姚枢（1203年—1280年），字公茂，号雪斋、敬斋。 洛阳市 （今河南洛阳）人。金末 元初 政治家、理学家。
少时学习勤奋。 金朝 末年，因其父姚渊任许州录事判官，于是徙家于许。蒙古军破许州城，姚枢到燕京投靠 杨惟中 ，被引荐北觐 孛儿只斤·窝阔台 。皇子 孛儿只斤·阔出 统兵攻 南宋 ，姚枢随杨惟中访求儒、道、释、医、卜等类人才。蒙古军陷德安，他从俘虏中访得名儒 赵复 ，力劝其北上讲学授徒，使理学在北方传布渐广。姚枢从赵复处尽得程朱传注诸书，始攻习理学。后出任燕京行台郎中，旋即弃官隐居于辉州苏门。 海迷失后 二年（1250年）， 孛儿只斤·忽必烈 召姚枢至漠北访问治道，他陈述儒家传统的帝王之学、治国之道，深受器重。忽必烈受命 总督 漠南汉地军事，姚枢建议他在与南宋接壤地区屯兵，积谷守边，徐图灭宋，被采纳。后随忽必烈攻 大理白族自治州 、鄂州，他屡谏屠戮。忽必烈即位后，姚枢以藩府旧臣预议朝政，参定一代制度，官至 翰林学士承旨 。
至元十七年（1280年），姚枢病逝，年七十八岁。累赠姚枢嘉猷[yóu]程世旧学功臣、 太师 、 开府仪同三司 ，追封 鲁国公 。谥号”文献“。
（概述内图片来源：《 三才图会 》 ）
人物生平
投奔蒙古
姚枢，字公茂， 洛阳市 （今 河南洛阳 ）人。其先祖作为 后唐 的使者出使 辽朝 ，因故留居其地，遂落籍营州柳城（今辽宁朝阳）。一百多年后，姚枢的祖父和父亲先后担任 金朝 中下级官吏，其家辗转回到中原。姚枢生长于洛阳，金朝末年，其父姚渊调任 许昌市 （今 河南许昌 ） 录事 判官，“乃徙家于许”。
姚枢自幼读书刻苦，自期甚高，当时闲居许州的名士 宋九嘉 对他倍加赏识，认为他有“ 王佐 略”。
这个时候，在 蒙古国武装部队 长鞭的频频抽打下，金朝已是风雨飘摇。1232年，蒙古军攻破许州，姚枢被迫出逃。这时，宋九嘉已出任蒙古官职，姚枢就到燕京（今 北京 ）投靠他，宋九嘉将他推荐给了名臣 杨惟中 。
所谓“英雄惜英雄”，当时姚枢32岁，杨惟中只有27岁，两个青年才俊相互欣赏，杨惟中很快推荐姚枢前往漠北，觐见 孛儿只斤·窝阔台 。那会儿 漠北 没有 汉族 士大夫，窝阔台“喜其来，甚重之”，留他在身边数年，姚枢因此熟知了蒙古的风俗和文化。
传播理学
元太宗七年（1235年），皇子 孛儿只斤·阔出 统兵攻宋，姚枢受诏从杨惟中随军出征，到汉地求访儒、道、释、医、卜、酒工、乐人等类人才。这是姚枢在历史舞台上的第一次演出，可说极其成功，他以睿智的目光和果断的行动，对历史的演变发挥了深刻的影响。
姚枢深知自己此行的意义，在血腥而无序的战争中，他敏锐而专注地履行使命。蒙古军破 枣阳市 ，主将欲坑杀姚枢搜罗的各色专门人才。在他的全力保护下，这些人脱逃“入竹林间，尽免于死”。
