沈姓是 中原地区 姓氏之一。沈姓在《百家姓》中排列十四位。在《2020年全国姓名报告》中排在第52位。
沈姓历史悠久，对其记载最早见于 周代 《 世本 》一书。 该姓氏起源于今河南、安徽两省之间， 主要源出为 嬴姓 、 姒姓 、姬姓和芈姓。在先秦时期就已经蔓延到河南、湖北、四川等省。东汉，在浙江已有分布。唐朝移民南下又带往福建、广东等地。明代末年，进入台湾。
沈姓的历代名人有 唐朝 初年宰相 沈君谅 、 北宋 《 梦溪笔谈 》作者 沈括 、明代富豪 沈万三 等。沈姓的主要郡望为 吴兴郡 、 汝南郡 ，除了与郡望同名堂号外，还有梦溪堂、九思堂、三善堂等。其中，三善堂出自宋代 余干县 县令 沈度 。
截至2007年，中国沈姓近600万人，占中国总人口的0.5%，排列第37位。 现主要分布于苏浙皖、闽台、鲁豫等地区。
历史沿革
起源演变
沈姓源出有：
帝俊 之子 实沈 之后，实沈氏族以猴为图腾，初居于山东曲阜之沈犹，为东夷族一支，为嬴姓。后来与亲族 子契 相争后西迁 山西省 汾、浍之间的大夏族之地，即今山西南部 临猗县 西建立了 沈国 。当夏兴起后。 姒姓 夏人夺取了嬴姓沈国之地，沈人南迂河南固始的寝丘立国。 商朝 灭夏后，嬴姓沈人复国。到 姬发 灭商后， 晋国 吞并沈土，嬴姓沈人南逃到河南沈丘立国。到 姬瑕 南征淮夷时灭了嬴姓沈国。所以嬴姓沈氏的历史至少有4500年。
夏朝 后，夏人并吞了四周的部落，同时也吞并了在山西临猗县西的 嬴姓 沈国，建立了姒姓沈国。到商朝灭了夏后，亲商的嬴姓沈人复国，姒姓沈人南逃渡过 黄河 进入河南新城县北的邥垂，后继续南迁至河南固始之寝丘立国。 周代 初年， 蒋国 灭了河南固始的姒姓沈国，沈人南逃楚地的沈鹿，今 钟祥市 东的大洪山之麓，成为楚国一邑。姒姓沈氏已有4000年的历史。
商朝初期，在山西南部的 姒姓 沈氏与嬴姓沈氏的一支西迁陕西西华。又迁 周至县 。再西迁到达 定西市 县，然后，由甘肃翻越 岷山 沿 岷江 南下 四川省 中部的 汉源县 ，与黎人混合，成立 沈国 (也称丹国)， 战国 时降于 秦国 ，后演变为沈犁部落，逐渐被 羌族 同化。东汉时沈氏羌活动于黄河以南、 秦岭 以北的陕甘宁一带，后来沈氏羌全部融入 汉族 之中，今陕西渭洛地区的地名中多沈字，与沈氏羌有关。明清时期四川泸定的沈边土司，也出自姒赢混合的沈氏。
西周 分封 周文王 之子季载于沈，古城在今 平舆县 北，也称聃[dān]，侯爵，公元前506年为 蔡国 所灭，子孙以国为氏。 西周 姬瑕 时，蒋国移封于 河南省 固始蒋集，并吞并了姒姓 沈国 ，以封其子为姬姓沈国。 鲁炀公 公封庶子沈季于沈犹，为鲁附庸国，以沈为氏。西周昭王南下征伐淮夷，鲁炀公之庶子沈季，随周昭王南征灭了河南沈丘的嬴姓沈国，封沈季之子沈子它于南30里的 阜阳市 西北的临泉的沈丘集，建立了姬姓沈子国。 春秋 中叶楚国先后灭了两姬姓沈国。姬姓沈氏也有3000年的历史。
楚穆王 时楚国灭了河南固始的沈国， 楚庄王 封孙敖之子于沈。又封其子公子贞于沈鹿，今 钟祥市 东大洪山之麓。两地的后代均以沈为氏，芈[mǐ]姓沈氏也有2600多年的历史。
