严世蕃（1513年-1565年），字德球，号东楼，小名庆儿，江西袁州府分宜（今 江西省 分宜县 ），明代嘉靖朝 大学士 严嵩 之子，中国明朝官员。先后担任尚宝司少卿、 太常寺 卿、工部左侍郎。
严世蕃出生于 朱厚照 正德 八年（1513年），是明朝内阁首辅严嵩的儿子，身材短小，一只眼睛 失明 。后严世蕃凭借父亲严嵩的荫蔽做官，然而，他滥用自己和父亲的权力贪污钱款、随意买官卖官职，还诬蔑处死了弹劾他的 沈炼 和 杨继盛 等人，后来严世蕃的父亲渐渐在皇帝面前失宠。嘉靖四十一年（1562年）五月， 御史 邹应龙 上书极论严世蕃父子罪行，世宗将其下狱并流放。严世蕃中途逃跑后畜养无赖，招纳叛卒，无恶不作，还密谋要投靠 日本 。嘉靖四十三年（1564年）冬，严世蕃被南京御史 林润 弹劾， 世宗大怒下将严世蕃逮捕下狱，并于嘉靖四十四年（1565年）三月二十四日被斩于市。 严世蕃父子作恶时间之长，为害之大，在中国历史上是少有。父倚子之“才”，子恃父之势，狼狈为奸。
嘉靖年间南京给事中王煜、御史 陈绍 等评价严世蕃：“同恶相济，关通苞苴，动以千百计。” 明代小说《 金瓶梅 》中的主要人物“西门庆”是直接用严世蕃的号“东楼”比作“西门”，以及其小名“庆儿”为名，创造出的小说人物，来映射严世蕃荒淫无度的生活。
人物生平
早年经历
严世蕃出生于明武宗正德八年（1513年），是明朝嘉靖时期内阁首辅 严嵩 （任职时间为：1549年-1562年）的儿子，短项肥体，一只眼睛 失明 ，嘉靖十年（1531年），严世蕃凭借父亲严嵩的恩荫进 国子监 读书，后未经科举考试即选授为左军都督府 都事 、后军都督府经历，又升为顺天府 治中 。嘉靖二十二（公元1543年）年十二月，严世蕃担任尚宝司少卿，经常行贿送礼，还代替其他官员缴纳贿赂钱财，大量剥削百姓。担任少师的 夏言 得知此事，想要上报给皇上。夏言官位在严嵩之上，因此严嵩对此非常忌惮，便带着儿子严世蕃前去求情。夏言称病不出见，但严世蕃贿赂夏言的仆人，直接来到夏言的床前， 严嵩 和严世蕃跪下哭求，夏言才没有上报，但此后严嵩父子对夏言更加憎恨。嘉靖二十四年（公元1545年）四月，升尚宝司少卿严世蕃为太常寺少卿，掌尚宝司事。严世蕃纳受贿赂的行为日益猖獗，他的父亲严嵩担心夏言会揭发此事，便上奏遣送世蕃回家。然而，皇帝特意命令驿马将世蕃接回，并继续任用他。结果，严世蕃更加猖獗行不法之事。嘉靖二十七年（公元1548年），严嵩再任 大学士 时，已经年近七旬，逐渐有些年迈体衰，精神倦怠，加之需日夜随侍皇帝左右，已无足够精力处理政务，如有政事需要裁决，多依靠严世蕃，他总是说：“待我与东楼小儿计议后再定”，甚至私下让世蕃直接入值，代其票拟，票拟是 内阁 在接到奏章后作出批答，再由皇帝审定，是阁臣权力的重要体现。世蕃的票拟多能迎合世宗的心意，因此多次得到世宗的嘉奖。
被徐学诗、沈炼弹劾
