日军第四师团，全称 大日本帝国陆军 第四师团，又称 大阪 师团，1888年5月12日于大阪成立，日军内部代号“淀”。
第四师团的原身为 日本 在 明治四年（1871年）立的四大镇台之一——大阪镇台。因日本陆军实行地区后备役兵员征兵制，每个陆军师团平时戍守的地区，又是该师团官兵的家乡和补充兵源的地区，第四师团平时驻守在日本大阪、 和歌山县 等地，该部官兵全部为该地区人。 作为旧 大日本帝国 陆军的起家板底、四大镇台之一，再到最初始的六大 师团 之一，历经山梨裁军、宇垣裁军后仍保持常设师团的地位，是日本陆军的主力师团之一。 第四师团成立后，先后参加了 中日甲午战争 、 日俄战争 、 侵华战争 和 太平洋战争 。第四师团的战绩并不突出，在日俄战争初期攻打 旅顺 和 菲律宾战役 攻打 巴丹半岛 时略有胜绩，基本上没有吃过太多败仗。第四师团从1905-1931年长期驻守国内，其他时间也是承担警戒、驻屯任务较多，最终于1945年8月在 泰国 南奔投降。
第四师团身为日军最早的主力师团，长期位列十七个常备师团之一，但战绩却并不突出， 据传说曾在 日本 国内被称为“窝囊废”师团，甚至于传闻“有第四师团参战，本来能打赢的仗也会打输”。因此，这是一支多次踏上 中国 国土进行侵略行为的日本劲旅， 却又被调侃为最没战斗力的日军主力 师团 。
军队来历
嘉永六年（1853年）， 美国海军 准将 马休·佩里 用“ 黑船 ”轰开了日本的国门，结束了 江户幕府 的闭关锁国。外国势力的侵入，加速了 幕府 政权的崩溃，庆应三年（1867年） 孝明天皇 去世后，在萨摩藩、 长州藩 的支持下，幕府将军同意隐退，将大权归还新继位的天皇 明治天皇 。
尽管幕府将军隐退， 日本 各地还是有不少幕府派军队，很快“尊王派”和“拥幕派”爆发了冲突，这场1868-1869年间的战争被称为“ 戊辰战争 ”。尊王派在这场战争中取得了胜利，攻占了幕府的首府 江户 ，很快江户被重命名为“ 东京 ”， 日本天皇 睦仁在这里取“ 明治 ”为年号，开启了明治维新运动。
明治维新 运动中，非常重要的一项内容就是军制改革。此时日本的各藩领主还拥有自己的私人武装，不利于中央集权。明治四年（1871年），日本天皇为了加强中央统治，开始施行军制改革、建设新型陆军，在7月重整了兵部省。8月31日兵部省下令将全国划分为四个军事辖区，各辖区由各自驻军对付农民起义和叛乱的武士，这四个军事辖区被称为“镇台”——其中御亲兵组成了“东京镇台”，民间征集的部队组成了 大阪 、 熊本县 、仙台三个镇台——大阪镇台就是大阪师团的前身。 明治 六年（1873年）1月， 日本 全国扩充至六个镇台，增加 名古屋市 、 广岛市 两个镇台。
明治十年（1877年）2月15日，以 西乡隆盛 为首的旧萨摩藩士族在九州发动叛乱，明治政府当即组织兵力前往平叛。 这场7个月的战争让明治当局感受到，镇台的编制形式太过死板，在战时将几个镇台的兵力临时合编起来，会造成部队混乱不堪，而且部队庞大笨拙、难以机动，因此需要效仿欧洲模式建立精简化的现代 师团 编制。
明治 二十一年（1888年）5月12日，日本陆军裁撤六个镇台，改编为师团，大阪镇台改编为第四师团。 明治二十三年（1890年）11月1日，日本陆军省发布陆军定员令，定员令中描述了师团的具体编制。
根据1890年陆军定员令，每个师团由一个师团司令部、两个步兵 旅团 、一个骑兵大队、一个炮兵联队、一个 工兵 大队、一个 重兵大队组成，额定兵员9199人、马1172匹，主要将领为一名 中将 师团长 、两名 少将 旅团长。
最早在明治二十一年（1888年）日本内阁官报局发布的《职员录》中，就可以看到第四师团的详细组织机构。第四师团的第一任师团长为 高岛鞆之助 中将，下属步兵第7旅团（步兵第8联队、步兵第9联队）、步兵第8旅团（步兵第10联队、步兵第20联队），骑兵第4大队，炮兵第4联队，工兵第4大队、辎重兵第4大队。
