怀素（737年~799年），字藏真，俗姓钱，永州零陵（今 永州市 ）人，是大历十才子之一钱起的侄子，后移居 长沙市 。 怀素是唐代著名书法家，和 张旭 齐名，有“颠张醉素”之称，对后世影响极为深远。十岁那年，怀素忽发出家之意，便在零陵的书堂寺当了个小沙弥，后取法号怀素，史称“零陵僧”或“释长沙”。 怀素以狂草而闻名于世，史称“草圣”，是中国 草书 史上矗立的一座高峰。 李白 称赞怀素“草书天下称独步”，其作品在宋 朱长文 《续书断》中被列为妙品，并谓之“如壮士拔剑，神采动人”。 怀素主要作品有《 藏真帖 》《 自叙帖 》《食鱼帖》《 苦笋帖 》《论书帖》《 圣母帖 》《小草千字文》等。 传世书法作品有《自叙帖》《小草千文》纸本《 苦笋帖 》《 圣母帖 》《论书帖》诸帖。
怀素虽为出家人，但好饮酒。其酒酣兴发之时，寺壁屏障、衣裳器具等都可成为他的书写载体，世人谓之“醉僧”“狂僧”。相传怀素勤于翰墨，将弃笔堆积埋于山下，号称“笔冢”。在习书过程的前期，怀素学书苦于无名师指点。大历三年（768年）至七年（772年），负笈赴京，走访名家，书名大振。怀素归乡途径 洛阳市 ，拜会了颜真卿，这次拜访，对怀素书法起到了很大影响。在多年的游历过程中，友人所作歌行多赞其书作与精神，很少提及对书法的探讨，直到遇见了颜真卿，二人对书法的深入交流，由颜氏与陆羽所作文颂记录了下来。
怀素晚年在四川成都宝园寺度过，唐 贞元 十五年（799年）圆寂。
人物生平
怀素十岁时“忽发出家之意”，父母无法阻止。进入佛门后，改字藏真，史称“零陵僧”或“释长沙”。家贫，买不起纸张，只好在寺院的墙壁上、衣服上、器皿上， 芭蕉 上，练习书法；为了练字，还制作了一块漆盘。
怀素年轻时，书法在于“不师古”。按照中国的笔法传承，他还“不得法”，还处于正统书法的门外。
乾元 二年（759年）怀素正值弱冠之年，慕名前往 李白 处求诗。两个人性情相近，李白爱其才，还为他写下《草书歌行》。
唐 宝应 元年（762年）怀素他由 零陵区 出发，作万里之行，求师访友，经 衡阳市 、客潭州。
唐宝应元年（763年）怀素又开始北上 岳阳市 （今湖南岳阳）。
唐 大历 元年（766年）怀素写《 秋兴八首 》。怀素此帖的书风，到这时还未发育成熟，而他的内心也处于彷徨阶段。无论是起笔、行笔、收笔，远还没有迈进晋人的门槛。
唐大历二年（767年）怀素南下到 广州市 向 徐浩 学笔法。时徐浩去广州任 刺史 ，此行目的并没有达到。同年冬或三年春， 张谓 奉诏回京任太子左庶子，于是怀素随同张谓一同进京。有幸见到 王羲之 、 王献之 作品，也鉴赏到《曹娥碑》。在 长安 ，怀素前后大约滞留了5年的时间。
唐大历三年（768年）春怀素“遂担笈[jí]杖锡，西游上国，谒[yè]见当代名公”，在衡阳与同舟北上的王邕[yōng]等共游山水。当时，恰逢贬来潭州（长沙）任刺史的张谓回朝复职，怀素便与之同伴入秦。入京后拜会张旭的弟子邬彤，并引以为师。邬彤把张芝临池之妙、张旭的草书神鬼莫测，以及王献之的书法，都一一讲解给了怀素；离别之时，邬彤又将作字之法，一个“悟”字教给怀素。
唐 大历 六年怀素母病甚重，遂于腊月初回乡探视，以待汤药。怀素觐亲以后，即重返京师。
唐大历七年（772年）九月左右，怀素返回故乡，绕道东都洛阳南下，拜会 颜真卿 。颜真卿把“十二笔意”即“平谓横、直谓纵、均谓间、密谓际”等传授给了怀素，并告诉怀素，他二十多岁时，曾游 长安 ，师事 张旭 二年，略得笔法，自以为未稳。颜真卿并为怀素作《 怀素上人草书歌序 》。
唐大历十一年（776年）八月六日创作《 自叙帖 》。帖中概括了他一生的主要事迹，在《自叙帖》中，怀素对给予自己艺术有所教益的几位重要人物都留下了篇幅。
