道林寺，始建于六朝。 道林寺唐以前的历史，记载不详。到了 唐朝 ，道林声名鼎盛。首先是入唐之后， 长沙市 籍大 书法家 欧阳询 为 道林 题写了匾额：“道林之寺”，谓道林“为道之林也”。“痴癫” 米芾 评价说“笔力险劲”。而后众多文人为道林书写了华章。曾记游道林的墨客有： 骆宾王 、 杜甫 、 宋之问 、 韩愈 、 刘长卿 、 刘禹锡 、 张谓 、 沈传师 、 韦蟾 、 杜荀鹤 、 唐扶 、 李建勋 、 裴休 、 齐己 ……杜甫一首《 岳麓山道林二寺行 》，不仅留下“玉泉之南 麓 山殊，道林林壑争盘 。寺门高开 洞庭湖 野，殿脚插入赤沙湖”的千古名句，还在游道林麓山后萌生了想要在 长沙 安居的念头：“飘然斑白身奚适，傍此烟霞茅可诛”（两年后杜甫逝世）。因杜甫诗，宋之问诗，沈传师和裴休笔札，尤为著名，后有人建筑了“四绝堂”来安放这些宝物。
道林寺
在 岳麓山 。原址在 湖南大学岳麓书院 左前，始建于六朝，隋唐为律院， 后唐 马殷 重建结构崇隆，廊院连云，鼎盛时寺僧达三百人。明正德四年（公元1509年）拆寺屋材料修书院。清顺治十五年（公元1658年）重建于岳麓山北（赫石坡附近）．颇如旧制。毁于 清代 ，遗址已不可考。
初唐 欧阳询 （557~641）曾书“道林之寺”四字为额，谓道林“为道之林也”。明正德四年(1509)前后，寺为守道 吴世忠 所毁，吴以其木石修岳麓书院。清顺治十五年(1658)僧人 果如 重建，民初尚存，后因年久失修而倒塌。
地址
道林寺遗址所在地旧有二说。一说在 湖南大学岳麓书院 左侧，见于清康熙《岳麓志》：“道林寺在书院山左。隋唐时为律院…… 五代十国 马殷建四绝堂于其地……久废。今果如禅德于 顺治 戊戌(1658)重开，渐次兴建成 钜 观。”一说在 岳麓山 下空旷之地，即今 汨罗市屈原纪念馆 旧址一带。清光绪《广湖南考古略》说：“今岳麓屈子祠为 道林镇 遗址，而憩春园北有道林小巷。”
历史传说
道林寺为律宗 寺院 。律宗法师志道，曾随 王奂 同游道林寺。该寺建于岳麓山下，到唐时已成为士子习业所在。大约在 李亨 (756一760)时唐将 马燧 在此造藏修精舍，取名“道林精舍”，当时就有“道林三百众”之说。 大历 三年(768)， 杜甫 流寓 长沙市 时，曾游该寺，作有《 岳麓山道林二寺行 》，留下“玉泉之南麓山殊，道林林壑争盘纡”之名句。道林寺藏经书十分丰富，但在 李炎 会昌 五年(845)的毁佛事件中被毁。经书虽毁，但佛事未泯，仍吸引不少名士前往参拜。 李忱 大中 元年(847)，沙门禅师疏言获准往 太原市 求取佛经，河东节度使 司空 卢钧 、副使 韦宙 慷慨施之，共得佛经5048卷，于次年运回 潭州 (今长沙)，道林寺再度成为讲经重地。 李儇 干符 (874—879)年间，袁浩建 文徵明 堂于寺中，后经 五代十国 马殷 重建，借以保存 沈传师 、 裴休 、 宋之问 、 杜甫 四人为该寺留下的笔札和诗篇。另外， 骆宾王 、宋之问、 韩愈 、 刘长卿 、 刘禹锡 、 张谓 、沈传师、 韦蟾 、 杜荀鹤 、 唐扶 、 李建勋 、 齐己 等文人墨客都曾流连道林，留下了许多传世佳作。