作战经历
作为日本陆军最早成立的主力 师团 之一，第四师团从1888年到1945年，先后参加了 中日甲午战争 、 日俄战争 、 侵华战争 和 太平洋战争 ，转战多个战场，只是因为参战次数远少于其他日军主力师团，打的硬仗更少，战场上运气也不错，后来就逐渐被调侃成“窝囊废师团”。
甲午战争
1894年甲午战争爆发后，第四师团被调往中国 辽东半岛 执行警备任务，并未参与多少战斗行动，1895年11月 日本 归还辽东半岛后撤回。
日俄战争
1904年2月8日 日俄战争爆发 ，随着战事的扩展，第四师团于5月5日编入第2军战斗序列，由 师团长 小川又次 率领前往辽东半岛。
在辽东半岛南部登陆后，第四师团很快参加到旅顺争夺战中。5月25日，第四师团奉命会同 第一师团 进攻 大连市 西北 的金州城，与 俄罗斯联邦武装力量 一夜激战后，于26日凌晨攻占金州城。26日午后，在海军的 火力支援 下，夺取了南山的俄军炮台指挥塔及俄军 左派 阵地的炮台。随后，第四师团随同第2军其他主力师团先后攻克南关岭、柳树屯、大房身、 大连市 ，切断了 旅顺 俄军与外部的联系。
旅顺久攻不克，日军开始筹备进攻 沈阳市 （ 沈阳 ）的南大门 辽阳市 ，第四师团随第2军沿着 中东铁路 ，从瓦兰店- 鲅鱼圈区 盖州市 方向推进，7月23日，第2军所属四个师团全面进攻推进，继而攻陷 大石桥市 ，在 海城市 与 俄罗斯联邦武装力量 陷入 战。俄军的东部防线崩溃后，主动撤出海城，将18万主力收缩至辽阳城，第四师团随着第2军于8月4日进占海城。8月23日再度沿中长铁路北上，直抵辽阳城下。8月30日拂晓，第四师团随第2军，会同第4军，从南部进攻辽阳俄军。9月3日，俄军撤出辽阳城，辽阳会战结束。
辽阳市 会战结束后，由于第3军仍在围攻 旅顺 ，日军在辽阳仅有第1、2、4三个军12万人马，开始转入守势。俄军退回 沈阳市 （ 沈阳 ），重新集结了25万大军，于10月2日发起南下攻势，双方在沙河展开会战，第四师团仍随第2军参加其中。 俄罗斯联邦武装力量 虽然占有兵力优势，但兵员素质较差、指挥体系紊乱，日俄双方在沙河陷入阵地战，一直持续到1905年1月。
1905年1月2日，旅顺俄军正式签订投降文书，第3军得以向北支援辽阳日军，此外日军还新组建了第5军调往辽阳，开始筹备反攻，奉天大战爆发。日军五个军从西到东对奉天（沈阳）成半圆形攻势展开，第四师团排列在整个日军的最 左翼 ，由杨家林子一带从西面进攻奉天（沈阳）。3月9日，第四师团随第2军突破俄满洲第一集团军防线，从西面形成对 沈阳市 （ 沈阳 ）的半包围，向 俄军 侧后翼迂回。3月9日晚，面临全面包围的俄军下令放弃奉天，全军向 铁岭 后撤。
奉天一战， 俄罗斯联邦武装力量 虽然丢盔卸甲，仍有不少兵力后撤到 四平市 、 长春市 ，反倒因为更接近 哈尔滨市 、海生崴，补给和支援更为方便，暂时稳定了局势。而日军伤敌一千自损八百，减员71000余人，再加上国内财政危机，双方暂停了战斗。
直到1905年9月5日，日俄双方签订《朴茨茅次合约》，第四师团也再未有过战斗行动，不久后回国修整。
侵华战争
1937年 七七事变 爆发后， 日本 开始全面侵华，第四师团也再次从本土前往 中国 ，先后在 东北地区 、 河南省 、湖北等地进行侵略活动。
关东军时期
日俄战争 结束回国后，第四师团开始了长期了国内驻守。直到1937年，七七事变爆发后日军大举入关，从本土调兵加强 关东军 ，这才把第四师团拉出本土。时隔30多年后，第四师团再一次来到中国东北，被编入 关东军 直属部队，驻守 佳木斯市 ，主要防备苏联远东军区。
