鸪属（ Francolinus ）， 隶属于 脊索动物门 、 鸟纲 、 鸡形目 、 雉科 ， 鹧鸪属常见于 非洲 、欧洲的塞浦洛斯和 的西部，共有3个物种：黑鹧鸪、花彩鹧鸪和中华鹧鸪。中国仅 中华鹧鸪 一种，分布在南方各省，如 云南省 、 贵州省 南部、 广西壮族自治区 、 广东省 、 福建省 、北抵 浙江省 、 黄山 ，偶见于 烟台市 。
鹧鸪属的鸟类体形似山鹑，头顶黑褐色，围以红褐色。上下体大都黑色，背部羽毛黑色，布满白色或浅黄色卵圆形斑点，下体斑点较大；它们发出低沉、沙哑的叫声。 以中华鹧鸪为例，中华鹧鸪嘴为角质的喙，短而强健；颈部很灵活；躯干紧密坚实，前肢演化为短圆形的翅膀，适合短距离飞翔和迅速起飞；尾退化，但尾部羽毛却十分发达，在飞翔时起到舵的作用；后肢强壮，适于奔走和在树上栖息。
鹧鸪属的鸟类主要栖息在丘陵地带，在高山或森林内未遇到过， 嗜食蚱蜢、蚂蚁及其他昆虫，同时亦食野生果实、 禾本科杂草 种子和植物嫩芽。 鹧鸪属鸟类中华鹧鸪富含 蛋白质 、脂肪、氨基酸等营养成分，有较高食用价值。 同时，据《 中药辞海 》记载，中华鹧鸪肉、血、脂肪均可入药，鹧鸪肉性味甘温，主治 胃病 、失眠、 百日咳 等症状；中华鹧鸪虽具备药用价值，但禁止滥捕滥杀。 中国诗词中常有鹧鸪出现，除 李益 的《鹧鸪词》外，还有 辛弃疾 脍炙人口的“山深闻鹧鸪”的词句。
演化
根据RFLP数据得出的遗传距离表明，鹧鸪属（ Francolin ）是在中新世中晚期或之前与其姊妹类群发生了分化。
Hall（1963：110）提出了鹧鸪属（ Francolinus ）的单系性，然后将该组合的所有物种（F. lathami ，F. pondicerianus ，F. nahani 和F. gularis ）划分为8个单系群，其中7个在非洲有代表。Hall（1963：170）进一步提出，该属可能在 渐新世 （约25-35×10 6 y.b.p），期间起源于 亚洲 ，而现存的非洲鹧鸪属物种可能在最近的1万至10万年前才从它们的姐妹物种中分化出来。
Crowe和Crowe（1985）提出了鹧鸪属（ Francolinus ）起源 非洲 ，其游牧或迁徙的祖先定居在亚洲。
根据对 灵长目 和一系列鸟类分类群（包括鸡翼类）的化石校准研究，鹧鸪属（ Francolinus ）似乎已经从 鹌鹑 谱系分化了至少3.8×10⁶y.b.p。最近的 物种形成 事件至少发生在10 6 年前。这些分化时间与Helm-Bychowski和Wilson（1986）对其他（ phasianids） 类群的建议一致。我们对该属的年龄的最低估计得到了非洲南部一个分化良好的鹧鸪属（ Francolinus ）的存在的支持，该鹧鸪属（ Francolinus ）的存在接近5×10⁶年。
分类
鹧鸪属常见于 非洲 、 欧洲 的塞浦洛斯和 的西部，共有三十多种。 中国 仅 中华鹧鸪 一种，分布在南方各省，如 、 贵州省 南部、 广西壮族自治区 、 、 福建省 、北抵 浙江省 、 ，偶见于 。