不久，蒙古军又攻陷德安（今湖北安陆），“其民数十万，皆俘戮无遗”。其时，姚枢还没有能力制止滥杀，但他拿着 孛儿只斤·窝阔台 的诏书四处奔走，尽力解救身着儒服的人，其中一位叫 赵复 的人言谈不俗，慧眼独具的姚枢当即将赵复带在身边，与他同吃同住。不久，姚枢亲自护送赵复北至燕京。为“传继道学之绪”，在 中书令 耶律楚材 的支持下，姚枢协助 杨惟中 在燕京创立太极书院及 周敦颐 （周敦颐）祠，“以二程、张、杨、游、朱六子 配食 ，请赵复为师，选俊秀有识者为道学生”，从学者达百人之多，由是，理学在北方传布日广。而姚枢“首受其学”，成为赵复的第一个学生，精心研读“程朱二子性理之书”，很快成为阐扬理学的一个重要人物。
理学产生于 北宋 ，但随着宋室南迁，该学派主要人物流落江南，传承到 朱熹 时，形成了完整的体系。理学是社会政治经济发展的理论表现，但这种新兴的学术，在北方却没有多少回响。金和 南宋 对峙百年，导致南北“声教不通”， 金朝 的儒士崇尚汉代经学的章句注疏，“学文止于词章，不知讲明经术为保国保民之道”。
而在1235年硝烟弥漫的战场上，姚枢发现、保护、推荐了 赵复 ，瞬间打开一扇南北文化交流的大门，程朱理学由此在北方广泛传播，令北方儒士沐浴在耳目一新的学术空气中。当时人评价说：“北方知程朱之学，自（赵）复始。”而 黄宗羲 之子、明末清初经学家 黄百家 回望历史烟云，也曾感慨道：“自赵江汉（赵复号江汉先生）以南冠之囚，吾道入北，而姚枢、 窦默 、 许衡 、刘因之徒，得闻程朱之学，以广其传，由是北方之学郁起，如 吴澄 之经学， 姚燧 之文学，指不胜屈，皆彬彬郁郁矣。”
由于姚枢、窦默、许衡等人的努力， 元朝 尊信程朱，将理学定为官学。此后，明清承续元代，也以程朱之学为官学。当初，姚枢发现、救护赵复，只是一点灿烂的星火，但因缘际会，这点星火竟成燎原之势。
避祸隐居
1241年，40岁的姚枢命运发生一次重大转折，这成就了他与辉县百泉的一段缘分，也成就了他与 许衡 、 窦默 等大儒之间的情谊。有时候，生活的转变来得出人意料。大笔的贿赂摆在姚枢面前，因无法拒绝，他只好选择了转身离开。
那年， 孛儿只斤·窝阔台 任命姚枢为燕京行台郎中。“燕京行台”也叫“ 中州 断事官 ”，是 蒙古帝国 总理汉地政务的官职，当时担任这一职务的，是 花剌子模 人牙鲁瓦赤，此人经商出身，性喜货贿，为了不得罪他，各地官员和掌握兵权的“ 世侯 ”竞相往燕京送银子。大约为了堵住姚枢的嘴，牙鲁瓦赤常把贿赂分一份送给他。姚枢是个洁身自好的人，不想要，但顶头上司又得罪不起，洁身无门，只好放弃一切，挂冠而去，携家小迁至辉州苏门（今辉县北苏门山， 百泉 即在该山下）隐居。
来到苏门后，姚枢的生活是简朴的，没有了燕京城的高堂华屋，他“诛茅为堂”，盖起了 茅草屋 ，然后出资垦荒田数百亩，“修二 筒车 ”灌溉，让自己的生活有了基本的着落。随后置家庙，奉祠四世堂 ，“别为室奉 孔子 及宋儒 周敦颐 等像”，自己“终日危坐”，潜心研读程朱之书，如醉如痴。那时北方长期战乱，各种书籍相当缺少，刚刚从南方传来的理学典籍更是匮乏。苏门山下，姚枢亲自从事小学、四书的刊行，还动员朋友出资刊刻图书，散发到四方。