尽管此时日苏只是保持对峙状态，第四师团却并没有因此闲下来，而是不断袭击 东北抗日联军 。1937年冬天，第四师团和 伪蒙古军 共计2.5万人，在 松花江 下游一带发起了所谓的“三江大讨伐”，企图把英勇的抗日武装扼杀在冰天雪地里。第四师团给东北抗日联军造成了巨大损失，虽然最终跳出包围圈，却付出了巨大伤亡。著名的“八女投江”，就是发生在第四师团的这次进攻中。
就在第四师团不断残害抗日武装、强化奴役统治时， 诺门罕战役 爆发了。由于 诺门罕 位于满洲西部和外蒙的边境，第四师团的主要任务还是防备 远东 滨海军区的 苏联红军 ，所以并没有立即参战。为了防止苏军从东面进攻，第四师团还把兵力向南推进到 勃利 一带。
直到8月底，诺门罕前线的第二十三 师团 打到几乎报废， 关东军 才从东线抽出第二、四、八师团增援，但是由于《 苏德互不侵犯条约 》的签订，诺门罕战事彻底告终，第四师团再度返回原驻地。
豫南会战
1940年，华中日本第11军战线不断扩展，兵力明显不足，1940年7月第四师团被调到了第11军。在划归第11军前，第四师团完成了编制改组，由四联队模式改编为三联队模式。由于第11军在1940年6月攻入 宜昌市 ， 第13师团 、独立混成第18旅团和第39师团都在宜昌一带展开，第四师团负责镇守 应城市 ，防备豫南方向的中国军队。
第5战区的 李宗仁 ，瞅准了第11军兵力不足、无法机动的困境，不断越过 汉水 骚扰第四师团，大搞运动战和游击战。第4 师团 在这一带确实受了几个月的“窝囊气”，想大打又没有友军支持，想安稳修整又有游击队不断骚扰。
不堪忍受李宗仁不断袭扰的第11军司令 园部和一郎 ，从1940年11月开始，集中第3、4、13、17、39师团等部队，不断向鄂西北进攻，企图寻找并消灭中国主力。1941年1月，第11军发起 豫南会战 ，企图消灭 信阳 北部的 汤恩伯 等国军主力。
第四师团也派出一部参与作战，主力仍留在 应城市 地区防备 汉江 以西的国军。由于国军此时已经转入灵活战术，避开日军主力运动作战，不断打击其侧翼和后方，导致日军的豫南会战惨淡收场。而第4 师团 倒是运气不错，因为只派出小股部队，没有遭受重大损失。
第二次长沙会战
直到1941年9月，第四师团才第一次全力作战，参加了 第二次长沙会战 。这次会战的目的，是打击与 武汉 隔江相望的中国第九战区主力，然后收缩第11军的防区，把第三、四师团等精锐主力撤出中国战场，转向 太平洋战争 。
为此新上任的第11军司令 阿南惟几 ，吸取了第一次 长沙 会战兵力分散的教训，采取齐头并进的阵势，以4个 师团 、5个支队的兵力向长沙袭来。日军接连渡过 新墙河 、 汨罗江 、 捞刀河 、浏阳河上的 中国 防线，直扑 长沙市 ，企图聚歼长沙守军。
尽管集中进攻给第九战区造成了较大损失，但是由于日军过于深入、消耗巨大，而且跨越了湘北数条河流，补给困难、后方不稳，在第四师团占领长沙两天后就全军北撤，草草收场。
尽管 第二次长沙会战 的既定目标没有完成，但 太平洋 战事已经弓在弦上，第四师团于当年11月调出第11军，改由大本营直辖，前往上海整装待命。
太平洋战争
1941年12月7日，日本海军 偷袭珍珠港 ， 太平洋战争 正式打响。
寺内寿一 率领的 日本南方军 ，在 香港 、 马来西亚 、 菲律宾 、 印度尼西亚 等地同时发起进攻，多点开花。或许是因为寺内寿一曾担任第四师团长，这位老长官对第四师团照顾有加，直到1942年3月才把第四师团调往菲律宾前线，此时菲律宾岛上的 美国军队 “硬骨头”已经啃得差不多了。
第四师团被划入了 本间雅晴 的第14军，很快加入到第二次 巴丹半岛战役 。第一次巴丹半岛战役中，日军仅仅投入了1个 旅团 的陆军，尽管海军与 航空兵 全力压制，仍然无法突破美军的防御。第四师团参战后，在 巴丹半岛 的东部突破了美军防线的核心点——萨马特山，一路向南追击，最终逼迫巴丹防守军司令金克 少将 率部投降。