大历 十三年（778年），42岁的怀素在佛经中有关雁荡山美妙记述的怂恿[yǒng]下，一心神往雁荡山，于是背上简单的行囊，其中装有“秋毫茧纸”，开始了他的南方之旅。这年秋天，他云游至雁荡山，投宿于雁荡精舍，受到殷勤周到的接待。他尽情观赏了雁荡奇峰怪石巨嶂飞瀑，感到十分惬意。当仰慕怀素大名的精舍 住持 向他索书留念时，他欣然以擅长的细草书法抄写了这部小乘经典《四十二章经》。
唐 贞元 三年（787年）怀素与 陆羽 相识并相交。陆羽写下了《 僧怀素传 》，是研究怀素的第一手资料。
唐贞元十五（799年），60岁后的怀素又回到了零陵，创作了被后世称为“天下第一小草”的《小草千字文》纸本名作，这也是怀素晚年唯一存世的小草作品真迹，对后世影响巨大。
怀素晚年在四川成都宝园寺度过，于唐贞元十五年（799年）圆寂。
个人作品
草书 作品有《 自叙帖 》《 苦笋帖 》《食鱼帖》《 圣母帖 》《论书帖》《大草千文》《小草 千字文 》《四十二章经》《千字文》《 藏真帖 》《律公贴》《七帖》《北亭草笔》等。
《自叙帖》
《自叙帖》，纸本，纵28.3厘米，横755厘米；126行，共698字。帖前有 李东阳 篆书 引首“藏真自叙”四字。原迹如今在 台北故宫博物院 博物院。《自叙帖》是怀素草书的代表作。最初的六行，据说是由此帖收藏者 苏舜钦 （宋）所补写，与第七行以下的相比，确有天壤之别，这在打开全卷俯瞰时，更加让人一目了然。通篇为 狂草 ，笔笔中锋，纵横斜直无往不收；上下呼应，一气贯之。
《小草千字文》
怀素《小草千字文》纸本真迹，又名为《千金帖》纸本。经帖装旧裱。每页纵26.8厘米，横13.5厘米；共9页42行（为 周兴嗣 原文前段），现存530字，帖中藏印数枚，是非常珍贵的 唐代 小草 法帖真本。被誉为“天下第一小草”名帖。现为著名学者 黄锦祥 所藏。此帖字字独立少有连绵， 笔画 充满弹性和质感，笔锋万变法度严谨；通篇紧凑呼应一气呵成，是怀素晚年最珍贵、最具代表性的得意作品，也是怀素唯一传世的小草真迹。
怀素是继 张旭 之后，在中国 草书 史上承前启后的佼佼者，更是叱咤千年书法史的领军人物。 北宋 大学士 黄庭坚 称道：“怀素草书，暮年乃不减 长史 ，盖张妙于肥，藏真妙于瘦，此两人者，一代草书之冠冕也。” 米芾 赞曰：“怀素草工瘦。”两者都明确指出怀素的书法特点是“瘦劲”的，对比知觉斋主人 黄锦祥 所藏的《千金帖》真迹确是如此。 宋代 书法大家 薛绍彭 也指出：“怀素 唐朝 草圣超群，所谓笔力精妙，飘逸自然，非学之能至也。”
南宋 名臣 曹勋 称道：“怀素字画名唐中，盖用意甚笃，加以琢削 砺，会于瑰奇。”又《逐鹿帖》赞云：“藏真书法，末视公卿， 张芝 欲来，以酒为兵，意并逐鹿，雄杰可矜。旭颠素狂，弄翰之英。”
怀素《小草千字文》纸本真迹，又名为《千金帖》纸本。经帖装旧裱。每页纵26.8厘米，横13.5厘米；共9页42行（为 周兴嗣 原文前段），现存530字，帖中藏印数枚，是非常珍贵的唐代 小草 法帖真本。
《 苦笋帖 》
《苦笋帖》，唐“草圣”怀素所书，纵25.1厘米，横12厘米2行14字，即“苦笋及茗异常佳，乃可径来。怀素上”。清吴其贞评：“书法秀健，结构舒畅，为素师超妙入神之书。”《苦笋帖》是可考的最早与茶有关的佛门书法。藏于 上海博物馆 。
《论书帖》
《论书帖》， 草书 墨迹，纸本，纵38.5厘米，横40.5厘米，9行，共85字。一般说是继承和发展了 张旭 的 草书 ，所以有“以狂继颠”的说法。董追《 广川书跋 》云：“怀素于书法，自言得笔法 三昧 。观 唐人 评书 ，谓不减张旭，素虽驰骋绳墨外，而回旋进退莫不中节”“今其书自谓真出钟（ 钟繇 ），草出张（ 张芝 ）。”但无论如何，怀素的草书以奔放纵逸为基本面。而《论书帖》则与常见的怀素的草书大有不同，写得“匀稳熟”，“出入规矩，绝狂怪之形”，是草书中有 章草 遗意的佳作。
