《书断》是 唐朝 书法家 张怀瓘 的著作，分为上、中、下三卷。上卷介绍了 文言文 、大篆、 文、小篆、 汉隶 、隶书、 章草 、行书、飞白、 草书 等10种书体的源流和发展概况，并对每种书体进行了评价。中、下卷则以“神、妙、能”三品列举了历代书家的传记，并对他们的书法进行了评论，同样以书体为分论点。《书断》是张怀 多部书法理论著作中影响最大的一部，具有较高的史料价值。
作者简介
张怀瓘，书画理论家。活动于 开元 时， 海陵区 （今 泰州市 ）人。曾官 鄂州市 司马 ，开元中任翰林院供奉。工书，擅长真、行、小篆、八分。著有《 书议 》1卷，品评真、行、章、草4体及各家的等第，并兼论各种书体的作法；《 书估 》1卷，评价书法的价值；《书断》3卷。此外尚著有《文字论》、《 六体书论 》、《论用笔十法》、《 玉堂禁经 》、《 评书药石论 》等，均为书法理论著作。又著有《 画断 》，是评论绘画的著作，已佚。
内容简介
《书断》上卷叙述 文言文 、大篆、 籀 文、小篆、 汉隶 、隶书、 章草 、行书、飞白、 草书 等10种书体的源流和发展概况，每体都有一篇赞，实际上是比较系统地论述字体的发展变化的历史。中卷和下卷分神、妙、能三品，每品又各以书体分论。神品25人（除各体重复外，得12人），妙品98人（除各体重复外，得39人），能品107人（除各体重复外，得35人）。前列姓名，后为小传，传中又附录38人。各品诸小传以时代为次序，全书最后有《总评》一篇，创稿于 开元 甲子(公元724年)，脱稿于丁卯(公元727年)。诸传征引繁博，资料丰富，自谓“不虚美，不隐恶，近乎马迁（ 司马迁 ）之书也”，可见作者撰写态度是比较严肃的。唐 张彦远 编辑《 法书要录 》，辑录这部书的全文，可见此书在 唐朝 已得到重视。近人 余绍宋 《 书画书录解题 》谓此书征引繁博，颇多佚闻，其评论亦极有斟酌。
《书断》是一部书法品评论著，全书一共有三卷。该书初作于开元十二年（724年），成于开元十五年（727年）。所录皆古今书体及书家人名，各述其源流，定其品第记述颇详。书前总序云：“辄欲 荑浮议，扬摧古今，拔狐疑之根，解纷 之结。考穷乖谬，敢无隐于昔贤；探索幽微，庶不欺于玄匠。”概述了全书宗旨。上卷列 文言文 、大篆、籀文、小篆、 汉隶 、隶书、 章草 、行书、飞白、 草书 等十种书体，分述其所本，各系之以赞，末为总论一篇，对各种书体的起源、特点和发展，以及文字与书法之关系尽行备述，从而，揭示了书法艺术的一般规律。中卷与下卷，各以能书者分神、妙、能“—品”，每品亦各以体分。共列神品二十五人（除各体重复者，得十二人），妙品九十八人（除各体重复者，得三十九人），能一百零七人（除各体重复者，得三十五人）。前列姓名，后附传记，传中附录）十八人，所记周详，评论亦公，使人们能知人论世，明其品第，了解其特征和源流。书家神、妙、能“三品”之目，实由此书所创。
此书包括了书体演变和历代书：作品选评等两大部分，罗列详尽，互相比较，剖析精切，颇多创见，而自成一个完的体系。同代 张彦远 《 法书要录 》全载其文，可见，当时《书断》一书已为世人所重。
宋代 书法家 朱长文 （1039—1098年），字伯原， 吴中区 ，今江苏苏州人)仿其体例，著有《 续书断 》一文，列神品三人，妙品十六人，能品六十六人，附下九人，共九十四人，继续按神、妙、能“三品”之分，评述唐宋时期各等书家之得失，以补《书断》之所缺，亦可引作参考。
传世有《 百川学海 》本、《 格致丛书 》本和《 说郛 》本等，流传较广的是 朵云轩 《 历代书法论文选 》本。
附：神能妙各大家：
①神品二十五人
大篆一人： 史籀 。
籀文一人：史籀。
小篆一人： 李斯 。
行书四人：王羲之、钟繇、王献之、 张芝 。
章草 八人：张芝、 杜度 、 崔瑗 、 索靖 、 卫瓘 、王羲之、王献之、 皇象 。
飞白三人：蔡 、王羲之、王献之。
草书 三人：张芝、王羲之、王献之。
②妙品九十八人
大篆四人：李斯、 赵高 、蔡邕、邯郸淳。
小篆五人： 曹喜 、蔡邕、邯郸淳、崔 、卫瓘。