嘉靖二十九年（公元1550年），皇帝因为赞赏他的父亲 严嵩 ，所以也晋升严世蕃为太常寺卿，同时让他继续掌管尚宝司的事务。冬十二月，皇帝让群臣发表对外敌 俺答汗 的建议， 刑部郎中 徐学诗借机上书弹劾严嵩和严世蕃父子，但皇帝认为他趁机进行报复，让镇抚司官员拷问他，最后将他解职为平民。嘉靖三十年（公元1551年）， 锦衣卫 沈炼由于不认可严世蕃等人对外敌的政策，上书皇上责备严世蕃等人担任着国家的要职，但并没有履行保卫国家的责任，并列举了严嵩的十大罪状，但皇上不但未将严嵩治罪，还认为他诋毁大臣，将他 廷杖 ，并贬其至保安（今 怀来县 西部保安镇）种田。
被杨继盛弹劾
嘉靖三十二年（公元1553年），兵部员外郎杨继盛写下《请诛贼臣疏》，列举 严嵩 “五奸十大罪”，诸多罪状都与严世蕃的不法行为相关，这导致京师里传开了“ 丞相 、小丞相”的谣言。第二，严世蕃收受 仇鸾 的贿赂，将其推荐为大将。但是杨继盛的行为却激怒了皇上，最后他被处决。同年，严世蕃因建筑京师外城有功劳，所以从太常寺卿提升为工部左侍郎，并且继续负责尚宝司事务。嘉靖三十五年，总兵 俞大猷 被逮捕并关押在 锦衣卫 狱中，因为没有奉承严世蕃被定死罪，最后他用重金贿赂严世蕃才被免除死刑，并发配到大同。
杀沈炼
嘉靖 三十五年（公元1556年），已经被贬至保安的 沈炼 将麦秸做成偶人，然后以 严嵩 、严世蕃等人的名字射击它。这件事传到了严嵩父子得知后很恼火。与此同时，侍郎 杨顺 来到此地担任 总督 ，他告诉严世蕃沈炼在召集人马准备对付他。严世蕃知道后，把这件告诉给了 御史 李凤，李凤表示自己已经解散了沈炼的党羽，李凤调职后，御史路楷又来到此地，路楷和严世蕃是一派的，杨顺和路楷在抓捕 白莲教 通叛者的时候，诬陷沈炼也在其中，将其杀死。
屡遭弹劾
嘉靖三十六年（公元1557年）严嵩的义子 赵文华 送给了严嵩几件礼物，其中包括一件金丝幕。但是严世蕃觉得这些礼物太少了，心里非常不满，便记恨他，就使计策让皇帝讨厌他，最后赵文华被贬官，可见严世蕃的贪婪到了何种程度。嘉靖三十七年(公元1558年)给事中 吴时来 向皇帝报告 严嵩 和严世蕃收受贿赂、擅自决定官员的晋升和调动，但还是失败。嘉靖四十年（公元1561年），严世蕃原是代父 票拟 ，其母 欧阳姓 死后，严世蕃原该护丧归家，是严嵩请旨让他留侍京中，本质仍是居丧守孝，无法入直所代父票拟，严嵩遣人问他意见，他因为耽于享乐，没有准时回答，只能严嵩自行处理。这时，万寿宫发生大火，皇帝被迫搬到狭小的玉熙宫，严嵩想让皇帝搬到南内，即 朱祁镇 被幽禁之地，皇帝不满意。次相 徐阶 和 礼部尚书 认为要修建新的宫殿，皇帝答应了。从此之后，徐阶的受宠程度超过了 严嵩 。嘉靖四十一年（公元1562年）五月， 御史 邹应龙 弹劾严世蕃受贿，皇帝采纳了，于是严世蕃被流放到雷州卫。
人物去世
