夜郎（Yelang Kingdom），位于中国 秦汉 西南夷地区 ，是 春秋战国 直到秦汉时期西南地区，包括今贵州西部、 云南省 东部、 四川省 南部的一个较大的地方政权；从史料记载来看，在夜郎故地中，古夜郎国的“首邑”（即该国的政治、经济、文化中心）的说法大体有三种。
夜郎国被中原政权记述的历史大致起于战国时期 楚顷襄王 讨伐夜郎，终于 东汉 永初元年（107年）夜郎蛮夷举土内属。 战国时期，楚国派庄礄攻打夜郎，夜郎投降后，庄礄在滇地称王。前221年秦始皇统一六国后，在夜郎地区设县。 秦朝 统治被推翻后，竹王建立夜郎国。汉武帝建元六年（ 公元前135年 ）派 唐蒙 出使夜郎，唐蒙给了夜郎侯非常丰厚的赏赐，恩威并施，约定在夜郎国设置官吏，让他的儿子担任长官，直至元封元年（公元前110年） 西汉 灭南越后，夜郎才遣使入朝，并入 牂柯郡 。 刘骜 时期， 牂柯郡 太守 陈立 杀了夜郎 王兴 ，翁指反叛被杀，夜郎灭国。
在 彝族 传说中，夜郎分为武米、洛举、撒骂、竹王四个历史阶段。夜郎国大致存在于世300多年，正处于中国封建制逐渐取代奴隶制的社会变革时期 ，因此夜郎对周围各邑的统治带有一定的奴隶制色彩 。夜郎地区的经济发展在不同行业、不同民族间都呈现出不平衡的态势。由于少数民族数量较大，夜郎地区还形成了独特的民族文化，流行鬼灵崇拜，饮食等多方面的习俗都与中原地区的传统习俗有所不同。 但是有一点是可以肯定的，夜郎不是一个单一民族的政体，而应是夜郎时期就已存在的多民族融合体。 。 军事上，常备兵数量少，战时军队多为临时征调。
国号
夜郎的国名在 西汉 以前都没在文献之中有所记载，《史记·西南夷列传》是首次在文献中的记载。夜郎是 刘彻 时期 鄱阳 令 唐蒙 听闻的 南越国 人口语的直音，夜郎的“夜”应当是“谢”，来自 申国 的谢人，根据《广韵· 韵》记载，“夜”是“谢”的音转。一些谢氏大姓自汉以来就分布在 牂牁 一带，掌握当地的地方政权或世代为官，说明他们都是夜郎王族的后裔，所以都以谢为姓。夜郎的“郎”在古 藏语 中郎浪平去通读，意思是溪谷之地。夜郎由此解释就是古代谢人南迁到 黔中 后，居住在溪谷中的部族。
历史沿革
早期历史
夜郎的历史上限可追溯到春秋时期，齐桓公会盟诸侯于 葵丘 （今 河南商丘 ）之前。前3世纪，战国时期，夜郎的别称第一次见于文献记载，在当时与夜郎关系较为密切的是西北方的 秦国 和东南部的 楚国 。
庄礄王滇
楚国派遣将军庄礄率军攻克了 巴郡 （今 四川 部分地区）、 黔中郡 （今 湖南沅陵 附近）以西的地区，消灭了 且兰 （今贵州都匀、 福泉 一带），然后攻打夜郎，夜郎向楚国投降。 庄礄依靠军队平定滇地，此时秦国夺取巴郡、 黔中郡 ，无法顺利返回楚地，因此庄礄依靠自己的军队在 滇池 称王。
开路设县
前221年， 秦始皇统一六国 ，初步开始了对“西南夷”的管理，派大将常頞疏通 五尺道 。秦以巴蜀为基础，开五尺道在夜郎地区设县。前206年， 秦国 统治被推翻，夜郎地区的竹王在豚水（今贵州关岭西）建立夜郎国。
汉设郡县
