沧龙属即沧龙（ 学名 ：Mosasaurus）意为“默兹河的 蜥蜴 ”，是 沧龙科 的一个属。它们是群肉食性 海生爬行动物 ，拥有巨大的头部、强壮的颌部与尖锐的牙齿，外形类似具有鳍状肢的鳄鱼。沧龙属还有较大的眶部，但是 双眼视觉 相对较差，它们的嗅觉器官也不发达。沧龙用视觉来定位猎物，沧龙的牙齿弯曲、锐利、呈圆锥状，猎物一旦进入它的颌内就会被撕裂后再吞下。沧龙张嘴吞食猎物的时候，嘴里的两排牙齿无法让猎物逃走。
沧龙是沧龙科中第一个被命名的属，是中生代海洋中最大的顶级掠食者。 沧龙 是从陆地上的崖蜥进化而来，生活于 白垩纪 的麦斯特里希特阶（约7000万-6500万年前）的西欧海域。
第一具沧龙化石于1766年在荷兰南端 马斯特里赫特 的一个 石灰岩 矿坑里被发现。沧龙曾经被归类于 鳄形超目 而被命名为卡普林鳄（学名：Capelliniosuchus）。卡普林鳄的化石发现于 意大利 ，最初被V. Simonelli叙述为一种地蜥鳄科，类似 达克龙 。在1989年，科学家重新研究化石，证实卡普林鳄是 沧龙 的次同物异名。阿尔弗雷德·罗默（Alfred Sherwood Romer）的Capellineosuchus是个错误拼法。
物种学史
沧龙 是 沧龙科 中第一个被命名的属。第一具可归类于沧龙的化石，是个破碎的 颅骨 ，是在1766年发现于荷兰南端 马斯特里赫特 的一个 石灰岩 矿坑，当时市内的建筑是使用采石场的石灰岩来建造的。1770年时，当地一个荷兰的陆军外科医生C. L. Hoffmann对石灰岩上的奇怪骨骼有着浓厚的兴趣，开始出钱收集这些化石。在1774年，一个状态良好的头骨被发现，引起大众对于这些骨头的兴趣、争议，认为它们是大洪水时代之前的动物。数年后， 法国 陆军占领荷兰，化石被送到法国。法国科学家 乔治·居维叶 （Georges Cuvier）最初认为这些化石是种鳄鱼，后来认为它们是种巨型蜥蜴。在1822年，威廉·丹尼尔·科尼比尔（ William Daniel Conybeare）将这个化石命名为 沧龙 （Mosasaurus），以流经 马斯特里赫特 的默兹河为名。在1829年， 吉迪恩·曼特尔 （Gideon Mantell）建立种名，以发现模式标本的C. K. Hoffman医生为名。沧龙的模式标本目前正在巴黎 自然博物馆 （Muséum National d' 历史学 Naturelle）展出中。
特征
就像 海王龙 与 海诺龙属 这些巨大的同类一样，沧龙的身长可以达到15米。沧龙的体型较 海王龙亚科 粗壮，10米长的沧龙体重，相当于15米长的海王龙。
比起其他的 沧龙科 ，沧龙的头部是更强壮的，下颔的骨头间关节紧密，因此沧龙无法像早期沧龙类（例如海王龙）般将猎物整只吞下。沧龙的牙齿弯曲、锐利、呈圆锥状，沧龙应是将猎物撕裂后再吞下。沧龙拥有大的眼睛，但是视觉与嗅觉并不灵敏。
沧龙的身体呈长桶状，尾巴强壮，外型类似蛇，具有高度 流体力学 性。 沧龙 的前肢具有五趾，后肢具有四趾，四肢已演化成鳍状肢，前肢大于后肢。沧龙可能借由摆动身体而在水中前进，如同现代 海蛇亚科 。
古生物学家认为 沧龙 生活在海洋的表层， 捕食 鱼类、 菊石亚纲 与 绿海龟 ，可能还包括其他小型的 沧龙科 。
分类
沧龙科可分为数个 亚科 ，沧龙属于 沧龙亚科 。沧龙亚科也可分为数个族，沧龙属于其中的沧龙族（Mosasaurini），沧龙族还包含 硬椎龙 、 莫那龙属 、 Amphekepubis 、以及平齿龙（Liodon）。
大众文化
• 在2007年的电视节目《 远古入侵 》（Primeval）中，曾出现一只沧龙。在节目中，这只沧龙具有类似 鳄鱼 的骨甲，但实际上，沧龙的外表光滑、呈 流线型 。该节目将 沧龙 叙述成将猎物整只吞下，但沧龙应该是将猎物撕裂、吞下。
• 在迪士尼的动画电影《 幻想曲 》（ 奇幻 ）的“ 春之祭 ”段落中，一只 沧龙 猎食一只 无齿翼龙 。