Crowe和Crowe（1985）对鹧鸪属（ Francolinus ）的形态和行为进行了初步的 系统发育 研究，但未能证实鹧鸪属（ Francolinus ）的 单系 性。在 分类学 上，基于鹧鸪属（ Francolinus ）在整体形态学和 骨学 上的相似性，Crowe和Crowe（1985）暂时将鹧鸪属（ Francolinus ）保留在一个属中，但提出了一个类似Wolters（1975）的 亚属 系统。
布莱斯（Blyth，1843）认为采自缅阿拉干的鹧鸪，虽在羽色上与采自中国的鹧鸪非常相似，但体形较小，并且雄者有发育良好的距，而把它定为一个新种即（ 山鹑属 phayri ），在 鹧鸪 （F.pintadaenus），这一种中，至今还未能确定有 亚种 的分化。
特征
外貌形态
鹧鸪属的鸟类体形似山鹑，头顶黑褐色，围以红褐色。上下体大都是黑色，背部羽毛黑色，布满白色或浅黄色卵圆形斑点，下体斑点较大；它们发出低沉、沙哑的叫声。鹧鸪属的鸟类通常尾羽14枚，尾短于翅，约为翅长的二分之一；翅短圆，第一枚初级飞羽的长度介于第7与第10枚之间，第3或第4枚最长，第5和第6枚短。
跗蹠[zhí]长而强，较中趾连爪为长。雄者跗蹠具距，有时甚小，甚至缺如，普通仅一个，但少数具2个。卵壳厚，呈纯色，但大多具小形白色石灰质斑点。雌雄通常相似，或几乎近似。
基本结构
鹧鸪属的鸟类外形可分为头、颈、胸、背、翼、腹、腰、尾、腿、脚等主要部分。此处以单种 中华鹧鸪 为例，嘴为 角质 的喙，短而强健；颈部很灵活；躯干紧密坚实，前肢演化为短圆形的翅膀，适合短距离飞翔和迅速起飞；尾退化，但尾部羽毛却十分发达，在飞翔时起到舵的作用，并且在 繁殖季节 ， 雄性 在求偶炫耀时起着重要作用；后肢强壮，适于奔走和在树上栖息。
分布
分布范围
鹧鸪属常见于 非洲 、 欧洲 的塞浦洛斯和 的西部， 中国 仅中华鹧鸪一种，分布在南方各省，如 云南省 、 贵州省 南部、 广西壮族自治区 、 广东省 、 福建省 、北抵 浙江省 、 黄山 ，偶见于 烟台市 。
栖息环境
鹧鸪属的鸟类主要栖息在 丘陵 地带，在高山或森林内未遇到过。有时生活在低地、河流 三角洲 和湖泊边缘的 灌木丛 和芦苇中，有时栖息于满被草丛、矮树或小松林覆盖的起伏不平的小山坡上，有时也在光秃的岩坡上。
习性
觅食
鹧鸪属的鸟类是 杂食性鸟类 ，嗜食 直翅亚目 、蚂蚁及其他昆虫，同时亦食野生果实、 禾本科杂草 种子和植物嫩芽，其喜在干燥地区活动，清晨和日暮时下降到山谷间寻食。夜间栖于草丛中，每夜更换位置。 此处以单种 中华鹧鸪 为例，秋收后，中华鹧鸪常到耕田内啄食遗落的谷粒，或偷食黄粟、 番薯 、半夏等。 寿振黄 等（1966）采自 海南岛 的 鹧鸪 胃内检出果肉、草籽和稻粒，还有 蟋蟀科 和其他昆虫。在鹧鸪属的鸟类胃中发现，小麦（ Triticum spp. ）和 大麦 （ Hordeum vulgare ）的种子，其次是 黑麦草 （ 黑麦草属 sp .）和 黄蜀葵 （ Hibiscus esculentus ）。大约88.70%被检查的鹧鸪属的鸟类胃中，发现 膜翅目 和 鞘翅目 昆虫的遗骸。
攻击和防御
鹧鸪属鸟类，夜间栖息于草丛中，每夜更换位置；奔跑快速，飞翔力亦强，常作直线短距离飞行，受惊时即飞向高处，隐蔽在灌从深处，不易发现。