刘彻 元狩 元年（前122年），汉武帝开发 中国西南地区 ，派使者王然于等前往滇地和夜郎。使者回到 汉朝 后称，滇地和夜郎地域广阔，值得让他们归顺。 南越国 叛变后，汉朝派出军队攻打且兰国。
汉武帝 元鼎 六年（前111年），汉武帝消灭 且兰 国王且兰君等反对统一的人，在且兰君的辖地上设立 牂柯郡 （今贵州 黄平县一带）。元封元年（公元前110年），西汉平定南越，便在南夷设立牂柯郡。夜郎侯最初依附南越，至此南越已被诛灭，夜郎便遣使入朝，汉武帝便封夜郎侯为夜郎王。 这一举措使夜郎地区受 中原文化 影响程度加深， 手工业 得到发展，由 青铜 时代进入 铁器时代 。
灭亡
刘骜 河平 二年（前27年），夜郎王兴与邻近的钩町（今云南 通海县 ）王禹、漏卧（今云南 罗平县 ）侯俞先后举兵互相攻打。 牂牁郡 太守 陈立 下令给夜郎王兴，命令他们停战，但兴没有听令。陈立到达且同亭，召兴来会见，趁机杀了夜郎王兴。钩町王禹、 漏卧侯俞 惊恐之下献上粮食和牛羊慰劳将士。夜郎王兴的岳父翁指和儿子邪务收集剩余的兵力，胁迫周围二十二邑举兵复仇谋反。到了冬天，陈立奏报朝廷，征召各部落夷人入伍，与都尉、长史分兵进攻翁指。翁指占据崖洞为堡垒，据守险要地方，陈立派奇兵断绝其粮道，并使用反间计诱惑翁指的手下。正好天气干旱，陈立又截断他们的水源。翁指的部众一起将翁指斩杀，带着翁指的人头出来投降，西夷得以平定，夜郎就此消失，夜郎地区的 郡县制 得到进一步实行。
夜郎南迁
夜郎王兴死后，夜郎政权被灭，在其族人中引起了强烈反响，为安抚夜郎族人，汉王朝除了为夜郎王立祠外，还将夜郎王三个儿子封为诸侯，于是一部分夜郎人并入了 东汉 。 与此同时，一部分夜郎部族从牂牁南迁，迁移到中南半岛南部（今清化、义安等地），成为《后汉书》中提到的“九真徼外夜郎蛮夷”。东汉永初元年（107年），九真徼外的夜郎蛮夷举土内属，东汉因此开拓领土1840里。中南半岛与夜郎的联系不仅在考古中的青铜器中有所发现，还体现在一些丧葬习俗、观念信仰等方面，如中南半岛出现的 船棺 葬、石棺葬、套头葬等都能在中国西南找到渊源，为夜郎的南迁提供史料。
夜郎后续变迁
晋朝 在夜郎故地设置了 夜郎县 ， 建元 元年（公元313年），分 河郡的夜郎、谈指、广谈（平坝东境）三县为夜郎郡。 李渊 武德 四年（公元621年），设置 夷州 ，治十三个县，其中就是一个 夜郎县 ，这就是夷州义泉郡的夜郎县。
贞观 八年(634年)， 天宝 又置夜郎县，隶属巫州。贞观十六年（公元642年）， 李世民 设置珍州，辖县之一便有 夜郎县 。 开元 二十年（公元732年），改巫州夜郎为峨山县，此为奖（将）州 龙溪郡 的夜郎县。到了唐天宝元年（公元742年），又将珍州改设为夜郎郡， 乾元 元年（758年），又复为珍州， 元和 二年（公元807年），珍州入溱州，此为溱州溱溪郡的 夜郎县 。
北宋 大观 二年（公元1108年），复置溱州溱溪郡的夜郎县，并移治于当今 遵义市 桐梓县 夜郎镇 。宋 宣和 二年(公元1120年)废 夜郎县 ，隶于南平军，更名溱溪寨。 夜郎县 从 唐朝 至北宋共存在了478 年。
疆域
领土范围
