湘西土家族苗族自治州 博物馆，成立于1957年11月1日，隶属于湘西土家族苗族自治州文化科。1969年，在 文化大革命 期间，博物馆、图书馆和文化馆三馆合一，成立革命文化馆，接受州革命委员会文化组的领导。1972年2月6日，博物馆恢复建制，成为州文化局的一部分。1977年9月，湘西土家族苗族自治州成立二十周年之际，州人民政府将新建的州展览馆移交给州博物馆管理。同年，自治州文物工作队成立，博物馆与文物队 合署办公 。 湘西 土家族苗族自治州博物馆是湘西经济开发区“神秘湘西爽一夏”活动的重要景区之一。
发展历史
湘西土家族苗族自治州博物馆创建于1957年11月1日，是 湖南省 成立最早的地方综合性重点博物馆，也是迄今为止湖南省唯一的一个少数民族地区级博物馆。坐落在 吉首市 风景秀丽的芙蓉岗公园内。占地面积60亩，总 建筑面积 约6800平方米。馆舍按照 中国 传统建筑风格设计建造，主体建筑由湘西民俗风情馆、湘西剿匪胜利纪念馆和湘西剿匪胜利纪念碑等组成，两馆皆为仿古四合院式 琉璃瓦 建筑。数十亩之境，依山势而建，飞檐翘角，高阁凌空，重檐叠翠；树木葱郁，鸟语花香，环境幽雅。
1989年州博物馆新馆建成，于1992年底开馆。主体建筑为两层园林式仿古建筑。占地57亩，建筑面积4100平方米，其中陈列厅面积1733平方米，文物藏于新馆临时库房内。
馆藏文物
清 苗族 红绒布绣凤鸟兽纹百褶裙
1960年12月， 湘西土家族苗族自治州 博物馆从 古丈县 默戎乡征集。
此裙系苗族百褶裙的一种，面料为大红呢子，内层系 藏青色 家机布衬底，通长74厘米，下摆直径170厘米，腰直径22厘米。距腰40厘米处至裙脚分层绣有 纹饰 ，共有六层，第一层为两朵对称的四叶花为一组，颜色分别为白、绿、蓝三种，第二层为 摩尔纹 ，第三层为回纹，第四层为油绿色底上绣 凤穿牡丹 的 花边 ，第六层图案最为生动形象，在黑色底上交替绣花与动物图案，花有牡丹、莲花、菊花、 绣球科 等，动物有龙、凤、 麒麟 、 鹦鹉 、孔雀、 凤蝶总科 、狮、虎、象、羊、马等。此裙图案新颖，想象丰富，将吉祥图案融为一体，其布局疏朗，美观大方，充分体现了 苗族 妇女的聪明才智，堪称苗族绣花艺术之珍品。
清豆青釉粉彩贴博古图 天球 瓷瓶
此瓶高47厘米，口径11.8厘米，颈高19厘米，腹径37.5厘米，底径21厘米。
原藏 永顺县 灵溪镇 ，1958年1月州 文物普查 队征集入 湘西土家族苗族自治州 博物馆收藏。其形如同天球，直口，口沿饰有金边，长颈，斜肩，鼓腹，圜底，底边饰一圈万字花纹。器身 堆贴 彩绘 纹饰 丰富多彩，有表示吉祥的图案，如八宝、花、罐、鱼、肠、螺、伞、盖、如意、 野生灵芝 、玉锁、花篮、 韩湘子 的 玉笛 、 吕洞宾 的宝剑、 乾坤圈 带、珊瑚。还有各种花草图案。有的图案情趣盎然，极富诗意。如 鸣蝉 香蕉树 ，蝙蝠戏 凤蝶总科 。有的图案别具一番韵味，如海上日出石屏、 八卦 香炉 生烟。瓶的腹部有两枚 铜钱 ，一枚书写有 楷书 “ 光绪 通宝”，一枚书写满文。此瓶共有100余组图案，其中堆贴54组。其工艺之精巧，造型之逼真，想象之丰富，实属少见，堪称瓷器中的精品。
牛角觥是湘西苗族隆重迎宾的特别酒杯，用于椎牛祭祀饮酒、拦门饮酒或宴席上轮杯饮酒。系水 角箱鲀 削琢而成，弯 弓形 ，杯长35厘米，直口，口径8厘米，尖实底，中空，可盛酒0.8升。杯口至杯底分11格，用红、黄、白三色彩绘，饰以方格网纹、几何纹、花草、 花尾榛鸡 、高山，其中骏马奔跑图最富特色，马头似驴，一人骑马上，头戴羽毛，颈佩项圈。杯身上书写纪年“ 嘉庆 23年 丁丑 ”。保存完好，仅有虫蛀孔数个。
此牛角觥是本馆遗留文物，因其制作工艺精致，所绘图案为研究 苗族 民俗具有较高的史料价值，所以非常珍贵。
清 阙岚 绘傅重菴先生 鞬乘马像轴
此画是 清代 阙岚 所作，阙岚是安徽桐城人，著名人物画家，擅长人物写真。此画为绢本中堂，工笔人物，立轴，纵223.5厘米，横104.5厘米。画面绘有傅重菴身骑白马，手执 弯刀 ，背负箭羽，人物表现生动传神， 黑色 浓重，厚重而滋润。上方书有 隶书 体“ 湖南省 廉访山阴傅重菴先生櫜鞬乘马像”，“ 嘉庆 庚午 孟春尤洲 韩崶 题”。画上有 篆书 白文印 三方、朱文印二方。
傅重菴即傅 ，字阁峰， 富察氏 ，满洲镶白旗人。 乾隆 六十年（1795年），湘黔苗民起义，傅 鼐 随 云贵总督 福康安进剿苗民。傅鼐受命“总理边务”，实施屯政，建立“屯田”和“屯租”制度，修复明代“边墙”。傅鼐因政绩卓著，于嘉庆十三年 戊辰 （1808年）授湖南 按察使 。