雄鸟好斗，一般认为“一山头一鹧鸪，越界必斗”。猎人常以 雌鸟 作诱子，关闭在有活门的鸟笼中，放在山林中以诱捕雄鸟。
交流
鹧鸪属鸟类，鸣声响亮，春天繁殖季节鸣声频繁。在黎明时，雄鸟栖止在较高的山岩或树桩上高声鸣叫。一鸟高鸣，若干雄鸟从不同方向的山顶上响应，此起彼伏。这些叫声有助于它们协调群体运动并提醒彼此潜在的危险。此处以单种 中华鹧鸪 为例，鸣声略似“xi—xi一xi一ga—ga”，鸣叫“xi—xi—xi”时将头向地低垂，到“ga-ga”时，才引颈吭鸣。一般据鸣声，称为“十二两平平”。
鹧鸪属鸟类，在繁殖季节的4月至8月期间，鸣叫声保持较高水平。此处以单种中华鹧鸪为例，鸣叫最频繁的时间是日出和日落。在日出前和日落前的15分钟内，鸣叫频率显著增加，并达到峰值。鸣叫活动与风速负相关，与相对湿度正相关。“pip-pip-pip-pipwi-pleeu”叫声仅在 雄性 鸟类中观察到，而“pipeeu”叫声在雄性和 雌性 鸟类中都有。
社会
鹧鸪鸟类多不成群，但在一个邻近地域内，常有许多个体存在；一山不容二鸪，两雄相遇必斗； 性成熟 后的雄鹧鸪鸟类，不容许其他雄鹧鸪鸟类进入自己的 地盘 范围，常因争夺地盘而发生激烈的啄斗，直到失败者飞逃为止。
生长繁殖
求偶
此处以单种 中华鹧鸪 为例，中华鹧鸪尾退化，但尾部羽毛却十分发达，在飞翔时起到舵的作用，并且在 繁殖季节 ，雄性在求偶炫耀时起着重要作用。
交配产卵
此处以单种中华鹧鸪为例，3-4月间交配，再经过5-6周，才把巢筑成，巢颇粗糙，用干草落叶和残羽等作为巢材，置于草窝内或矮树丛下。雌鸟每窝产卵3-8枚，卵梨形，呈乳黄以至黄褐色，卵壳厚，孵化期为21天。
生长速度
此处以单种 中华鹧鸪 为例，初出壳的中华鹧鸪体重12~14g，在适宜的生活条件下，生长很快，10日龄时体重已达初生重的3倍以上，1月龄时达11~12倍。
性成熟年龄
此处以单种 中华鹧鸪 为例，中华鹧鸪4.5~5月龄达到性成熟，公鹧鸪比母鹧鸪成熟早2~4周。开始 配种 繁殖的年龄为180~225日龄，此时母鹧鸪开产。
繁育
配种
大群配种： 公母比例以1:3~5为宜。常采用平养方式进行饲养，配种群的大小以50~100只为宜。
小群配种： 常采用笼养方式，公母比例1:3~4，根据笼舍大小，每笼按1公配3~4母，或2公配6~8母，或3公配9~12母来混合饲养，任其自由 交配 。
个体控制配种： 先将一只公鹧鸪饲养在一个笼内，再捉一只母鹧鸪放进去让其自由交配，交配后立即提出母鹧鸪，以免损耗公鹧鸪的精力。母鹧鸪每5天轮回 配种 1次，即1只公鹧鸪可配5只母鹧鸪。
产蛋
此处以单种 中华鹧鸪 为例，中华鹧鸪一年四季均可产蛋，多在晨昏产蛋，年产蛋量为100~120枚，高产的可达150枚以上。一般来说，中华鹧鸪的第二个生物学年度的产蛋量最高，约比第一年高10%~15%，而第三个生物学年度的产蛋量比第一年又要低5%~10%。因此，为了提高产蛋量，延长产蛋时间，可在第一产蛋期不让母鹧鸪配种产蛋，而在第二产蛋期才让母鹧鸪配种产蛋。鹧鸪种蛋的受精率和孵化率都很高，受精率一般高达92%~96%孵化率达84%~91%。 鹧鸪蛋 的孵化期为23~24天。种用鹧鸪的使用年限为2~3年。