夜郎地区的疆域在不同阶段，其国境和 国都 所在地都有变化 ，大约相当于今天 贵州省 西部和西北部、 云南省 东部和东北部、 四川省 南部和 广西壮族自治区 西北部。
关于夜郎的疆域研究没有完全确定，但大部分学说都认为 汉代 牂牁郡 全部或大部分属县地，即今 贵州省 的绝大部分及与之相连的滇黔、黔桂交界地带属于夜郎地区。
行政区划
关于夜郎的地方行政区划，有一郡说和数郡说两种看法。一郡说的见解主要有三种：一说夜郎就是牂 郡，南夷地区以夜郎为首，和周围数十个部落地域毗连且族属相同，所以这一地区也是夜郎地， 汉朝 设为含十七郡县的牂牁郡。另一种说法认为，按照现代的行政区划来看，夜郎的地域东起今贵州黄平一带， 西北 至贵州毕节县，西到今 罗平县 、路南、米勒及 华宁县 以东，北有今贵州遵义，东南包括 都柳江 上游地带，西南经过今 右江区 上游过云南 文山壮族苗族自治州 而达 红河哈尼族彝族自治州 东南；最后一种说法认为。夜郎的领域为今天 黔西南布依族苗族自治州 、黔西北、滇东南和桂北一带，也在 汉朝 牂柯郡 内。
数郡说的具体见解也有三类：一说夜郎包含了 汉代 犍为 、 牂牁郡 、武陵三郡，或略有超出三郡的界限；也有学者认为夜郎在 战国 时的地域大约在今天 贵州省 西部，今天的四川乐山、 彭山 、 眉山 、 夹江 部分地区古代也属夜郎管辖，到西汉时，夜郎包含 犍为郡 属县5个，牂牁郡属县8个和 益州郡 属县1个；还有一种说法认为，夜郎鼎盛时期的疆域范围，不仅有今贵州全省，北部和西北部还包括川南、 滇东北 ，南抵今 田林县 、 南丹县 ，东到 新晃侗族自治县 ，西至今云南曲靖、 陆良县 ，即汉 牂柯郡 全境及武陵、 犍为 两郡的一部分。
人口
在 汉代 牂牁郡的范围内，夜郎以及周围的且兰、钩町、漏卧等地，大都是 人建立的，都在一定程度上受夜郎统治者控制，成为西南濮人中的一大 族群 。
数量
夜郎地区人口分布不平衡， 南中 七个郡中，夜郎人口最少。据 汉朝 的统计数据， 犍为郡 （今 遵义市 西）12个县，人口有49万； 牂牁郡 有17个县，人口只有15万3千人，平均每县9千人。夜郎东南部的人口和西北部的人口相比差别较大，汉朝夜郎地区包括 牂柯郡 9个县和犍为郡5个县，14个县合计平均每县人口只有两万八千人。
族属
夜郎人大致可以分为 土著 、东部各族、南部各族和西北部各族，每个民族的形成都有历史原因，进行过分化或融合。夜郎地区自 秦汉 以来就是民族交错杂居的状态，各族人民通过通婚、结盟和互相融合、共同斗争等方式进行交流。所以，夜郎不是一个单一民族的政体，而应是夜郎时期就已存在的多民族融合体。
夜郎的族属有谢人说、 仡佬族 先民濮人说、越、濮、羌同为主体说、 彝族 先民说、 百越 说等。夜郎的民族主要是指主体民族或王族。
谢人说派
夜郎来自 周代 徐淮夷中的谢人。 周王室 把徐淮夷的谢邑分封给 申侯 ，一部分谢人不堪周人压迫开始外迁，有人迁到了 黔中 。而后春秋时代， 楚国 灭掉了 申国 ，获得了申谢之地，在春秋战国时期，为了开采黄金，大量谢人南迁此地。在《 史记 · 西南夷传》里， 唐蒙 在 南越国 听到的夜郎国，有精兵十万。 这里的“夜郎”其实是南越人口语的直音， “夜”其实是“谢”的音转，夜郎的“夜”也就是谢人。