艺术特色
怀素的 草书 称为“ 狂草 ”，用笔圆劲有力，使转如环，奔放流畅，一气呵成，和 张旭 齐名。后世有“张颠素狂”或“颠张醉素”之称，对后世影响极为深远。他也能做诗，与 李白 、 杜甫 、 苏涣 等诗人都有交往。好饮酒，每当饮酒兴起，不分墙壁、衣物、器皿，任意挥写，时人谓之“醉僧”。他的草书，出于 张芝 、张旭。《 金壶记 》说他是“一日九醉”。大概醉翁之意不在酒，“狂僧不为酒，狂笔自通天”，他志在“狂草”而已。
怀素的草书以篆书入笔，藏锋内转，瘦硬圆通，用笔迅疾，气势宏大，虽然狂放，但并没有为追求新奇而无视法度。相反，他的 草书 严谨，结字简练，体现独特的草书艺术风格，其线条瘦劲凝练且富有弹性；运笔如骤雨 旋风 般飞动圆转，充满速度感。
怀素善以中锋笔纯任气势作大草，如“骤雨 旋风 ，声势满堂”，到“忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字”的境界。虽然如是疾速，但怀素却能於通篇飞草之中，极少失误。与众多书家草法混乱缺漏相比，如圣母、食鱼、 苦竹笋 、藏真诸帖，保留晋法甚多，藏真帖且多有 颜真卿 作风。如 小草 千字文、圣母帖，与其狂肆作风，大异其趣，完全换过一番面目，也可说是他过人之处。
从 笔迹学 的角度看，怀素一生的书法线条，质地上都倾向于瘦细，和 禅修 苦寒的美学有很大关系。怀素年轻时代，书法在于“不 师古 ”。按照 中国 的笔法传承，他还“不得法”，还处于 正统 书法的门外。怀素二十九岁时，曾经写下了《 秋兴八首（其三） 》。《 秋兴八首 》是 杜甫 的诗句，创作于 大历 元年（766年），也就是“ 安史之乱 ”三年以后。怀素此帖的书风，到这时还未发育成熟，而他的内心也处于彷徨阶段。对于一个“野狐禅”，或者一个“贱 家鸡 ”，怀素 草书 根本得不到认同。《 秋兴八首 》的书法线条，臃肿中包含着怯懦，为追求“一笔书”的效果，牵丝萦带显得很牵强，给人以拖沓的感觉。无论是起笔、行笔、收笔，远还没有迈进晋人的门槛。
怀素本是一个叛逆者，在盛唐走向 晚唐 的时代， 唐朝 书法氛围崇尚法度； 王羲之 在初唐，受到 李世民 的追捧，时人更是趋之若鹜，怀素并不在意当代的艺术潮流。他更多地在“一笔书”的领域探索，继承了 张芝 、崔爰、 杜度 以及 王献之 的书法传统。如果说，怀素青少年时期的书法，凭借的是 艺术直觉 。那他三十岁以后的艺术探索，则是在艺术传统中求索。而中国书法的历史传统，就是中国书法史上的笔法传承，笔法则是 魏晋 书法的“核心机密”。
荣誉与成就影响
怀素是书法史上领一代风骚的 草书 家，与 唐代 另一草书家 张旭 齐名，人称“张颠素狂”或“颠张醉素”，其草书风格，为历代书家所钦羡。 怀素的《 自叙帖 》被称为“天下第一草书”，《小草千字文》被学者 黄锦祥 尊称为“天下第一小草”，古有“一字值千金”之美誉，被称为《千金帖》。这两件草书作品反映出怀素大草与 小草 的最高水平，成为后世难以超越的高峰。
轶事典故
怀素练蕉
怀素勤学苦练的精神是十分惊人的。因为买不起纸张，怀素就找来一块 木板 和圆盘，涂上白漆书写。 后来，怀素觉得漆板光滑，不易着墨，就又在 寺院 附近的一块荒地，种植了一万多株的芭蕉树。 芭蕉 长大后，他摘下芭叶，铺在桌上，临帖挥毫。由于怀素没日没夜的练字，老 芭蕉叶 剥光了，小叶又舍不得摘，于是想了个办法，乾脆带了笔墨站在芭蕉树前，对着鲜叶书写，就算 太阳 照得他如煎似熬；刺骨的北风冻得他手肤迸裂，他还是在所不顾，继续坚持不懈地练字。他写完一处，再写另一处，从未间断。
以狂继颠