换羽
此处以单种 中华鹧鸪 为例，在人工饲养条件下，由于环境温度比较恒定，因此鹧鸪不需要通过换羽来维持体温的恒定，所以一般不会出现换羽现象。如果一旦出现换羽现象，应立即查明原因，看一看是否是缺乏矿物质、 维生素 或脂肪等，是否是舍温太高，鹧鸪在15~30℃的室温里一般不换，或者是毛有 寄生昆虫 所致查明原因并及时解决。
用途
食用用途
鹧鸪属鸟类是中国南方常吃的一种野禽。 明朝 李时珍 的《 本草纲目 》中就有记载：“南人专以灸食充庖，云肉白内脆（cui，萃），味胜鸡雉“。可见在中国南方很早就有食用鹧鸪的习惯。在 广州市 ，病人愈后多以 沙参 、肉竹、杞子、 博白桂圆肉 等与鹧鸪同燉，据说有滋补的功效。广西 （yong，拥）宁、 崇左市 、 桂平市 、 博白县 一带，鹧鸪的产量甚多。在 福建省 ，从海岸直至 龙岩市 山地，到处可以遇到。
以 中华鹧鸪 为例，中华鹧鸪肉肌纤维细，肉嫩味美，野味清香，其肉所含 蛋白质 为30.1%，脂肪含量3.5％以下，富含各种氨基酸。 脂肪酸 64%为不 饱和脂肪酸 ，尤其是含有其他鸟类体内所没有的 牛磺酸 ，具备较高食用价值。
药用用途
据《 中药辞海 》记载，中华鹧鸪肉、血、脂肪均可入药，鹧鸪肉 性味 甘温，主治 胃病 、失眠、 百日咳 等症状；鹧鸪血主治尿血症；鹧鸪脂可膏手，令不龟裂。中华鹧鸪虽具备药用价值，但禁止滥捕滥杀。
文化
诗词
中原地区 诗词中，常有鹧鸪属鸟类的身影， 晚唐 诗人 郑谷 ，“尝赋鹧鸪，警绝”，被誉为“ 郑谷 ”。 唐朝 鹧鸪词 盛行，除 李益 的《鹧鸪词》外，还有 李涉 的二首“鹧鸪”诗，词林中有《 鹧鸪天 》 词牌 。辖 会昌县 的 赣州市 ，留有著名词人 辛弃疾 的《菩萨蛮·书江西造口壁》名篇：“山深闻鹧鸪”的词句。以史为鉴：产于 中国 南方这一珍禽，具有悠久的历史文化。
鹧鸪戏
鹧鸪戏起源于清 乾隆 的齐国故都临淄，截止2023年已有接近300年的历史。鹧鸪戏是由一种民间小戏发展而成的具有独特曲牌、音乐的戏曲剧种。在全国剧种中独树一帜。鹧鸪戏的唱腔特点是拖音，每一句唱腔的中间都带有拖腔，拖腔有悲调也有喜调，如同鹧鸪鸣叫、婉转悠扬，清脆嘹亮。
2011年5月23日， 淄博市 临淄区 申报的“鹧鸪戏”经 中华人民共和国国务院 批准列入第三批 国家级非物质文化遗产名录 。
鹧鸪文化节
2023年11月16日，后亭村首届鹧鸪文化节暨乡村振兴项目推进会日前在 厦门市 翔安区 举办。
鹧鸪是后亭村一村一品的特色产业，后亭村也拥有 厦门市 唯一一个规模化鹧鸪养殖基地。后亭村已成功注册“兴亭”“紫云鹧鸪”等商标，开了第一家“后亭鹧鸪”店，打造了集“ 孵化- 养殖-生鲜- 预制菜- 餐饮”的千万级鹧鸪全生态产业链。后亭村一改“无村财收入、无集体资产、无特色产品”的历史，已经提前两年完成村财创收超50万元的预定目标，成为 翔安区 第一个村集体收入突破50万的经济薄弱村。
代表物种
鹧鸪属常见于 非洲 、 欧洲 的塞浦洛斯和 的西部，共有三十多种，中国仅 中华鹧鸪 一种， 以分布在亚欧大陆的物种为例，包括黑鹧鸪、沼泽鹧鸪、 花彩鹧鸪 、中华鹧鸪和 灰鹧鸪 等。