仡佬族先民濮人说
夜郎、 牂牁 都是僚人居住的地方，僚人称呼竹子为“盖脑”，即 仡佬 的异写，而僚人即古濮人后裔。
僚人是夜郎的 土著 ，僚人在该区域内居住早于夜郎出现。在周秦到 汉朝 ，僚人都是夜郎的主体部族之一。僚族来源于 百越 的一支，从东南沿海到 西南地区 都有分布。僚的支系庞大，僚人的分布及 史书 中以僚为名称的人达100多种。今天的 仡佬族 、 布依族 、 水族 、 侗族 都是僚人的支系。僚族有与他族融合的现象发生。
越、濮、羌同体说
由周到 秦汉 百越系的僚人， 南蛮 系的濮人，今 彝族 先民的 羌族 ，在夜郎地区都是主体民族。
濮人在历史上因族系庞大，又被称为“百濮”。濮人大致在春秋战国时期有一部分分布在夜郎地区，早在 汉代 之前。濮人有越濮和滇濮两类，都属于 百越 一系。滇濮主要分布在云南叶榆河沿岸，也有部分在夜郎地区南部。而北部的濮人属于南蛮集团的百濮的一支，南部与越人接近的是百越的一支。无论是哪一集团的濮人，都是夜郎地区的主体民族之一。
夜郎地区的羌人是现在的 彝族 先民，来源于 西北 ，发展速度很快。他们从 滇东北 迁来，因此可知 彝族 在战国时期就已经居住在夜郎地区，成为夜郎的主体民族之一。
彝族先民说
夜郎由氐羌系的夷、 、濮和百越系的僚人联合组成，夷在其中处于首领地位，即今彝族先民。
夜郎的夷人见于《 后汉书 》《 华阳国志 》的“夷僚”“夷濮”，如今的 布依族 曾被称为“夷家”。僰人最早记录于《 吕氏春秋 》， 汉代 夜郎已经有僰人居住了。僰还有很多名称，如羌僰、氐僰、僚僰、邛僰、西僰等。僰人的特征是 岩葬 墓，相传为僰子坟， 岷江 流域较多。
百越说者
分为三派，一为 傣族 濮僚等同说，认为夜郎族属为百越，而濮人和僚人就是对越人的一种别称。二为百越僚、濮两部分说，认为夜郎是由百越中按历史上的亲疏关系分为僚人和濮人的两部分组成。三为百越闽瓯骆说，认为闽、瓯、骆本越人共有的自称，在内部互为别称，夜郎地区各部名细究均含此自称之中。
此外还有人提出 苗族 先民说，但相关的研究及苗族的传说都否定了这个说法。
内政
社会制度
夜郎和其周围的小邑的首领对广大濮人的统治，实质上是各级 奴隶主 对广大奴隶和平民的联合专政，但这种阶级统治的具体表现形式是在氏族、部族瓦解的基础上，产生出来的奴隶主贵族民主制度。在这种保持氏族、部落组织外观的前提下，社会组织及首领均发生变化而形成“东方专制”类型。
社会性质
对夜郎的社会性质大体有五种观点：
原始社会末期的军事民主制
持这一观点的人认为，夜郎的相关史料表明，民族社会末期的农村公社及军事民主制等的痕迹显著， 奴隶社会 相关史实较少，奴隶制虽然萌芽但尚未完全确立。这时期的社会状况只达到原始社会末期的军事民主制阶段。
进入奴隶制的初期阶段
持这一观点的人认为， 战国 末年，夜郎的 原始社会 开始崩溃。虽然出现了早期奴隶制的特点，但保留了原始社会的残余。到西汉时，夜郎进入了奴隶制的初期阶段。
奴隶社会
持这一观点的认为， 西汉 的夜郎社会已发展到奴隶制社会，并成为“西南夷”中“最大”的国家。