此画原藏于 凤凰县 田星六家中，后赠送州政协委员会，1960年由州政协捐赠给 湘西土家族苗族自治州 博物馆收藏。
民国 土家族 木雕 人物鸟兽三 滴水床
1987年7月，湘西州博物馆从 永顺县 松柏乡 征集。三滴水床系民国土家族木匠手工制作，因其上部构造像木房的屋檐滴水，土家人称其为滴水 雕花 牙床。床的木质系椿木枋， 杉木王 顶， 梨木 踏板，白杨木雕花，用料多达3个多立方米，花工千日。通长280厘米，宽251.5厘米，高244厘米。酱红色土漆，三层滴檐，三面有雕花 栏杆 、装饰 花板 。雕刻工艺有阴刻、阳刻、深 浮雕 、浅浮雕、 透雕 、圆雕、双层雕，雕刻图案极为丰富，有花鸟虫鱼、龙凤 仙人 和民间传说，如姜太公钓鱼、刘海砍樵、哪吒闹海、鹤 蚌相争、 鲤鱼跳龙门 等图案一百多幅。此床左挂帽架上雕龙残失，第三滴花板左右两边人物残失，残缺的左边 龙牙花 板已修复。
州博物馆举办有《 湘西土家族苗族 民俗陈列》、《湘西剿匪胜利纪念馆陈列》、《湘西历史名展》、《建州50周年成就展》，展出面积达2000多个平方米。当您走进博物馆的时候，您将会领略到 湘西土家族苗族自治州 悠久的历史和灿烂的文化，特别是能感受到湘西民族文化的深 和神秘，会给您带来意想不到的惊喜和美的享受。
博物馆馆藏文物共5723件，其中历文物2973件，民族民俗文物1650件，革命文物920件，自然标本180件。
曾发表专业论文60多篇，及出版《湘鄂西、湘鄂川黔革命武装斗争历史资料汇编》、《湘西剿匪资料汇编》、《 湘西土家族苗族 民族展览简介》等。
建筑布局
该馆办有三个基本陈列：
一、《湘西土家族苗族民俗展览》。
内容主要介绍民族分布、风情名胜、物产资源、历史遗迹、文化名人、生产活动、节庆婚嫁、补花、织花 花、剪纸、蜡染、雕刻、竹编等。
共十个展厅。陈列内容有： 五溪 风情 浮雕 、悠久历史、传统工艺、宗教信仰、服装首饰、节庆娱乐、男婚女嫁、生产生活、食居之俗、影视演出。还复原有 土家族 民居、 苗族 民居、 堂、油坊、染坊等。共展示文物510件，照片100余幅。
重要展品有： 旧石器时代 打制石器 、 汉代 虎钮钅亨于， 战国 巴式戈， 清代 土家族 一滴水、三滴水 雕花 牙床 和雕花木器家具，清代土家族服饰、清代和民国年间 苗族 服饰、银 披肩 、接龙帽和各种首饰，土家织锦传统和创新 纹样 ，苗族绣花帐帘、补花云肩、苗族绘画门帘、蜡染被面、竹 木雕 等。展览采用了动静、平面、立体、声光相结合的手法，有苗族八人秋千和土家族摆手堂电动模型，土家族、苗族村寨模型，土家族居室复原陈列，苗族婚嫁复原陈列等，湘西风情风光电视录相，讲解表演等。大容量而又高度浓缩地展示 湘西土家族苗族自治州 文明之精髓，在时空纵横间演绎湘西辉煌的历史和独具魅力的风情。
二、《湘西、 湘鄂川黔革命根据地 历史展览》。
内容重点介绍了贺龙、 周逸群 、任弼时等同志领导的 中国工农红军 第二、六军团从1928年至1935年在湘鄂西、湘鄂川黔发动群众，建立革命武装，创建革命根据地的伟大创举，从内容到形式上都突出了党的建设、军事建设、土地革命、战争动员等方面的光辉业绩。共展出革命文物140件，照片250幅。
重要的有： 王炳南 烈士遗物、 贺香姑 烈士遗物 一 玉石 酒杯， 桑植县 方家坪 洪家关 红军兵工厂和永顺龙家寨、塔卧红军兵工厂的生产工具等。
旨在籍以凭吊历史，告慰后人，以示 湘西土家族苗族自治州 人民对剿匪有功的全体指战员和在剿匪战争中英勇牺牲的2000多名烈士深切怀念之情。展览以大量珍贵的实物和照片为主，辅以其他手段，再现从新 中国 成立初期到二十世纪六十年代剿灭中国大陆最后一股土匪惊心动魄的战斗情景。回顾和展示历史，是为了昭示后人，共建美好的新湘西。
三、《湘西傩文化展览》。
内容主要介绍傩祭、傩舞、 傩戏 在还傩愿、 土家族 梯玛跳神、土家族茅谷斯， 苗族 椎牛、苗族跳马等活动。共展出文物百余件。
最具特色的文物有：土家族梯玛大神图、八宝铜铃、赶 白虎 长刀 ，苗老师绺巾、祖师棍，土，苗老师张挂傩堂的各种 条幅 神图和长幅神图手卷，太子神像和牛皮面具、法书等。
参观信息
每周二至周日8：40——16：30（16：00停止入场），周一闭馆。
2019年藏品数量7789件套， 珍贵文物 1810件套，陈列展览7个，开展教育活动33次，全年参观人数59万人次。
获得荣誉
2020年12月21日，入选第四批 国家二级博物馆 名单。
2021年3月25日，被 湖南省 文明委授予“2020届湖南省文明单位”称号。