八分九人： 张昶 、皇象、邯郸淳、 韦诞 、钟繇、 师宜官 、 梁鹄 、索靖、 王羲之 。
隶书二十五人：张芝、 钟会 、 蔡邕 、邯郸淳、卫瓘、韦诞、 荀舆 、 谢安 、 羊欣 、 王洽 、 王珉 、薄绍之、 萧子云 、 刘义隆 、 卫铄 、 胡昭 、曹喜、 谢灵运 、 王僧虔 、 孔琳之 、 陆柬之 、 褚遂良 、 虞世南 、 智永 、 欧阳询 。
行书十六人： 刘德升 、 卫瓘 、王 、谢安、王僧虔、胡昭、钟会、 孔琳之 、虞世南、阮研、王洽、羊欣、薄绍之、欧阳询、陆柬之、褚遂良。
章草 八人： 张昶 、钟会、韦诞、 卫恒 、 郗愔 、 张华 、 曹操 、释智永。
书二十二人： 索靖 、卫瓘、 嵇康 、 张昶 、 钟繇 、 羊欣 、薄绍之、 钟会 、卫恒、 荀舆 、 桓玄 、 谢安 、孔琳之、 王珉 、 王洽 、 谢灵运 、 张融 、阮研、 王僧虔 、 欧阳询 、 虞世南 、 智永 。
③能品一百七人
大篆五人： 胡昭 、 严延年 、 韦昶 、 班固 、 欧阳询
小篆十二人：卫觊、班固、 皇象 、张弘、 许慎 、韦诞、 傅玄 、 萧子云 、刘绍、张弘、范 、欧阳询
隶书二十三人： 卫恒 、 张昶 、王 、 庾翼 、 郗 、王 、卫觊、 张彭祖 、阮研、 陶弘景 、 王修 、 王褒 、 王恬 、 李式 、傅玄、 杨肇 、 王承烈 、 庾肩吾 、 薛稷 、 孙过庭 、 高正臣 、释 智果 、 卢藏用 。
行书十八人： 刘义隆 、 司马攸 、 智永 、 萧子云 、 萧思话 、齐高帝、陶弘景、汉王 元昌 、 王导 、王承烈、孙过庭、 高正臣 、 裴行俭 、王智敬、王修、卢藏用、薛稷、释 智果 。
章草 十五人： 罗晖 、 赵袭 、 徐干 、庾翼、张超、 王濛 、 卫觊 、 崔寔 、 萧子云 、 杜预 、 陆柬之 、 欧阳询 、王承烈、 王知敬 、裴行俭。
飞白一人： 刘劭 。
草书 二十五人：王导、何曾、杨肇、 郗愔 、 庾翼 、司马 、 李式 、宋文帝、萧子云、陆柬之、 宋令文 、齐高帝、 谢朓 、 庾肩吾 、萧思话、 范晔 、 孙过庭 、 萧衍 、王知敬、裴行俭、释 智果 、 卢藏用 、 高正臣 、 王廙 、 王愔 。
书断节选
原文
晋 王羲之 ，字逸少，旷子也。七岁善书，十二见前代《笔说》于其父枕中，窃而读之。父曰：“尔何来窃吾所秘”羲之笑而不答。母曰：“尔看用笔法？”父见其小，恐不能秘之。语羲之曰：“待尔成人，吾授也。”羲之拜请：“今而用之，使待成人，恐蔽儿之幼令也。”父喜，遂与之。不盈期月，书便大进。
卫铄 见，语 太常 王策曰：“此儿必见《用笔诀》，近见其书，便有老成之智。”流涕曰：“此子必蔽吾名。”晋帝时祭北郊，更祝版，工人削之，笔入木三分。
三十三书《兰亭序》，三十七书《黄庭经》。书 讫 ，空中有语：“卿书感我而况人乎！吾是天台丈人”。自言真胜 钟繇 。羲之书多不一体。（出 羊欣 《 笔阵图 》）
译文
晋朝 王羲之 ，字号逸少，是 王旷 的儿子，七岁（就）擅长书法，十二岁在他父亲的枕头底下看见前代人谈论书法的书，（就）偷偷拿来读。父亲（发现后）说：“你为什么要偷我的秘籍？”王羲之笑着却不回答。母亲问：“你看的是用笔法吗？”父看他年少，恐怕不能守住秘密，说：“等你长大成人，我再传授给你。”王羲之对父亲拜了拜说：“现在就让我看吧，等我长大成人，恐怕埋没了年幼时的美好才华。”父亲很高兴，立刻就把书给了他。不到一个月，（ 王羲之 的）书法就有了很大进步。
卫铄 知道后告诉 太常 王策说：“这孩子一定正在看用笔诀，最近看见他的书法，就已老成大器。”流着眼泪说：“这孩子（将来）一定能超过我的名声。”晋帝时，祭祀北郊，更换祝版。工匠刻字王羲之书写的，笔法入木三分。
（王羲之）三十三写了《兰亭序》，三十七写了《黄庭经》，写完后，空中有人语说：“卿的书法都感动我，而况世人呢？我是天台丈人，自称真胜 钟繇 。” 王羲之书法 多数不是他同一种字体。
注释
笔说：论书法的书。
秘：秘藏。
幼令：幼年时的美好年华。
秘：领悟。
使：假使。
祝版：祭神的木板。
授：传授。
盈：满。
善：擅长。
蔽：蒙蔽，这里引伸为超过。
涕：哭泣。