奴隶制向封建制过渡
持这一观点的认为，夜郎在被统一后，与全国各族之间的交往更加密切，促进了夜郎经济社会的急剧变化，由 奴隶社会 的初期开始向 封建社会 转化。
西汉夜郎社会三阶段论
持这一观点的认为，古夜郎在西汉初期以前是 原始社会 ，西汉中期进入奴隶社会，到西汉晚期向封建社会过渡。
军事制度
夜郎所有的精兵约有十万左右 ，但不是常备兵，而是指能够从民间征调的临时武装。 汉朝 曾征调夜郎军队参与征讨 南越国 ， 刘骜 时，夜郎、钩町、漏卧互相出兵攻打对方，翁指带领二十多邑反叛，这些军队虽然都是临时征集的性质，但其军事上的性质是确定的。
外交
夜郎与秦国
公元前316年， 巴郡 与 牂柯郡 接壤，前316年到前280年左右， 秦国 的巴郡和且兰接近，与夜郎基本没有地理上的联系。但是 王任叔 与夜郎各族人民在文化上有一定交流，夜郎一部分民族的来源与巴郡地区有关。
公元前311年，秦国设立 蜀郡 （今 四川省 部分地区），南部有 叙州区 （今四川 宜宾市 内）等县，原来属于夜郎地区管辖。
夜郎与西汉
建元6年（ 公元前135年 ）， 汉武帝 封 唐蒙 为 中郎将 ，然后唐蒙率领精兵一千人，并且随行运送粮食、物资的人数达到一万人，他们从巴苻关（今四川合江）进入夜郎。进入夜郎后，唐蒙与夜郎候 多同 会见，赏赐了丰厚的赏赐，并向其彰显 汉朝 的严威圣德，于是他们约定了由朝廷在当地任命官吏，并让多同的儿子担任县令一级官员。 此后， 西汉时期 的 西南地区 社会经济有所发展， 刘彻 派人深入夜郎修筑道路，对夜郎影响深远。
夜郎与楚国
公元前280年 ， 楚顷襄王 派兵攻打至西南地区，由庄王统治夜郎国。这一时期，秦楚两国相争，三年后 秦国 派蜀郡守攻下楚巫郡（今四川巫山一带）和 黔中郡 ，合并为黔中郡。次年，黔中郡的十五座城回归 楚国 。 战国 末年，秦国完全占有黔中郡。 楚国 灭亡之后，从楚国迁来的 汉族 和少数民族带来的 楚文化 对夜郎产生了明显影响。
夜郎与滇国
滇国 与夜郎的人口组成相近。滇国统治的七个少数民族有四个是氐羌人，即今天的 彝族 的先民，夜郎国中，彝族先民也是主体民族之一。因此，滇国与夜郎国在地理和人民之中的关系都十分密切。
夜郎与南越
南越国 与夜郎有关的是西部地区的西瓯（今 广西壮族自治区 部分城市）、骆越（今广西南部）。前221年秦 统一六国 ，将 象郡 （今广西一带）等地的数十万人迁徙到越地，象郡有夜郎人，因此夜郎与越人的交往更加密切，夜郎境内的越人增多。前206年，朝廷在南越设立九个郡县，象郡面积虽然缩小，但仍然与夜郎接壤。夜郎和南越在贸易上也有往来。
夜郎与且兰、钩町、漏卧
且兰、钩町、漏卧与夜郎基本上都是 牂柯郡 及附近的割据势力，相互之间关系密切。且兰西部与夜郎接壤。为了利益或者扩张，夜郎与这些割据势力互相征战。为了争夺土地、人口，公元前27年，夜郎王兴、钩町王禹、 漏卧侯俞 举兵互攻， 牂牁郡 知府 陈立 杀了夜郎王兴，其后又镇压了其部下的反抗，夜郎就此灭国。
经济