怀素与 张旭 ，性格都很疏放率真，不拘小节，尤喜杯中物。据说张旭“每大醉呼叫狂走乃下笔，或以头濡墨而书。既醒，自视以为神不可复得也。世呼张颠”。怀素也曾一日九醉，时人常呼之为醉僧。他曾在寺内粉壁长廊数十间，每因酒后小豁胸中之气，便提笔急书于粉墙之上，其势若惊蛇走虺，骤雨狂风；满壁纵横，又恰似千军万马驰骋沙场。为此，时人又称怀素为“狂”。说怀素之与张旭，是“以狂继颠”。
看 公孙大娘 剑舞
唐代 公孙大娘是 开元 时有名的女舞剑家，她的弟子也擅长舞剑。怀素看了公孙剑器舞后，大受启发。由此他的 狂草 在画形分布、笔势往覆中增强了高昂回翔之态；在 结体 上也加强轻重曲折、顺逆顿挫的节奏感。他的名气越来越大。
醉僧
怀素虽然是个僧人，但又不拘于 寺院 的 清规 。他十分喜欢饮酒，酒醉兴发，就在墙壁上、衣服上、器具上书写。他说：“饮酒以养性， 草书 以畅志。”因此，人们称他为“醉僧”。
笔冢
怀素对 东晋 书法家 王羲之 、 王献之 及同朝 张旭 的行书、草书专心摹写，从不间断，专攻日久，自成一体。因长期精研苦练，秃笔成堆，埋于山下，人称“笔冢”。
墨池
怀素，其冢傍有小池，常洗砚水变黑，名为“墨池”。
家族成员
后世纪念
为纪念怀素在今 永州市 零陵区 潇水中路建有“怀素公园”。公园里有古迹 绿天 奄，是怀素出家修行，种蕉练字的地方。据零陵县志记载： 绿天庵 清咸丰壬子年毁于兵， 同治 壬戍年郡守阳翰主持重建。下正殿一座，上为种蕉亭，左为醉僧楼，有怀素 塑像 。庵后一处刻有“砚泉”二字，是怀素磨墨取水的地方。右角有“笔冢”塔，怀素写秃了的笔都埋于此。庵正北70余步有墨池，是怀素洗砚处。
史籍记载
《零陵县志》
宋代 陶谷 撰《 清异录 》
陆羽 《 僧怀素传 》
怀素《自叙帖》
唐 李肇 《 唐国史补 》
人物评价
韩偓（《题怀素草书屏风》）：何处一屏风，分明怀素趴。虽多尘色染，尤见墨痕浓。怪石奔秋涧，寒藤挂古松。若教临水照，字字恐成龙。
贯休 （《观怀素草书歌》）：张颠颠后颠非颠，直至怀素之颠始是颠。师不谭经不说禅，筋力唯于草书妙。颠狂却恐是神仙，有神助兮神莫及，铁石画兮墨须入。金尊竹叶数斗余，半饮半倾山衲湿。醉来把笔猛如虎，粉壁素屏不问主。
吕总的《续书评》说：怀素草书，援毫掣电，随手万变。
明代安岐（评《自叙帖》）：墨气纸色精彩动人，其中纵横变化发于毫端，奥妙绝伦有不可形容之势。
黄庭坚：怀素草书，暮年乃不减 长史 ，盖张妙于肥，藏真妙于瘦，此两人者，一代草书之冠冕也。
米芾（《海岳书评》）：怀素书如壮士拔剑，神彩动人，而回旋进退，莫不中节。
《集古录》：藏真特以草书擅名当时，而尤见珍于今世。
蒋之奇：草书有妙理，唯怀素得之。
明莫如中：（《小草千字文》）怀素绢本千字文真迹，其点画变态，意匠纵横，初若漫不经思，而动遵型范，契合化工，有不可名言其妙者。
岑宗旦《书评》：怀素闲逸，故翩翩如真仙。
沈右《书画题跋记》：怀素书所以妙者，虽率意颠逸，千变万化，终不离魏晋法度故也。
王世贞（《弇州山人稿》）：（怀素《千文帖》）①字字欲仙，笔笔欲飞。②素师诸帖皆遒瘦而露骨，此书独匀稳清熟，妙不可言。
文彭：（《清净经》）笔法高古，精神焕发，真有骤风旋雨之势。
何绍基（《跋板桥书道情词》）：山谷草法源于怀素，怀素得法于张长史，其妙处在不见起止之痕。前张（张旭）后黄（黄庭坚），皆当让素师独步。
唐吕总（《读书评》）：怀素 草书 ，援毫掣电，随手万变。
李白 （《草书歌行》）：少年上人号怀素，草书天下称独步。墨池飞出北溟鱼，笔锋杀尽中山兔。吾师醉后倚绳床，须臾扫尽数千张。飘风骤雨惊飒飒，落花飞雪何茫茫。起来向壁不停手，一行数字大如斗。怳[huǎng]怳如闻神鬼惊，时时只见龙蛇走。左盘右蹙如惊电，状同楚汉相攻战。
北京大学 教授、引碑入草开创者的李志敏评：怀素的草书奔逸中有清秀之神，狂放中有淳穆之气。