菲律宾 大胜之后，第四师团再度调回本土休整，在1943年调往 苏门答腊岛 警戒、1945年调入驻守泰国的第15军，再无大战。1945年8月，第四师团在 泰国 南奔投降。
传闻争议
关于第四 师团 ，有不少别称和传闻，不少人认为第四师团是“窝囊废师团”“商贩师团”，虽然是“ 甲种师团 ”，实战能力却并不强，所以战斗经历并不丰富，还流传有很多战力堪忧的传闻。如今在中国也有不少军事作家、军事爱好者采信这一观点，但其实这些传闻中存在很多不实信息。
传闻1：徐州会战“打酱油”事件
据说1938年 徐州 会战末期，一支中国军队从 徐州 向 河南省 撤离时，在鲁苏皖交界处的公路上遭遇一支装备精良的日军。由于刚在徐州经历苦战，以为遭遇到日军堵截，仓皇向山地撤退，结果久久不见日军追击。
稍作安定后，国军向公路方向派出 侦察兵 ，发现这股日军大部队完全无视国军，大摇大摆地在路边埋锅造饭。后来这支日军被查证，是由第4 师团 下属第37、70两个联队组成的 南下支队 ，从此不会打仗的大阪师团就名声在外了。
而 徐州会战 爆发于1938年，而第4 师团 1940年才调入关内作战，时间上就是矛盾的。而从中日两国的战史资料中也可以看出，日军在 徐州会战 时参战的师团有5、6、9、10、13、16、101、114八个，并不见第四师团的痕迹。
那么，有没有可能是抽出部分南下作战。日军确实有从师团中抽出部分组建为 混成旅 团的做法，但徐州会战中参战的混成 旅团 有仅第3、13旅团两支，分别来自第3师团和第7师团。第4 师团 下属第7 旅团 和第32旅团，派出的也只能是混成第7旅团或混成第32旅团，所以连分兵南下也是不可能的。
传闻2：诺门罕战役迟到事件
1939年5月末开始， 日本 与 苏联 在 诺门罕 地区激烈交战，日军在投入近3个 师团 、数十门 重炮 、数十辆坦克以及300架战机后，仍然灰头土脸地败下阵来。
咽不下这口恶气的 关东军 ，从 黑龙江省 东部防备苏联远东军区的第2、4两个师团紧急调往诺门罕。第2师团接到命令后火急火燎地赶路， 先遣队 仅4天就急行军赶到诺门罕战场，虽然被 苏联红军 一顿胖揍，却也是不辱使命。
传闻中大阪师团再一次展现了“坑队友”的本质，接到动员令后师团上下各种官兵报病要求留守，磨磨唧唧地用了八天才赶到 诺门罕 战场，刚好赶上苏日宣告休战。
实际上，在 诺门罕战役 末期， 关东军 的确从东线抽调大量军队西进，包括第二、四、八三个主力 师团 。而第四师团的先遣队，也确实存在行军迟缓的情况，赶到诺门罕前线时日苏已经停战。
关于第四师团行动迟缓的原因，在战史中并不见论述，无法判断真伪。但是所谓 第二师团 急切赶赴诺门罕，与 苏联红军 大战一场，却是完全的臆造。早在1939年8月29日，苏军包围圈内的日军残部被全歼后，苏日双方实质上已经暂时停火，苏蒙军队撤回了己方阵地。第2师团即使赶到 诺门罕 战场，在没有参谋本部和 关东军 指令的情况下，也不可能与苏军交火。
事实上，就在第二、四 师团 赶赴 诺门罕 的同时， 关东军 还在和参谋本部讨价还价——参谋本部坚持要求节约兵力，要求仅仅投入第二师团，限制第四师团的使用——这恐怕才是第四师团缓慢行军的真实原因。
传闻3：第二次长沙会战溃败事件
传闻在第二次 长沙 会战时，日军5个师团齐头并进向长沙推进，结果第4师团刚刚突入长沙后不久，就遭到国军驱赶，灰溜溜地后撤。最后由于全线溃败，第4 师团 灰头土脸地撤回本土休整。
在第二次长沙会战中，第四师团并不是一进长沙就被撵跑，而是在占据长沙两天后主动撤出。当时日军一步步从湘北突击到 长沙市 ，后方已经不断遭受国军袭扰，大有反包围的趋势。
再加上中国在豫南和 宜昌市 方面施加压力，驻守宜昌的 第13师团 一再告急，第11军必须抽身回援，所以才将南下的5个师团全部撤回。