春秋 战国 到 秦汉 ，社会正处于大变动时期，社会经济、政治、文化都发生了根本变化，由奴隶制向封建制发展，由分裂割据到统一的中央集权。在夜郎地区，畜牧业和 手工业 的社会分工还不普遍，铁的使用只限于局部地区，商品交换发展水平较低。氏族社会带来的部落与部落之间的原始掠夺还比较严重。部分地区依然还是 刀耕火种 的 生产方式 ，处于 原始社会 向奴隶制社会的过渡时期，大部分地区依然是奴隶为主要的生产担当者，因此夜郎地区长期停滞在奴隶制阶段。
生产水平
夜郎地区的社会经济形态有农业社会和游牧社会两种说法。因夜郎地区范围广阔，且多个民族杂居，发展并不平衡。大致情况为靠近巴蜀和 滇池 的地区经济较好， 牂牁郡 有些地区较为落后。
发展不平衡还表现在不同民族的生产水平不同。僚人中来自骆越的一部分已经进入农业社会， 百越 一支的濮人生产水平与僚人相当，而后迁徙到夜郎地区的与 江汉地区 相同的濮人多数的生产水平则较为落后。僰人接受 汉化 程度较高，也已经从事农业生产工作。 羌人 部落相比起来经济较为落后，多是 游牧生活 ，同时伴有农业。
汉族人 进入夜郎地区后，带来了先进的文化和生产技术，铁器的使用也推进夜郎地区生产力的发展，但没有在根本上改变夜郎地区的社会性质。
农业、畜牧业
夜郎地区，农业、畜牧业在 秦汉 时期占各族人民经济生活的主要地位。农业生产力的发展水平主要表现为铁器的使用。 除铁器 外， 牛耕 和奴隶劳动也逐渐流行。
手工业
由于铁器的使用， 手工业 也有所发展，首先表现在铜器上。夜郎地区在 汉代 ，冶铜手工业已经有所发展，部分随葬品也从陶制品改用 铜制品 ，制作工艺已经较为成熟。而冶铁业相较冶铜业还比较粗糙，带有原始性。夜郎地区的陶业发展水平虽然不及 中原地区 ，但制作水平也已经较为成熟。而与陶业相关的墓砖的烧制也与中原地区水平相近，夜郎的陶业发展方向与其他地区基本一致。
商业
由于 私有制 和手工业的发展，商业和商人开始出现，交易市场初步形成，形成“邑聚”。夜郎邻近巴蜀的地区，北通 四川省 ，南至两广，交通位置优越，商业较为发达。由于政府征税过重 ，夜郎地区的商人为了避免重税的负担，出现了走私商品的行为。政府还禁止商人做官，禁止 私有化 土地，并被征发“ 戍”，也使得商人走私行为增多。
文化
夜郎文化除了自己本身所具有的民族特色和地域特点外，还融合了 汉文化 和其他少数民族文化。 夜郎文化受 南越国 、荆楚、巴蜀和 滇国 的影响较深，与周围的漏卧、且兰、钩町等的文化风格比较接近。在 汉朝 郡县制 推进后， 中原文化 进一步影响夜郎文化，并最终在一定程度上导致了夜郎文化的消失。
社会
“ 牂牁郡 ”与“竹王”在学者的研究中被诠释为生殖崇拜或由此演化而成的 祖先崇拜 。夜郎的习俗中存在鸡卜和鬼灵崇拜。饮食上，捣烂稻谷来吃，有陶、铜、木等不同材质的炊具，不用筷子和勺子，直接用手抓食物，喜食牛羊鸡肉。丧葬上，有 岩葬 、竖棺葬、铜鼓葬、铜棺葬等丧葬形式。