嘉靖四十二年（公元1563年），严世蕃还没有到达雷州就悄悄返回，更大力修建园林亭阁。嘉靖四十三年(公元1564年)，御史 林润 揭发严世蕃的同党 鄢懋卿 ，由于害怕被报复，就和谏官一同商议弹劾严世蕃诬陷 沈炼 、 杨继盛 的罪行。司法官署的黄光昇将写满罪状的词禀告给次相 徐阶 。徐阶认为这样等同于陈述皇上的罪状，因为这些案件都是经过了皇上同意的，没法判严世蕃的罪行。徐阶亲自帮他们改写罪词，强调了严世蕃与其党羽 罗龙文 招纳直余党五百人、秘密谋划投奔 日本 的事，还提及严世蕃的班头牛信从山海卫弃伍北走，诱引外兵响应。还指出严世蕃不仅占据土地修房子，更胆大包天在经现场勘查确认有王气的土地上盖楼，甚至仿造皇上的规格建造府邸，实在是罪大恶极。严世蕃得知奏报后惊叹“死矣”。之后严世蕃又被重新抓回京城，判处谋反并处以死刑，他的父亲严嵩倒台后被削官职，籍没家产，据《留青日札》与《天水冰山录》记载的抄家清单，除黄金约三万多两、白银约二百多万两、其他珍奇异宝和玩赏物品价值约几百万两外，还有田地房产、店铺商号等财产被没收；严嵩在贪官行列中足可以和乾隆时代的巨贪和珅相比，和珅贪赃财产据说相当于国库几年的总收入。 嘉靖四十四年（1565年）三月二十四日，严世蕃与党羽 罗龙文 一同被处斩，刑前两人抱头大哭，得年五十三。当时京城的人听说严世蕃要被砍头，大为高兴，各个相约持酒到西市看严世蕃被砍头。
文学与民间形象
严世蕃的奸臣形象除了在 正史 传记 中有所描述，其文学与民间形象也基本都是骄奢淫逸、抢夺财物、挟怨报复、阴险凶残和纵仆行凶等负面的形象，主要集中在《 鸣凤记 》《飞丸记》 和《 一捧雪 》等明传奇作品中，《一捧雪》的第五出〈豪宴〉中严世蕃先是说自己可以驱使 文武 官僚并对他们生杀予夺，又带领莫怀古参观专门放置赃物的“风”“花”“雪”“月”四栋厢楼，第六出《婪贿》中严世蕃听闻至宝“一捧雪”的存在，便立即与 汤勤 商议夺占策略，这些都间接表现出他骄奢、贪婪的形象；《 鸣凤记 》中也有严世蕃和其父 严嵩 设计侵占易弘器家地产的情节，而《飞丸记》在《鸣凤记》的蓝本上创作出严世蕃之女严玉英与严家世仇易弘器相恋的情节，其中严世蕃使用阴险手段对易弘器挟怨报复，成为阻挠两人爱情的关键人物。除此之外，在 清初 著名剧作家 李渔 的作品《 十二楼 》中的《萃雅楼》讲述严世蕃因 男色 之癖而草菅人命， 清朝 人撰写的六十回章回体小说《 海公大红袍全传 》中也有 海瑞 惩治严世蕃势力的情节。
人物评价
南京 给事中 王煜 、 御史 陈绍 等评价 严嵩 及子严世蕃：“他俩狼狈为奸，收受贿赂的数量 成千 上百。”
刑部郎中 徐学诗 ：“世蕃又狡猾又凶猛，擅自实用他父亲的政治权力。”
京师的百姓称 严嵩 和严世蕃为“ 大 丞相 、小丞相”。
《 明世宗 实录》：世蕃是一个非常凶狠的小子，扰乱了朝廷的政治秩序。
明朝 学者 宋懋澄 评价：“ 严嵩 的养子严世蕃兼有机警和智慧。”
中国明史学会 会长 张显清 评价：“严世蕃狡黠机智，博闻强识，熟习典章制度，畅晓经济时务，而且精力旺盛，能任繁剧。”
人物争议
事迹争议