这时，“江汉先生” 赵复 已彻底从人间隐匿。出生于南方的赵复，与 杨惟中 、姚枢等人不同，他的“华夷之辨”观念十分强烈，心向 南宋 ，不愿事元。 孛儿只斤·忽必烈 曾召见他，问道：“我欲取宋，卿可导之乎？”赵复答道：“宋，吾父母国也，未有引他人以伐父母者。”虽然在姚枢的劝说下，他前往燕京传授程朱理学，但一年后就隐居起来。没有了赵复，执著的姚枢就成了北方理学传播的核心人物，前来求学问道的人数众多，其中最有名的，是后来成为大儒的 许衡 和 窦默 。
姚枢隐居苏门山时，许衡已30多岁，也是一位老师了，他闻讯前来拜访，读到“伊洛程氏及新安朱氏书”，顿觉眼界大开，兴奋得“不知手之舞，足之蹈”，遂敬信如神。回去后，他对自己的学生说：“过去我教你们的都不对，现在我才知道了进学之序！”不久，许衡就带着家人和学生迁至苏门，与姚枢“相依以居”。
另一位饱学之士窦默也前来隐居，与姚枢、许衡等人“慨然以道为己任”。他们过从甚密，经常聚集在一起，朝暮讲习，“凡经传、子史、礼乐、名物、星历、兵刑、食货、水利之类，无所不讲”，从学者甚众， 辉县市 一时星光闪耀，成为理学研究和教学的中心，在北方名声极为响亮，名士 王磐 受 孛儿只斤·窝阔台 征召，就曾将自己的全部学生转至姚枢处从学。
这段研读岁月长达十年，姚枢、 许衡 、 窦默 后来都 卓然 而成大家，并且都受到 孛儿只斤·忽必烈 的重用。
辅佐世祖
姚枢隐居辉县之时，并没有考虑自己的仕途。在苏门山下，他“读书鸣琴，若将终身”，悠然自得，似乎要终老于林泉。
1250年，忽必烈派人前来征召，50岁的姚枢慨然允诺，走下苏门山，走出百泉，再次前往 漠北 。
初到漠北，忽必烈“时召与语”。这是一种试探，姚枢没有错过机会，他上书数千言，总的要领是劝忽必烈用汉法治理汉地。
姚枢首先谈形而上的，“二帝三王，为学之本，为治之序，与治国平天下之大经，汇为八目，曰修身、力学、尊贤、亲亲畏天、爱民、好善、远 ”；然后是形而下的，谈改革时弊的要务，多达三十条，包括立省部、举逸遗、慎 选、汰职员、班俸禄、重农桑、修学校等。各种建议都论及具体实施的方略，“施张之方，其下本末兼该，细大不遗”。 孛儿只斤·忽必烈 大感惊奇，“奇其才，动必召问，且使授世子经”。
忽必烈是 成吉思汗 的孙子， 孛儿只斤·拖雷 的儿子。姚枢到达漠北时，他还只是位普通的 藩王 ，但此人胸有大志，身边已经聚集了一批智谋之士，这是姚枢毫不犹豫地应他征召的重要原因。以后，在 蒙古帝国 的大舞台，他凭借着杰出的洞察力，一次次让忽必烈避开灾难，走上坦途。
一年后，在蒙古王族的权力之争中，忽必烈之兄 孛儿只斤·蒙哥 取得蒙古汗国大汗之位。为了把天下控制在拖雷家族手里，蒙哥汗将漠南汉地 军政 事务全权委托给 孛儿只斤·忽必烈 掌管。
对于早已“思大有为于天下”的忽必烈来说，这是多年梦想一朝得圆的时候。他大喜过望，大张筵宴，与 幕府 众多 谋士 、名流庆贺。对于整个忽必烈利益集团来说，这是天大的好事，因此众人都忘乎所以，兴高采烈，“奉觞称贺”，独姚枢坐于席中，默然无语。