迁徙传播
沈氏最早起源于今 河南省 、 安徽 两省之间。春秋战国时期，逃至楚国的沈氏族人，仕楚为左司马，并 世袭 此官，长期居于叶邑（今河南叶县）。
先秦 时，沈姓主要活动于河南、湖北地区，在 山西省 、安徽、 陕西省 、 甘肃省 、 四川 等地也有 沈氏 的足迹。 东汉 时，沈姓进入 浙江省 ，子孙昌盛，一直到 隋朝 ，浙江武康的沈姓发展成著名的望族。 唐朝 的两次中原出发南下移民潮中，沈氏为其中一姓进入 福建省 ，随后移民 广东省 ，明末沈姓始入 台湾 。
人口分布
宋朝 时期，沈姓大约有33万余人，约占全国人口的0.43 %，为宋朝第五十四位姓氏。沈姓第一大省是浙江，约占全国沈姓总人口的33%。沈姓在全国的分布主要集中于浙江、 江西省 、 江苏省 和河南，这四省沈姓大约占全国沈姓总人口的72%，其次分布于 湖南省 、安徽、 河北省 ，这三省的沈姓又集中了19%。全国形成了 江浙 赣、 河南省 的南北两大块沈姓聚集地。
明朝时期，沈姓大约有95万余人，约占全国人口的1.03%，为明朝第十八位大姓。宋元明600年全国人口纯增长率是20%，沈姓人口增长比全国人口的增长要快得多。沈姓在全国的分布主要集中于 浙江省 和江苏两省，大约占沈姓总人口的78%，其次分布于安徽、 山东省 、 江西省 、福建、湖北，这五省的沈姓又集中了14%。浙江仍为沈姓第一大省，约占沈姓总人口的57%。其人口主要向东南和 南方地区 迁移，尤其向浙江集中。全国重新形成了以 江浙 为中心向四周散发的分布形状。后有小部分迁往台湾和海外。
当代沈姓的人口已达570多万，排在全国第四十九位，大约占全国人口的0.38%。从明朝至今600年中沈姓人口由95万激增到470万，增长了6.3倍，沈姓人口的增长速度低于全国人口的增长速度。
自宋朝至今1000年中沈姓人口的增长率是呈^形的态势。在全国的分布如今主要集中于江苏、浙江两省，大约占沈姓总人口的36%，其次分布于 上海市 、安徽、 河南省 、 广东省 、湖北、 贵州省 、 山东省 ，这七省市又集中了37%。江苏为当代沈姓第一大省，居住了沈姓总人口的20%，截至2025年9月，江苏省沈姓人口超103万，约占全省人口的1.22%。 全国形成了以江浙为中心向外散射的分布状。
在近600年期间，沈姓人口流动的程度和方向与宋元明期间有区别，向北、中、南的回迁十分强劲，这已经大于由北向东南和南方的迁移。沈姓在人群中分布频率示意图表明：沈姓是江浙地区最常见的姓氏之一。在苏浙皖、闽台、山东东南部、河南东南角、湖北东部、 江西省 大部、广东东部、 云贵高原 大部、 广西壮族自治区 西北部、黑吉东段、 内蒙古自治区 东北，沈姓占当地人比例在0.39%以上，中心地区达到2.3%以上，上述地区覆盖面积约占了总国土面积的19%，居住了大约66.3%的沈姓人群。在粤桂大部、 湖南省 、江西西南、贵州北部、 四川省 大部、湖北中部、 重庆市 南部、河南东部、山东中部、 青海省 东部、 甘肃省 中部、 辽宁省 东部、黑吉中西段、内蒙古东部，沈姓占当地人口的比例一般在0.26%一o.39%之间，其覆盖面积约占了总国土面积的18.4%，居住了大约20.3%以上的沈姓人群。
