大角鹿属

哺乳纲偶蹄目鹿科下的属

大角鹿属(Megaloceros)是生存于上新世晚期至 更新世 晚期欧亚大陆的鹿类,是冰河时期重要的草食性动物,被认为是现存 黇鹿 的 近亲 。该属最著名的物种是 大角鹿 (Megaloceros giganteus),又称“ 爱尔兰 麋鹿 ”或“巨型麋鹿”,是该属唯一已确认的物种。大角鹿属的成员在早更新世至早全新世时期分布于整个欧亚大陆。据信, 梅花鹿 是它们最近的现存亲属。

概述

大角鹿属的大部份成员都是极大的动物,肩高接近2米,喜欢生活在草坪或林地。很多 地中海 物种都出现了 侏儒 化,例如M. cazioti就只有接近1米高。克里特的Candiacervus(有时被认为是大角鹿属的 亚属 )中,最细小的C. rhopalophorus肩高就只有65厘米。

大角鹿 又名 爱尔兰 麋鹿 ,可见它的习性可能像现今的 马鹿 ,如 加拿大马鹿 或麋鹿。这有可能是因它们体型上增加的后果。大角鹿属是于 新近纪 晚期从 黇鹿 演化而来,但现今 鹿属本身就只余下两个物种。

虽然大部份研究都认同大角鹿属中的所有物种,但其实这个属有时更为限制。在一些极端的情况下,大角鹿属就只限M. antecedens及大角鹿,而其他的则分成Praemegaceros( 欧洲 分支)及 肿骨鹿 (东亚分支)。后者有可能是有效的 亚属 ,而前者则须有更多的研究证明它们与Megaloceros sensu stricto及Candiacervus的关系。

下属物种

1、M. obscurus:最早发现的物种,生活于 更新世 早期,有着长及弯曲的鹿角。

2、洛川大角鹿(M. luochuanensis):是更新世早至中期的物种,在中国陕西黄土发现。

3、M. verticornis:属于更新世早至中期,是M. obscurus的近亲。在南欧广泛发现,估计是 地中海 物种的祖先,并有可能属于Candiacervus。

4、M. antecedens:非常像 大角鹿 ,有时甚至被认为是其古 亚种 。它的鹿角较紧密,近底部较大及呈掌状。于 德国 的 更新世 中期 地层 发现。

5、肿骨大角鹿(M. pachyosteus):属于更新世中期,在中国及 日本 发现。它有着长及弯曲的鹿角。

6、M. savini:更新世中期物种,较 驯鹿 大小许,其鹿角笔直,叉角像 荆棘 ,近底的叉角呈掌状。最初是在 法国 发现。

7、M. cazioti: 地中海 侏儒物种,生活于更新世晚期的 萨丁岛 。肩高只有1米,相信是从M. verticornis演化而来。

8、M. dawkinsi: 英国 更新世 晚期物种,很像M. savini。由于在其鹿角上有原始的工具,相信曾遇见英国最早的人类。

9、 大角鹿 (M. giganteus):最为大型及著名的物种,肩高约有2米。在冰河时期的欧亚大陆( 爱尔兰 至 中国 )分布广泛。