待至席散，众人皆出，忽必烈让人留住姚枢，问道：“众人在席间皆作贺词，你独默然而坐是什么缘故？”姚枢等的就是这一问，他直截了当说出心里话：“今天下土地之广，人民之殷，财富之阜，有超过汉地的吗？军政大权全都归了我们，大汗还管什么？”这下子，轮到 孛儿只斤·忽必烈 “默然”了。姚枢继续说道：“以后大汗身边的人乘隙进谗言，大汗必定疑心、后悔，因此将夺了你的权。不如只接下兵权，将 行政权力 交回，请大汗派出相关机构掌管。这样才势顺理安。”
这番话，估计令忽必烈听得一头冷汗，他肃然答道：“虑所不及也。”恍然大悟之后，按照姚枢的建议，把汉地政务交还 孛儿只斤·蒙哥 。从后来的事态发展看，这种韬晦之计是十分必要的，自古君权的 排他性 都会产生惨烈的后果，自相残杀的事例不胜枚举。随着 忽必烈 在汉地站稳脚跟，声望日隆，蒙哥汗也扫清了异己，对亲弟弟的猜忌之心，顿时强烈起来。这是后话暂且不提。
在 孛儿只斤·忽必烈 掌管 内蒙古地区 兵权的第二年，蒙哥汗大封同姓，命忽必烈于 南京 （今 开封市 ）、 渭河平原 自择一处，以为封地。忽必烈与众 谋士 商议，大家计议不定，姚枢道：“开封一带逼近 黄河 ，水道迁徙无常，土薄水浅，四处有 盐碱地 ，不若 关中 深居腹地，险要可恃，土地肥沃，古名天府陆海。”忽必烈遂愿处关中。
过了一段时间，蒙哥汗对忽必烈说：“关中虽好，但人户寥落，所得财赋，你如何够用呢？我瞧怀孟一带地方，人烟很是稠密，如今也归你掌管，方可以调剂得平。” 孛儿只斤·忽必烈 招纳人才，精心治理，这两个地方后来都成了他的根基。
这一年，姚枢再次上书忽必烈，分析了1235年征宋以来 蒙古国武装部队 的种种失误，指出在历年征战中，“军将唯利剽杀、子女玉帛悉归其家”，所掠人民尽没为私奴。这不仅造成了 南宋 人民誓死抵抗的形势，而且所下之地“城无居民，野皆棒莽”，军事战果根本无法巩固，这决不是安邦定国之策。他建议，变春去秋来、专事掳掠的军事行动为分屯要地，以守为主，亦战亦耕的长期战备，在蒙宋交界地段屯垦戍边，等到边备充实，方可有大的作为。
此后不久， 孛儿只斤·忽必烈 征得 孛儿只斤·蒙哥 同意，“试治” 河南省 、 陕西省 ，施行姚枢的这一策略。当时立经略司于 开封市 ，以忙哥、 史天泽 、 杨惟中 、 赵璧 为使，屯戍军队，耕战结合，屯田唐、邓等州，在西自襄邓，东至陈 、桃源一线布置重兵，并构置工事，与 南宋 边境上的重镇襄阳成犄角之势，宋兵至则御之，去则耕种。随后，又接受姚枢建议，置都运司于卫地，通过 黄河 转运粮草，不一、二年，河南大治，成为蒙古军日后进攻 襄阳市 的根据地，也成为忽必烈的重要根基。
忽必烈奉命征讨 大理白族自治州 ，在一次军中 宴会 上，姚枢讲了当年 赵匡胤 的大将曹彬攻占 南唐 后不杀一人，市不易肆的故事，委婉地劝谏忽必烈不要滥杀。 孛儿只斤·忽必烈 当时没有说话，第二天出发时，在马上大声对姚枢、也是对全军说：“汝昨夕言 曹彬 不杀者，吾能为之，吾能为之！”忽必烈将“屠城令”改为“止杀令”。
