。
分类研究
据《 中国植物志 》记载，马兰有4个变种即 原变种 马兰、 多型马兰 、狭叶马兰和狭苞马兰 。其中原变种马兰的下部及中部叶有齿或近全缘，总 苞片 呈倒卵状矩圆形； 多型马兰 的叶型和孢粉特点有明显区别， 瘦果 常有较少的腺或较明显的微毛；狭苞马兰的总苞片呈狭 披针形 、顶端尖，茎多分枝，分布范围较窄；狭叶马兰的叶呈条状 披针形 ，下部及中部叶有浅齿 。但是 马兰属 的一些种类形态变化多，不同分类学家对该属的分种问题持有很大分歧，有学者认为， 多型马兰 的叶型和孢粉特点明显与原变种马兰不同，在种间亲缘关系上应该将多型马兰上升为种 。
功用价值
食用价值
马兰含有多种营养成分，一般可作为蔬菜食用。马兰的食用时间为4月中旬之前，采其嫩芽食用，通常的食用方法有炒食、 凉拌 、作馅和烧汤 。
药用价值
中医认为马兰性凉味辛，入肝、胃、 大肠经 ，以全草或根入药，具有清热解毒、利湿、利尿、止血、散结消肿的功效，可以治疗 急性咽喉炎 、 牙周炎 、 结膜炎 、创伤出血、 黄疸 、 痔疮 、 肿等症状 。
现有的科学研究结果显示，马兰的化学成分主要包括 酚类 和 黄酮 ，也有学者从马兰中发现新的化合物kalimeristone A（1）和kalimerislactone B（2） ，马兰的钾含量也高于一般常规的蔬菜，这些化学成分使马兰有一定的 药理 作用 。