生育习俗上，有水生 、“产翁” 的习俗。婚俗上可以长期住在娘家、在妻子家居住的入赘习俗，流行姑舅表婚。姓氏文化上，夜郎及瓯骆越人都没有姓氏。这些习俗是族属为 百越 濮、僚所有的。而认为夜郎主体民族为 彝族 先民的，其文化与 彝族 先民相仿。 夜郎人的居住地包括巢居、岩洞、山谷等，其主要居室建筑形式为“ 干栏 ”和“四合院”，这种建筑形式一直影响到今天的不少居民建筑。夜郎人的典型服饰是“ 椎髻 ”“ 文身 ”和“裸身 足”，或穿长桶裙、贯头衣。夜郎人喜欢在人头、脖子上、手上、衣上装饰有饰物。夜郎人习惯使用舟作为交通工具。
考古发现
可乐文化是 战国 秦汉 西南夷地区的 青铜 文化。该文化大致分布于 贵州省 西北部一带，以赫章可乐土著墓为代表。可乐文化中的奇特葬俗，如套头葬 和覆面葬 等，在其他地区文化中很罕见。据考古发现，可乐土著墓是夜郎文化的重要遗存，可乐文化也为进一步探索夜郎文化提供了考古学基础。
可乐遗址位于 赫章县 ，是黔西北地区的一处重要古文化遗址。目前已探明的有10余处墓群和两处遗址。其中墓葬发掘较多，数量达300多座，其中，汉式墓有42座， 土著 墓有276座。可乐土著墓的文化面貌与汉式墓相差较大。墓葬的排列有一定规律，都顺山势埋葬，头向山顶，部分墓葬有所不同。墓葬的规模一般较小，结构简单，多位长方形竖穴，口大底小，拐角多呈弧形；多为单人葬，主要有仰身直体和侧身直体两种。可乐还有一些较独特的丧葬习俗，即“套头葬”，其基本特征是使用铜釜、铁釜或铜鼓套在死者头部。
在东南亚地区也发现了许多与可乐文化相似的文化因素，这些遗存的年代与可乐文化相近或略晚。在越南北部的清化省和 乂安省 等地，出土了许多铜剑或铜柄铁剑，它们的镂空牌形茎首与可乐文化非常相似。2008-2009年在柬埔寨东南部发掘的波赫墓地中，发现了一些将被葬者头部置于铜鼓中或用铜洗覆盖面部的葬俗，考古学家认为这与可乐文化的套头葬有关。这些发现表明可乐文化与 中南半岛 的青铜文化及早期铁器文化之间可能存在联系，这些遗存极有可能都源自于可乐文化。而可乐文化在中南半岛的传播则与南迁的夜郎部族关系密切。总体而言，中南半岛发现的与可乐文化有关的遗存以东汉时期为主，据此推测可乐文化人群迁徙进入中南半岛的时间估计大约始于西汉晚期。
轶事典故
夜郎自大
“夜郎自大”这句成语典出自《史记·西南夷列传》： 元狩 元年（前122年）， 刘彻 派遣王然于、柏始昌、吕越人等人走小路向西夷的西边出发，寻找身毒（今印度）国。一行人到了今云南的滇国，滇王尝羌留住了他们，并派人帮他们寻找去身毒（今印度）国的路。滇王问汉使：“汉与我谁大？”后来汉使途经夜郎，夜郎国君也提出同样问题。《史记》解释道，夜郎与滇地因为道路不同的原因，都认为自己的属地十分广阔，不知道汉朝的广大。“夜郎自大”因此用来比喻人不自量力，妄自尊大。
彝族传说
夜郎以 彝族 的先祖名王的名字来命名，分为武米、洛举、撒骂和竹王四个历史阶段。彝族传说中，夜郎从武祖慕雅枯君长开始，传到竹王后就灭亡了，相当于 夏朝 到西汉末年时代，大概有两千多年的历史。彝族先民从笃慕繁衍分为六个部系，各自建立君长国，来掌管土地和百姓。笃慕分为组，长为武与乍，后来有一世为慕雅枯，二世枯益雅，三世益雅诺，四世雅诺诺，五世诺朱苏，六世苏俄武，七世武夜郎。夜郎是一个联盟，与诸侯和周天子的关系相似，各君长国以夜郎为首脑，形成了松散的君长联盟。虽为联盟，但夜郎各部彼此之间会举兵相攻，相互侵占。