姓氏文化
郡望堂号
总堂号是吴兴堂。
分堂号：梦溪堂，三易堂，九思堂，肃雍堂，承裕堂，忠清堂，树本堂，文肃堂，永思堂，聚顺堂，叙伦堂，一本堂，八咏堂，三近堂，三善堂，世德堂，世馀堂，有馀堂，聿怀堂，孝思祠，志远堂，足徵堂，宏远堂，忠清堂，金鹅堂，春晓堂，思源堂，追远堂，师俭堂，崇本堂，惇睦堂，贻德堂，复初堂，敦本堂，敦叙堂，敦伦堂，敦睦堂，敦礼堂，肃雝[yōng]堂，诵芬堂，馀庆堂，庆垂堂，庆传堂，锡类堂，鸿寿堂，济美堂，怀德堂，宝文堂，宝忠堂（共50个）。
宗祠对联
• 四言通用联
三善名世；四韵家声。
上联典指 宋朝 时期的 沈度 ，宋绍 兴年间为 余干县 令，为政清廉，父老为之筑“三善堂”（三善指田无废土、市无遗民、狱无宿系）。下联典指南朝 宋国 的 沈约 ，首创“四声”之说。
四声作谱；三善名堂。
上联典指南朝宋国的沈约。下联典指宋朝时期的沈度。
三鸣世泽；八咏家声。
全联典指南朝宋国的沈约作《登台望秋月》八首，称“八咏诗”。
石灯留待；云巢成编。
上联典 唐朝 时期的 沈彬 ，临终指葬地以示家人，穴中一铜碑云：“石灯犹未点，留待沈彬来。”下联典指 宋朝 时期的 沈辽 ，著有《云巢集》传世。
人伦师表；匡正名贤。
上联典指南朝 宋国 的 沈约 。下联典指唐朝时期的 沈佺期 。
永明创体；叔度同流。
全联典指南朝 宋国 的 沈约 ，重声律，工诗文，时号“ 永明体 ”。 南齐 沈驎士，博通经史， 何尚之 叹为“ 黄宪 之流”。
师资共仰；泰运初开。
全联典指南朝宋国的沈约典故。
汝源流彩；玉渚分华。
全联典指 沈氏 姓氏来历。
• 七言通用联
创新声律永明体；善作传奇不俗文。
上联典指南朝 宋朝 时期的沈约。下联典指 唐朝 时期的 沈既济 。
定情诗成于博士；守宫论高出 女官 。
上联典指唐朝时期的沈真真，下联典指 明朝 时期的 沈琼莲 。
泰运初开期偃武；师资共仰继休文。
全联典指南朝 宋国 的 沈约 事。
图书数卷传枢密；勋业三朝仰历阳。
上联典指 沈括 。下联典指北 宋朝 时期的立阳人 沈立 ，任 益州 判官，采集 黄河 事迹及古今利弊，著成《河防通议》，治河的官员都以此书为根据。后历官两浙 转运使 、都水监、江淮发运使等。喜欢藏书， 赵顼 曾问及，他报上所藏书目及所著《名山水记》三百卷。
存中仗义争一统；确士潜心选四诗。
上联典指沈括，曾出使 辽朝 ，驳斥辽国的争地要求，维护了宋王朝版图完整统一。下联典指 清代 时期的诗人 沈德潜 ，字确士，曾选有《 古诗源 》、《 唐诗别裁集 》、《 明诗别裁 》、《清诗别裁》等书。
立志须存千载想；闲谈无过五分钟。
全联典指近代民主革命家、法学家、 教育家 沈钧儒，该联为沈钧儒赠秘书方学武 联语 。
阿藏万汇凭吞吐；笔有千钧任歙张。
采用郭沫若撰赠 茅盾 （沈雁泳）联。