严世蕃恶确实有收受贿赂的罪名，但严世蕃被定谋反罪或许是被冤枉的。 御史 林润 的奏折中说，道路上的人都说，严世蕃与倭人私下通信。这事实际上是一场无中生有的冤案， 朱厚熜 对此并不相信，曾命令 三法司 “公正审讯，详细报告真相”。然而次相 徐阶 却上奏称“案件已经调查清楚”，“有明确的证据”，并且不给严世蕃申辩的机会，也没有进行取证和对质，便草率地将其处死。 新朝 的史官在编纂《明世宗实录》时曾表示，严世蕃凭借父亲的权势“浊乱朝政”“盗弄威福”“罄国帑，竭民膏”，是值得处死的，但要想用“浊乱朝政”“盗弄威福”的罪名处死他几乎不可能，因为这是“彰上过”，因此罪名应该定为“奸党”而不是“反贼”。就像林润的奏折那样指责他“谋图反叛”，或者像三法司的判决那样拟定“谋逆”的罪名，都是“悉非正法”的处置。起初，林润等人准备把 沈炼 和 杨继盛 的旧案翻出来定严世蕃的罪，但严世蕃知道当年最终给杨、沈二人定罪的就是 朱厚熜 ，绝非是自己所为。而《明史·奸臣传》中说：嘉靖是刚愎自用自以为是，自己的面子比天还大，看到这些罪名肯定不会批准的，因为一旦批准，就意味着嘉靖要承认自己的错误（造成杨、沈冤狱），这是嘉靖所不能容忍的。所以 林润 的行为实际上是在批评皇上判错案子，反而会引起嘉靖的憎恶。次相 徐阶 对林润等人说按照你们这种写法，严公子明天就可以出门了，诸位反倒可能被关了进去。徐阶其实也知道以“奸党”之名定世蕃之罪，才是正确的，而非反贼。
出身争议
《明史》中对严世蕃做官之前的情况以及身份问题只字未提，长时间以来史学界普遍认为严世蕃是 严嵩 的亲生儿子，但明代学者 沈德符 所著《 万历野获编 》卷八中提出严世蕃为严嵩螟蛉子（养子）。，同时代的官员赵浚谷（历任 佥都御史 、 山东巡抚 、 御史中丞 等职）在《吏部郎中王与龄行状》中也提到严世蕃的养子身份，还指出“分宜（严嵩）固无后也”，暗示严嵩没有亲生儿子。明代学者 宋懋澄 在其著作《九俞集》卷十《分宜》篇中也有“其养子严世蕃警慧兼人”的记述， 清代 著名学者 俞樾 在其所著 《茶香室续钞》卷四中引用前代史料支持“严世蕃为养子”的说法，并认为《明史》未记载严世蕃早年身世存在信息缺失。虽然上述学者大多都是和 严嵩 父子同时代的人，甚至同朝为官，对严家的底细和他父子俩所作所为比较清楚，其提供的信息较为可靠但目前没有得到史学界的公认。
家庭成员
人物故事
沈炼灌酒
沈炼 性格坦率直率，不愿向上官阿谀奉承，曾被调职到 锦衣卫 。一到京师，他得知严家赃秽狼藉，心中非常愤怒。一次宴席上，严世蕃疯狂喧哗，拿起酒杯要罚那些未能喝光的人。坐着的客人都害怕严世蕃的威势，没有人敢不喝。只有一个姓马的官员，天生不能喝酒，严世蕃故意要灌他酒。马官员再三推辞，但严世蕃不肯罢手。马官员只沾了一点唇，脸色顿时涨红，眉头紧锁，显得非常痛苦。严世蕃走过来，亲自 抓住他 的耳朵，给他灌了许多酒。 沈炼 忍无可忍 ，拿起酒杯拂袖而起，走到严世蕃面前说道：“马司谏代老先生赐酒，已醉不宜再为礼。我来替他敬您一杯。”严世蕃愕然，欲推辞，却见 沈炼 目光严厉地说：“别人可以怕你，但我沈炼不怕你！”于是也揪住严世蕃的耳朵，将酒灌了下去。严世蕃一饮而尽，随即掷杯于桌上，放声大笑。其他官员吓得面如土色，低着头，无声无息。严世蕃假装醉，辞别后先行离去。 沈炼 也不送他，坐在椅上，叹息道：“唉，‘汉贼不两立’！‘汉贼不两立’！”反复念了七八遍。这句话出自《 出师表 》，用来比喻与严家势不两立。众人担心严世蕃听到后会有麻烦，都为他捏把冷汗。然而， 沈炼 全然不在意，又拿起酒连续几杯，直到喝醉为止。