忽必烈在汉地的一系列行动，尤其是他率军平定大理，既打通向南商路，又对 南宋 形成包围之势，使他的势力和声望大大提高，但这样一来，便有了“功高镇主”、“尾大不掉”之嫌。
蒙哥汗身边的贵族，逐渐有人表示担忧，称“王府（指忽必烈）得 中土 心”，告发王府人员“擅权为奸利事”。1256年， 孛儿只斤·蒙哥 把看不顺眼的堂叔、堂婶、堂兄弟拾掇完毕，听着越来越多的闲话，开始对亲弟弟有了猜忌之心。他指派亲信 阿蓝答儿 到 孛儿只斤·忽必烈 封地，设置专门机构“钩考局”，借经济问题开始说事。倚仗蒙哥汗声威，阿蓝答儿扬言除 史天泽 、 刘黑马 （这两位是最为著名的汉将，在朝廷有强硬的后台）外，对汉地其他 世侯 和忽必烈委任的 渭河平原 及 河南省 官员们都有擅杀之权。
这一切，显然是冲着忽必烈来的。忽必烈与蒙哥的关系顿时令人猜测万端。姚枢对此洞若观火，深知个中险恶，关键时刻，他为忽必烈条分缕析：“大汗君也，兄也；大王弟也，臣也。这事没法儿计较，远离朝廷本来就容易遭受不白之冤。当务之急，是要彻底消除大汗疑忌，这是 釜底抽薪 的办法。”
他向 孛儿只斤·忽必烈 建议，请他将自己的妻子和世子送到首都和林，送到蒙哥汗的眼皮底下，在那里长期定居，以表明忠诚心迹，这样，蒙哥汗的疑忌自然会解除。
忽必烈犹豫不决。第二天，姚枢又一再敦劝忽必烈返回漠北，回到大汗身边，彻底解除他的猜忌。忽必烈思考再三，终于断然回答：“从汝、从汝。”
这年十一月，忽必烈先后两次遣使觐见 孛儿只斤·蒙哥 ，表白自己愿意“归牧”漠北的心迹，得到蒙哥的诏许后，忽必烈即驰归和林。兄弟相见，忽必烈端一杯酒站着敬献哥哥，恭恭敬敬行了礼退回座位，然后再次敬献一杯酒，再退下来。等他第三次去献酒，蒙哥汗的眼泪潸然而下， 孛儿只斤·忽必烈 的眼泪也止不住地流淌，他想为自己告白，蒙哥汗却伸手制止了，两兄弟张开双臂相拥在一起。随即，蒙哥汗下令撤销“钩考局”。
钩考虽然停止了，忽必烈仍然被解除兵权，留居漠北。
在漠北闲居一年后的1258年，进攻 南宋 的蒙古东路军连连失利， 孛儿只斤·蒙哥 想到那个被自己委屈了的能干的弟弟，再次委任忽必烈率军南下。忽必烈仍以姚枢从行，南宋 贾似道 闻其咨谋军中，“比为 王猛 ”。
1259年，蒙哥汗战死于四川合州（今 重庆市 合川县） 钓鱼城 。 孛儿只斤·忽必烈 当时已逼近 鄂州市 ，因闻听留镇漠北的幼弟 孛儿只斤·阿里不哥 欲谋称汗，他匆忙在鄂州城下与南宋订立和约，随即北归。
1260年春，忽必烈在 开平 （今 内蒙古自治区 正蓝旗 东）举行忽里台大会，得到各路蒙古贵族拥戴，即位称帝，建元 中统 。 蒙古帝国 的统治重心从此由漠北转移到 内蒙古地区 汉地。
随后发生的一件大事，再次显示了姚枢惊人的洞察力。称帝后，忽必烈的主要精力放在对付也自称大汗的阿里不哥，这时，用兵 山东省 的 世侯 李璮 发动兵变。在兵变前一个多月，李 送到燕京当人质的李彦简悄悄逃走， 孛儿只斤·忽必烈 闻讯马上召姚枢商议，要他预测李璮动向。姚枢认为，对方兵变后有上中下三策可供选择，“使乘吾北征之隙，濒海捣燕，闭关居庸，惶骇人心，为上策；与宋连和，负固持久，数扰边，使吾罢于奔救，为 中策 ；如出兵 济南市 ，待山东诸侯应援，此成擒耳”。忽必烈追问：“今贼将安出？”姚枢断然对曰：“出下策。”