渔艇到门青涨满；书堂归路晚山晴。
采用清朝诗人、文学家沈德潜自题联。
武奠霞 漳 开十邑；德垂梅圃祝华封。
此联为 福建省 诏安县 南诏镇 沈氏祖庙联。庙祀开漳功臣、 武德侯 沈世纪 。
• 八言及以上通用联
威镇南坛，光辉千古；祈山灵侯，万寿无疆。
此联为福建省诏安县南诏镇沈氏祖庙联。
春兰 早芳， 秋菊 晚秀；浊 夕饮，素琴晨张。
采用当代著名书法家、诗人 沈尹默 自题联。沈尹 ，原名 君默 ，浙江昊兴人。
匡正名贤，克驾休文之彦；人伦师表，岂惟良史之才。
上联典指南朝 宋国 的 沈约 。下联典指 唐朝 时期的 沈既济 。
清操过人，义伦图书数卷；和气接物， 零陵 雅气一腔。
上联典指 宋朝 时期的名人 沈伦 。下联典指 晋朝 时期的名人沈零陵。
开垦利民，田熟万家思 沈括 ；尊生济世，书成一部仰 金 。
采用 安徽省 鞠湖县沈湾沈氏宗祠联。上联典指北宋朝时期的沈括帮其胞兄沈披规划开发 圩 田事。下联典指 清朝 时期的江苏无锡人 沈金鳌 ，曾跟从 华希闵 研究《 诗经 》、《 尚书 》，跟从 秦蕙田 研究《 周易 》，跟从 顾栋高 研究《 春秋 》，著有《尚书随笔》等。
诗家 豆不 ，我亦熟休文四声、 期五字；胜国衣冠如昨，人当慕青原仪节、石田孝忠。
此联为 山西省 太原市 沈氏宗祠联。上联典出 南北朝 宋国 的 沈约 、 唐朝 时期的 沈佺期 事。“五字”，指沈佺期长于五言诗。下联典指清朝时期的沈永年、 明朝 时期的 沈周 事。
家谱文献
姓氏名人
《 中国人名大辞典 》收入了沈姓历代名人466名，占总名人数的1.03%，排在名人姓氏的第十七位；沈姓的著名文学家占 中国 历代文学家总数的1.68%，排在并列第十位；沈姓的著名医学家占中国历代医学家总数的1.65%，排在第十四位；沈姓的著名美术家占中国历代美术家总数的2.13%，排在第十位。
沈姓出名人物，最早见于 史书 的，当数春秋时代的高士 沈郢 ，历史上沈姓的重要人物有： 西汉 济阴 知府 沈靖； 南梁 文学家 沈约 ； 隋朝 吴兴 知府 沈法兴 ； 唐朝 诗人 沈佺期 ，武则天时代宰相 沈君谅 ，文学家 沈亚之 、 沈既济 ，书法家 沈传师 ，诗人 沈千运 ； 北宋 科学家兼政治家 沈括 ； 元朝 戏曲家 沈和 ； 明朝 画家 沈周 ，戏曲理论家兼作家 沈璟 ，文学家 沈德符 ， 散曲 家 沈仕 ；明清之际戏曲作家 沈自晋 ； 清朝 两江总督 沈葆桢 ，医学家 沈金鳌 ，画家 沈铨 ，诗人 沈德潜 ，史学家兼文学家 沈钦韩 ，学者 沈垚 ，哲学家兼经学家 沈善登 ，法学家 沈家本 ；民国历史学家兼书法家 沈曾植 ；当代文学家 茅盾 （ 茅盾 ），民主革命家沈钧儒，经济学家 沈志远 ，外科学家 沈克非 ， 机械工程 专家 沈鸿 ，果树园艺学家 沈隽 ，作家 沈从文 ，书法家 沈尹默 ，医学兼生理学家 沈其震 ，剧作家、电影艺术家 沈乃熙 （ 夏衍 ）。
姓氏排名
2021年2月8日，公安部发布2020年全国姓名报告，其中沈姓排名第52位。