除掉沈炼
沈炼是一位忠良之士，为了悼念那些冤死的灵魂，亲自撰写了一篇祭文。他带领门下子弟，准备了庄严的祭礼，望向苍穹，诚心祭奠那些无辜死去的人。他还写下了《塞下吟》：云中一片虏烽高，出塞将军已著劳。不斩 单于 诛百姓，可怜冤血染霜刀。他又写下了另一首诗：本为求生来避虏，谁知避虏反 生！早知虎首将民假，悔不当时随虏行。然而，杨总督手下有一名心腹指挥罗 ，他偷偷抄下了这些诗文，并密报给杨顺。 杨顺 看后愈加怨恨，便改动其中一首诗的数字，使其词意改变，变为： 云中 一片虏烽高，出塞将军枉著劳。何似借他除 贼，不须奏请上方刀。然后，他将这篇祭文连同修改后的诗句一起送给严世蕃。在书中，他诋毁 沈炼 ，指责他暗地里结交 死士 剑客，企图谋害国家。他还强调 沈炼 曾经吟诗借虏除佞之意，意在不轨。严世蕃读后大为惊慌，立即请来心腹 御史 路楷商议。路楷表示：“让我前往调查此事。”世蕃非常高兴，立即命都察院差派路楷前去。在离开之前，世蕃与路楷一起饮酒，并嘱咐说：“请你代我向 杨公 转达，如果能够除掉这个心腹之患，我会封赏他丰厚，决不辜负他们的信任。”路楷应允了世蕃的请求。
仙人预示
有一位名叫 蓝道行 的方士，擅长扶鸾之术。皇上召见他，希望请他为自己卜算，询问有关辅臣的贤否。蓝道行奏道：“臣所召乃是上界真仙，正直无阿，如果判断有所 圣心 ，请 皇帝 恕罪。” 朱厚熜 回答道：“朕正愿闻天心正论，你又 何涉 ？岂有罪卿之理？”蓝道行展示了他的神箕，并写下十六个字，意为“高山番草，父子阁老；日月无光，天地颠倒”。嘉靖皇帝看了后，问蓝道行是否能解释。 蓝道行 答道：“微臣愚昧未解。”嘉靖皇帝解释道：“我知其意。‘高山’指的是‘山’字连在‘高’字上，指的是 严嵩 ；‘番草’中的‘番’字和‘草’字头，指的是严世蕃。这表明严嵩和严世蕃父子二人。朕早已听说他们专权误国，现在 仙人 提示朕，朕当即采取措施，但请你不要将此泄露给他人。” 蓝道行 表示不敢，并接受了皇帝的赏赐后离去。从那时起， 朱厚熜 开始疏远严嵩。
嘉靖帝的笔友
《明史·严嵩传》中提到，嘉靖皇帝所下的手诏语言常常难以理解，只有严世蕃能够准确理解其中的含义，并作出满意的答复。如果严嵩遇到政务难题，他就会向儿子严世蕃寻求帮助。嘉靖皇帝崇尚 道教 ，对炼丹修仙非常着迷。在道教的 斋醮科仪 仪式中，通常会在 青风藤 上写一段华丽工整的祝文，称为“青词”，然后烧掉以表示对 老天爷 的虔诚敬重。皇帝非常喜欢写青词，据记载，在嘉靖朝，能写青词的人都会受到皇帝的赏识（意思是大家都是圈里人）。而当时擅长写青词的人有 夏言 、 徐阶 、 严嵩 （也有许多为严世蕃所作的）。严嵩所呈递给皇帝的作品是费尽心思写成的，但与严世蕃随手拈来的相比，水平有所不及。因此，后人认为真正擅长青词的不是严嵩，而是他的宝贝儿子。正是因为严世蕃的帮助，严嵩才能成为嘉靖朝时间最长的 大学士 。
研究书目
《明史·奸臣传·严世蕃》
《 中国奸臣 》
《中国历史上的父与子》