事态的发展证实，姚枢的预见极其敏锐、准确，为忽必烈的及时决策提供了正确的思路。
晚年境遇
在姚枢后人为他撰写的 神道碑 铭里，称赞他“不固富贵，进退礼敬……故不取耻当时”。这段话曲折地暗示，姚枢晚年的遭际并不十分理想。
孛儿只斤·忽必烈 的潜邸（即位前的府邸）时期，姚枢是他最倚重的智囊之一，但在忽必烈登上皇帝宝座之后，他却始终没有获得举足轻重的地位，也因此没有显著政绩。这不太符合人之常情，原因何在呢？
有史家探讨这一问题，认为根本在于姚枢是一个“儒者”，“以道为己任”的人生态度，使他不愿追逐“功利成效”，更注重安定天下，节用爱民。 他高瞻远瞩的战略思想、文人具有的正直的品格和道德操守与 东汉末年 曹操 的大 谋士 荀彧 如出一辙，他们的晚年竞也有着惊人的相似之处。
孛儿只斤·忽必烈 登上皇帝宝座后，情形发生了变化。为了与弟弟 孛儿只斤·阿里不哥 抗衡，忽必烈亟须增扩中原财赋。这个时候，倡言舒缓民力、“ 藏富于民 ”的理学派儒臣，就不是他眼中最合适的大臣人选了。他起用了 汉族 王文统 ，此人精权术，擅机变，不肯拘泥于 儒家 的纲常名节，被 窦默 等人斥为“学术不正”，却善于理财，“敷对明敏”。为了增加国家财政收入，忽必烈对他十分宠信。
中统 二年（1261年），王文统请奏忽必烈任命姚枢为太子太师，同时任命姚枢的朋友窦默和 许衡 为太子太傅与 太子太保 。表面上是对三人非常尊崇，实际上是把他们捧到不能再任平章政事之类职位，三公三孤，照例职位高于 丞相 之上，却无实权。姚枢与窦默、许衡一齐恳辞，对 孛儿只斤·忽必烈 说：“ 皇帝 还没有立太子，我们当谁的 太师 ？谁的太傅、太保？”忽必烈就改任姚枢为大司农， 窦默 为翰林 侍讲学士 、许衡为国子 祭酒 。
不过， 王文统 是 李璮 的岳父， 李璮之乱 发生后，他因有牵连被诛。王文统死后，元世祖诏任姚枢与左三部尚书 刘肃 同商议中书省事。实际上是任命姚枢参议中书省的机密与决策。一年后，姚枢又任中书省左丞（左丞相地位虽低于右丞相和平章政事，却有实权，比同商议中书省事升职一级）。
因李璮之乱，忽必烈对 汉族 的疑惧心理日渐加深。他虽然任命姚枢为 中书 左丞，但同时提拔出生在费纳喀忒（今 乌兹别克斯坦 境内）的 阿合马 为中书平章，主持工作。
姚枢官至 丞相 ，似无赫赫之功，但实际上作出了很大的贡献。姚枢作了不少很有建设性的事，如设立 枢密院 ，建议 孛儿只斤·忽必烈 诏令将 汉军 分为十个“ 奥鲁氏 ”。每一个“奥鲁”设一个 总管府 ；从此不再隶属“ 万户 ”，敕令凡奥鲁内有“万户”的“弟男”及“私人”皆罢除。所谓“弟男”、“私人”就是因战争被俘虏而成的奴隶。这一敕令，也是一大德政。
姚枢还策成了多件要事，如设立新条格（标准）、省并州县、核定官吏员数、品级、职务。改 燕京 为中都，与上都开平同为京城、改年号为至元、大赦天下。诏蒙兀人充各路达鲁花赤（掌印官）， 汉族 为总管， 回族 （包括 畏吾儿 与其它各国回族人）充同知，“永如制”等等。
可惜，之后不久，姚枢因敌不过 阿合马 的恶势力被外调，“以左丞、行省西京平阳等处。”就是带相衔先后到 河南省 、 山西省 等地主持地方工作。随后， 元朝 进行了一系列的战争，费用浩繁，长期需要增加国家财政收入。在此大背景下，讳于言利、主张节用爱民的理学派儒臣更加不合时宜，姚枢曾被 孛儿只斤·忽必烈 斥为“不识事机”。阿合马、 卢世荣 、 桑哥 一班“聚敛”之臣，因此得到重用。
除了“不识事机”，姚枢还有一点颇招忽必烈烦。他以传播、显扬理学为己任，对蒙古贵族常欲“以 三纲五常 、先哲格言熏陶德性”，结果招致忽必烈反感，这很可能是他被逐渐疏远的原因。
不过，已做了 中原王朝 皇帝的忽必烈还是离不开姚枢。他先后任用姚枢主持修订典章制度和各种礼仪，在 元朝 基本建设层面上，姚枢仍然贡献巨大。
至元五年（1268年），姚枢被调回京城，担任有职无权的“同议中书省事”。直到至元十年（1273年），才被任为昭文殿 大学士 。
病逝大都
姚枢晚年得了 心血管疾病 ，约在至元十四年（1277年）的一天，他正在朝廷说事，突然倒在 孛儿只斤·忽必烈 面前。经过百日的修养，才缓了过来。
至元十七年（1280年），姚枢病逝于大都（今 北京 ），享年七十八岁。他遗命子孙将 辉县市 作为自己长眠之处。为了守护祖先的墓 ，他的一支后裔生活在这里。
元贞二年（1296年）， 元成宗铁穆耳 追赠他为 荣禄大夫 、少师。 孛儿只斤·海山 至大 三年（1310年），加赠 太师 、 开府仪同三司 ，追封 鲁国公 ， 谥号 “文献”。 （ 《 元史 》、《 新元史 》记载，姚枢死后已得谥。元成宗即位后，也已加赠姚枢为嘉猷程世旧学功臣、太师、开府仪同三司，追封鲁国公 ）。
人物评价
许衡 ：皇元启运，道复隆古，倡而鸣者为雪斋姚公。
姚燧 《姚枢神道碑》：事世祖潜邸十年，左右宸极十有九年，居近密之地、受尊宠之任，可谓必世之久，惟其不固富贵，进退礼敬，穷达一节，不易寒士，故不取耻当时，明哲保身。
宋濂 《国朝名臣颂》：烨烨龙泉，神彩内明。视之如空，其锋所指。无物不断，其疾如风。媲之文献，雄姿英发。靡有不同，在前无古。在后无今，有志卓卓。倡道苏门，上 泗沂。不探关洛，施于有政。蔚为王佐，务尽忠谔。立经 陈纪 ，礼贤黜邪。风动四方，大开文明。 致 雅乐 ，实自鲁邦。不杀之谏，昼夜谆谆。舌不得藏，治定功成。浑然无迹，莫窥所存。左许右窦，三人同心。扶干植坤，如带如砺。信誓弗渝，永世有闻。
《元史·窦默传》记载， 孛儿只斤·忽必烈 曾评价道：如窦汉卿（即窦默）之心，姚公茂（即姚枢）之才，合而为一，斯可谓全人矣。
《元史·姚枢传》则认为他是位忠厚长者：“枢天质含弘而仁恕，恭敏而俭勤，未尝疑人欺己。有负其德，亦不留怨。忧患之来，不见言色。有来即谋，必反复告之。”有人对不起他，他也没有怨气；有人来请教事情，他必定反复阐述，让对方理解透彻，这样的人，的确仁厚。
王夫之 《 读通鉴论 》：①嗣是而后，上失其道，则 游士 蜂起。…… 廉希宪 、姚枢、 许衡 之流，又变其局而以理学为捭阖，使之自 于尧、舜、汤、文之列，而益无忌惮。游士之祸，至于此而极矣。 ②故鬻诗书礼乐于非类之廷者，其国之妖也。其迹似，其理逆，其文诡，其说淫，相帅以嬉，不亡也奚待？ 虞集 、 危素 祇益蒙古之亡，而为儒者之耻，姚枢、许衡实先之矣。虽然，又恶足为儒者之耻哉？君子之道，六经、语、孟之所详，初不在 文具 之浮荣、谈说之琐辩也。
顾嗣立 《 元诗选 》：盖宋、金之际，兵 频仍，版 散亡 尽，独首唱经学，阐明斯道，厥后名儒接踵而出，气运昌隆，文章 邓尔雅 ，推回澜障川之功，论者谓文献公不在禹下云。
柯劭忞 《 新元史 》： 刘秉忠 、 张文谦 、 窦默 、姚枢，皆世祖潜邸宾僚，赞帷幄之谋，以成大业。
蔡东藩 《 元史演义 》： 孛儿只斤·忽必烈 开府漠南，用姚枢、 许衡 、 廉希宪 诸贤，似属究心治道。
钱基博 《 中国文学史 》：北学之开，实大以衡而自于枢。……以儒学为 元朝 开国名臣。
轶事典故
1235年， 蒙古国武装部队 南征伐宋，“ 杨惟中 行中书省 军前，姚枢奉诏即军中求儒、道、释、医、卜士，凡儒生挂俘籍着，辄脱之以归。”后来元军攻破湖北德安时，俘获了隐居于此的“江汉先生” 赵复 。姚枢对赵复的为人与学术极为尊敬。
姚枢当即将赵复带在身边，与他同吃同住。看着“戎服长 ”的姚枢，赵复顿感落入异族之手，悲切难抑。当夜深人静，姚枢睡熟之际，他悄然逃走。姚枢醒来，惊出一身汗，乘月驰马，踏着积尸，不顾一切地追赶。追到一条河边，只见冷冷残月下，赵复“披发赤脚，仰天而号”，向河中间走去。姚枢滚鞍下马，奔跑水中，拽回赵复，然后“委屈劝勉”：“汝存，子孙或可传诸百世。”
尽管人救了回来，但 赵复 “因九族俱残”，仍无意跟随姚枢北上，姚枢说以传道大义，赢得他的尊重，赵复这才勉强同意北上，并将自己所藏八千多卷“程朱传注诸书”赠与姚枢。
亲属成员
父亲：姚渊，金末曾任 许州 录事 判官。
儿子： 姚炜 ，字光甫，官至陕西行省平章政事。卒赠推忠秉德佐治功臣、 光禄大夫 、 河南行省 平章政事、 柱国 ，追封 鲁国公 ， 谥号 ”文忠“。
史料记载
《牧庵集·卷十五·中书左丞姚文献公神道碑》
《元朝名臣事略·卷九·左丞姚文献公》
《元史·卷一百五十八·列传第四十五》
《宋元学案·卷九十·鲁斋学案》
《新元史·卷一百五十七·列传第五十四》
后世纪念
姚枢家族墓地位于 辉县市 北环路，除姚枢本人外，名人还有元代文学家 姚燧 （姚枢之侄）、元代平章政事 姚炜 （姚枢之侄）。20世纪50、60年代，墓地 翠柏 掩映，郁郁苍苍，墓前石马、 岩羊 整齐地排列，堪为辉县一景。但现状是姚燧墓已了无踪迹，姚炜墓嵌在路中，姚枢墓周围杂草丛生，瓦砾遍地。所幸，在姚枢墓的侧后方，一株野生的大椿树张着如伞般巨大树冠，为他遮风避雨。